第三章 肉與刺
獃子走後，觀月從碗中抬起頭來，小聲對陸姝說道：「你還是去吃一點兒吧，今晚不說，明天至少還得趕一天路呢。路上沒什麼驛站，想吃都沒有。」
陸姝揉了揉肚子，點點頭，走到觀月身邊，小聲問道：「奶奶說，將軍和那教書先生之中有一個是我命中注定的人。你說會是他們中的哪一個？」
「奶奶怎麼知道你命中注定的人就非得是他們兩個中的一個？」
她聽出觀月的語氣跟剛才有點兒不一樣，但是觀月還是貓的模樣，她看不到它說這話的時候是什麼表情。
「這你就別問了。如果是他們倆的話，你覺得會是誰？」她問道。
觀月道：「命中注定的人嘛，以後你跟了誰就是誰。」
「問你真是白問！」她斜了觀月一眼，然後起身下車。
下了車她才知道，這旁邊有一個亭子，應該是為趕路人落腳歇息而建起來的。那獃子和將士在亭子裏聊着什麼。亭子另一邊便是章卷的囚車。章卷背靠柵欄，似乎是睡著了。還有幾位將士在離亭子較遠的地方埋鍋做飯，那邊已經冒起了一縷青煙。
唯獨那紅紋和尚不見蹤影。
獃子見她出來了，便從亭子裏走了出來，朝她走來。
走到近前，他問道：「是不是餓了？」
她不再犟嘴，點點頭。
他也沒笑話她，指著冒煙的地方，說道：「還得等一等，他們還沒有做好。」
她說道：「飯都還沒有做好，你就把我叫醒了？」
「你是不知道，這些跟我馳騁沙場的兄弟們吃飯就跟打仗一樣，你稍微晚來一點兒就什麼都吃不着了。因此我早點兒叫醒你。」
「哦，原來是這樣。」陸姝知道自己錯怪了他，但又不好意思道歉，「那個……那個和尚怎麼不在了？」
獃子道：「哦，你說仐憙大師啊？他吃素，不跟我們一起吃，所以化緣去了。」
「傘戲大師？」
「那兩個字比較生澀。仐是雨傘的傘字少了兩點。憙是喜歡的喜字下面加一個心字。」
「哦……」陸姝腦海里浮現出那兩個少見的字。
「他是皇家寺院的人，是皇城裏出了名的捉妖高手。我這斬妖劍就是他送給我的。這次寶物失盜的情況比較怪異，所以我邀請了他來幫忙。」獃子拍了一下腰間的劍說道。
陸姝心裏「咯噔」一下。難怪第一眼看到那和尚和斬妖劍的時候都能感覺到濃烈的煞氣。更讓她感到擔心的是，這去皇城的一路上還要與他同行。剛才睡覺就被這獃子發現是睜着眼睛的，簡直破綻百出了，若是一路跟那個什麼大師走下來，豈不是不等到達皇城就會死於和尚之手？
妖怪修鍊成人之所以難上加難，除了天劫阻攔之外，還有這些捉妖師。
不過陸姝想得明白，身為魚，就要面對漁人，捉妖師對她來說是另外一種漁人罷了。
「他臉上紅色的東西是怎麼回事？」陸姝問道。
「是不是有點兒嚇人？據他自己說，那是一次捉妖的時候被妖火所傷留下的。他對付妖的手段太狠，難免有些妖寧可灰飛煙滅，也得讓他嘗嘗厲害。有的捉妖師，捉到妖怪之後最多去掉它的修為，然後放歸山林水中，讓它重歸六道輪迴。他卻將妖鎮壓封禁，永世難以翻身。我勸過他多少回，他也不聽。」
陸姝更加害怕了，問道：「他為什麼這麼恨妖？」
獃子搖了搖頭：「我也不知道。應該跟妖有過什麼過節吧！不過他也不是一直這樣頑固。有一次他就動了惻隱之心。」
「是嗎？」陸姝心想，再頑固的人也有心軟的時候吧？
獃子道：「嗯。有一次他在洞庭湖捉到一個水妖，要把水妖鎮壓在洞庭湖底。水妖哭着向他求情。一般來說，在他面前求情是沒有用的。但那次他見水妖哭得傷心，居然心一軟，答應水妖，下一次路過洞庭湖就放她出來。」
陸姝立即心想，萬一路上被和尚覺察，也一定要苦苦求情，說不定尚有一線生機。
「可是……他說話算話嗎？」陸姝還是有點兒擔憂。
獃子接着說：「當然說話算話。自那之後，他再也不去洞庭湖了。」
「那還真是說話算話。」陸姝嘆氣道。
獃子哪裏知道她的心思：「當然了！出家人不打誑語！」獃子信誓旦旦，似乎要為仐憙和尚辯護。
「哦。」陸姝回應道。
「說來他跟你有緣呢。」獃子說道。
「跟我有緣？」陸姝問道。
「出家之前，他的俗姓也是陸。」
「他以前姓陸？」陸姝頭皮一陣陣發麻。
看到和尚臉上印記的第一眼，她就猜想過他是不是由魚變化而來，她用「陸」字為姓的時候，也擔心過別的魚都用這個字。
沒想到他居然真的姓陸！
可是這姓陸又有紅色印記的他竟然是個和尚！還是捉妖的和尚！
「對啊，是不是很有緣？」獃子根本不知道陸姝在想什麼。
說曹操，曹操就到了。
那和尚從遠處走了過來，面有喜色。
獃子見了他，側頭低聲對陸姝說道：「看他欣喜的模樣，就知道他又捉到妖怪了。」
陸姝左看右看，只見和尚一人，不見被捉的妖怪。
「妖怪在哪裏？」陸姝低聲問道。
獃子道：「待會兒他會給你看的。」
和尚走近了，見將軍和陸姝在一起，有些意外。他看了看陸姝，然後從腰間掏出一個巴掌大小的紅色布袋，朝將軍扔了過來。
將軍輕易接住。
看來他們兩人關係確實親近，居然用這種方式傳遞東西。
將軍在陸姝面前伸開手掌。陸姝看到紅色布袋裏似乎有個活物被困在裏面，鑽來鑽去。接着，她聽到裏面傳來咩咩咩如山羊叫的急促不安的聲音。
和尚瞥了一眼布袋，得意地問將軍：「將軍，你猜猜我捉到的是什麼東西？」
將軍一笑，反問道：「不會捉了一隻羊吧？」
陸姝很驚訝。平常臉像是被凍住了一樣的將軍，在這個和尚面前居然笑了。雖然只是微微一笑，但也是難得一見的。
將軍說完，用另一隻手往布袋上一按。
布袋裏彷彿是空的一般癟了下去。他的兩隻手居然不留縫隙地合在了一起。但咩咩咩的聲音還在。
「你打仗的時候料事如神，運籌帷幄。怎麼猜這些妖怪沒有猜中過一次？」和尚搖搖頭說道。
那獃子說道：「我是人，只能猜到人心。妖千奇百怪，我哪裏能猜到！何況你捉到妖怪之後奪取精魄，封印在乾坤袋中。我看不到模樣，摸不到形狀，怎麼猜？」
和尚笑道：「得了得了。不讓你猜了。告訴你吧，這是蝹。常人很難見到。以前猜不到不說，這次猜不到確實不怪你。」
「蝹？是什麼東西？」獃子問道。
和尚說道：「這種怪物第一次被發現，還是在秦穆公的時候。有人在地下挖到一個活物，長得跟羊幾乎一模一樣。那人覺得新鮮，地底下怎麼還有像羊一樣的動物呢？於是，他想將這稀奇之物進獻給秦穆公。在送去的路上，他遇到了兩個童子。童子告訴他，這是蝹，常在地中食死人腦。要殺這種怪物，可以用柏樹東南方向的枝葉抽打它的腦袋。自那之後，亡者墓前常植柏樹，以驅趕這種怪物。」
獃子恍然大悟，說道：「原來墓前植柏樹是這個來由！」
這時，一位將士走了過來，頗有拍馬屁的意思說道：「大師真是菩薩心腸。為天下人清理這種恐怖的怪物。」
憋了許久的陸姝終於忍不住了。她反駁道：「什麼叫恐怖？人比這種怪物還要恐怖好不好？你只知道這個長得像羊的東西吃死人腦恐怖，卻不知道人喜歡吃魚頭也很恐怖！這樣的人是不是也應該取了他的魂魄封印在乾坤袋裏？」
那位將士撓著後腦勺，迷惑地問道：「吃魚頭……恐怖嗎？」
被那位將士這麼一問，陸姝這才感覺到自己又不經意露出了破綻。從她的角度來看，每次見人吃魚，尤其是魚頭的時候，她都渾身戰慄，驚恐萬分。但是從人的角度來看，吃魚似乎並無不妥。
和尚兩眼盯着她，目光凜冽，等她回話，似乎倘若她回答得不好，他就要用裝了蝹的乾坤袋將她裝起來。
陸姝被和尚盯着，內心更加焦急，可是越着急，她的思緒越混亂，一時之間根本想不到用什麼話來掩飾剛剛露出的破綻。
她愈加後悔做了去皇城的決定。
枯魚過河泣，何時悔復及！
後悔也來不及了。
陸姝往馬車方向一看，觀月已經爬到了窗戶上，同樣焦急地望着她。看來它也聽到陸姝說的話了。但它身為一隻貓，是沒有辦法幫她掩飾身份的。
就在這時，那獃子輕咳了一聲，手扶著腰間的斬妖劍，緩緩說道：「吃魚當然恐怖了！」
和尚和將士都沒想到將軍會在此時接話，詫異地轉過頭來看將軍。
就連陸姝自己都感到非常意外。
將軍一如既往地面無表情，見大家都在看他，皺了皺眉說道：「你們不覺得恐怖嗎？我從小就害怕吃魚，魚身多刺，一不小心就會卡住喉嚨，吐不出來咽不下去。所以我不吃魚的。」
獃子看了一眼陸姝，接着說道：「魚頭就更恐怖了，什麼肉都沒有，還要冒着這個險去吃，真是難以理解。」
那將士本來是拍馬屁的，見馬屁沒拍著，反而拍在了馬蹄子上，立刻賠笑道：「原來將軍不吃魚的呀！是是是，吃魚太冒風險了。」
獃子問道：「晚飯不會是做的魚吧？」
將士連忙說道：「沒有，做的是從縣太爺那裏帶來的牛肉。」
「那就好。」獃子點頭，「你去看看做好了沒有，我看陸小姐也餓了，沒做好的話你催著點兒。」
將士領命而去。
話題便從魚頭上轉開了。
「這個蝹你要怎麼處理？」獃子掂了掂手裏的紅色布袋。
「帶到寺里去，埋在柏樹的東南面。這樣它就再也不敢出來了。」和尚見將軍問起蝹，便也不好揪著前面的話題不放。
獃子將紅色布袋扔給和尚，說道：「捉起來就行了，何必埋在柏樹下面？狗急了還會跳牆呢，趕盡殺絕未必是好事。」
和尚接了布袋，塞回腰間，打趣道：「一將功成萬骨枯。將軍是在刀刃上舔血的人，怎麼說出這樣不硬氣的話來？」
獃子道：「我何嘗願意殺人？還不是皇命在身？不過皇上也懂得恩威並施才能天下歸心，並不是一味殺戮。」
「你搬出皇上來，讓我怎麼回話？難道我要說皇上的不是？」和尚笑道。
這時，剛才說話的將士過來了，向獃子稟報晚飯已經備好了。
和尚道：「那你和陸小姐去用膳吧。我化緣吃過齋飯了。」說完，他席地而坐，閉目養神。
陸姝趕緊跟着獃子離開。
吃過晚飯，陸姝回馬車上休息，將士們各自靠樹坐下。
那獃子走到馬車旁邊，抱臂站立。
陸姝想跟觀月說話解悶，可是見獃子在馬車旁邊，只好保持緘默。
那貓倒是喜歡了寄人籬下的生活，兀自盤成一團，又呼呼地睡去了。
陸姝想喝點兒酒，可是沒有帶酒，於是趴在窗戶上不停地咂巴嘴，想着嘴唇上應該還留着一點兒酒味的。
站得像一棵樹一樣的獃子看了她幾次，忍不住說道：「你幹嗎鼓搗嘴巴？像下雨前游到水面來透氣的魚嘴一樣！」
陸姝急忙咬住了雙唇。
天哪，這獃子怎麼一會兒說我翻死魚眼，一會兒說我睡覺像死魚，一會兒又說我的嘴巴像透氣的魚嘴？
「那你幹嗎站在這裏一動不動？你以為你是樹嗎？」陸姝不高興地說道。
「天要黑了，我站在這裏，免得夜晚出來的不幹凈的東西嚇到你。我告訴你，這一路妖魔鬼怪和壞人多得數不清。你看那和尚出去討個齋飯都能捉一個妖怪！」獃子說道。
陸姝心中暗笑，我還需要你守護？我就是修鍊了六百年的妖魔鬼怪！真是個無可救藥的獃子！
有了這獃子在外面守護，陸姝反而一夜沒有睡好。倒不是馬車上睡得不舒服，而是擔心那獃子又偷偷上了馬車，然後看到她像一條死魚一樣躺着。
雖然獃子已經看到一次了，再多看一次似乎沒有什麼，但是她就是不想再讓他看到。
她翻來覆去，漸漸聽到外面有蟈蟈和其他不知名的小蟲的叫聲響起。
她爬起來，掀起帘子往外看，看到那個獃子仍然挺拔地站在那裏。
「喂，你不困的嗎？」陸姝揉揉眼睛問道。
獃子的眉毛上已經有了凝聚的夜露，加上他那冷冰冰的表情，不知道的人或許還會以為這是一尊雕像。
「這算什麼。我在北方行軍打仗的時候，好幾天不睡覺。你安心睡吧。等你到了皇上那裏，我就可以照常睡覺了。」獃子瞥了她一眼，說道。
陸姝又看了看章卷那邊，見他蜷縮在囚車的角落裏，已經入睡。已經睡着的他面色平靜。
她在無名山前的大道上看到過很多關在囚車裏去往皇城的人，個個惶恐不安，如關在籠子裏的麻雀。麻雀被關進籠子裏之後大多是活不了幾天的。有人說它是活活氣死的，有人說它是絕食，總之凶多吉少。囚車裏的人也是凶多吉少，往往心緒難平。
而章卷平靜得很。
獃子見她往囚車那邊看，問道：「嫌犯倒是睡得很好，你這個做證人的反而睡不着，這是為什麼呢？」
「他問心無愧，自然睡得好。」陸姝說道。
「那你呢？難道……」
「我認床。除了自己家裏，其他的地方我都睡不好。」陸姝搶先說道。
其實她的心裏何嘗不是惴惴不安？那稻草人說了，逃走的嫌犯幾乎跟她長得一模一樣。若是皇上曾經見過盜賊一面，那豈不是放了章卷，卻要把她抓起來？
不過她猜想皇上沒有見過盜賊，即使見過，也應該沒看清盜賊的臉。不然，皇上會畫出嫌犯的模樣，好讓下面的人明確要抓什麼人，而不會讓獃子帶着人到處詢問。
據陸姝所聞，皇上的繪畫技能可是天下公認地好，尤其是畫魚。
據說有一次皇上畫了一條魚，將畫賞賜給一位大臣。第二天，大臣驚慌奏報，說是畫變成了一張白紙，畫上的魚不見了。皇上細問緣由。大臣說，當天領了皇上的賞賜回去，便平攤在案桌上，待裝裱之後懸掛起來。可是第二天一看，案桌上只有白紙一張，鎮尺壓着兩邊，紙上的畫卻沒有了。因此，這位大臣由於未能好好保管皇上的賞賜而獲得大不敬的罪名，被抓了起來。
第三天，大臣的幼子求見皇上，說是頭一天早上去了父親的書房，看到案桌上有一張紙，紙上有一條魚，便將魚捉起來放了生。
皇上身邊的大太監立即說，古言云「畫龍點睛」，因為龍畫得太真，便留下眼睛處不畫，怕點了眼睛便會飛走。皇上畫魚也已經達到「破畫欲來」的境界，所以魚脫離了畫紙，成了活的了。
皇上聽大太監這麼說，轉怒為喜，下旨放掉了大臣。
陸姝聽了這個傳聞之後不以為然。她覺得那位大臣應該是弄丟了皇上賞賜的畫，害怕遭受懲罰，便聯合兒子和大太監演了這麼一出「畫龍點睛」的戲，使得皇上不但不生氣，反而龍心大悅。
大臣雖然狡詐，但不可否認皇上的繪畫也確實出神入化。要是皇上知道盜賊長什麼模樣，作一幅畫，盜賊便插翅難逃。
因此，陸姝認為皇上極有可能沒有看到盜賊，或者說，沒有看清盜賊。
「那個……有誰見過真正的盜賊嗎？」陸姝假裝心不在焉地問那獃子。
「有啊。」獃子回答得乾脆。
「誰見過？」
「皇上。」
「啊？聽說皇上書畫了得……」
獃子點頭道：「你的意思我明白。皇上身邊的總管太監首先奏請皇上畫下來，卻被皇上大罵一頓。」
「這……不是合乎情理嗎？皇上為什麼要責罵他？」陸姝強裝鎮定。
「皇上說，你不是說我達到了『破畫欲來』的境界嗎？萬一世間又多了一個這樣的人，那該怎麼辦！總管太監嚇得戰戰兢兢，其他人也不敢再提這種請求。」
陸姝心想，那可糟了！
「這皇上也真是的，畫個大概模樣，不全畫出來，不就可以了？畫龍不點睛嘛。」陸姝說道。
獃子思忖良久，說道：「都說伴君如伴虎，誰知道皇上是什麼心思！」
「皇上到底是個什麼樣的人？」陸姝問道。
「你到了皇城就知道了。」獃子說道。
但是到了皇城之後，陸姝並沒有立即見到皇上。
獃子給她安排了住處之後也消失了。住處是一個小宅院，閉門閉戶的話倒也安靜。
皇城特別大，特別熱鬧，可是陸姝不想出去，也不敢出去，安安穩穩等著皇上召見。
章卷自然是沒有住處安排的，他被關進了監獄。實際上一進皇城，陸姝就跟他失去了聯繫。
過了幾日，有人送了一罐酒來。陸姝問是誰送的，送酒的人也不說，放下酒就走了。
陸姝心想，除了那獃子，恐怕不會有別人。
於是她就收下了。再說了，她這幾日饞酒饞得要命。離開無名山之後，她已經好幾日滴酒不沾了。她就跟上了岸的魚渴望水一樣渴望酒來解救。
送酒的人走了之後，觀月繞着半人高的酒罐走了一圈，幽幽地說道：「怎麼沒人給我送點苦瓜或者蓮子心？」
陸姝看着一大罐酒，發愁地說：「送這麼多，要喝到猴年馬月才能喝完啊！」
這獃子真是呆，送酒哪有一送就送這麼多的！
晚上開了封，取了半壺溫上，喝了第一口，陸姝就覺得一罐也不多了。
這酒比她以前喝的所有酒都要好喝。
「皇城果然是好地方，連酒都比其他地方的好。」陸姝閉上眼睛，享受地說道。
「有好的地方就有不好的地方。」觀月化為人形，也分了一杯溫好的酒。他確實比之前模樣好了許多，白白凈凈的，跟養尊處優的地主一樣。他握酒杯的手指微微蹺起，看起來有些娘氣，可能是因為尾巴是老奶奶給的。
「是啊。太不自由了，活像被人養在魚缸里的魚。」陸姝略為幽怨地說道。
觀月道：「皇上不會把我們忘了吧？他宮裏寶物那麼多，丟一兩件當時可能生氣，過一段時間或許覺得沒什麼大不了的，就不管了！」
他們倆邊喝邊聊，酒意稍多，便將擔憂和不快暫且放在了一邊。
不多久，月亮出來了，月光灑進院子裏。
「跟雪一樣啊。」半醉的陸姝看着月光感嘆道。
陸姝話音剛落，外面的街道上便傳來了犬吠聲。又莫名其妙起了一陣風，吹得院子裏的樹葉沙沙作響。
觀月略慌，說道：「柴門聞犬吠，風雪夜歸人。」
陸姝問道：「什麼意思？」
觀月道：「月光如雪，又起了風，外面有犬吠。我感覺有什麼人正在朝我們這邊走來。」
「這風馬牛不相及。」陸姝不以為然。
觀月還是慌張，說道：「我這麼多年沒有被王家人發現，就是依靠我的直覺。」
說完，他往地上一趴，變回貓的模樣，又打了一個酒嗝。
陸姝不太相信觀月的話，但還是側耳傾聽外面的聲音。很快，她就聽到了叩門環的聲音。
她坐在原地，不去開門，心想或許外面的人叩一會兒就會走。
可是門環一直在叩。
她又擔心是皇宮裏的人來傳她問話，或是那獃子差來的人。
猶豫了一會兒，她起身出去，到了院門後面，靠近門縫向外面問道：「什麼人？」
外面一個彷彿被捏住了脖子一般的聲音沙啞地回答道：「路過的。」
陸姝聽那聲音便十分不舒服。
「有什麼事嗎？」
外面的聲音回答：「借點兒東西。」
陸姝覺得奇怪，這麼晚了還借什麼東西？
於是她問道：「借什麼？」
外面的聲音回答：「我吃東西塞了牙縫，找你借根魚刺挑牙。」
陸姝大吃一驚，看來外面的人知道她的身份了。
皇城果然水深，一來就被識破了身份。對於陸姝來說，人世間跟水底里沒有什麼區別，無非是深水區和淺水區而已。水深則魚龍混雜，處處有難以預料的危險；水淺則避凶趨吉，遠離江湖過安穩恬靜的日子。當初選擇居住在無名山，就是出於這個考慮。
誠如觀月所說，有好的地方就有不好。水深處如人間官場，爾虞我詐，鈎心鬥角，卻人人趨之若鶩，十年寒窗。水淺處如世外桃源，日出而作，日落而息，卻人間罕見。
人間有誤傳，說是荒山僻野人氣少，故而多鬼怪；街頭鬧市人氣多，故而少鬼怪。
實則不然。越是人多的地方，鬼怪越多。不過它們藏得更深而已。這也是學了人世間的哲學——大隱隱於市。
人大多自以為是，不管事實是怎樣的，只相信自己願意相信的。這樣的人陸姝也見多了。
老奶奶正是因為知道皇城水深，才給觀月尾巴，讓他來給陸姝做伴。
老奶奶在人世間已不知多少年，深知皇城裏的鬼怪比其他地方多得多，厲害得多。就如皇城裏的官員比其他地方多得多，精得多。
陸姝知道，來者不善，善者不來。這大半夜來敲門的，必定不是普通人，而是修為比她高出很多的怪物。只有修為比她高出很多的怪物，才能在短時間裏識破她。
不僅僅是識破，門外的怪物還知道她是由魚修鍊而來，不然就不會說出「借根魚刺挑牙」的話。
而她還不知道門外的怪物到底是什麼來歷。
為了探探虛實，她將門閂扣緊，然後問道：「請問你吃的什麼塞了牙？」
外面回答：「吃的人腦。」
陸姝記得在來皇城的路上那和尚捉過一種叫作「蝹」的怪物，說這種怪物專食人腦。莫非門外的就是蝹？
於是，她對着外面說道：「我這裏沒有魚刺。院子裏倒是有棵柏樹，我從東南邊摘一根枝給你剔牙？」
外面沒有回答。
陸姝將耳朵貼在門后仔細聆聽，只聽到陣陣風聲。
「要的話，我現在去摘一枝給你。」陸姝對着外面喊道。
外面還是沒有聲音。
陸姝打開門來，外面空空蕩蕩。
陸姝關上門，回到屋裏。
觀月問道：「走了？」
「走了。」陸姝坐了下來，拿起酒杯要喝，可是酒杯涼了，於是放了下來，「真是奇怪。」
觀月問道：「奇怪什麼？」
「剛才敲門的居然是蝹。」陸姝說道。
「蝹？在來皇城的路上，那和尚不是捉過一個嗎？」觀月想了想，說道，「難道是他放出來的？」
陸姝道：「蝹是在地下吃死人腦的怪物，皇城雖大，但皇城內沒有墳墓，它不會跑到皇城裏來找東西吃。」
「那就是他放出來的了！他已經懷疑到我們了！放出蝹來試探我們。」觀月驚恐地說。
「都怪我，來的路上露出太多破綻。」陸姝自責不已。
「也虧得你聰明，院子裏沒有柏樹，你用柏樹嚇走了它。不用擔心，只要教書先生的案子一審完，我們就立即離開這裏。」觀月寬慰道。
第二天一大早，便有人來傳喚陸姝進宮面聖。
陸姝竊喜，皇上終於想起要辦這個案子了！
前來傳喚的人再三交代，進了皇宮之後切記不可亂看，更不能看皇上一眼，除非皇上叫抬起頭。
陸姝心想，這不跟縣衙一個規矩嗎？
可是到了皇宮門口，有個人拿了一條絲巾，將她的眼睛蒙了起來。
「皇上有旨意，不讓她看見聖駕。」蒙她眼睛的人向領她進來的人解釋道。
領她進來的人嘟囔道：「頭次見蒙了眼面聖的。」
陸姝覺得這皇上也太把自己當回事了，不看就不看唄，非得蒙了人的眼睛。難怪那獃子說他猜不透皇上的心思。不過皇上能讓下面的人去抓一個不知道盜走了什麼寶物、不知道什麼長相的盜賊，蒙眼睛面聖這件事就顯得太普通了。
眼睛蒙上之後，陸姝好幾次在上台階的時候撞了腳指頭。好在有人扶着她引路，才不至於絆倒摔跤。
不知道上了多少台階，她終於感覺到腳底下平坦了許多，微微沁涼。這讓她忐忑的心稍稍安定了一些。還是魚的時候，水底下常常是沁涼沁涼的。
她原以為身在皇宮會讓自己惶恐，沒想到來了這裏反而有莫名的熟悉感。
「跪下吧。」領她來的人說了這麼一句之後就走了。
她跪了下來，四周一片安靜。似遠似近處有計時的滴漏聲音，襯托得這裏更顯安靜。
她等著人問她話，可是等了許久，並沒有人聲響起。
她不敢起來，也不敢將眼睛上的紗布取下。
又過了許久，滴漏聲忽然沒有了。
她朝之前聲音傳來的方向側了一下頭，以為是自己的聽力出了問題。
滴漏聲確實沒有了。
「如果滴漏不再響，時間就此停住，該有多好。」
一個男人的聲音響起。
陸姝知道，從她進來的那一刻起，他就在這裏，在滴漏旁與她靜默了同樣長的時間。
審案問話是這樣的嗎？陸姝深感意外。
從聲音聽起來，皇上比她想像的要年輕許多。
「這樣的話，很多記憶就不會隨着時間的流逝而遺忘。」他繼續說道。
陸姝這才意識到，滴漏必然是被皇上用手接住了，所以滴漏的聲音忽然中斷。
這皇上可真是呆，接住了滴漏的水，就能讓時間停止嗎？那我一動不動，時間還停止了呢！
不一會兒，滴漏聲又響起。任憑他的手有多大，最後水還是會溢出來的。
因為皇上說的話跟寶物失盜案無關，陸姝不知該如何應答，於是保持靜默。
皇上見她不說話，輕嘆一聲。然後陸姝聽到他的腳步聲窸窸窣窣地往她正前方而去。皇上應該是歸於正座了。
「抬起頭來。」皇上說道，語氣變得威嚴。
陸姝便抬起頭。因為矇著絲巾，她看不到皇上。
皇上半天又沒了聲音。
但她能感覺到皇上正在看她。他叫她抬起頭來，應該就是這個意思。可是被皇上看了這麼久，她還是心生不快。
我又不是什麼古董寶物，看我這麼久幹什麼？她心中嘀咕抱怨。
良久，皇上終於又說話了：「來皇城這幾日，住得可安好？」
陸姝連忙回答道：「安好。可皇城雖好，民女還是盼著早些回無名山。」
「無名山有什麼好？」皇上問道。
「自由自在，無拘無束。在皇城裏像籠中鳥，池中魚。」
皇上略為生氣道：「你在無名山，也常常足不出戶，怎麼那裏待得，皇城就待不得呢？」
陸姝驚訝，皇上怎麼知道我平時懶得出門？轉而一想，可能皇上之前雖未召見，卻從獃子或者和尚那裏了解了大概案情，順便調查了她的情況。
於是，陸姝回答道：「民女身在無名山，常常懶於梳妝，懶於出門，但想去哪裏的時候便去哪裏。在皇城裏，也天天飲酒，足不出戶，似乎與以前並無不同，但不想也不敢出去。雖然同樣有宅院，同樣有酒，有清晨日落，但在這想與不想之間，天差地別。」
皇上大笑，大殿裏回蕩着他的笑聲。
笑聲漸止，皇上道：「來人。把她送回去。」
陸姝一愣。案件還沒有提一句，怎麼就要把我送回去？
直到被人拖出了皇宮，她還沒想明白這次皇上為什麼要召見她。
到了宮外，一人將她眼睛上的絲巾解下。
她頓時覺得陽光晃眼，眼淚都出來了。
等眼睛稍稍適應，她才看到送她出來的人不是原來的人了，而是一位公公。
公公道：「你還不熟悉皇城，皇上有旨意，命我再帶你回去。」
陸姝對皇上的印象又好了幾分。這皇上雖然莫名其妙，但對布衣平民還能照顧周全。
公公領着她沒走幾步，前面就來了一個穿着華貴的老婦人，身後跟着兩個年輕的婢女。老婦人一副高人一等的姿態，走路昂着頭，活像一隻大公雞。
「站住！」老婦人喝了一聲。
公公施禮，叫了聲「張媽媽」。
「這就是皇上召見的那位姑娘？」老婦人兇巴巴地問道。
「民女陸姝……」
老婦人揚起手給了陸姝一巴掌：「誰叫你回話了？」
老婦人打了她一耳光還不算，舉起手來又要打。公公急忙拉住老婦人的手，央求道：「張媽媽，使不得！使不得！她是皇上的人！」
「什麼皇上的人，不過是盜賊的同夥！」然後老婦人兩眼上下打量着陸姝，說道，「你看看她這個樣子！分明是想魅惑皇上！擾亂朝綱！」
陸姝本被她一耳光打得腦袋嗡嗡作響，又聽到她說什麼魅惑皇上，更是糊裏糊塗。明明自己是被那獃子帶到皇城來的，剛剛進皇宮還被蒙上眼睛，怎麼就魅惑皇上了？怎麼就擾亂朝綱了？
老婦人身後的兩個婢女見了陸姝，驚訝得張開了嘴，其中一個將手指放進嘴裏咬住，彷彿見了鬼一般。
「這……這不是遠黛嗎？」其中一個婢女對另一個婢女說道。
「她不是……死了嗎？」被問的婢女說道。
陸姝臉上還火辣辣地疼，心裏卻一驚。自己居然被她們認為是死了的人。
每一個修鍊成人的妖怪，都有一個長得特別像的人，幾乎惟妙惟肖。這是因為妖怪修鍊成人的時候，本沒有人的相貌，只能「依葫蘆畫瓢」，找到一個選定的人，按照那個人的模樣修得人的模樣。
因此，一個妖怪被人說像極了某個人，那倒不是很奇怪。
可是陸姝修鍊已有六百多年了，得人身也有了一百年左右。當年模仿的那個人早已不在人世。
老婦人轉而怒視那兩位婢女，呵斥道：「別亂嚼舌頭！小心我割了你們的舌頭喂狗！」
汪汪汪……
緊接着，陸姝就聽到狗吠聲。她這才發現老婦人腳下還跟着一條狗，那是松獅犬，身軀強壯如小豬，渾身長毛，那狗臉看起來一副悲苦相，彷彿在為什麼事情發愁。它聽到老婦人說割舌頭喂狗的話，興奮不已，前腳離地，立起身來，似乎就等老婦人用割下的舌頭喂它了。
那兩位婢女嚇得立刻噤了聲。
公公似乎也怕那狗，往後退了幾步，但還賠笑道：「張媽媽，魅惑皇上、擾亂朝綱這種事情不是你我能說能管的，那是皇上與大臣的事。」
陸姝能聽出，公公臉上軟弱，話中帶刺，似乎對這個張媽媽沒有什麼好感，但張媽媽顯然大有來頭，公公不敢明面上分庭抗禮。
張媽媽對着公公啐了一口，絲毫不退讓，罵道：「你這狗奴才來宮中沒兩年吧？哪知道這小狐狸精的厲害！」
陸姝這就不能忍了，我明明是魚修鍊成人的，憑什麼罵我是狐狸？
陸姝反手給了張媽媽一巴掌，「啪」的一聲打得響亮清脆。
張媽媽身後的婢女見狀，嚇得臉上變了色，比剛才看見她的時候還要恐懼！
她們從來只見驕橫跋扈的張媽媽打人，被打的人還得低頭認錯，哪裏見過人打張媽媽！
公公也大吃一驚，不知如何是好。
最驚訝的莫過於張媽媽自己了。她將兩隻眼睛瞪得如銅鈴一般，不可思議地看着面前不知天高地厚的女子。她從未想過這個女子竟然敢還手，因此被打的時候毫無防備，連個躲避的動作都沒有。也正因如此，她挨的這一巴掌比她打的還要重。
「你你你你你……」張媽媽指着陸姝，後面的話氣得說不出來，手指抖得劇烈。
後面的婢女擔心張媽媽氣得暈倒，趕緊一人扶了一邊。
張媽媽深吸了一口氣，終於把後面的話喊了出來：「你是找死！你是不給自己退路！你你你……你是死有餘辜！」
陸姝感覺手火辣辣地疼，比臉上挨了巴掌還疼。她從未這樣打過別人，出手的時候把自己也嚇著了。但既然已經打出去了，怕也沒有用，不如一條道走到黑。於是，心一橫，她大聲道：「死有魚辜？是殺是剮，我也不留魚地！」
大不了同歸魚盡，有什麼好怕的！陸姝在心裏給自己壯膽。
張媽媽見她還嘴，氣得不僅僅是手抖了，全身都顫抖起來。她顫音喊道：「你是不見棺材不掉淚！」然後回頭齜著牙齒命令身後的婢女，「你們兩個還愣著幹什麼？把她給我抓起來，帶回去打五十板子！定要打得她皮開肉綻！打得她白肉從裏面翻出來！」
打板子的事情陸姝早就聽說過，這板子常人挨兩三下便哭爹叫娘，二十板子下來幾個月下不了床，三十大板能將人活活打死。而這個不知什麼來頭的張媽媽開口就要打她五十板子！這還不得把她打成魚肉醬？
她嚇了一跳，剛才要同歸魚盡的氣勢頓時全部沒了，下意識地往公公身後躲。
婢女剛要往陸姝這邊邁步，公公連忙阻攔道：「張媽媽，這人恐怕是您打不得的。」
張媽媽一愣。
就連陸姝也聽得一愣一愣的，我怎麼就打不得了？
「打不得？」張媽媽問道。
公公慎重地點頭，說道：「打不得。」
張媽媽斜了陸姝一眼，然後問道：「為什麼打不得？」
公公回答道：「第一，她不是宮裏的人，不能按宮裏的規矩責罰她；第二，她是皇上召見的人，出來的時候，皇上有旨意，讓奴才送她回去，怕她初來乍到，不熟悉皇城的路。張媽媽您是頂聰明的人，您想想，皇上何曾派人送過什麼人回去？」
張媽媽眼珠子一轉，試探地問道：「莫非……」
公公立即意味深長地「嗯」了一聲。
張媽媽擰起眉頭，說道：「皇上之前不是膩煩了這種長相的女人嗎？怎麼如今又對這樣的女人青睞有加？」
公公道：「皇上的心思，豈是我這做奴才的猜得出來的？」
這種長相的女人？陸姝一頭霧水。我這種長相怎麼啦？
皇上膩煩？我還不待見他呢！一個接住滴漏的水就以為能讓時間停止的獃子！
不過，這張媽媽既然這麼說，必定是因為宮裏以前有過跟她長相極其相似的女人，並且皇上對那女人生厭。
想到這裏，她忍不住有一點兒失落。原來我是令皇上生厭的那種相貌。
張媽媽聽了這位公公的話，思忖片刻，於是一甩袖，狠狠道：「小妮子，老身還有要緊的事情，今日暫且放你一馬，以後只要你在皇城一天，就要小心一天，不然你不知道自己是怎麼死的。」
說完，張媽媽領着那兩個婢女走了。
那兩個婢女一邊走一邊頻頻回頭來看陸姝，那眼神彷彿她們是久違不見的朋友。
公公領着陸姝回到了住處。
公公要走時，陸姝感謝道：「多謝公公剛才出言相救。」
公公彎腰道：「張媽媽仗勢囂張跋扈慣了，下人們敢怒不敢言，你那一耳光，也給我出了不少氣。」
陸姝又問道：「公公能否幫我解開一個迷惑，她們說的遠黛是誰？」
公公臉上掠過一絲慌張，說道：「姑娘，我進宮不久，對宮中以前發生的事不大了解，也不敢了解。我要回去復命了。」說完匆匆離去。
陸姝關了院門，回到屋裏。
觀月從窗上跳下，然後站了起來，問道：「今天情況怎樣？」
陸姝扶著椅子坐下，拍了拍胸口，長噓一口氣，說道：「心有魚悸啊！太可怕了！」
然後，陸姝將這天面聖和遇到張媽媽的事情說給觀月聽。
「啊？這麼說來，不但寶物被盜的案件沒有任何進展，你還得罪了一個不知道什麼來頭的惡人？」觀月大驚小怪道。
陸姝無奈地點點頭。
「那……這案件還審不審？早就說皇城待不得，現在你又得罪了人，更是待不得了！審完我們早些回去啊！」觀月抱怨道。
「誰知道皇上是怎麼回事？之前那將軍說猜不透皇上的心思，剛才送我回來的公公也說皇上的心思猜不出來。誰也弄不懂他！如果你害怕，那你先回無名山。我來都來了，不救明德學堂的先生出來絕對不能回去！」陸姝想起章卷就魚心有愧。
觀月道：「你不回去我敢回去嗎？那老狐狸可是拿了尾巴做了交換的。我……我不是怕她的意思，我的意思是做人要言而有信，說到做到。你看……我現在也算得上是人了，說這話沒錯吧？」
「你別廢話了，去給我取鏡子來。」陸姝擺手道。
觀月取了鏡子給她。
陸姝對着鏡子裏的自己看了好半天，然後問觀月：「我是不是長得很醜？」
觀月被陸姝問蒙了。
「我……我……覺得……你……挺好看的呀。」觀月吞吞吐吐說道。
陸姝又盯着鏡子看，對觀月的話將信將疑。她思索道：「是不是我們妖怪覺得好看的，人不一定覺得好看？人覺得好看的，我們不一定覺得好看？畢竟……我們不是真正的人，說不定根本不知道身而為人到底是怎麼想的？」
自從修得人身以來，她還沒有如此仔細地觀察過自己。她對着鏡子，看額頭，看眉毛，看眼睛和眼睛上的睫毛，看鼻子，看嘴唇，看下巴，越看越迷茫。如果一個人對另一個人生厭，到底是對哪裏不滿意？如果一個人對另一個人心生喜歡，到底是哪裏讓人着迷？
「觀月，給我溫壺酒。」陸姝放下了鏡子，覺得渾身無力，便吩咐觀月去溫酒。
想不透，不如喝點兒酒，變得糊塗一些。
觀月溫好了酒，給陸姝倒了一小杯，然後說道：「人和人之間對於同一件事物的美醜還有不同的判斷呢。作為貓，我的感悟比你深。」
陸姝抿了一口酒，心情稍稍變好了些，問道：「你有感悟？」
觀月給自己倒了一杯，放下酒壺，說道：「作為不同於其他物種的高貴的貓，有的人敬若神明，有的人寵如親人，有的人厭惡至極。那些充滿偏見的人說，貓兒念經，假充好人。貓怎麼了？貓又不是壞的，怎麼念經就成假充好人了呢？還有人說嫌棄你嫌棄得像貓屎臭。你看，盡說些貓的壞話。」
陸姝差點兒將嘴裏的酒噴出來。沒想到這傢伙還有這番看人的心思。
觀月見陸姝笑了，也跟着笑了起來，寬慰道：「你得人身已有一百多年，如果說有人跟你一模一樣，那也該是一百年前的人。她們說你像遠黛，這件事有些可疑。等晚些，我出去打聽打聽遠黛到底是什麼人，為何皇上會對她生厭。」
陸姝點點頭，卻擔心地問：「你出去可要小心謹慎，切莫讓人看出破綻。」
觀月道：「未得狐狸尾巴之前，我就在人間隱藏了數百年，從未露出任何破綻。如今多了五百年修為，怎麼會犯這樣的錯誤？你放心吧。」
陸姝憂慮道：「你以前沒有露出破綻，是因為你修為尚淺，處處謹慎小心。如今你忽然多了五百年修為，反而可能放鬆警惕，招惹禍端。」
觀月笑道：「我知道的。你就放心吧。倒是你自己，漏洞百出。來皇城的路上就差點兒被那和尚識破，我現在想起來還后怕。」
陸姝舔了舔嘴角溢出的酒，說道：「多虧了那獃子。唉，皇上也挺呆的。人們常說，近朱者赤近墨者黑。是不是那獃子陪在皇上身邊太久才變得這麼呆的？」
觀月道：「有些人間俗話是信不得的，我吃了那麼多苦瓜和蓮子心，也沒見成為人上人。」
陸姝聽了笑得花枝亂顫。
當天晚上，觀月打聽來了關於遠黛的消息。
觀月說，他是從一位原來在宮裏當過宮女，後來皇上特赦回民間的人那裏聽來的。
那遠黛本是宮中一名默默無聞的宮女，她就如皇宮頂上的一片琉璃瓦，雖然在外人看來侍奉皇上是身居高處、招人羨慕的事情，但皇上是不會注意到宮殿頂上的某一片瓦的。
別說皇上了，要不是後來發生的事情，這位出了宮的宮女都不會知道同在宮中還有這樣一位女子，不會知道遠黛這個名字。
這件事情發生在五六年前。一直不近女色未立皇后和妃子的皇上忽然下旨，要在宮中選拔儲妃。
對宮女來說，這是大好的機會，紛紛臨窗梳雲鬢，對鏡貼黃花，打扮得漂漂亮亮後去參選。
可是到了參選的地方，宮女才發現，負責選拔的太監只看身段，不看臉蛋，按照四肢長短粗細，身長腰圍來選擇或淘汰。
眾人不解。莫非這皇上只愛身材，不愛五官？
不過，對於宮裏的人來說，要知道皇上在想什麼，那比大海撈針還要難。
經過層層篩選，最後只有四位宮女通過了。
這遠黛便是其中一個。
要說長相吧，能選入宮中伺候皇上的，未必有天仙之貌，但不至於難看。遠黛便是算不得美但也不能說丑的那一種。
此後，這四位有幸入選的宮女便如人間蒸發了一般。
大概一年之後，這四位宮女重回到宮中人的視野當中。但這四個人全部變了，變得一模一樣。那眼睛，那鼻子，那一笑一顰，就如同一個工匠師傅用同一個模子做出來的人偶。
這四人成了最親近皇上的人，皇上的一切起居飲食都由她們親自侍奉，寸步不離。
她們四人分別被封為司儀、司門、司寢、司帳。
這種官職聽起來似乎不怎樣，但實際上是宮內最難獲得的官職。常人說，宰相門前三品官。你若是在宰相門前當差，那就相當於三品官員了。在皇上旁邊當差，自然是更加難得。
以前與遠黛一起當差的宮女沒有不羨慕又嫉妒她的。雖然遠黛變了一副模樣，其他人還是羨慕得很。若是皇上不看你一眼，即使你長得再好看也是徒勞。
有人悄悄問遠黛消失的那一年去了哪裏，遠黛絕口不提。其他三位也守口如瓶。
此事一出，皇宮裏的女人都以遠黛那樣的長相為美，打扮的時候盡量往她的樣子靠近，不僅如此，就連一顰一笑她們都刻意模仿。
後來皇城裏的女人也以此為美。
不多久，皇宮內外忽然到處是像遠黛一樣的女人。
於是，朝堂之上有大臣向皇上諫言驅逐司儀、司門、司寢、司帳四人，認為只有這樣才能抑制此不正之風。
結果被驅逐的是諫言的大臣。
很多人通過各種渠道打聽遠黛她們消失的那一年到底去了哪裏，意欲通過同樣的方式變得跟遠黛她們一樣，投皇上所好。
有人需求，便有人提供需求。不過真的假的都來了，魚目混珠。
聽到這裏，陸姝怒視觀月：「什麼叫魚目混珠？魚目不好嗎？不比珍珠珍貴嗎？應該叫珠混魚目才是！」
觀月笑道：「你看，我說貓兒念經的時候你還笑，說到魚目混珠就生氣了！」
「她們說遠黛死了，後來遠黛出了什麼事，導致丟了性命？」陸姝追問道。
「你聽我講完嘛。」觀月道。
一時之間，皇城多了許多以改變人的相貌為手藝的人，個個自稱是鯉伴的門下弟子。
陸姝又打斷他，問道：「鯉伴是誰？」
觀月搖頭：「我也不知道，我猜讓遠黛她們改變相貌的人就是他或者他的門下弟子。可能其他人便借他的名頭來獲取別人的信任吧？據說皇城以前禁止過這種手藝，但事情久了，便被淡忘了。」
「那皇城裏很多人會變成遠黛的樣子吧？人們常說，過猶不及。再好的東西，一旦太多了就不好了。是不是皇城和皇宮裏太多這樣的人，皇上才生厭的？你繼續講。」陸姝問道。
皇城裏長得像遠黛的人越來越多。給皇上諫言的大臣也越來越多，勸皇上不要沉迷美色，不要讓歪風邪氣在民間蔓延。
在這一段時間裏，皇上深居宮中，天天由遠黛她們四人陪伴，不見其他人，大臣的諫言都是寫在摺子裏遞上去的。可是皇上沒有任何回應。
朝堂上怨言四起。
終於，一直把控朝政的宰相以此為由發動政變，帶領禁軍包圍了皇上所住的宮殿，意欲取而代之。
就在這危急時刻，唯一的異姓王鎮海王也領兵而來，提出由他來捉出皇上和四個女人。
宰相求之不得，意圖待鎮海王捉出皇上之後再暗殺皇上，將弒君的罪名推給鎮海王，一舉兩得。
鎮海王領兵闖入皇上寢宮。不到半個時辰，鎮海王從皇上寢宮出來了，義正詞嚴地對包圍的眾多將士大聲宣佈：「皇上並未沉迷美色，我們搜查了寢宮，裏面只有皇上，並無美人。皇上深居於此，是為天下眾生祈福。」
宰相不信，領兵進入寢宮，果然寢宮中除了皇上並無他人。宰相不死心，幾乎掘地三尺，可也沒有找到四個長得一模一樣的女人。
於是，將士山呼萬歲，反將宰相抓了起來，當場以奸臣謀逆的罪名砍了頭。
從此之後，皇上將一切朝廷事務交與鎮海王。
「那四個女人呢？」陸姝迫不及待地問道。
觀月回答道：「眾說紛紜。有人說鎮海王為了救皇上，無奈之下將那四人殺了裝在皇宮的瓶子裏，所以宰相找不到了。也有人說皇上和鎮海王早就知道宰相有篡權之心，在宰相來之前將她們四人處決了，故意等宰相闖入皇宮，暴露原形。無論哪種說法，她們四人都成了朝廷鬥爭的犧牲品。」
陸姝嘆息道：「讓她們萬眾矚目的是皇上，讓她們死不瞑目的也是皇上。她們真是可憐之人！」
「是啊……」觀月道，「還有一件事情要告訴你，你今天碰到的那個張媽媽，便是鎮海王王府的人。」
陸姝一驚，問道：「她是王府的人，那怎麼在皇宮裏面當差？難道鎮海王把皇宮當他的王府了？」
觀月解釋道：「當然不是。鎮海王比宰相聰明多了，怎麼會做這種事情？那四個女人消失之後，鎮海王便將他最為喜歡的女兒安排在皇宮，任司儀一職，掌管宮內一切事務。他女兒雖是司儀，卻如皇妃一般有自己的宮殿。人人皆知鎮海王的女兒就是將來的皇后。宮裏的人早已暗地裏喚她為千歲了。那個張媽媽，便是她的心腹之人，所以囂張跋扈得很。如今鎮海王把控外朝，他女兒掌控內宮，這內內外外都在他們的手裏了，比當年的宰相權勢還要大！」
「哦，糟了！我得罪了張媽媽，豈不是等於得罪了鎮海王的女兒？我一個六百歲，得罪了千歲？」陸姝頓時慌張了。
「人間的千歲萬歲只是稱呼而已，不過你跟她有了過節，以後得處處小心。」觀月憂心忡忡。
「我明白張媽媽為什麼如此恨我了。她見皇上召見我，或許以為皇上仍然喜歡遠黛那樣的女子，覺得我這是有意勾引皇上，會影響到她家主子的前程，所以說出『擾亂朝綱』那樣的話來。」陸姝的迷霧漸漸撥開。
觀月點頭認同。
「不過我還有一點不明白。皇上當年為什麼要將遠黛她們變成我的模樣？」陸姝百思不得其解。
從目前了解的情況來看，並不是她像極了遠黛，而是遠黛像極了她。畢竟她這般模樣已有一百多年，遠黛她們大概二十歲。從先後來說，陸姝在先，她們在後。只是宮中人不知道而已。
「莫非皇上見過你？」觀月問道。
陸姝搖頭：「他貴為天子，從出生到現在從未踏出過皇城一步。我一介平民，六百多年來從未進過皇城。他怎麼可能見過我？」
「難道是夢裏見過？」觀月撓著下巴說道。
陸姝道：「日有所思，夜有所夢。見都沒見過，怎麼會夢到我的模樣？」
觀月正要說話，外面又響起了叩門聲。
此時三更剛過，一般人是不會在這個時候出現的。
陸姝慌道：「難道那個蝹又來了？」
觀月道：「難道它知道院子裏沒有柏樹，所以又來騷擾我們？」
他們倆聽了一會兒，那叩門聲一直不停，來者應該是知道裏面有人。
觀月道：「要不我們假裝不在？」
陸姝想了想，說道：「他敲了這麼久還不走，說明他確定我們在這裏。如果我們就這麼躲著，那以後別說蝹之類的怪物了，阿貓阿狗都敢來欺負我們！」
觀月急眼了：「阿狗就算了，你還看不起貓啊？」
「哎，我不是這個意思，就是說這個意思。」陸姝怕觀月生氣，急忙解釋。
「你到底是什麼意思？」觀月雙手叉腰，憤憤不平，頗有一副潑婦準備吵架的架勢。
陸姝指著院外，生氣道：「都這個時候了，你還跟我吵！你快變回去，我去看看怎麼回事。」
觀月道：「這筆賬以後再跟你算。」說完，他往地上一趴，恢復成一隻貓。
陸姝拎起貓耳朵，將貓丟在了桌子底下，然後走到院門後面。
叩門聲還在響。
「都這麼晚了，是誰在敲門啊？」陸姝故意以抱怨的口吻說道，盡量讓自己像一個深夜睡眠被打擾的人。
「鄙人姓陸。」門外一個小小的聲音回答道。
陸姝一驚。姓陸？難道是那個和尚？她已經忘掉和尚的法號了，只記得那法號很難記住。
她常常會這樣，忽然記起自己好像忘記了什麼，但不記得忘記的是什麼。
可是外面的聲音跟那和尚的聲音完全不一樣。
「我給你帶了青團來。」外面的聲音補充道。
青團？在她的世界裏，那可是除了酒之外最美味的東西。
就像「陸」這個姓氏一樣，她不知道是不是所有修鍊成人的魚都喜歡吃青團。
「你到底是誰？」陸姝問道。
「我是來跟你敘敘舊，順便幫你渡過難關。也許你不記得我了，但我記得你。」外面的聲音回答道。
敘舊？莫非來者是故人？陸姝心想。
可她從沒有過姓陸的故人。
外面的「故人」說來幫她渡過難關，應該是知道了今天在皇宮門口發生的事情，知道她得罪了張媽媽。
在那種地方打了張媽媽，事情不傳得飛快才怪。
陸姝心想，既然來者沒有惡意，不如見一見，雖不指望來者真能幫上什麼忙，但不能拂了別人一番好意。
於是，她將院門打開。
門口站着一位非常清秀的男子，一手提着紙包，裏面應該是青團，一手拿着一把摺扇。風度翩翩。
「我確實不認識你。你恐怕是走錯了地方吧？」陸姝對這個男子沒有任何印象。
男子將摺扇往手上一拍，往前邁了一步，腦袋一晃，唱戲一般說道：「人言道，與君初相識，猶如故人歸。怎麼能說初次見面就不是故人呢？」
陸姝差點兒笑出聲來。
男子這才作揖施禮道：「在下陸六斷，家住水鄉深潭，甲子十年前曾與姑娘有一面之緣。今日聽聞姑娘遭遇難關，特來給姑娘謀劃一二。」說話仍如唱戲。
陸姝一聽，這人原來是個水怪！家住水鄉深潭，不就是住在水裏嗎？六百年前曾見過一面，不就是怪物嗎？
妖怪有一些避免暴露身份又故意試探對方是不是同類的暗語。甲子十年前，乍一聽不知所云，既不是說甲子，也不是說十年前。但修為高的妖怪知道，這說的是十個甲子，一個甲子輪迴是六十年，十個甲子便是六百年。
不過這些都不是最讓陸姝驚訝的。
最讓她驚訝的是，這水怪居然也姓了陸！
這是她第一次遇見自己的同類，她內心除了驚訝，還有激動，差點兒就說自己也姓陸，也曾住在水鄉深潭，恰好有六百多年修為。對她來說，這就像在異鄉遇到故鄉人一般。
就在這時，屋裏傳來一聲凄厲的貓叫。
陸六斷嚇得一哆嗦，踮起腳來往裏面看，不可思議地問道：「你……居然養貓？」
貓叫聲讓陸姝及時清醒過來——即使遇到同類，也不要輕易暴露自己的身份。
陸姝故作輕鬆地說：「哦，對呀。這不春天來了嘛，它就叫得厲害。」
「你……不怕貓嗎？」陸六斷問道。
陸姝假裝聽不明白，反問道：「貓有這麼可怕嗎？」
陸六斷站在門口猶豫不定。
陸姝知道，他想進來，但是那隻貓讓他有些害怕。
「我們都怕貓的，不是嗎？」陸六斷問道。
陸姝把緊口風，說道：「我還挺喜歡的。」
陸六斷深吸了一口氣，似乎鼓足了勇氣，然後說道：「我可以進去坐坐嗎？」
這下陸姝更加清醒了。這個陸六斷必定是有其他目的而來，不然不會在明知屋裏有貓的情況下，仍然要進裏面瞧瞧。很大可能，他跟蝹是在同一個幕後人的指使下來到這裏的。
陸姝心想，嚇走了蝹，來了個陸六斷，如果今晚嚇走陸六斷，後面不知道還有什麼亂七八糟的來客，不如讓這個陸六斷進來。剛好她也可以探探陸六斷的虛實。
「看你好像走了很遠的路，進來喝口水歇息一下吧。」她側身站在門旁。
陸六斷走了進來。
陸姝領着他往屋裏走，一邊走一邊說道：「你說十年前與我有過一面之緣，是在哪裏見的我？」
她有意將甲子十年前理解為十年前。
陸姝暗暗為自己的機靈得意，心想，裝聰明我不一定會，但裝傻這種事情，我可是游刃有魚！