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他們當然是不會淪落到打.黑拳和收保護費的，即便克勞利確實在北區顯得如魚得水，即便這個職業對林德爾來說確實沒什麼難度，問題在於亞茨拉斐爾在這個家庭里具備一票否決權。

「而且他們從英國來的時候帶了不少金幣，近期內應該不會缺錢的。」

近二十年吧。

史蒂夫略微放下心，但是新的問題總是層出不窮：「說起來為什麼他們要特地從英國來美國？還特地住在這個街區……」

北布魯克林的治安一直被大加詬病，如果不缺錢的話，應該有更多更好的去處才對。

這需要解釋的內容很複雜，林德爾想，以未成年妖精的淺薄人生經驗根本說不清楚。

他們的關係始於一個契約。

那天他因為魔力不足靠在樹下昏昏欲睡，直到被戴著大墨鏡的惡魔手法粗暴地搖醒，對方承諾提供最低程度的魔力供應和庇護，條件是他要像是個人類一樣扮演一個家庭角色。

具體來說，是這兩個人的養子。

「當然如果你能長出一張花白鬍子的皺紋臉的話也可以嘗試扮演誰的老父親，但是說真的我個人不是很喜歡這個選項。」

克勞利聳了聳肩：「而且頗為考驗演技。」

英國算是個神秘源遠流長的國家，妖精、天使與惡魔在這裡並不算多稀奇，只是大多數的神秘生物都警惕地和人類保持著距離，罕見這種主動要融入其中的類型。

藤條和草蔓猛地在妖精少年的催動之下動作起來，結果卻被克勞利輕描淡寫地捏在手心。

「你看，你的魔力已經匱乏得維持形體都很困難了，如果放著不管的話，過不了多久就會消失吧。」

克勞利在樹蔭里蹲下身子，一隻手揪住藤條，另一隻手毫不客氣地直戳對方腦門：「別說我了，你這樣連人類都殺不死。」

「……」

妖精沒有回答，只是瞪著金色的眼睛滿臉警惕。

「克勞利。」

站在近處的天使皺起眉頭提醒了一聲：「你別這麼嚇唬他……」

「好吧好吧，一根羽毛算是訂金，你要是答應了它就是你的。」

克勞利從善如流地袖管里褪出來一根黑色的翎羽：「我們需要一個具備魔力的生物來打掩護，因為實際上……我們兩個正在被一大群天使和惡魔追蹤，而妖精的氣息能夠有效地掩蓋我們的蹤跡，這是雙贏，先生。」

他摘下自己的墨鏡，露出了看上去和對方有些接近的蛇瞳。

「而且我們可以簽下一個誓約，等到你蛻變之後就結束合作關係各奔東西，絕不會再有什麼瓜葛——就像是人類的小孩在成年以後也將擁有屬於自己的人生一樣。」

惡魔最為擅長的就是蠱惑人心，這一點對於任何生物都同樣有效：「雖然不知道為什麼像你這樣的妖精沒有待在阿瓦隆，但在人類的世界里生活我們兩個可是行家。」

眼瞼里還帶著瞬膜的妖精看了看面前的惡魔，又轉而看向站在不遠處的天使——就算再欠缺常識他也該知道，天使和惡魔原本應該屬於不共戴天的兩個族群，但實際上他們之間氣氛融洽又默契，絕無一絲敵對的意圖。

「我們之後打算乘船去美國，如果能夠接受這個契約的話，就一起來吧。」

天使和惡魔張開巨大的翅膀，金色的魔力流動在他們中間。

略一思索，妖精也向他們伸出了帶有尖銳指甲的右手。

*

「他們在英國遭到了一些迫害，大家不同意他們兩個在一起。」

林德爾撿著史蒂夫能夠理解的重點說道：「所以就一起來了美國，我是在臨行之前被領養的。」

史蒂夫瞭然地點了點頭：「極端宗教主義者？」

這或許可以解釋為什麼他們都如此抵觸去教堂……

「算是吧？」

林德爾也有些苦惱應該怎麼定位，天使和惡魔各自信奉上帝和路西法，理論上應該也稱得上是「極端宗教主義者」？

這種話題對他們來說太複雜了，很快兩人就開始討論起兩天後的婚禮。據說雖然克勞利和亞茨拉斐爾都不打算親自出席，但是幫忙提供了婚禮上所需要用到的裝飾花，也不知道到底使了什麼手段，這些植物的葉片和花瓣挺括得讓當地的花店老闆都大為驚詫。

「真沒想到克勞利先生在園藝上居然這麼厲害。」

史蒂夫一臉「不可貌相」的感嘆：「之前不是還有同學想要向他學習種植吊蘭的技巧，結果被拒絕了……他有什麼特殊的秘訣嗎？」

「這不是你們這個年齡的人類能學的內容。」

林德爾板著臉拒絕，考慮到花朵是植物的生.殖.器官，林德爾覺得克勞利最近的髒話應該已經複雜得未成年人類不堪入耳。

「說的什麼奇怪的話，你不也是這個年齡……」

「總之不是現在的你能聽的內容。」

「那林德爾打算以後繼承克勞利先生的種植技巧嗎？」

「不，還是算了。」

兩人有一搭沒一搭地聊著天，走出小巷。

不出意外，等到家的時候，一推開門就看到克勞利在背對著自己鞭策一盆又一盆碼放在一起的玫瑰花：「你們支棱起來啊！！」

緊接著又威脅：「表現不好的就會被剪斷做成新娘的捧花！這樣就離死不遠了！然後被地獄之火焚燒七天七夜……」

林德爾：「……我回來了。」

接下來的一連串威脅聲被憋在了喉嚨里戛然而止，克勞利轉過頭來：「之前讓你去清理的那幾個人怎麼樣了？」

「都還活著。」

林德爾簡明扼要地說道：「我見到他們的時候，正好看到他們在攔路搶劫。」

「然後？」

「被搶劫的是我的同學。」

克勞利戴著墨鏡，因此很難透過鏡片看清楚他的表情，但對方停下了動作，視線上下掃視了半天：「以後如果想要避免這種情況的話，下次就要更早下手，更快地解決。」

妖精少年一愣：「為什麼你覺得我會想要避免這種情況？」

「等你長大就知道了，小孩子就是麻煩。」

克勞利轉身聳肩：「原因很簡單，想想為什麼你特意要跟我說這件事——按照你平時的想法，幾個人類不足掛齒不是嗎？」

那個在克勞利口中很簡單的理由，讓他一直思考到了婚禮當天，卻仍舊沒什麼結論。

而妖精層面的「長大」，又似乎是太久遠之後的事。

*

臨近婚禮，小卡車運走了一車廂被威脅過的盆栽。林德爾坐在後車廂上跟玫瑰們擠在一起，小聲寬慰它們再忍忍今天過了以後就解放了。

這也是他自己第一次參加人類的婚禮。

按照協議內容裝得像是個人類不算容易，他要收起尖銳的指甲，被亞茨拉斐爾的魔力掩蓋金色的瞳孔和眼睛上的瞬膜，時時刻刻控制力道別掀翻來店裡看書的人類幼崽，接受街坊鄰居毫無意義的關懷和愛撫並且儘可能不反抗，表面尊敬地稱呼一個人類為老師……以及一切缺乏價值的麻煩事。

卡車搖晃了一下，停在了教堂附近。

「你是自己搬完這麼多嗎？」

司機從駕駛室里探出頭來，打量了一番林德爾的體型：「有點吃力吧……」

「沒關係，我們一起搬的！」

詹姆斯跑在最前面，一馬當先地爬上卡車開始搬花盆，史蒂夫綴在身後，沖著林德爾溫和地笑了笑。

……也不都是麻煩事。

。