第二章 為難

新管事帶站在院中，畢恭畢敬地對楚嬌傳達了衛國公許銘和鄧氏的意思：她快要及笄了，要回京城辦及笄禮，然後說親。

翠兒一聽便哭鬧起來，被下人拉了下去，新管事將她調到了柴房，每日干著最臟最累的活兒，沒過幾日就高燒不起，一命嗚呼了。

下人們議論紛紛，猜測著京城鄧氏的心思。

回京的路還算順利，只是只一個車夫，加上梅娘司琴和楚嬌，總共也就四個人，要多寒酸有多寒酸，任誰也不信這是國公府小姐的馬車。楚嬌在車中閉目養神，周身散發着一股獨屬於上位者的威嚴氣息。

司琴坐在一旁，只覺得心中有些忐忑，心中不禁有些納悶。

小姐自從那日醒來之後就不一樣了，話少了，雖然還是和以前一樣溫和，可她卻總覺得小姐變得很陌生，壓着她不由自主就想跪下。

好像面對的不是自家小姐，而是當今聖上一般。

楚嬌習慣性地拿起一旁的香囊把玩，突然一怔，前世她手中總會把玩一枚雕荷羊脂玉墜。

她繼位初，中書令楊構欲將嫡子送進宮。

楊構是三朝元老，在朝中很有威望。

只是女帝年輕，他便打起了別的心思，楚嬌深知他的意圖，便下旨同時宣召了十個世家子弟進宮。

大齊的第二個女帝是開國女帝的曾孫女，立下太子后，太子父族謀反。

楊構狼子野心，但好在朝中不乏忠臣擁護她。

她只在朝陽殿宣召了一人侍寢，其餘九人各自在不同的地方，誰也不知榻上的人到底是誰。

等太醫診斷出她有孕后，便將這些人遣散出宮。

最後一夜，那人遺落了一枚雕荷羊脂玉，她便摩挲了十五年。

……

從冀州到京城走了將近一個月，一個月後的上午，馬車緩緩駛進京城。大齊權貴的府邸都是按照爵位品級來定，幾位王爺的王府自然是離皇宮最近的，衛國公府也不遠。

權貴聚集之地遠離鬧市，時常有禁軍巡邏，是以十分安靜。

楚嬌頂着日頭站在衛國公府門口，已經站了小半個時辰，守門的去稟報國公夫人，到現在還沒有來。

楚嬌負手而立，神情淡然，站得筆直。

一旁的司琴卻有些受不了了，開口問道：「夫人怎麼還沒有來啊？小姐都站了快半個時辰了！」

守門府丁皮笑肉不笑地道：「司琴姑娘，小的沒見過三小姐，也不能隨便來個人說是衛國公府三小姐，小的就開門讓她進去吧！」

「你……」司琴瞪着他，實在是欺人太甚。

楚嬌想起前世，她回來后，在衛國公府門口站了一個多時辰，後來國公夫人鄧氏才讓她從偏門進去。

那時的她思親心切，也沒有管顧那麼多，可之後的兩年，這就變成了她的笑柄。

許家一家子豺狼，貪得無厭，當年許家柳姨娘在清緣寺生下男嬰，許家將她和男嬰調換。

男嬰賜名楚晚臨，後來成為太子，許家為防止事發，將柳姨娘抬為平妻，留在府中，她七歲時遠送冀州。

後來真相大白之際，許家欲對她動手，柳夫人為她擋刀，死於許子承手中，許家上下都進了天牢，之後端王叛亂，許家舉家投奔。

平叛后，她特意將許家留到最後，滿門抄斬，株連九族。

鄧氏的身邊的劉姑姑出來時，見到的就是楚嬌正在出神。

濃墨的青絲在頭頂挽了一個靈蛇髻，插著一支青玉荷花步搖，兩道秋娘眉，桃花眸波光瀲灧，眼角一顆淚痣，挺翹的玉鼻，嬌潤的紅唇。

真正的眉眼如畫，顧盼生輝。

美極，也像極了那個人。

劉姑姑面上帶着恰到好處的微笑：「老奴見過三小姐，大夫人說，讓三小姐從側門進去。」

一旁的梅娘出聲：「側門？沒有哪家公子小姐回家，是從側門進的道理。」

劉姑姑笑容不減：「回三小姐，大夫人說了，三小姐手上沾了血腥，這個時辰，從正門進，對三小姐來說不太吉利。」

「既是沾了血，又何懼什麼不吉利？」楚嬌唇角微勾，負手而立，周身的氣質令劉姑姑有一瞬間的晃神，腿腳竟然有些發軟。

「大夫人，也是為三小姐着想。」

「多謝大夫人好意，既然這個時辰不能進，那我就站在這裏等到合適的時辰為止。」楚嬌唇畔的笑意突然放大，「再或者，楚嬌先進宮面聖，去去晦氣？」

劉姑姑面色瞬間慘白，急忙低聲道：「三小姐慎言，這裏是京城，不是冀州，怎可隨意說出如此大不敬之言？」

「劉姑姑怕什麼？說說而已，又沒做什麼欺君罔上的事情。」楚嬌溫聲道。

劉姑姑心中「咯噔」一聲，額角不禁滲出了細汗，低聲道：「三小姐，在京城，切記慎言。」

楚嬌想死沒關係，可不能連累許家。

「方才奴婢在路上耽誤了些功夫，想來此時時辰也恰好合適，三小姐快進門吧。」

「看來國公府變化極大，如今從正樂堂出門竟需要一個時辰。」

劉姑姑冷汗涔涔，看着楚嬌腳上那雙精緻的青蓮繡鞋暗自思忖，果真如冀州傳來的消息一般，楚嬌有些發瘋。

禁軍隨時在巡邏，再將楚嬌放在門外，還不知會惹出什麼禍端。

楚嬌勾唇，眸中冷意森然，抬步進了大門，劉姑姑則感覺脊背發涼，一陣后怕。

劉姑姑跟在楚嬌身後道：「三小姐，大夫人現在有些忙，無暇見您，老奴先帶您去您的院子吧，在北邊呢。」

楚嬌輕笑一聲，和前世一樣，落院是衛國公府最破的院子，曾是柳夫人的院子，柳氏抬了平妻后便搬離了落院，府中得寵一點的下人，住的房子都比落院好。

楚嬌笑笑：「劉姑姑莫急，大夫人無暇，總得見過客人才是。」

劉姑姑眼皮一跳，果然抬頭便看見了國公爺許銘和戶部尚書鄭大人。

鄭大人的嫡子鄭越和國公府嫡次子許子業在青樓大打出手，鄭越被打的鼻青臉腫，手摺腿折。

兩人剛針鋒相對地打了一會兒唇槍舌戰，鄭大人一臉怒容，顯然是不敵許銘，此刻怒氣沖沖地正往外走。

兩人迎面而來，楚嬌朗聲道：「楚嬌見過國公，見過鄭大人。」她微微頷首。

鄭大人原本面色不善，卻在聽到她的話時抬眼認真打量一遍問道：「楚嬌？國公爺，這是府上的三小姐？」

許銘原本洋溢着笑容的臉霎時有些難看。

鄭大人譏諷地瞧了一眼許銘，然後看着楚嬌道：「國公府的三小姐，為何穿得如此寒酸？」

楚嬌穿着暗白的麻布衣裙，偏生那張臉明媚生輝，看着極其彆扭。

「鄭大人有所不知，楚嬌才從冀州回京！」

「原來是才從冀州回京，相路途遙遠，也怪不得如此。」

許銘臉色越發難看，這是暗諷他治家無方呢，鄧氏將自己的兒子寵上了天，卻苛待旁的孩子，尤其還是一個皇上親賜了皇家姓的小姐。

方才嘴戰佔了上風，不過短短一會兒就被刺得毫無反擊的餘地，許銘的臉登時黑的如鍋底一般。

劉姑姑見狀急忙上前：「鄭大人誤會了，三小姐是因為路途不便才換了件簡單衣裳，國公府一向節儉，少爺小姐們也是跟着國公爺的習慣和教導來的。」

許銘滿意地點頭稱是。

鄭大人面色不虞，轉向楚嬌：「哦？果真如此？」

楚嬌笑着指了指西北角高高聳起的嶄新閣樓：「自然，鄭大人看，那新院子就是國公爺和大夫人為了楚嬌回來特地修的，可不就趕着今日收拾齊整了，讓我住進去嗎。」

鄭大人循着楚嬌指的方向看去，只見高大的閣樓嶄新氣派，檐角的風鈴隨風作響，一旁是茂林修竹，層層掩映。

看着許銘陰陽怪氣道：「看來是本官誤會許大人了，三小姐住的院子，果然氣派。」

許銘正想發作，卻聽楚嬌插嘴道：「那是自然的，畢竟我隨的是楚姓，國公府自然是重視的。」

鄭大人為官多年，哪能看不出許銘和劉姑姑的臉色，冷笑一聲：「國公爺一片忠心，改日本官必定上報皇上，皇上一定會嘉獎國公爺的。」

說罷便冷哼一聲，甩袖走了。

許銘氣得七竅生煙，面色鐵青，狠狠瞪了一眼楚嬌：「你一回來就給我惹事，明日就給我滾回冀州去。」

楚嬌面上的笑意淡去，冷冷地看着許銘，周身又散發出了為帝的威壓，讓許銘心頭一顫，一陣沒由來的害怕。

一旁的劉姑姑更是臉色蒼白，騎虎難下，這新修的暖芳閣是大夫人給大小姐許月如準備的，如今卻被楚嬌三言兩語就搶了去。

「怎麼？難道這不是為我備下的，還是說國公爺認為，楚姓在國公府沒什麼稀奇？」

許銘眼皮狠狠一跳，想要開口呵斥，對上楚嬌那雙神似先太子的冷凝的眼，卻沒了膽量。

轉向劉姑姑怒罵道：「你是怎麼辦事的，蠢東西。」

隨後也轉身一甩袖走了，劉姑姑見狀急忙跟了上去，也顧不上楚嬌三人了。

司琴和梅娘看着前面挺直立着的少女，司琴心中湧上一陣酸楚，國公爺是小姐的父親，見到小姐回來，不但沒有半分欣喜，反而對小姐橫鼻子豎眼睛。

楚嬌目的達成，唇角勾起一抹諷刺的笑，輕聲道：「走吧！」

三人東西不多，徑直走進了暖芳閣。

主間是閣樓三樓正中的大房間，鄧氏果然什麼都要給許月如最好的。屋裏一應桌椅都是上好的紫檀木和黃花梨，一道玉刻湖光山色屏風，檀香木雕花滴水大床，床帳都是絲質的。

這裏一切都收拾妥當了，只等明日許月如收拾衣服首飾搬過來，一應物件都是齊全的。

楚嬌坐下沒多久，司琴就端著熱水進來了。

她笑着道：「奴婢先前還以為侯爺不管小姐了，今日一路走進來，卻發現這暖芳閣算是侯府里頂好的院子，看來侯爺還是疼小姐的。」

楚月聞言抬了抬眼皮，剛想說什麼，就看見了抬頭挺胸走進暖芳閣的許月如和許月蓉。

許月如今年十六歲，她是許家嫡長女，深得許銘和老夫人疼愛，到現在還沒訂親，老夫人和許銘已經在相看了，不過許月如顯然有自己的心思。

「楚嬌，父親有話讓長姐和我轉告你。」許月蓉還沒進門就開始嚷嚷。