019

禮物？

蘇棠垂眸，望向阿郁的掌心。

屋內沒有光亮，只能隱約望見他手上放著一小塊慘白的小玩意兒。

「這是什麼？」蘇棠的嗓音仍帶著初醒來的沙啞。

郁殊抓過她的手，將東西放在她手裡：「傷害過你的東西。」

蘇棠指尖一頓，阿郁的手極冰，像是剛從冰窟中取出一般，他放在自己手中的小玩意兒，也十分凍人，帶著一絲詭異的陰涼。

她在昏暗中摩挲了一下，下刻手劇烈抖了抖，猛地將那東西扔在一旁。

那是……一截骨頭。

郁殊望著她的反應，本亮若星辰的眸逐漸暗沉，他撿起她扔的那截小骨，不解道：「你不喜歡？」卻未等她應聲，他復又道，「的確髒了些，不過我方才洗了好久。」

蘇棠臉色微白，好一會兒道：「這是什麼骨頭？」

郁殊想了想，反問：「你覺得呢？」

「……獸骨？」

郁殊笑了一聲：「對，是獸骨。」說著，不等她收，便壓在了枕頭旁的被褥下，呢喃一聲，「我累了……」

起身便朝裡屋走去。

蘇棠皺眉看著他的背影：「你該離開……」

郁殊置若罔聞，只站在裡屋門口，側首強調：「阿姐，我累了。」

話落，他伸手將裡屋門合上，雙手緊攥著。

他厭惡她一遍遍的讓他離開，甚至難以克制心頭的怒火，好一會兒，心思緩緩平靜下來。

裡屋火爐早已熄滅，滿室冰冷，床榻上的被褥都無半絲溫度。

方才沖了冷水澡，全身仍濕著，郁殊便隨意斜倚在榻。

下瞬，全身的骨頭卻倏地痛起來，痛的如要斷開一般。

郁殊凝眉，臉色在黑夜中極為蒼白。

骨頭的痛未曾停止，反而越發猛烈，就像骨縫被一點點的撐開，骨頭在緩緩的抽離成長一般。

郁殊忍著痛，將手伸到眼前，映著床外的月光，眼睜睜看著自己的手竟以肉眼可見的速度成長著。

就像是要將他前段時日停滯不前的成長，一次全都長回來似的。

這痛，持續了足有一炷香，逐漸緩和下來。

他的手，雖未恢復如常，卻已如他十八九歲時大小了。

郁殊緊咬的牙關逐漸鬆開，全身痛出了一層冷汗，好一會兒，他緩緩從床上起身，身形也高了些。

可……為何？

郁殊目光緩緩落在門口，走上前去，打開門。

許是白日疲了，蘇棠最終再次睡了過去。

過去三十餘日，絲毫未成長半分，卻在與她重逢這夜，竟成長飛快。

會否……他如今變成這般模樣，真與她有關？

是她？

郁殊伸手抵著胸口，心口一陣緊縮的酸澀，當初秦若依騙他入宮時，都沒有這種感覺。

他此一生，受到的拋棄和背叛太多，本該早已習慣，可是獨獨不能接受她的——這個叫蘇棠的女人。

郁殊腳步極輕走到她床邊，俯視著她的睡顏。

若真的與她有關，他……

郁殊長睫微顫，心底竟連一絲殺意都找不到。

他決不允許。

……

蘇棠醒來時，外面天色已經亮了。

屋內一派死寂，裡屋大門開著，裡面早已空無一人。

昨夜發生的一切，似乎都只是一場夢。

她突然想到什麼，掀開被褥，果真擱置著一小截被削得極為光滑的獸骨。

蘇棠擰眉，起身走進裡屋，那個小包袱仍在床頭放著，沒有被拿走。

她越發看不懂他了，就如她也從未看透過郁殊。

再未多想，蘇棠洗弄一番，為額角上了葯，推著板車便出了門。

只未曾想到，院門方才落鎖，便聽見身後傳來一陣腳步聲。

她轉頭，正看見李阿生迎面走來，他也望見了她，腳步頓了頓。

「李大哥。」蘇棠笑了笑，如常打著招呼。

李阿生頷首，下瞬卻微蹙眉心，看了眼她的額角。

蘇棠被他看得有些許不自在，側首避了避：「只是不小心撞了下，已經上了葯了。」

李阿生沉默良久，方才低低應了一聲：「嗯。」

「那我先走了。」蘇棠眯眼笑著頷首，推著板車朝市集走去。

身後，李阿生仍望著她的背影。

她最初推板車的時候，動作還很笨拙，而今卻已然嫻熟。

看她方才的神色，便知關於額角的傷，她撒了謊。

他不知她受傷，她也不會告訴他受傷的真正緣由，這樣的距離，本該很好了。

可心底卻又一聲低低反問，這樣……很好嗎？

……

蘇棠如常忙碌起來。

算下來，這段時日她竟也攢了不少銀錢，若一直這般下去，她明年便能自個兒盤下個鋪子了。

只是，她聽聞原本在四通街作威作福的陳江，不知何故竟然連夜搬離了此處，至於搬去了哪裡，誰也沒告訴，也無人知曉，他那幫鬧事的跟班，也都很少出門。

陸子洵曾來過一次，卻未曾上前，只遠遠看一眼，她便只當看不見。

如是日復一日，積雪融化，冬日過去，便是春了。

這日日頭正盛。

午時最忙的時辰已經過去，蘇棠正安靜靠在桌前，看著遠處已隱隱約約抽出新芽的柳枝。

用不了多久，那柳枝便會泛出綠意，正是編頭環的好時候。

以前，別家孩子都有娘親編個柳葉花環，屬她沒有。

爹聽聞后，氣的直吹鬍子，當夜便派人將四周的柳樹全買了下來，折了好些柳枝，手糙的他學了很久，最後竟還學會了在柳枝里嵌幾朵海棠花，煞是好看。

蘇棠忍不住笑了笑。

「吁——」卻在此時，馬蹄噠噠聲傳來。

蘇棠回神，只看見一輛玄色馬車停在她的攤位前。

轎簾被一隻修長的手掀開，緊接著，陸子洵走了下來，許是剛下朝便來此處，他身上的靛藍官袍還穿著，烏紗帽卻已摘了去，墨發以一根青玉簪子綰起在頭頂，眉目溫雅。

他正朝她走了過來，輕易吸引了周圍數人的目光。

蘇棠緊皺眉心，這倒是他這段時日初次走到近前來。

「蘇棠。」陸子洵站定在她跟前。

蘇棠抿了抿唇，福了福身子：「叩見陸大人。」

陸子洵看著她疏離的禮數僵了下，好一會兒才笑了笑：「不用多禮，今日我前來，是有事相求。」

蘇棠一怔，後退半步：「大人說笑了，我如今幫不了大人什麼。」

「可此事唯有你能幫，」陸子洵認真道，「兵部尚書柳大人明日在臨郊馬場設了私宴，我想邀你隨我一同前往。」

蘇棠容色微緊：「陸大人，我不過一介草民，去大人們的官宴恐不合適。」

「你隨我一同前去，便不是甚麼民了，」陸子洵頓了下，「柳大人愛馬，且也有不少無官銜的文人墨客前往。你曾也說，想去那馬場瞧瞧，不是嗎？」

當年，那馬場初入了幾匹西域寶馬，極其難馴，她聽聞后便道：「哪日我去瞧瞧，說不定便馴的服服帖帖的。」

可是，沒等她去瞧，一切便都成了過眼雲煙了。

蘇棠垂眸低語：「可我如今早已不願……」

「便當還我那日替你解圍的人情罷。」陸子洵打斷了她。

他不願聽她口中說出的改變。

人情。

蘇棠愣了好一會兒，自古人情債難還。

她也不喜歡欠人。

沉默良久，蘇棠道：「陸大人請回吧。」

沒有回絕。

陸子洵心底微松。

歸程路上。

陸子洵靠著轎壁閉眸假寐，心底卻一片紛亂。

他未曾對蘇棠說的是，柳尚書心存為他和柳家千金結親的心思。可是，當聽聞柳尚書相邀，心底竟只浮現蘇棠的容色。

「大人，」馬車外，拉著韁繩的秦成不解，「您欠蘇姑娘什麼？」

「什麼？」陸子洵微怔。

秦成小聲道：「我怎麼覺得，您不只是像虧欠蘇姑娘呢。」

陸子洵指尖微顫，他從未想過，不只虧欠……

……

柳府。

柳婉婉穿著一身緋綠色窄袖戎服，腳踩墨黑色長靿靴，興沖沖朝後院涼亭走去，身後跟著一排拿著衣裳的下人。

「郁哥哥，你看……」柳婉婉本嬌俏的眉眼在看見涼亭的少年時斂了幾分，耳根熱了熱，卻又莫名帶著幾分驚懼，「你看我這身衣裳如何？」

涼亭里，少年緩緩抬眸，微揚的眉眼如盛著波光，只隨意看了眼少女，並未言語。

只那一眼，柳婉婉心便瑟縮了一下。

初時在府中看見這個叫阿郁的少年時，她是詫異的，隨之便是驚喜。

而爹……最初對少年儘是不屑，卻不知少年同爹在書房說了什麼，再從書房出來，爹便對這個少年畢恭畢敬了。

她從未見過爹這般，對少年亦越發欽佩，可是……卻又忍不住害怕。

——他的身上，帶著一股誘人卻令人膽戰心驚的邪氣。

「郁哥哥……」柳婉婉臉頰泛紅。

郁殊依舊靠著涼亭楥柱，他手中有柳元修太多不為人知的把柄，且其為兵部尚書，滿朝軍事要事均過其手，剛剛好。

他根本無需待在此處，可是……他想試一下，是否離開了蘇棠，他的身子真的停滯不前。

可待的時日越長，心卻冷。

是真的。

在柳府這段時日，他再未成長半分。

「郁哥哥？」見他久未作聲，柳婉婉聲音委屈。

郁殊被打斷，滿眼儘是不耐：「有事？」

柳婉婉心一顫：「爹說，明日馬場私宴，姐姐和陸侍郎都會去。」

她自然知道，爹欲撮合姐姐和那個儒雅的陸侍郎，她倒是遠遠看過一次，那陸侍郎生的溫柔，可是……柳婉婉臉微熱，她還是覺得，眼前的少年更為好看。

郁殊唇角微勾，想到那日街口之事，英雄救美？

那不若來個釜底抽薪。

「郁哥哥，你要穿哪件戎服？」柳婉婉抬手，下人匆忙拿著衣裳依次排開。

她輕咬粉唇，看著那件墨綠色戎服，那是她特地挑得最好看的一件，也是與她身上這件最般配的。

郁殊掃了一眼：「隨意。」

柳婉婉鬆了一口氣：「那我便給你留下這……」

「慢著。」話沒說完，便被郁殊懶懶打斷，他眯眸看了眼最邊上的那件，「就那件茶白色的吧。」

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