第4章 廢城，新雨及舊書
回到小鎮后，程郁檢查了一下自己的傷勢，並沒有選擇立刻去找朱莉醫生，而是走向了湖畔那家招牌吱呀搖曳的餐館。
……
這是小鎮上唯一的餐館，緊鄰著水光瀲灧的大湖，雖然店裡的陳設有些老舊局促，但老闆特意在二樓修出一面露台，因此每當晴朗的天氣坐在這裡吃飯的人們便可以欣賞湖光，可惜的是這整座小鎮都是倚靠著大湖建成的，人們早已看膩了波光涌動的水面，因此不理解老闆為什麼要修這個既不防雨也不防風的多餘玩意兒，對此，這裡的老闆兼廚師兼侍者—蓋茲並沒解釋什麼，這個和善的滄桑中年男人每天安靜地給人們做著菜，閑時便坐在露台上看著湖面或者更遠的地方發獃。
然而程郁知道，這位除了文藝氣息有些濃郁，其他方面看似普通的中年男人，或許是此時唯一能解決自己疑惑的人。
一把推開餐館的玻璃門，程郁裝作沒看到留在門把手上的污漬血痕，徑直沿著木樓梯向二樓走去，走到樓上后，他看著露台餐桌旁那個男人長長舒了一口氣，竟忘了在意為何此時餐館里沒有客人。
「昨天你給我介紹了一個顧客？」程郁走到露台的餐桌旁，從背包里掏出那隻斷臂丟在了桌上，然後一屁股坐在了桌旁的空椅子上。
帶著淡雅花紋的瓷質餐具一震，酒杯里的鮮紅液體搖曳不止，正在享受晚餐的男人愕然抬頭，那張蓄滿茂密鬍鬚的臉龐像被幾個月後的冬風吹拂過一樣，凍結在了愜意的表情上。
「什麼情況，那個人襲擊你了？」中年男人睜大了眼睛，看著渾身血跡的少年，半晌后才反應過來。
「他好像不是人啊。」程郁向指了指桌上的機械斷臂，湖面上的玫紅波光把他疲憊的側臉映得通紅。
蓋茲看著少年肩上滲血的繃帶愣了片刻，霍然起身向樓梯口走去：「我去給你找朱莉醫生。」
「不差這幾分鐘了，比起身上的傷，我現在更擔心昨晚的事。」
「怎麼回事？」蓋茲一向相信程郁的直覺，既然少年對自己的傷情有把握，那他也只好只好停下了腳步。
「那位叫康加爾的客人想殺我，被我留下了一隻手，然後我發現他好像不是人，大叔，為什麼一個聯邦來的諾亞人要殺我啊，難道是我平時在廢城裡帶人閑逛時，得罪了哪位客戶？」
「你招惹野獸都比招惹人輕鬆，怎麼可能把別人惹到想殺你。」蓋茲翻看著桌子上的機械斷臂。「看不出來型號，好像有點舊。」
「然後呢？「
「沒了，我做了幾十年菜，又不是做了幾十年機器人，你指望我看出什麼？」
聽到這話，程郁感覺身上的傷口又痛了幾分，從他五六歲左右被大叔帶到小鎮，到今天的這十四年裡，程郁從一開始被照顧到漸漸學會照顧大叔，面前的這個男人喜歡吃什麼、愛看什麼樣的美女程郁都了如指掌，可是唯獨對於他的過去，程郁卻一無所知，除了講些書上都有的歷史故事，大叔從沒提過自己在戰爭中經歷過什麼，但這也正是程郁第一時間回到這間餐館的原因。
「您就從沒近距離接觸過諾亞人？「對於自己唯一的親人，程郁並沒有不信任，而是理所當然的懷疑。
蓋茲撓了撓下巴上的絡腮鬍，那張曾經或許英俊但現在只剩下成熟的臉上現出一絲憤懣，彷彿被客人質疑了廚藝一樣，「我想起來了，諾亞人不會隨便殺人，除非能救更多的人。」
程郁歪頭想了一會兒：」大叔，您這意思是我礙著別人活著了？就不能說點有用的嗎。」
蓋茲咳了兩聲，一邊啜飲杯里的鮮紅酒液，一邊回想著昨天清晨康加爾來餐館時的情景，「會不會是個安裝了義肢的人類？那個人身上類似軍人的感覺，我以前倒是經常看到。」
程郁點了點頭，確實不排除這種可能性，「最奇怪的是，他昨天竟然要給我一把槍防身。」
「幸好你沒同意，那玩意一定被他作了手腳。「蓋茲理所當然說道：「只留下一條手臂，連他是不是人都不知道，你就別糾結這些了……」
這時蓋茲頓住了，他忽然明白一件事，或許程郁不顧傷情回到餐館，並不是想讓自己幫忙搞懂這一切，而只是想得到一個答案罷了。
「這件事，跟我無關。」蓋茲皺起墨眉說道。
……
程郁看著露台外漸暗的天色，感覺到一陣輕鬆，但又有些許遺憾。
「知道了，我去找朱莉醫生了。」既然得到了想要的答案，又確定從大叔這得不到任何線索，程郁索性不再想這件事，起身向樓下走去。
蓋茲坐在餐椅上，看著少年離去的單薄背影，嘴角生出一絲笑意。
從十四年前的那個夜晚開始，他就從沒懷疑過程郁的能力，少年的表現總能超出他的預料，如今看來，康加爾更幫忙確認了這一點。
蓋茲從椅子上起身，扶著露台側已經微涼的鐵欄杆，轉頭看著遠方山脈上空最後一片殘霞，不禁有些好奇地想到，自己那位斷了一隻手的老朋友此時又在想些什麼呢？
……
湖畔小鎮有一條通往聯邦的公路，雖然年久失修路面的縫隙間長滿雜草，遠遠望去幾乎要被兩側的原野吞噬掉，但在來來往往的旅客看來，卻有一份獨特的狂野氣息，就像他們離開聯邦城市后所見的世界一樣吸引人。
當最後一抹夕陽消失在地平線下，一輛越野車沿著這條公路向著聯邦疾馳而去，車裡是一個剛剛從湖畔小鎮離開的旅團，雖然黑夜已經來臨，但這些旅客們的興緻卻更加高漲，他們才剛剛踏上返回聯邦的旅程，便迫不及待地談論起這幾天的所見所聞，興奮地向彼此展示著在廢棄都市中尋找到的戰前物品，並用光屏分享著一段段影像記錄，一時間，就連開車的旅團老闆那平時只在接過酬金時才會牽動的嘴角，都帶上了一絲笑意。
康加爾獨自坐在越野車後排，披著一件黑色皮外套，將寬厚肩膀上裸露的管線和黑色仿生纖維勉強擋住。
他看著窗外不斷掠過的暗色原野，臉上神情冰冷而陰鬱，然而和前排幾位好事青年旅客猜測的原因不同，他此時糟糕的情緒並不是因為什麼可怕的事，只不過是像小孩子丟失了心愛的玩具一樣，有些想念那條陪伴了他十幾年的義肢罷了，嗯，非常地想念。
一陣電話鈴聲響起，康加爾回過神來，從懷中掏出手機準備報告這次行動的結果。
「還活著嘛？」一道女聲從電話中傳了出來，清冷柔美像初春的冰溪。
「活著。」康加爾裝作沒有聽出話里的調侃。
女人笑了笑:「見到蓋茲了？他有什麼變化？」
聽到這個問題，康加爾沉默片刻，便開始對著電話述說起自己昨天清晨時，到達湖畔小鎮那家餐館的情景。
……
當時他早早地便來到了那家湖畔餐館，坐在露台的餐桌前看著大湖，從天色將白一直看到朝陽升起，不曾說過一句話，而餐館老闆蓋茲在端上一頓出奇豐盛的早餐后，便回到了案台後忙碌，彷彿絲毫沒有興趣搭理他。終於，在康加爾吃完早餐很久后，一個少年出現在湖邊。
「我要找的就是那孩子嗎？」
「是他，不過我不建議你現在就去找他，如果被這座鎮子里的人們看見你找他的麻煩，那這兒的人也會給你帶來一點兒麻煩。」蓋茲一邊平靜回答，一邊擦洗著菜刀，然後看著那反光如鏡的刀身眼中流露出一絲笑意。
「當然不會是在鎮上，不過我依然認為你把我叫來早了點。」康加爾搖晃著杯子里的蔚藍湖光。
這裡的早指的不是在這個早晨擾了誰的清夢，而是康加爾從遙遠的聯邦首都一路至此，直到此時才發現那個身影竟然如此年輕，從而生出了一絲不忍。
「這十幾年，你教他的東西真的夠用嗎？」康加爾忍不住問道。
「如果他能在你手裡活下來，以後還會學到更多的。」
康加爾還是有些不理解：「蓋茲，你覺得他真的……」
「別想太多，他只是個可愛的年輕人罷了。」蓋茲轉身向案台走去，開始和往常一樣清洗食材，為一會兒的生意做準備。
康加爾看著在案台後忙碌的中年男人，突然想起了十幾年前的畫面，當時蓋茲的眼神和這時一樣的平靜自信，不過他面前不是這些生肉蔬菜，而是炮火與殘缺的屍體。
「沒意思……還是那麼沒意思……」電話里的女人失望地念叨著，打斷了康加爾的述說。
「嗯，確實，除了做菜的手藝見長，其他的倒是沒變。」
「算了，不提那個無趣的人了，說說我們可愛的小程郁吧，怎麼樣，長得好看嗎？「女人的聲音變得雀躍好奇起來。
康加爾沒有理會這個不著邊際的問題，而是對著電話嚴肅說道：「我的一隻手臂被程郁砍掉了。「
「肉的還是鐵的？」
「鐵的，很久以前的那隻。」
「都是多舊的型號了，神經感測器都給你換了幾十次了。」女人彷彿隔著電話就感覺到了康加爾的念舊情緒，略帶不屑道：「別心疼了，等回來我給你裝個最新的。」
「……」
「康加爾？「女人試探著喚道。
「哦，我在。「
「你還沒回答我的問題呢，小程郁究竟好不好看？」
康加爾壓抑著把手機丟到車窗外的衝動，沉默不語。電話那頭的女人乾咳了兩聲，轉移了話題：「那個，如果說小程郁能砍掉你一隻手的話，那他算是合格了？還是你放了水？」
康加爾想著那顆擦過少年頸間的子彈，說道：「當然放水了。」但又緊接著補充道：「不過程郁的打架能力算是合格了，唯一我覺得不妥的就是，他對於陌生人還是太沒有戒心………」
「算了算了，你和蓋茲都對他有信心就夠了，等那孩子來到聯邦，我會認真了解他的，快點回來哦，實驗室里還有一堆測試工作等著你呢，我可不想讓同學們一直替你干那些粗活。」
聯邦首都伊黎斯大學的某座建築里，一個戴著眼鏡的知性嬌媚女子正坐在義體實驗室內，纖細的手指把玩著桌上的小巧機械元件，黑髮間那縷木槿花的紫色格外顯眼。
「終於長大了的少年，分別許久的中年文藝男，我們很快就能再次見到了吧。」