第61章 水源之爭由來久
原來，霍家村和興河下游的辛家鋪子因為河水的問題，積怨已深，從前，每到旱季，霍家村就在興河上築起一道堤壩，雨水充沛的時候，就將堤壩扒開，辛家鋪子的村民因為沒有水用，就聚集起來到霍家村鬧事，霍家村村小人少，自然不是對方的對手，經常有村民被打傷，有一年還甚至差點鬧出人命來。今年，老天爺不賞臉，一連數十天不下雨，河水變得異常珍貴起來，村民們又提出要修築堤壩，將河水攔截，但是，鑒於往年的教訓，霍村長沒有同意大家的意見。現在，旱情不僅僅威脅到霍家村的莊稼，同時，也威脅到芍藥圃的草藥，所以，霍村長想讓張再景來解決這個難題，希望他派人來修築一道堤壩，中間再安裝一個閘門，這樣既能有效地控制河水的流量，也能為芍藥圃和霍家村蓄積足夠的水量，同時，下游也不至於斷流，還有可能解除了辛家鋪子和霍家村多年的積怨，這是一舉三得的好事情，霍村長本來想和張再景親自談，但張再景始終未在芍藥圃露面，霍村長實在等不及了，只能藉助李香薷和林厚朴的嘴巴，將自己的意思轉達給張再景，可李香薷並不這麼想，她覺得千百年來興河一直就流經霍家莊，霍家莊村民祖祖輩輩都依賴興河水灌溉和洗濯，可以說興河就是霍家莊的母親河，自己村莊賴以生存的河流，為什麼要依靠外人來修築堤水閘呢？水閘修好之後的歸屬權怎麼定呢？是不是芍藥圃修築的水閘，以後就歸芍藥圃管理呢？那樣的話，霍家莊的村民肯定不願意，都說無利不起早，霍村長這麼做等於將河水的管理權拱手交給了芍藥圃，他是個老狐狸，不佔便宜便算吃虧了，看來，事情絕對不會這麼簡單，一連串的問題出現在李香薷的腦海中，她問霍村長：「這個堤壩為什麼要讓張老闆來修？」
霍村長解釋說：「我們這些村民只會壘上一道堤壩，並不會修水閘，再說了，村民們都窮，修水閘的錢也難以收攏，我這個當村長的，也不能硬攤派給人家。」
李香薷心中覺得好笑，剛才，霍村長還在她面前吹噓，他們家有三十畝良田和兩頭牛呢，現在就開始哭窮了，她笑了笑又問：「霍村長，既然水閘讓張老闆來修，那修好之後呢，肯定要歸芍藥圃管理，以後河水的分配權是不是也由芍藥圃來決定？」
霍村長聽了一愣，沒想到這個毛丫頭年紀不大，心機卻不少，句句話語綿里藏針，看來，這讀過書的小閨女真的不容小覷，他雖然喝了點酒，心裏卻一點不糊塗，忙說：「那可不行，雖然霍家莊和芍藥圃分居興河兩岸，可怎麼說你們也是從我們手裏買的地，當年若不是我說服村民將地賣給你們，也沒有你們今天的芍藥圃，更不存在我們兩家爭水的問題了，是不是？在這件事上，我沒少落村民的埋怨，可時至今日，說後悔的話也晚了，這樣吧，你回去跟張老闆說，水閘建成以後，得算兩家的，決定權一家一半。」
李香薷暗想，這霍村長可真夠賴皮的，聽爹說，當年芍藥圃選址的時候，並未相中這裏，因為離市區較遠，員工們來回不方便，但霍村長動用了所有的關係，才說服張再景將地址選在這裏，現在，為了和芍藥圃爭奪河水，霍村長翻臉不認人，竟然篡改事實，想哄騙李香薷，他萬萬沒想到，李香薷和張家有着千絲萬縷的關係，張家有什麼事情，就算葛冰玉不說，老李也會回家嘮叨上幾句的。霍村長的如意算盤打得太響了，他既想讓張家修築水閘，他們從中得利，又想將霍家莊與辛家鋪子的矛盾轉嫁給張家。霍村長名義上說是請他們來喝酒，原來是想讓他們當傳話筒，他以為她李香薷好糊弄，幾杯白酒灌醉了林厚朴，豈不知李香薷雖然年紀輕輕，但心思縝密，她依然將霍村長的意圖看得一清二楚。
她想，這件事若是不答應他吧，芍藥圃就無水可用；若是答應他吧，張家肯定要吃虧。現在連霍家村和芍藥圃的用水都不能保證，辛家鋪子缺水是必然的事情，一旦修了水閘，就會激發辛家鋪子和芍藥圃的矛盾，霍家村倒是逃脫了，這個霍村長，可真夠陰險的，雖說張再景是李香薷名義上的舅舅，可因為葛冰玉和趙玉樹水火不容，也影響了李香薷和張家的關係，除非有重要的事情，否則，她根本不會到張家去，再說了，就算她把話給霍村長捎到了，張再景也未必會上霍村長的當。
想到這裏，她一邊和霍村長閑聊，一邊等著林厚朴醒酒，霍村長的酒也喝得差不多了，一連串飽嗝伴着酒氣從他的嘴巴里發出來，在炎熱沉悶的堂屋裏升騰發散，熏得李香薷噁心想吐。
這時，霍村長老婆從外面急匆匆跑進來，喊道：「老頭子，你光顧著灌馬尿，芍藥圃的人和咱們村的村民在河邊又打起來了。」她着重強調了一個「又」字。
霍村長和李香薷一聽，撇下林厚朴，急忙向河邊跑去。
原來，一大早，林厚朴就帶着李香薷到河邊查看灌溉水渠，一去大半天沒有消息，中午飯讓老萬他們等了半天，也沒有等到，老萬覺得有點不對勁，對老熊說：「這倆孩子去了這麼長時間不回來，別是出什麼事了吧？」
老熊說：「能出什麼事？這河水都快乾了，連一隻兔子都淹不死，還能沖走兩個大活人？年輕人貪玩，準是沿着河堤看風景去了。」
老萬搖搖頭說：「厚朴不是貪玩的孩子，香薷也是我們看着長大的，我是擔心他們被那幫村民給帶走了。」
「村民帶香薷走還有可能，厚朴一個大小夥子帶他去幹嘛？不可能，不可能。」老熊連連否定。
「那他們能去哪？就算是回城，也會跟我們打聲招呼呀。」老萬自言自語道。
大夥兒正在胡亂猜測呢，喂毛驢的老頭兒牽着毛驢回來了，大夥兒忙問他看見厚朴和香薷了沒有？
老頭說：「我遠遠看見他倆跟着霍家莊的霍村長走了。」
「不好。」老萬不禁跺腳叫道：「那老霍可不是個善茬，這倆孩子也是的，不認識的人就敢跟人家走，都是因為沒有吃過虧呀，吃一次虧就長記性了。」
自從除夕夜和老熊他們被綁架之後，老萬變得分外小心，有時甚至還疑神疑鬼，夜間起來解個手，非得有人陪着才敢出門，大家都幹了一天活，累得夠嗆，誰願意半夜陪他出門？老萬乾脆將尿桶提進屋裏方便，冬天還好，到了夏天，騷氣熏天，弄得一炕人叫苦不迭，老萬也不管，反正一到了半夜，他一個人絕不會邁出房門半步，老熊說他是被綁匪嚇破了膽，這話似乎有點道理。
老熊知道老萬也拿不出什麼合適的主意，便對大夥兒說：「既然是霍村長把人帶走了，我們也別在這乾等著了，找他要人去吧。」
「好」，四五個人都應着，有的操起木棍，有的扛起鐵鍬，跟着老熊趟水過了河，老萬雖然心裏有些害怕，也不敢表現地太懦弱，便拿着一把鋤頭跟在眾人後面。
來到河對岸，老熊問一位幹活的村民：「霍村長家在哪住？」
村民頭也不抬地說了聲「不知道」，老熊一聽氣來氣了，說道：「騙誰呢，你們村長家住哪裏，你會不知道？」
那位村民理直氣壯地說：「知道也不想告訴你們，怎麼着，想打架嗎？來吧。」
一邊說，一邊擼起袖子，老萬忙搶前一步，攔在老熊前頭，說道：「這位兄弟，有話好好說嘛，我們是來找人的，不是來打架的。」
這位村民叫霍占明，前幾天將老范打傷的正是這位，他以為老熊他們是來找村長算賬的，便擺出一副好漢做事好漢當的架勢，想跟老熊他們再打一架，如果把芍藥圃的人都打服了，那麼，他就會成為霍家莊的英雄，以後，霍家莊就可以獨佔興河的水。
一看老萬的慫樣，霍占明非但沒想收斂自己的囂張氣焰，反倒以為芍藥圃的人全都怕他，他更加氣勢洶洶起來，伸手將老萬一扒拉，一雙惡狼眼狠狠地瞪着老熊說：「有種的，你來打老子啊，別像前幾天那個姓范的熊包，老子還沒活動開呢，他就屁滾尿流地嗷嚎開了。」
老熊被激怒了，罵道：「你算什麼東西？小小的屁孩子，一口一個老子的，上次打傷了老范我們還沒和你算賬呢，你倒是來勁了，誰還怕你不成？」一邊說，一邊瞪着眼睛，橫著膀子往小霍跟前湊，其他的村民見狀，也立刻圍了上來，一個個摩拳擦掌的，一場混戰似乎一觸即發。
老萬一邊拉住老熊，一邊跟小霍說：「大熱天的，大家都消消氣，有話好好說，我們的確是過來找人的，我們的技術員和一位女員工不見了。」
「你們的技術員和女人不見了，關我們屁事？」霍占明不屑地說。
「事情是這樣的，聽說我們的技術員和女員工跟你們村長走了，這位小兄弟，請你告訴我，你們村長家住在哪裏，我們好去找人。」老萬不厭其煩地跟村民們解釋。
霍占明偏偏不識趣，像一隻鬥志昂揚的公雞，繼續挑釁道：「我就是不想告訴你，你們愛上哪找人上哪找去。」說完，從容地從口袋裏掏出煙袋，又按進去一撮煙絲，有個村民馬上掏出用火鐮，給他點上煙絲，他狠狠地吸了一大口，毫不客氣地將煙圈兒吹到老萬的臉上。
老萬也不計較，又找別的村民打聽霍村長家住哪兒，別的村民當着霍占明的面，也不敢告訴老萬，老熊失去了耐心，對老萬說：「萬哥，咱們進城報警去吧，別跟這些四六不通的玩意兒廢話了。」
霍占明騰得跳了起來，一把抓住老熊的衣領，來回推搡著，問道：「你說誰是四六不通的玩意兒？」
老熊也不甘示弱，一把將霍占明推開，畢竟是趕了十幾年大車的車把式，手上還是有些力氣的，霍占明被推得一個踉蹌，差點摔倒在地，老熊整了整衣領，義正辭嚴地說：「我就說你了怎麼的？你是天王老子還說不得了。你們堵了我們的水渠，不讓我們澆灌芍藥圃，我們的草藥都快乾死了，這還不算，老范過來和你們論理，你們連他都打傷了，真以為這裏天高皇帝遠，無人敢管你們了？」
霍占明沒料到和老范相比，老熊還是有一把子力氣的，經他這麼一推，自己差點出醜，他剛站穩了腳跟后，就喊了聲「鄉親們，給我一起上啊」，話音剛落，他先一頭向老熊撞去，老熊靈機一閃，霍占明結結實實地撞在了老萬胸口上，撞得老萬捂著心口直「哎吆」，芍藥圃里其他的員工見老萬被撞了，便一齊撲向霍占明，霍家莊的村民見芍藥圃的人都動手了，他們也不甘落後，也爭先恐後地撲向對方，一霎時，喊聲陣陣，棍棒、鐵鍬飛舞。
老熊的頭上挨了村民一棍子，頓時血流如注，他一手捂著頭，一手揮動着木棍，一棍子將打他的村民擊倒在地，剛要踏上一隻腳，又被另一位村民，從背後襲擊了一鐵鍬，只見他身子一歪，倒在地上，老萬也顧不上自己胸口疼，急忙跑過來，一下子撲在老熊身上，用自己的身體護住他，老萬從衣襟上撕下一塊布條，疊成一團壓在老熊的傷口上，給他止血。