第一百七十七章 楊熊南下大交兵

趙賁在開封聽說陳同把陳留獻給了楚軍，不勝憤怒，急發兵來攻。軍探飛馬報入陳留。沛公立即召開緊急會議，對酈食其道：「先生用湯、武之道勸說陳同棄暗投明，付出的少而得到的多，您可真謂是蘇秦再世，張儀復生啊！現在趙賁率兵來攻，請問這個人有什麼能耐？」酈食其道：「始皇帝建國之初，就封趙亥、王離、馮毋擇等人為列侯，趙賁是趙亥之子，老子英雄兒好漢，他們都是秦國的忠臣良將。」沛公問：「應該怎麼對付他？」酈食其道：「我早就說過『兵者詭道也。』您只需……」就對沛公如此這般地吩咐了一番，然後請他出城迎戰。沛公聽了酈食其的計謀，很是高興，就率領將士出城擺陣。

時間不大，趙賁率領秦軍殺到了城下，他本人騎着一匹火焰駒，身着金甲金盔，倒拖長矛，非常神氣，等扎穩了陣腳，就用鞭指著沛公道：「你一個小小的亭長，怎敢造反？今日降了饒你不死，不然就是你的忌日！」沛公道：「秦奴！你們父子助紂為虐，殘害天下。我今奉懷王之令弔民伐罪，誓入秦關！我勸你先降我，不然今天也是你的祭日!」趙賁大怒，挺矛而出。沛公回頭問道：「誰去？」酈商拍馬大叫：「沛公，我還沒有見面禮！」說罷飛奔來到陣前。趙賁笑道：「無名小子，快通姓名！」酈商高聲答道：「我是高陽酈商，又叫『取頭將軍！』」趙賁很是輕視，道：「取頭將軍，無名之輩竟敢口出狂言！」酈商就揮動爛銀槊直奔趙賁。趙賁拍馬相迎，二人戰了五十回合，不分輸贏。沛公見酈商果然武藝高強，就讓軍士繼續擂鼓助威。

這時，秦軍陣中又呼啦啦殺出了三員戰將，他們個個甲胄盔飾，戰馬長槍，很是威武。沛公道：「這下可有好看的。你們誰還能廝殺？」話音未落，只見傅寬、王吸、薛鷗三將一齊殺出，傅寬大聲叫道：「我是橫陽傅寬，誰來受死？」第一個殺入敵陣。王吸、薛鷗一起跟上，四人就在陣前大戰起來。趙賁正在全力戰鬥，忽然軍士飛馬來報，說：「將軍，劉邦另派一支軍隊去攻開封了。」趙賁心想劉邦在這裏廝殺，卻暗中派人去攻開封，真是個狡詐之徒，就虛晃一刺，連忙後撤。沛公見趙賁敗逃，便把令旗一揮，全軍出動，秦軍大敗。這就是酈食其的計謀，他叫沛公正面交戰，卻暗中派人去偷襲開封。

去攻開封的正是曹、樊兩員大將，他們來到城下。樊噲讓曹參督戰，他去奪城。樊噲左手執盾，右手拿着劈地鉞，飛身殺上了雲梯。秦軍見楚將攻了上來，就一齊上前圍攻樊噲。可是樊噲勇力過人，行動神速，很快就登上了雲梯，然後一躍翻進了女牆。秦軍用長兵器亂刺。樊噲用盾牌擋住對方的兵器，揮鉞亂砍，秦軍的兵器全都被砍斷了。秦將見樊噲如此神勇，不敢對陣，就向城下敗退。樊噲尾隨秦將追下城來。秦將不敢再戰，就向別門逃去。樊噲也不追秦將，徑直來到城門下，呼啦啦砍開了城門。曹參見城門大開，飛馬躍過了護城河，徑直殺入城中。

等到趙賁來到城下，城池已經被楚軍佔領了，就想奪回城池，於是來到城門下憤怒地挑戰。忽然城門大開，樊噲一馬當先沖了出來，大叫：「秦國的狗奴，快快下馬受死！」趙賁正要和樊噲廝殺，忽然灌嬰又率領一支兵馬殺到。趙賁見楚軍前後夾擊，只好向西逃走。二人會合后一起追殺。趙賁且戰且退，一直退往曲遇去了。沛公聽說曹參已經佔領了開封，就派人繼續打探秦國的情況。

趙賁丟城失地的消息傳到了咸陽，趙高再次和族人商議。趙貴道：「現在朝中已經沒有大將可派，聽說楊熊在東郡，如果讓他南下抄劉邦的後路，劉邦必敗無疑。」趙高想了想，認為這個辦法很好，就立即派特使去調楊熊南下。

楊熊這時正與趙將司馬卬在白馬津交戰，他想渡過黃河與章邯會師，可是趙軍守住渡口，秦軍無法過河。趙軍這時因為巨鹿之戰的勝利，士氣大增。司馬卬就派先鋒丁復率領一支趙軍從另一個地方渡過了黃河，偷偷地襲取了白馬城。楊熊接到報告，趕忙來救白馬。司馬卬和申陽又連夜渡過了黃河，從後面追擊楊熊。趙軍在白馬城下大戰秦軍，前後夾擊，楊熊大敗。

楊熊見趙軍獲勝，就把人馬集中在一起，下令道：「我們為國家征戰，獻出生命是軍人的天職。現在人人都隨我殺敵，若有後退者，一律斬首！」就讓監斬官盯着軍士。楊熊下了死命令后，率先向趙軍發起衝鋒。他親自迎戰司馬卬，因為勇猛過人，再加上嚴格的軍令，秦軍竟然反敗為勝，只殺得趙軍人仰馬翻。司馬卬見楊熊驍勇異常，就奮力殺開一條血路，率領趙軍退回了白馬津。楊熊追到岸邊時，趙軍已經過了黃河，還把所有的浮橋、船隻全部撤走了。楊熊只好守在南岸，雙方依舊遙遙對峙。

一日，楊熊正在渡口商議如何過河接應章邯，忽然朝廷的特使到了。楊熊急忙出來迎接。特使進來后便拿出二世的詔令，宣讀道：「國家不幸，亂軍四起，致使朕寢食難安。現在劉邦西犯，三川震動，將軍應該南下與趙賁合擊叛軍，捕殺劉邦，斷不可放任賊軍越過碭郡，橫行中州。將軍若能奮起熊羆之士，斬殺萬惡之徒，就是國家的大幸；若是有負使命，國法無情。欽此！」楊熊聽完詔令，說不出是感激還是恐懼，就對特使道：「請特使大人放心，我最近得到了八員虎將，人稱『八虎』。他們個個驍勇善戰，勇猛無比，我即刻命令他們分八路先行，我隨後南下。」特使非常高興，就回咸陽去了。使者走後，楊熊便調兵遣將，分別派他的八員虎將各帶一千軍士，號稱十萬大軍，從燕縣、長垣數十里地面上齊頭並進，先來搶奪大梁城。

沛公在陳留聽說楊熊提領十萬軍來抄後路，趕忙問酈食其道：「楊熊是秦國的猛將，現在派八路共十萬兵馬殺來，應該如何迎敵？」酈食其笑道：「這是他們虛張聲勢呀，八路不假，哪來的十萬軍隊？楊熊如果再留下一部分軍士守衛白馬津，充其量也就幾萬人，再說楊熊有勇無謀，對付他真是太簡單啦！」蕭何道：「如果楊熊與趙賁會師，秦軍的實力就會大增，只有和他們單打獨鬥，才能各個擊破。」酈食其道：「可是趙賁一旦得知楊熊南下，就一定出兵夾擊我軍。現在曹、樊、灌三人在開封，沛公應該派出兩人去攻曲遇城，這樣趙賁就無法出川了。」沛公沉思道：「可我聽說楊熊非常厲害，是秦國的一員虎將，我想調曹參前來對付他。」

話音剛落，只見班部中倏地站起二人，他們豪氣干雲地道：「我二人還沒有立功，沛公為什麼要調曹將軍呢？」沛公一看是靳氏兄弟，就道：「二位兄弟雖然勇氣可嘉，可楊熊非比常人，不可輕敵，只有調來曹參將軍，才能夠對付楊熊啊！」靳歙就慷慨激昂地道：「沛公可不能小看了我們，我們若是打不退楊熊的八路軍馬，願受軍法處置！」酈食其就對沛公道：「現在情況緊急，探馬報告說楊熊的八路軍馬已經快到燕縣。據我推測，楊熊的這八路軍一定會去搶佔大梁。大梁城是碭郡的最後一道門戶，戰略位置十分重要，我們應該首先攻取他，不然秦軍就會搶先。所以現在應該立即派人去抵擋他們，若是晚了就怕來不及。燕縣的南面有濟水，它橫貫東西，若能守住此水，敵人就無法趕到大梁了，我們就有充足的時間拿下大梁城！」沛公就立即對靳強道：「既然你倆要迎戰楊熊，現在我也另外派出八路人馬，你擔任先鋒主將，全面負責戰鬥。只要能阻擋住秦軍，我就有時間奪下大梁，大梁一旦到手，還怕楊熊和趙賁嗎？」

靳強就接受了任務。沛公於是派靳歙、周紲為第一路；傅寬、武浦、皇欣為第二路；王吸、薛鷗為第三路；召歐、唐歷、衛無澤為第四路；任敖、孔聚為第五路；曹無傷、呂釋之為第六路；庄不識、空中同為第七路；朱珍、周定、冷耳為第八路。每路五百軍士，連夜出發，馳向濟水阻擊秦軍。又派人去開封傳達命令，讓曹參守城，樊噲與灌嬰率軍攻打曲遇，防止趙賁來搶大梁城。

次日一早，沛公正要起兵，忽然有人進來報告，說周勃從雍丘趕來了。原來沛公離開雍丘后，讓他留下來守城，現在見大家都在前方廝殺立功，而他卻在後方安閑無事，就準備來向沛公問問原因。他見到沛公后就激動地說：「沛公，你在豐、沛起兵時，我就時常擔任主攻將領，打仗從來沒有落後過。現在您要入關建立不朽的大功業，卻讓我安閑地坐在後方，這是為什麼啊？難道我的武藝比不上樊噲嗎？」沛公大笑着站起身來，走到周勃的跟前拍著肩膀道：「為什麼讓老弟坐鎮後方？這不是讓你享清福，而是因為你這塊材料特殊啊！」周勃非常不解。沛公笑道：「你的武藝和樊噲不相伯仲吧？」周勃點頭道：「那還用說？」沛公道：「可是樊噲這個人咋咋呼呼，嗜酒如命，還喜歡吹牛，交代的事情我可不是完全放心。而你就不同了！」周勃道：「既然沛公認為我還行，那為啥讓我閑在後方？」沛公道：「打仗么，後方和前方是一樣重要的。比如獵人出去打獵，獵物弱小，獵人就容易捕獲它，可要是遇到兇猛不好對付的獵物，獵人不僅無法捕獲，有時自身還要受到傷害，甚至有性命之憂。這個時候若是有人從後面趕來救援，那麼獵人是不是就很安全啦？你就如同是在後面等著救援獵人的人，你說你的職責重要不重要？」周勃恍然大悟，道：「原來我堅守的是您對我的信任啊！」就向沛公告辭道：「我這就回去繼續守衛雍丘。」沛公卻道：「既然來了，就有新任務啦，雍丘我再派人去守衛。」就讓周勃聽令。沛公於是讓周苛、周昌去守雍丘。紀信留下來守衛陳留。酈商擔任騎兵都尉。柴武、孔聚擔任副都尉。夏侯嬰擔任護衛。蕭何、酈食其、陸賈為軍師。周勃斷後兼護送糧草，起兵向大梁進發。

靳強率領八路人馬晝夜兼程，來到濟水南岸的要道上。這時秦軍還沒有到達，就問眾將道：「我們在南岸紮營好？還是在北岸紮營好？」眾人都說：「北岸紮營好，因為兵法上有『置之死地而後生』的話。」靳強卻搖頭道：「不對，我們應該在南岸紮營。」眾人就問為什麼。靳強道：「沛公只是讓我們拖住敵人，沒有說消滅敵人。如果在北岸作戰，敵人全部殺到，我們就會陷入絕境；若守在南岸，一來可以阻擊敵人，二來還可以在敵人半渡時痛擊，所以守在南岸是最好的辦法。」大家都佩服其見解，就一起埋伏下來。

張濟、袁央等八員秦將，他們氣勢洶洶地來到了濟水岸邊，見河面不是很寬，就組織人馬儘快搭建浮橋。半日後浮橋就建成了。八路人馬就從浮橋上奔了過來。可是當他們快要登岸的時候，楚軍卻突然發起了攻擊，他們砍的砍，殺的殺，射箭的射箭。秦軍猝不及防，前面的人都被射死在了水中。後面的軍士見對岸有人阻擊，就又返回了岸上。軍士飛馬報告給楊熊。楊熊接到報告，就親自來到河邊督戰。楊熊仗着人多，就四處搜尋船隻，還打造木筏。三天後，楊熊又悍然強渡。靳強就讓軍士頑強地阻擊。秦軍無法過河。數日後，秦軍突然停止了過河。靳強斷定楊熊從別處尋找過河的地點，就立即向沛公報告。這時沛公也已經佔領了大梁城。他接到報告，就立即讓靳強撤回來離城十里紮營。靳強接到命令后，遵照指示就將人馬撤回了。然後派人進城向沛公彙報情況。沛公聽了靳強阻擊秦軍的整個經過，非常高興，認為靳強有勇有謀，確實是個將才。後來在鴻門宴上保駕，就讓他前往，也是因為這個原因。

楊熊果然從別處過了濟水，就會合八路軍馬，一起向大梁城下殺奔而來。沛公讓蕭何、酈商守衛城池，自己率領將士們來到靳強的大營阻擊秦軍。楊熊到來后，先將陣勢擺開。兩軍對圓。只見他騎着一匹白色黑點的捲毛黑鬃駒，遠看像一隻獵豹。此馬前蹄不停地剖挖地面，還打着鼻響。這是北方產的好馬，也是楊熊最近從趙軍的手中獲得的戰利品。這兩年來，楊熊的身體更加強壯了，他騎在馬上遠看勢若金雕，但冷漠與傲慢卻始終表現在他的臉上。楊熊來到陣前，就搖著頭對沛公非常輕蔑地道：「一個小小的亭長，也配造反嗎？」沛公見他的口氣十分傲慢，就道：「哎呀呀，我的楊大將軍啊，亭長確實是個屁，但老子就想造反，你還管不著！」楊熊一聽這話簡直氣炸了，就道：「我要擰斷你的脖子！」沛公道：「來來來，看你的熊樣！」楊熊的名字本來就叫熊，現在沛公卻如此說，就憤怒地道：「劉邦村夫！快來送死！」左右的八員虎將搶先道：「大將軍，他是無名之輩，不用您動手！」楊熊怒不可遏，喝退了眾人，非要自己出戰。

沛公的陣地上，靳歙第一個跑出來道：「沛公，您不是誇楊熊厲害嗎？我現在就要讓你看看，我們這些偏將也不是好惹的。」靳強急道：「弟弟不可意氣用事，初次交戰，萬一有個閃失，怕挫了銳氣。」靳歙一聽這話，更要出戰。沛公對靳強道：「看來你對你弟弟還不了解。」就對靳歙道：「你若與楊熊戰上十個回合，不被他打敗，就說明你很牛。」靳歙笑道：「放心，放心。」靳歙就馳出了陣地。楊熊見沛公派了個小將，大怒道：「不斬無名之輩！」靳歙道：「我是宛朐靳歙，今天非要和你大戰三百個回合！你若是不敢就是個大狗熊！」楊熊大怒，就與靳歙交戰。靳歙縱馬向前，二人鉞劈槍挑，竟然激戰了五十個回合，不分輸贏。沛公高興地對靳強道：「你弟弟真是一員虎將啊！你們兄弟一個能文，一個能武，我何愁進不了咸陽？」沛公雖然這樣說着，還是擔心靳歙有什麼閃失，就立即傳令收兵。靳歙回到陣上對沛公道：「我要與那大狗熊大戰三百回合，沛公為何要收兵？」沛公道：「你的勇敢我已經知道了，對付大狗熊不急啊。」眾人聽了，轟然大笑。

次日一早，軍士們剛剛吃完了早飯，沛公就在軍營里聽見前方金鼓齊鳴，又遠遠地看見高坡前塵土揚起。就派人騎馬登上高坡觀看。一會兒，軍士回來報告，說秦軍的八路人馬變換著不同的隊形，正向這裏殺來了。沛公急忙率領眾將排成陣勢。等到兩軍對圓，沛公便大叫：「楊熊何在？」張濟飛馬來到陣前道：「對付村夫路霸，用不着我們的大將軍出馬！」一會兒，張濟等八員虎將就一齊來到陣前，他們身後各立一面大旗，上寫姓氏。從左往右一字兒擺開，分別是張紀、袁央、楊春、郭蒙、陳豨、潘龍、趙虎、金丑父。張紀模樣猙獰，手舞長矛，吼聲如雷；袁央漆黑如炭，手握金戈，躍躍欲試；楊春黃眉紫髯，手提大刀，勢若猛虎；郭蒙眉清目秀，緊握畫戟，文質彬彬；陳豨細眉黃臉，倒拖長矛，不甘示弱；潘龍濃眉大眼，高舉大鉞，活能吞人；趙虎長臉似猿，橫握長戈，摩拳擦掌；金丑父奇醜無比，倒握長槊，如同凶煞。

靳歙見秦將都來擺闊，就再次請纓出戰，說他昨日餘勇未盡。沛公就令他出戰。靳歙來到陣前，大叫：「楊熊快來送死！」八員秦將哈哈大笑，道：「楊將軍豈能與無名小卒交戰！我們八虎特來捉你這無名之輩！」靳歙簡直憤怒到了極點，大叫：「你們全都上來，我也不怕！」張紀卻搶先道：「我去斬了那玩意!」說罷就揮舞長矛來殺靳歙。二人大戰三十個回合，靳歙一鉞便將張紀砍死在了馬下。袁央大怒，準備來替張將軍報仇，提戈來刺靳歙。二人激戰三十餘合，袁央招架不住。楊春等七將一看楚將厲害，就一齊殺出陣來將靳歙團團圍住廝殺。

沛公道：「秦軍群毆一人，真是耍賴，難道我們再無人嗎？」就令周紲、傅寬等那八路將領一齊殺出。一時間，雙方就在陣前殺成一片。靳歙見來了這麼多的幫手，精神倍增，就一鉞將趙虎劈於馬下。傅寬沖入了敵陣，大叫敵將休走。一將上前道：「我是宛朐陳豨，敢與我交戰嗎？」傅寬道：「拿命來！」就與陳豨大殺一陣，然後將陳豨活捉過來了，命軍士們綁了。靳歙見傅寬捉了一員秦將，就把郭蒙打下馬來，也捉住了。其餘的秦將被眾人打得暈頭轉向，只好敗陣而逃，秦軍向後退去。楚將大戰「秦國八虎」，殺了「二虎」，捉了「二虎」，其餘大敗而逃。

就在楚軍得勝之時，沛公突然聽到後方喊聲四起，十分詫異，急派人打探。忽然有人飛馬來報，說楊熊抄了後路。沛公大驚道：「這狗熊半天不見影子，卻從背後偷襲。」急忙傳令後撤。楊春等人看到沛公敗了，知道大將軍從後面殺到，就從前方又殺過來。楚軍的前後都受到了秦軍的衝擊，大敗而逃。柴武、孔聚打馬在前面開路。夏侯嬰保護著沛公和酈食其，且戰且走。蕭何聽到前方殺聲若雷，擔心沛公不能支撐，就派酈商接應。大家才安全地返回了城中。