009

蘇棠回首，床榻上，少年依舊面無表情躺在那兒，窗外微光透過窗子映在他臉龐，蒼白但總算有了些血色。

她笑了笑：「他是隔壁的李大哥，心地極好。」

郁殊皺了皺眉，諷笑一聲：「究竟是心地好，還是因……」還是因她，才心地好。

最後幾字，他倏地頓住，薄唇緊抿著。

「什麼？」蘇棠手裡拿著成衣，朝他走來，不解問道。

郁殊垂眸，面不改色道：「無事。」

定然只是怕她若生了其他心思，便照顧不得他了。

他不能死，最起碼……現在還不能死。

「好生奇怪？」蘇棠望他一眼，將成衣放在一旁，「試試你的新衣裳。」

說著，她便要扶起他的身子。

郁殊奇怪望了她一眼：「為何要穿？」

「過年總要穿新衣啊，」蘇棠訝異，「去舊迎新，你不知道？」

郁殊一頓，看著她手上那件茶白色衣裳：「我只知，穿深色衣裳，沾了血才不會顯眼。」

蘇棠扶著他的手一頓。

郁殊卻又看著她身上的舊衣，平淡反問：「你為何不穿？」

蘇棠應：「只有孩子才要穿。」

郁殊神色一沉，卻又想到什麼，最終認命般閉了閉眼，任由她將自己扶起。

前段時日上藥培養的默契，蘇棠這衣裳換的夜甚是順利，只是以往他身上儘是大傷小傷，而今不少細小傷口完好，他胸口那道疤也顯現出來。

「你這裡也有一道疤？」蘇棠看著少年蒼白瘦削的胸膛，一塊熟悉的暗色傷疤，像極了當初郁殊受傷，她為他剜去腐肉的傷口，只是後來郁殊的傷勢如何、有無落疤，她並不清楚。

可看著阿郁胸口這道深深的疤痕，猙獰、觸目驚心，想必郁殊也是如此吧。

郁殊臉色微變，強忍著右臂刺痛，兀自將裡衣穿好，抿唇不言。

蘇棠倏地回神，神色白了白，忙道：「對了，午後我會出門一趟，傍晚方歸。」

郁殊望她一眼。

蘇棠彎唇笑了笑：「放心，不跑路。」

郁殊目光凝滯，從她的眉眼不覺移到她的唇，許是天寒之故，她的唇殷紅如血，泛著淡淡的光澤。

他倏地移開眼神。

……

蘇棠是去祭拜父親的。

青山中一處孤墳，是她當初親自下葬的。

意圖謀逆的大罪，能得個全屍、入土為安便是不錯了。

四處一片積雪，蘇棠伸手將墳前的雪揮去，又將帶來的點心供上，酒罈開塞，陣陣酒香雖風而過。

「爹，」蘇棠看著墓碑上「蘇長山」三字，笑了笑，「女兒來看您了。」

回應她的，自是無邊的死寂。

「不要嫌棄我沒給您帶來上好的點心，還有您愛喝的屠蘇酒、竹葉青，」蘇棠癟癟嘴，「我也沒銀錢了。」

當初，蘇家被抄的前一天，爹曾經去找過她，他很平靜，只是坐在她身邊說了好些話。

他說，棠兒，明日不論發生何事，不要傷心，我早知這一日總會來臨的。

他說，棠兒，我離開不打緊，但你要活著，不要報仇，不要怨恨，當個尋常女子，好好活下去。

他還說，蘇棠，你若敢尋死覓活，老子便是掐死閻王爺，都要把你再踢回來。

「原來，您給我出了這麼大個難題，」蘇棠眯眼笑開，將酒罈的酒全數倒在墳前，寒風鋪面，酒香四溢，只是她的聲音逐漸低了下去，「放心，活的好好的呢。」

「就是……您以往逼著我學甚麼琴棋書畫詩酒花，到頭來都沒用吧。而今還要用您瞧不上的手藝養活自己。」

「開玩笑的，爹，謝謝你。」

蘇棠不知在這一方墳冢前待了多久，直到天色漸沉，她方才起身，朝來時路走去……

……

秦成本以為今年能過個好年的，未曾想大年初一一早，便被陸大人一封口信叫到青山腳下，給山民送過冬的柴與棉被。

夜幕降臨前，幾人才終於派完，終於得閑了。

「大人，明個兒便能歇著了吧？」秦成斗膽看著走在前面的清雅男子。

陸子洵頷首：「你和其他人歇到初六，明日不過十餘戶人家，我親自去便可。」

秦成鬆了一口氣，卻又隱隱擔憂：「大人，那餘下的人家多能撐到初六，如今正值過年，您不若休息休息。」

陸子洵側眸望他一眼，眉目平和，聲音淡然：「過節與否，於我並無差別。」

他素來孤身慣了。

秦成終住了口。

可下刻，陸子洵腳步卻頓了頓，轉頭朝遠處的山包望了一眼。

「大人？」秦成詢問道。

陸子洵卻已轉過頭來：「無事，突然想到，一個故人的墳冢似就在此處。」

不過片刻，幾人已走出山林，馬車已備好，一行人朝東而去。

只是在上馬車前，陸子洵不覺朝身後望了一眼，將暗未暗的天地之間，唯有個穿著深色粗衣的瘦弱背影。

陸子洵皺了皺眉，終轉身鑽進了馬車。

……

蘇棠的餛飩攤兒，在初八這日終於擺起來了。

從初二便開始張羅，阿婆幫著牽線買了輛板車與能裝一擔柴的火爐，李大哥幫著張羅的豬肉，還有年前存下的荇菜。

而地界兒便在市集的路口處，過往趕路人不少。

她忙得熱火朝天，阿郁卻始終皺眉，對她的興奮不解：「你大可不必這般。」

蘇棠只道：「往後你離開了，我自己也有個營生的手段，再者道，你如今都須得我養著。」

阿郁被她說的臉色一沉，便再未理會過她這些事。

只是凡事都是想起來容易，做起來難。

蘇棠以往縱馬馳騁京城官道時，雖也是萬眾矚目，但那時她到底驕縱，權當那些目光是歆羨。

而今，卻要迎著眾人目光里的打量，站在寒風裡等著食客上門。

她的運氣不錯，白日里雖因著拘謹未曾開張，可黃昏時分，竟迎來了幾個穿著官服的吏員，正揉著胳膊朝這邊走，臉上儘是趕路人的疲憊。

一人看到此處冒著的熱氣，便張羅著走到跟前。

不多時，蘇棠帶來的唯一一張長桌已經被圍的滿滿當當。

「今年這冬，也不知何時才能過去。」張奇揉著胳膊嘆著，「再這麼寒下去，山民們沒怎樣，咱們可都累死了。」

「張兄此言差矣，不為百姓分憂，何以到大人手底下！」趙凌嚴謹道。

「話雖如此，可成日奔波，鐵打的身子也熬不住。」張奇咕噥一句，恰逢蘇棠將餛飩上來，他順口一喝，長嘆一聲：「舒坦。」

趙凌瞪他一眼，倒是沉穩吃著餛飩。

「瞪我作甚？」張奇輕哼一聲，「也不知那鐵公雞的錢家，今年怎的便發了善心，竟出了這麼多血。」

有旁人應和：「自然是咱們大人有法子。」

「那倒是，」張奇滿眼與有榮焉，「莫說一個秦家，便是當初的首富蘇家……」

「張奇！」趙凌聲音嚴厲了些，「莫不是忘了大人交代的？」

大人性情溫和，可時日久了，做手下的自也察覺到，凡是提及蘇家，大人總是神色肅厲、眉心微蹙。

雖不知為何，但大人不願提及蘇家。

張奇自也是知曉的，乖乖住了口，只是他到底話密，轉了話頭朝蘇棠笑道：「老闆娘，你這餛飩皮薄肉多，好吃的緊。」

蘇棠笑了笑，道聲過獎，唯有攥著瓷碗的手微緊。

臨走時，張奇又端走了一碗餛飩，說他們秦總管忙的腳不沾地，還沒來得及用晚食，帶回去給他嘗嘗，碗明個兒送來，還給了蘇棠五文錢抵押。

蘇棠自是同意的。

……

回到院落時，天色已經黑了。

蘇棠今日忙碌了些，用過晚食，將葯煎在火爐上，便靜靜靠在床邊沉默不語。

郁殊躺在床榻上，抿唇看著女子的側影。

她今日很安靜，安靜到以往晶亮的眸子都有些暗淡，此刻更是悄無聲息。

郁殊蹙眉，他能明顯感覺到自己本無知覺的雙腿逐漸開始有了生機，左臂也能微微用些力道。

勉強撐著左臂，坐起身後他方才發現，蘇棠靠在床邊睡著了。

她的肌膚在燭火下泛著柔膩的光澤，卷而翹的長睫在眼瞼上映出細密的陰影，此刻正不安分的顫抖著。

以往，他總愛看她的眉眼，他也只喜歡她的眉眼。

她的眉眼，像極了依依，只是依依不會用那般亮晶晶的目光望著他。

而今，當她低眉斂目，他方才察覺，她的樣貌如一朵海棠花，粗衣陋釵都遮不住的嬌媚。唯有唇，總愛固執的輕抿成一條直線。

他第一次意識到，她不是依依。

依依曾滿眼嚮往道，她會嫁給人上人，成為世上最尊貴的存在。

可是蘇棠……郁殊蹙眉，她很奇怪。

當初靖成王府的人死走逃亡，卻唯有她，站在宮門口，望著他低聲問：「疼不疼？」

他本該在亂葬崗死去，這是他曾想過無數遍的結局——一個滿手血腥的人，最應當有的結局。

她卻將他救了回來，好生照料。

以她的樣貌，若想過得安好並不難。卻寧願做最低賤的營生來養活自己還有……他。

燭火搖曳了下。

郁殊眸光隨之動了動。

這段時日，他察覺到年少的身子，會隨著時日推移而逐漸成長，比起尋常人要快上許多。

他如今的境遇，像是步入了時節的歧途。而快速的成長，如同在糾正這一切。

用不了太久，他便會回到以往的模樣。

那少年帝王以為，將他殺了便後顧無憂，可他手底下掌握著朝堂不少人的「把柄」，他牽扯的勢力盤根錯節。

他死了，那些勢力的內鬥，足以攪的朝綱三年不穩。

他活著，雖危險，也是機遇。

註定將有一場血雨腥風。

曾折磨他的人、曾見過他狼狽模樣的人，全無活口。

郁殊看著蘇棠，心中竟浮現出一個念頭：幸而她不知道他是他，幸而她只見過他如今少年模樣。

……

張奇回到陸府時，夜色已至。

秦成還在秉燭抄錄著受寒冬所累的災民名冊，隱隱中便聞到一股清香，他早已飢腸轆轆，不覺深嗅了幾口。

「還是兄弟念著你吧。」張奇一笑，走了出來，將冒著熱氣的餛飩端了出來，「特地給你熱了熱。」

「算你尚有幾分良心。」秦成睨他一眼，狼吞虎咽吃了幾口。

「還沒抄錄完？」張奇看了看他手邊的名冊。

「早著呢。」秦成囫圇說著，又吃了幾口，「好吃。」

「那是自然，」張奇輕哼，「那賣餛飩的老闆娘貌美手巧……」

話沒說完，便倏地頓住，看著走進來的男子，神色恭謹嚴肅了幾分：「大人。」

秦成也忙起身：「大人。」

陸子洵頷首：「嗯。」話落便欲離去，腳步卻又頓住，微微蹙眉，「什麼味道？」

熟悉的絲絲縷縷的香氣。

秦成忙道：「月牙餛飩，張奇給屬下買回來的。」

「是，」張奇附和，「是城郊一個姑娘賣的，味道不錯，我便念著秦總管還未曾用晚食……」聲音越發的低。

陸子洵神色恍惚了下，看著燭火下的那碗餛飩，沉吟不語。

秦成見他靜默，試探開口：「大人嘗嘗？」

此話實屬玩笑。

眾人皆知，陸侍郎陸大人雖和煦，但卻不近人，與人同桌共食，神色都會僵上幾分。

可眼下，陸子洵卻在靜默良久後點了點頭：「好。」

秦成大驚。

張奇忙送上一副嶄新的竹箸。

陸子洵只吃了一口，便將竹箸放了下來。

張奇道：「大人？」

陸子洵眸中似有風雲翻湧，片刻卻已雲淡風輕，他抬眸：「你方才說，城郊？」

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