第十一章 城隍之殤
本來準備轉身離開，先苟一波的任辛，聽到廟裡的傳話，苦笑一聲，踏入了廟門。
他一進入城隍廟，就感覺到一陣陰森感，這地方陰氣很重。
不過廟內的香火旺盛，一口大鼎內香灰都快滿出來了。
呼吸之間，香火氣息非常濃郁。
比起來他家鄉竹山縣強的不是一星半點。
家鄉的城隍廟他以前也去過幾次，無論是人流還是香灰看，都比較冷清。
他體內真氣自動運轉，輕鬆抵禦了陰氣。
「晚輩任辛見過城隍老爺。」
任辛站著拱了拱手，他是舉人的身份，見官不跪。
至於見到陰神，到底要不要跪，他也不清楚，沒那個習慣。
「我觀道友有文氣繞身，還有一身不俗修為，向來閣下也是修行中人。讀書人中出一個修行人，除了當代大儒，任道友也算天賦異稟了。」
城隍爺的身影出現在塑像上，上下打量著任辛，讚不絕口地說道。
「晚輩只是誤打誤撞，踏入了修行路，對修行之道，也只是一知半解。對城隍老爺這等陰司神，也是第一次見到。」
任辛想好了，先打了報告，萬一一會說錯話了，你也別怪我。
不知者無罪！
「哈哈，誤打誤撞都能踏入修行之道，那任道友必然慧根不俗，福運深厚。任道友一路跟著我這兩個屬下，不知有何事呢？」
聽城隍客氣了一番，直入主題，任辛也不打算藏著掖著了。
「這頭陰魂，昨晚晚輩見過，當時一時興起，開了個玩笑，嚇得他差點魂飛魄散。以晚輩對陰魂的接觸，他對陽氣的吸收能力，就算全盛時期，也無法吞食一個活人所有陽氣，致人死亡，昨晚那種情況，怕是更不可能了。」
「當然，這只是晚輩的見解，如果有錯誤，還請城隍老爺指正。」
任辛對這陰魂倒也沒什麼同情之心，吸食活人陽氣，致人身體虛弱，精神萎靡不振，本就該死。
他擔心的是，炎陽縣城城內，是否有妖魔潛入。
如果是那樣的話，陰神不及時調查，解決禍患，恐怕整個炎陽縣的活人都有大危機。
這種事情，這幾年在各地都發生過，妖魔開始的時候是試探，後面就是肆虐，後來雖然趨於平靜，那些死者卻再也無法復活了。
城隍掃了一眼跪在地上的詩詞鬼。
「此陰魂只懂吸食活人陽氣，沒掌握修鍊之道，的確是沒本事直接害人。可是，根據調查，昨夜死亡那女子，剛行陰陽之道，體內元氣之門大開，如果她在沉睡中，還是有可能被吸近元陽而死的。」
城隍解釋道，隨即又道：「任道友放心，我身為此地城隍，必然會秉公辦理，認真調查此事。」
城隍說完話，看向兩個夜遊神：「吸食活人陽氣，先打五十棒。」
兩個夜遊神立刻拿出哭喪棒在詩詞鬼身上抽打起來。
詩詞鬼慘叫連連，這哭喪棒是專門對付陰魂的，抽打在他的身上，就好像活人被打板子一樣。
很快，詩詞鬼被打得奄奄一息。
打完之後，詩詞鬼的陰魂似乎隨時都要魂飛魄散。
城隍雙眼一瞪，好像銅鈴一般：「本老爺問你，昨晚那女子可是被你害死？如實交代？」
詩詞鬼虛弱無比地辯解道，「城隍老爺，小的冤枉，昨晚小人的確是吞食了那女子一部分陽氣，但是，那點損失，只會讓她幾日之內小病一場，不會致人死亡。小的吞食活人陽氣日久，早就已經熟能生巧，為防被陰司覺察，絲毫不敢逾越，讓他們大病一場。」
城隍微微頷首，隨即拿出一塊石頭，念念有詞，那石頭上面釋放出一道光芒，幾番扭曲，在空中出現了一道畫面。
有點像老式放電影。
畫面閃爍，猶如走馬觀花，赫然出現了詩詞鬼昨晚吞食陽氣的情況。
它吞食陽氣之後，就鑽進了李公子房間黑色摺扇之中，那女子當時並無太大異常。
任辛看到這一幕，直接驚呆了，這城隍不愧是陰司神，手中居然還有這種神器。
「呵呵，任道友莫非是對這三生石感興趣？這三生石能夠看往生之人過去，是我陰司的重要法器，能看陰魂生前死後各種經歷，不過手段也僅僅如此。而且往生之人的魂魄必須要在近前。」
城隍爺笑呵呵講解道。
後面的畫面，卻是那女子和李公子說，她丈夫去喝酒，後半夜要回來，她得趕緊回家。
隨後，畫面到此為止。
任辛開始還以為能看到兇手，沒想到看了個寂寞。
不過他還是感覺很神奇。
城隍老爺審理完畢，一聲吩咐，就讓兩個夜遊神送詩詞鬼上路。
兩個夜遊神得令，押著詩詞鬼出了城隍廟。
看著夜遊神離開，任辛想起來路上遇到血屍的情況，還有縣城內遇到詩詞鬼的情況。
開口請教：「城隍老爺，晚輩有一事不解，既然您老鎮守炎陽，又法力高超，為何這縣內，會出現詩詞鬼這種情況？」
「這……」
城隍嘆了口氣，「城外妖魔鬼怪，層出不窮，害人之事屢屢發生，這城內相對安全很多。可是我雖是城隍，也需要依靠香火修鍊神道。老夫生前就是炎陽縣的人，因為做了很多善事，還考取了功名，死後做了城隍。可是這城隍也不好做。」
「要庇護一方，就要強大自身。沒有足夠的香火，就算巧婦也難為無米之炊。這種情況，隨著妖魔鬼怪日益強大，更為顯著。城內的情況，老夫也是不得已而為之。」
「這段時間，陰魂作祟，反而讓我這小廟香火日益旺盛起來。不知道，道友認同我這做法嗎？」
任辛心裏面有些驚訝，他心中一直以為城隍爺法力無邊，鎮守一方，現在看來，不是那麼回事，城隍爺也是需要修鍊，只是依靠香火修鍊的是神道。
這樣的話，壓力很大……
他不由得想起來，如今這天下，妖魔四起，難不成……這也是朝廷的一種策略？
他以前倒也朝著這方面想過，但是沒細想。
現在一想，頓時覺得有些可怕。
「就好像不生長果子的大樹，只要在樹身上劃出傷口，大樹就結果子了。縣域民眾，對城隍信仰減弱，適當發生一些鬼怪之事，反而有助於香火旺盛……」
任辛心中想著，也不知道該說什麼。
任辛離開城隍廟之後，心情有點不好。
他離開城隍廟之後，原本附身在城隍塑像上的老者，卻是走了下來，這老者長長地出了口氣。
「總算走了，還好我自圓其說，不然這種懂得修行的書生，還真的不好應付。」
很快，兩個夜遊神也回來了。
兩個夜遊神一走入大殿，發現任辛走了，立刻拿出一個小罐子，那小罐子裡面裝著的正是詩詞鬼。
詩詞鬼剛剛從罐子懵懵懂懂的鑽出來，城隍一張嘴，把他吸入口中，咔嚓咔嚓的吃食起來。
那兩個夜遊神也沒閑著，吞食起掉落在地上的殘魂。
他們三個一起吃著，臉上露出了詭異的笑容。