第 2 章 第二章

給秋菊開門的是個頭裹方巾的婦女，她望著頭頂亂蓬蓬辮子的秋菊，「姑娘，你是？要找人嗎？」

「嬸子，打擾您了，我叫秋菊，是跟著商隊從南方來的，路上遇見馬匪，商隊遭了殃，我命大逃到林子里得以保命，但也落了單，一路瞎走上十天才遇見您這個村莊，求您發發好心，讓我在您家裡吃口飯歇歇，自從我落單再也沒吃過一口米面，求您了」。

婦人看著她凌亂的頭髮、料子不錯卻散發酸味兒的衣服、脫線的鞋子以及抱在懷裡黑乎乎的藥罐，想著家裡男人還在，不怕引狼入室，讓開讓秋菊進門，然後把門敞著。

「秋菊姑娘，我男人姓邱，你叫我邱嬸子就成，我家早飯還沒好，正好后鍋里有熱水，你先洗洗換身衣服，洗完飯也好了」。

「邱嬸子，您叫我秋菊就行，謝謝您，我一直趕路，每天出一身的汗，衣服都酸了」。

………

秋菊換上邱嬸子的衣服，出來后就看到堂屋裡坐了一屋子人。

「秋菊，快進來，你進村的時候被一窩子孩子看見了，回家給他們爹媽說了，說的不清不楚的，大家都來看看你，你別緊張，你說說你的情況，這是我們村長，他見識多，看能不能給你出出主意」，邱嬸子看秋菊猛的見這麼多人，面色緊張，趕緊出來解釋。

村長年紀較大，頭髮斑白，眼神卻很清明，「丫頭，你是從哪來？本來要去哪裡？怎麼你獨身一人？你家人呢？」

「村長伯伯，我家在安慶下面的一個小鎮，家父是開藥房的，家中就我一個獨女，前不久家父進藥材途中遇害，家中藥房被二叔三叔所佔，還要將我嫁給一個鰥夫，我在老管家的幫助下逃脫出來，跟隨商隊投奔晉城舅舅家，路遇馬匪，商隊遭了難，我也被衝散了，一路尋找人家歇腳問路，走了十來天才遇到你們這個村莊」。

村長放下捋鬍鬚的手示意秋菊先坐下，「安慶，老朽倒是沒聽過，想來離此地遙遠，晉城倒是偶然在城裡聽行商提起過，但離我們村要一二十天的路程，丫頭你這是走岔了道，你先在我們這兒歇兩天，到時候有進城的把你捎過去，你跟行商的往晉城去，快過年了，行商的多，你也不必擔心」。

秋菊愣了一下子，不知道該怎麼回答，拒絕沒理由，答應過兩天就要上路，「謝謝村長，你們村裡都是好人，讓我歇腳還給我解決前行難題，但遭遇馬匪我逃進林子里了，出來后我發現我路引掉了，這樣我還能進城嗎？」

村長摸鬍鬚的手頓了頓，「路引掉了可以拿戶籍材料去補辦，我先給你做擔保人，去衙門重新辦張路引」。

「我……我戶籍材料跟路引放在一起的，都掉了，不知道掉哪裡了，當時我擔心馬匪再來，也害怕地上的屍體，不敢就待，就沒找到」，秋菊語氣急促，面色發白，手還有些發抖。

「都掉了？這麼重要的東西不都是貼身放嗎？我看你腰上還有荷包，路引和戶籍材料放哪裡在？荷包和包袱還好好的，那怎麼就掉了」？邱大嬸突然發聲，指著秋菊綁在腰上的荷包。

秋菊捏著荷包，額頭冒汗，結結巴巴的說，「路引……我放在……鞋底，對，都放在鞋裡的足襪，但我跑的時候把鞋跑掉了，襪子也被樹枝劃破了，路引應該就是那個時候掉的」，

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