第三章 算賬

磬安院

明嫿刻意放緩了步子走着，可惜明家內宅本就不大，即便是再慢，不消一盞茶的功夫，磬安院三個燙金牌匾便映入眼帘。

明嫿緩緩呼出一口濁氣，語氣溫柔地向院外立着的嬤嬤道：「孫女明嫿來給老太太請安，還望媽媽通傳一下。」

「嫿姐兒可來了，老太太可是等你許久了，還以為你仍是病著不肯前來呢！」宋媽媽望着堂前立着的姑娘，陰陽怪氣的道。

明嫿心道，當年她親祖母病逝，祖父又慣是個耳根子軟的，說什麼都要將妾室扶正。想她區區妾室出身，如今慣會擺正室大婦的譜兒。終究是穿上龍袍也不像太子！

宋媽媽領着明嫿進屋，屋龍燒得極旺極旺，老太太端坐上手，即便已是年過六十，卻還身着一襲大紅色織金牡丹上襖，同色毛邊翡翠抹額。最最令人汗顏的便是那滿頭銀髮間綴滿了金銀髮釵。一張老臉上施金錯彩，俗不可耐。

明嫿強忍着心頭的笑意，款步上前行禮道：「明嫿給老太太請安。」

老太太顯然並沒有將這個孫女放在眼裏，只從喉間發出一句不屑的輕哼，揮了揮手示意明嫿起身，隨後便親切地握著身邊一妙齡女子，喃喃道：「我們姝姐兒是愈發懂事了，你們瞧瞧今日天不亮便起身為我做這團圓糕！」

明嫿見這老太太也不叫她起身，便自顧自地起身往下首的小杌子上一坐，拿過一旁侍女奉上的茶，小口小口的啜飲著，全然不顧眾人震驚的神色。

一旁的明姝見狀驚道：「大姐姐，那茶水可是要你俸給祖母的，你怎麼自己喝上了！」

「哦？是嗎？我久病纏身向來是沒規矩慣了的，不過說到這茶，怎麼有股子霉味兒，莫不是有心人短了老夫人的茶水錢，還是這磬安院生了老鼠蛀蟲...您說對吧二伯母？」

一旁坐着的二夫人寧琴聞言有些心虛的道：「大姐兒莫不是病糊塗了，這話說得倒像是我們貪了府中的茶水錢似的。」

明嫿心道，前世便是她們母女太軟弱了，外祖家為了幫襯原本並不富裕的明府，出錢出力絲毫不猶豫，便是連二房如今的產業都是當年母親娘家出錢置辦。她們見父親常年在外公幹，便將這賬房鑰匙奪了去，以至於到最後明家落難竟是連個打點的銀子都使不出，一查之下竟是二房那些紈絝平常鬥雞走馬，將這些產業揮霍了個乾淨！

明嫿死死捏着手中的茶盞。見寧琴裝傻，也不發作，只靜靜地瞧著廳上的眾人。

隨後便在眾人驚訝的眼神中從袖中掏出一疊欠條借據，往案上一擲，笑道：「祖母您瞧，這些是今早京都各大酒樓賭坊送來的信件票據，說是咱們明府三少爺這些日子在外頭吃喝嫖賭欠下的債。孫女不解，怎麼每月府中盈利幾何二伯母從不告知我們大房。一到虧損欠賬便叫人拿了票據找我母親填賬，這又是什麼道理！」

「你血口噴人！我弟弟怎會......」明姝見狀一臉焦急的望向寧琴。

寧琴安撫的拍了拍女兒的手，瞧了眼上首一臉沉色的老夫人，連忙起身道：「妾身不知如何得罪了嫿姐兒，我們榮哥兒雖說是個不學無術的，可也不會在外頭欠這麼多錢。你們大房不願意填了這筆賬，我們二房自己填，何苦要這樣鬧得家宅不寧！」

明嫿聞言嗤笑一聲，道：「二伯母，你確定這些賬要自己填？你們填的平嗎？」

話落，明嫿將案上的信件票據展開，眾人湊近一瞧，皆怔愣在原地。

原來，這明榮在外頭不止欠下巨債，竟還借了印子錢還債，誰知那些債主見他還不起債款，竟夥同一幫賊人將明榮綁了，用以要挾明府三日之內拿出五萬兩銀票，不然便要剁掉明榮的一條胳膊一條腿拿去抵債。

「如今三弟生死未卜，二伯母可還要怪明嫿將此事抖摟出來。」

此言一出，堂上的眾人皆倒吸了一口涼氣，原本坐在上首看戲的老夫人聞言瞬間驚得背過氣去，一旁的嬤嬤拍著背順了半晌才回過神來。

「你，你到底要如何！」老夫人怒吼出聲。

「孫女不想如何！若是你們二房能拿出錢抵債那孫女無話可說，不過孫女不能保證三弟偷借印子錢的事情能否瞞得住，若是不能，恐怕三弟下半輩子便要在牢獄之中度過。着實是可憐啊！」

「你有辦法是不是！好孩子，算二伯母求你了，救救你三弟弟吧！」寧琴哭喊著上前，一把握住明嫿的手哀求道。

天知道這小賤蹄子背地裏耍什麼花招，自己家的那個孽障向來欠了錢都是平安無事，怎麼這次竟著了這死丫頭的道。五萬兩銀票！便是將整個二房的產業變賣了估計也湊不齊這麼些銀子，即便是湊齊，也會遭人非議，惹人笑話！

「二伯母，不是明嫿不想救，只是如今明府上下都仰仗着二房，就連這管家鑰匙這些年也挪去了二伯母那，即便是能救，到底也是名不正言不順，再者我母親本就不問世事，明嫿不想給她平添煩惱。今日明嫿來告知此事，是看在一家人的份上。不想三弟弟小小年紀便沒了手腳，如今話既已帶到，明嫿便告辭了。」

話落便帶着青楸款步離去。留下一屋子人面面相覷。

二夫人見狀咬碎了一口銀牙，哭聲哀戚的跪在老夫人腿邊，道：「母親！這賤蹄子有備而來，您可得救救榮哥兒啊！他，他可是您唯一的親孫兒啊！」

老夫人頗為頭痛的望着地上跪着的婦人，沉聲道：「蠢啊！蠢啊！我上次叫你們在飛雲觀就了結那丫頭，誰讓你們下手這麼不乾不淨，讓人尋了把柄。」

「可那次的事情也不是媳婦能預料的啊，誰知那丫頭命大，沒凍死她竟叫人救下，回來便像是變了個人，這次的事情是兒媳不好，可榮哥兒的性命還捏在別人手上，這可如何是好！」

老太太眯了眯眼，嘆了口氣，緩緩道：「這丫頭是沖着管家權來的，既如此那便給她，一個小丫頭片子，能翻出多大的風浪！」

二夫人心中不甘，可眼下沒有更好的法子，只得咬牙應下，一旁的明姝望着這一幕，心下恨意大生。

憑什麼，憑什麼明嫿處處都要壓她一頭，外頭人都贊明家長女國色天香，又因一手丹青年少成名，若不是長年病著，估計沒人知道明家還有一個二姑娘明姝。這些年大房冷寂，管家權才落入二房沒多久便要拱手讓人。若是傳出去，那些世家小姐估計又要在背地裏嘲笑她這個商戶之女。

這廂明嫿回到院中沒多久，二夫人便派來貼身婢女福臻送來明家賬房鑰匙，一臉堆笑的道：「我們夫人這些日子身體不適，這管家的差事便勞煩姑娘了。」

明嫿摩挲着手中的鑰匙，語氣平淡聽不出喜怒。

「既然二伯母病著，那明嫿便卻之不恭了。」

福臻見明嫿隻字不提三少爺的事情，剛想開口詢問，便聽得明嫿笑道：「青楸，好生送這位姐姐出去。」

福臻話到嘴邊被猛地一噎，見明嫿臉色冷淡，便不敢多說，恭敬退下。

一旁的青楸疑惑道：「姑娘為何要將此事抖摟出來，不告訴他們豈不是更好，那三少爺向來對您頗為惡劣，小小年紀便對您出言侮辱謾罵，您怎麼還要救他！」

「誰說我要救他？」明嫿唇角微勾，笑道。

「那您這是...」

「別急，他們二房的好戲在後頭呢！」

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翌日清晨

正月十五一過，空閑日子便多了起來，明嫿只覺得這日子甚是無聊，便拿來筆墨油彩，獨自坐在院中畫雪景。

這化雪之景最是難以描摹，隨着日頭漸漸東升，梅花之上的雪融化得格外格外迅速，眼瞧著紅梅快要完全顯露，明嫿懊惱地丟下畫筆，伏在案上，自顧自的轉着筆。

「姑娘！姑娘」

青楸小跑着踏進院中，一臉喜色的沖着明嫿，氣喘吁吁的道：「找到了！找到了！」

明嫿一臉狐疑地盯着青楸，一隻手撐著胳膊，語氣慵懶道：「找到什麼了？怎麼這麼開心？」

「畫！姑娘，那幅畫！」

「什麼！」

明嫿順勢望向屋內屏風上掛着的那副《邕寂台圖》，那是她前世及笄之時所繪，重生那日醒來便出現在她床畔，那日半夢半醒間依稀記得那老道在她耳畔默默吟誦。

「前世冤今生緣，前世緣非今生怨。」

這圖她上輩子明明繪了兩卷，死前下卷明明在李珩手中，上卷早已不知所蹤。

重生后那老道給了她上卷，所以如今那下卷莫不是還在李珩手中。

所以，他回來了！

一想到臨終前那人失望憤怒的眸子，明嫿只覺心中一陣悶痛，手指死死地攥著胸口，額間冷汗涔涔。

「李玄成，你最好是將我忘了，不然我都不知該何對你好.......」

苦澀一笑，明嫿望向青楸，語氣急切道：「畫在何處？」

「好姑娘，您莫急。昨日石墨從外頭回來恰巧碰見九錄閣的掌柜，掌柜說閣中近日上了些好貨色，便拉着石墨去瞧。恰巧瞧見了姑娘吩咐的那畫兒。石墨便留意打聽了一下價錢，誰知那賣家卻說此畫只贈有緣人，不出價賣。若是想要必得本尊前去。」青楸聞言便將今晨聽聞的話原封不動地說與明嫿。