第49章 急就章法，權宜之計

按照老規矩老法子，撒鹽調理揉拌入缸壓石等序列，大差不差的林小麥也心裡有數，在用不過巴掌大的小耙子耙鹽促使它們冷卻的時候，林小麥見梁伯出去一趟，回來手裡抱了一捆小樹枝，開始削樹皮露出裡面的木芯子，再把木芯子打磨光滑削得兩頭尖，她問：「爺爺，這竹籤子幹什麼用？扎孔透氣么……嗯，這法子倒是行得通的。」

梁伯笑了笑，說：「大妹，道理是這麼個道理。再一個，我這新砍下的黃花梨木，帶有天然酸味。插在黃瓜中間，促進發酵，又是錦上添花了。不過食品安全衛生最重要，來，你尋個乾淨鍋，開水略煮一下這些簽子。動作麻利點。」

林小麥恍然大悟，爽快答應著裝好籤子往外走，麥希明訝然道：「黃花梨？！是哪種黃花梨？！如果是北艮本地緯度，適宜生長的，應該是黃花梨中的頂級品種——海南花梨？用這種簽子來穿黃瓜會不會太奢侈了啊……」

林小麥吭哧吭哧的笑出聲來，說：「如果用已經成材了的黃花梨……那確然是很奢侈，怕是不會有那樣的傻子。黃花梨要成材，不是砍下來就能用的，還得堆在露天日晒雨淋，打掉外層蟲蛀鳥啄，木質疏鬆不堪使用的那部分，這個過程，短則數年，長則數十年，然後才能拆成木方，經過火烤水浸無數錘鍊，定型之後，才是價值連城的黃花梨木材。至於黃花梨本身，實在不是什麼名貴樹種……七十年代的園林場里，才買一毛錢一棵樹苗，就算是現在，也就頂了天的二十來塊錢一棵樹苗……折一些帶有樹心的枯枝子下來串黃瓜用，純粹取之自然，不妨事。」

梁伯說：「大妹好大口氣……不過倒是說得沒錯。早先時候，海南花梨價格便宜，樹蔭寬大，是我們這邊常見的綠化樹種……嶺南街頭三大霸王，榕樹、芒果、花梨木。後來花梨的市場價值被人發現，越炒越貴，於是才替換了別的樹種。現在好多種紫荊的也有，種木棉的也有，也都很不錯。以前我在洋城做工，經常去阿茂的店裡蹭吃，他們街上就有好幾棵大木棉，春天的時候撿回去晒乾了煲湯，祛濕效果一流……我常慣起濕疹，每年就一定要喝木棉花湯……大妹，阿茂今年還有沒有曬木棉花啊？」

林小麥黑水晶般的眼底微微一顫，垂下長睫，低聲道：「有呢，還是往年那樣，穿好一串串曬在陽台上，收在壁櫥那個透明玻璃缸里。這次來得急，都忘記拿兩串來給爺爺你做手信了。」

梁伯笑道：「呵呵，有心啦。帶木棉花算什麼啊，啥時候不是帶老闆，帶男朋友回來給爺爺見見就最好啦！」

林小麥的臉「騰」地成了熟透番茄，惱道：「爺爺，我不跟你說話了！」

梁伯大笑，說，「哎呀，急眼了啊！好好好，

爺爺不說了，快去煮竹籤。我去收拾整治一下那些黃瓜。」

有話則長無話則短，林小麥消毒好了簽子，整理清除乾淨，麥希明幫著她用潔凈毛巾擦乾水分，拈在手裡，開玩笑般說：「不愧是海黃一兩黃金萬兩里的海南花梨……就算是新木也緻密墜手。如果有老的，收一塊回去倒是不虛此行……」

白了他一眼，林小麥撇撇嘴：「老闆你長得美也就算了可別凈想美事啊，這年頭，誰家就算真的有老料子，也都留起來當傳家寶啦！沿著西江下游另一個大鎮子，就有紅木家具行市……西江水道上游是雲貴高原，離緬甸、越南也不遠，自古以來，出好木。任是誰有點兒見識的，都曉得待價而沽呢。」

梁伯道：「好了，黃瓜陰乾了，用簽子穿上，記得三簽六洞過，一簽懟穿腸。然後就上鹽入壇吧。東南角是放瓮子，用透明玻璃瓮，別用粗陶瓮。粗陶厚實吸熱慢，用透明玻璃瓮吸熱才快，加上海南花梨簽為『骨』，可以在一天之內做好黃金脆瓜。幸虧這次是小批量的做，多了，就不能用這法子了，成本高，也不存這許多透明玻璃瓮。原本

就是從前為了應付某些挑剔客人想出來的法子……沒想到今兒十八般武藝都用上了。」

梁伯說的沒錯，相比起那幾個不過二尺高，一尺寬的透明玻璃瓮，東南角那幾個有了歲月痕迹，甚至厚厚的漆都裂開了鐵線紋的黑陶瓮，個頭巨大分量足。麥希明輕輕敲了敲瓮壁，「裡面是空的。」

林小麥忙著一層黃瓜一層熟鹽地鋪入玻璃瓮，頭也不抬地說：「做咸酸始終是個辛苦工。如今爺爺的幾個子女都成家立業，城裡的那兩個大伯伯，孫子都有了……最小的見湖叔叔的孩子們，你也見到了。兒孫滿堂生活無憂，現在農村裡又買好了新農保，生活健康都有保障了，還不安享晚年么？」

麥希明還想要說什麼，梁伯過來邊幫忙邊說：「大妹你只說對了一半……還有就是現在吃咸酸的人越來越少啦。都講究健康，說我們這些土東西有亞硝酸鹽……辛苦也沒什麼，賣不起價來又賣不上量，索性就收山不幹了。當年我跟著師傅，在十三行碼頭上跑腿送貨，一上午總得送出一二百份的各色咸酸，那些有錢殷實人家吃的自然是黃金脆瓜麒麟菜這些貴价貨，也有一般般的買一兩酸豆角回家送白粥……就連出洋水手開船之前，也都囤兩缸酸菜在船上。現在？哪裡還有這支歌仔唱？」

三人齊心合力，麻溜利索地把黃金脆瓜統統入了瓮，接下來梁伯說，還得每兩個小時來看一看，就跟照顧剛出生的小嬰兒似的照顧這幾瓮寶貝，絲毫馬虎不得。走出院子，夕陽西垂，村子里炊煙裊裊，各色不同的飯菜香味從四面八方一起飄來，麥希明看了看手錶說：「時候不早了，應該是回不去了，打擾了梁伯一下午……請問這兒村子里有沒有旅店民宿？」

兩兩相望，面面相覷，麥希明和林小麥各自身處一幢二層小樓的陽台與窗后，彼此間伸手可觸，但想要面對面站定聊天，卻是萬萬不能。

頗有幾分不好意思地露出了笑容，林小麥朝著同樣一臉尷尬模樣的麥希明說道：「麥總，這附近實在是沒有酒店或是民宿，所以......這是我們這邊村裡的老規矩啦......未嫁女子，不能跟男子同住一屋，所以爺爺才會開了兩幢屋子的房門，讓我們各自住一間。」

伸手揉了揉鼻頭，麥希明只能訕笑點頭：「這樣其實也挺好。只是這麼一來，倒顯得我有點什麼不軌企圖……被爺爺提前提防了。很有些......尷尬啊.......」

林小麥索性躍到陽台欄杆上坐著，垂眸看著樓下院場，說：「不怕！只要你不尷尬，尷尬的就是別人！咦……狗叫了，你看，爺爺出去巡場啦。」

順著林小麥目光的方向看著穿上解放鞋和民兵外套，拿著手電筒帶上狗的梁伯走了出去，天色還很亮，他背著手握著手電筒往田基去了，麥希明道：「我小時候……在國外也去過農場，我們巡場是騎馬的。那時候我還很小，騎一匹小馬，跟在教官身邊，陽光照著玉米田，一看不到邊，大農場機械化管理，見不到幾個人……也沒什麼好吃的，吃玉米吃到吐。」

林小麥不禁莞爾，「那邊工業發達，聽說肉比蔬菜便宜，所以肥胖率特別高。我大學的時候，隔壁宿舍的師姐也曾經出國當過交流交換生，回來帶了些鬼佬零食給我們，非常非常的甜……就那麼齁甜的巧克力小餅乾，居然說是夾在甜麵包中間吃的……我的媽啊，這要是擱荒年間可以救一家人的性命了……所以吃玉米說明老闆你飲食很健康了。話又說回來，今天晚上的農村家常飯，老闆你吃得慣么？」

麥希明也跟著她笑：「如果說是工業化生產的食物，確實便宜大碗。量販式超市裡面，膝蓋高的一大袋薯片，直徑比我小臂還長的披薩，臉大的牛排……分量是國內的一倍，價格只有國內的三分之一，食物太過容易獲得和便宜，加上高糖高油確實有成癮性，胖子就多咯。我們農場還有克氏原

螯蝦……也就是你們俗稱的小龍蝦，夏天克氏原螯蝦豐收的季節，我們用水桶來裝，放黃油、玉米一起燜煮，味道也不錯……只不過，如果有得換，當時我寧願用牛排換了今天晚上的清燉走地雞和三酸炒雞雜。用酸瓜、酸菜、酸豆角三種腌菜混雜一起，爺爺親自下廚大火猛兜新鮮宰殺雞雜，看起來簡單粗暴，其實意外的好吃。好像……我的舌頭和胃，天生適應這種味道似的。」

遠處傳來《新聞聯播》的版頭音樂，天邊最後一絲光亮消失了，村道上的路燈次第亮起，不多，但有，昏昏黃黃的，林小麥說：「大概因為你是華人？對某些味道的喜好，其實是寫在基因里的，不是一兩代人能夠改變的……就好比我和我妹妹吧，在城裡長大的。但每當小時候來到這北艮村啊，就跟野狗歸山一樣。村口大榕樹後面那棵苦楝樹，蹭蹭蹭的往上爬。爬上去了不會下來，嚇得坐在樹頂上哭，還是妹妹去叫了爸爸來救我……還好就這樣我爸也沒捨得打我，就說了我兩句了事。這小孩子愛玩愛鬧的天性，也是壓不住的。」

女孩的眼睛閃著盈盈的光，似乎含了淚，但一眨眼，那淚光就不見了，彷彿幻覺。麥希明凝視著她，輕聲道：「你經常來這兒？」

搖了搖頭，林小麥說：「哪兒呢。統共也沒幾次，家裡開著檔口……手停口停啊。我爸爸早上三點就要起床煲牛腩、熬湯底啦。至於我們姐妹兩個，從懂事開始就在店裡幫忙，一開始是剝個蒜啊，收個碗什麼的，後來大一些了，就好多了，收銀、打荷、地厘……什麼都做。就算有幫工，怎麼及的上自己人放心？一年到頭，刨去過年年三十到年初五，再就是清明重陽，這些時節不開店的話都有正經事忙碌的，別的時候基本上都在開檔。就是因為一家人一起出門休閑玩樂的機會很少，才印象特別深刻嘛。」

麥希明說：「放心，在立行集團工作的話，我會給你足夠假期的。」

林小麥雙手合十胸前，很是誇張地鞠了個躬：「謝謝老闆！」

麥希明扭轉臉，看著繁星漸漸現的蒼穹，說：「我們那邊比較注重社會實踐，有很多機會出外。嗯，有一些州，還允許打獵，我的槍法不錯。獵過兔子，獵過野羊，有一次最危險，竟然被我遇到了響尾蛇，要不是同行有人帶著護身叉子及時把蛇叉開，我這會兒就沒能站在你面前了！」

原以為林小麥會害怕，沒想到她一拍手，笑嘻嘻道：「就在這村那頭，住了個蛇王，是蛇的剋星。我小時候親眼看過，一米長一條又凶又粗的過山峰，他拿一根樹杈子叉了七寸，腳踩七星步，手指疾出如閃電，抓住七寸用力一抖，那蛇就直接死了。」

「死了？」麥希明驚訝。

林小麥說：「是啊，死了……後來我才知道，原因是蛇只有一條骨頭，他那一抖叫做『卸骨手』，把整條蛇的骨頭從關節處寸寸震斷，那蛇自然難逃活命。他一輩子跟蛇打交道，後來大家連他的名字都不記得了，都管他叫梁蛇王。名聲傳開去之後，城裡的爬行動物研究所慕名而來，聘請他做了特別專家，去協助搞科研去了，也算是……野路子登堂入室吧。」

狗叫聲，從遠而近，一道手電筒的光劃破夜色而來，梁伯披著外套叼著煙從外面巡完場回來，徑直繞到後院去了，麥希明看了看手腕上的名表：「爺爺是不是要去看黃金脆瓜腌制的情況？我們要不要去看看？」

林小麥正在猶豫，卻見梁伯很快又折返了，走向屋子，邊走邊揚起頭朝著他們的方向叫：「豬靈狗性萬物有靈，別驚動了金房裡的東西。明天還要早起呢，趕緊早點睡覺吧！」