三、上路
寶慈宮外。
趙佣聽得自家老子的咆哮，不由得站住了腳。鬼鬼祟祟問那殿外的宦官：「怎麼回事？」
經宦官解釋，方才放心，卻是不關自己的事。而是姑姑蜀國公主三歲的兒子死了，以致一病不起。趙官家正發姑父小王都尉的火呢。心說往日也常聽得後宮議論，說自己這個姑父諸子百家、詩文書法無所不能，琴棋笙樂、百工技藝無所不曉，是個少有的全才。蜀國公主與他那可算得上是郎才女貌，天作之合的最佳註腳了。姑姑死了兒子，憂傷成疾，想必那姑父也不好過吧！爹爹心疼妹子，卻遷怒旁人。果然是君心難測啊！
正猶豫是否進去，卻見向皇后正往這邊過來。也不用想了，問了安后，跟向皇后一同進了寶慈宮。
隔了老遠，趙佣就看見了端坐的高太后眼中的清淚。心下唏噓，卻擺出最純真的孩童微笑，靠了近前：「奶奶幹嗎哭啊？是爹爹不聽話惹您生氣嗎？要是那樣，您就罰他寫字好了！寫一天？要不，三天？」邊說，邊伸出小手比畫，直惹得諸人不由自主綻出一絲笑意。
趙官家仍死撐著滿面怒容：「哼！小滑頭！剛在前殿胡鬧還不夠，現下又跑到娘這裡貧嘴！」旁邊向皇后卻是素來精明，早看到趙佣在宮外探頭縮腦，又向來喜他雖是幼童卻常宛如成人，頗與自己已故的女兒相似。知他故意作怪，引開太後母子的注意力，正合自己心意。因而順著官家的話頭問道：「怎麼？六哥兒如何到前殿去了？又怎樣胡鬧了？」
「哼！他可算是長進了！方才……」官家趙頊成功落入套中，一五一十對著眼前婆媳講說剛才前殿一切。聽完他的話，高太后也已收了淚，道：「不想六哥兒竟如此了得！不過，此事卻是有點麻煩。想來官家若不改弦易張，那二位是不會來汴京的吧！」
「這……娘娘，改制之舉，已初見成效，怎可半途而廢！況且只是為一孩童延師此等小事。」
「好吧！你說是小事，那這事你就不用管了，老身來做主就是。」高太后白了兒子一眼，轉向趙佣：「六哥兒！如官家所說，若那兩位老大人不來，你當真要去洛陽求學？」
趙佣連忙重重頓首，表示決心，再加上口舌威脅：「當然。不得兩位老大人教誨，孫兒怕是飯都吃不下了！」飯吃不下是真的，為了早日掃蕩少林寺，趙佣可說是心急如焚啊！雖然聽了剛才父親的解說，他已搞清楚洛陽的那兩位老大人，一個是曾權重一時，號稱「王佐之才」的司徒富弼，另一個更了不得，乃是正在編修《資治通鑒》的司馬光。絕對都是百年難求的良師！但顯然還是不及《易筋經》的誘惑力來得大。
他這裡鬼話連篇，卻糊弄的高太后心頭一嘆：「這孩子倒是象極了他父親。官家年少時，可也是好學不倦，常常廢寢忘食的。大了多半也是個執拗之人！只望莫象他父親一般，受人蠱惑……倒不如成全他此心，許他求學洛陽。也顯得對那二人的尊重，更免了官家眼前的煩惱。只是不可如此輕易就答應了……有了！」主意既定，當下開口道：「如此，官家雖說你練字有成，我卻還不深信。予你十日，當題詩一首。老身若中意，自然答允！」
趙佣眼見有門，也等不得十天，問道：「當真？何須十天，奶奶儘管出題，最多半個時辰就可！」
那裡趙官家正愕然，沒想到太后居然真的要准了。卻見不得趙佣這囂張樣子，沉著臉說道：「居然說出如此狂言！我今見宮內梅花開得正艷，就以梅為題如何？」此時「梅妻鶴子」的林逋死了還不到六十年，趙官家這可是有意難為兒子了！
哪料到趙佣聽了，喜上眉梢，叫道：「好！就來詠梅！」去了一旁案上，踩著凳子，鋪開筆墨紙硯，一揮而就，卻是一詩一詞：
梅雪爭春未肯降，騷人擱筆費評章。梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。
驛外斷橋邊，寂寞開無主。已是黃昏獨自愁，更著風和雨。
無意苦爭春，一任群芳妒。零落成泥碾作塵，只有香如故。——《卜運算元》
這廝都無恥到出動陸遊與盧梅坡了，殿中諸人看到兩幅賞心悅目的詩詞時的表情是可想而知的。
高太后暫且拋卻了煩惱，笑道：「如此，就准你前往洛陽！只是身邊要有得力之人。」這后一句卻是跟兒子趙官家說的。
那趙官家也只好盤算半晌，才說：「可選韓琦，狄青適齡之子同為伴當！」
太後點頭稱是。也覺這兩人功勛老臣，朝廷卻有所虧欠，提撥其後人理所當然——要知這陪太子讀書之類的事，多是落在這種勛貴之家。而所選之子，日後也多半與皇室婚配。
不說趙佣腆著笑臉，一步三跳去接受母親朱昭容的眼淚灌溉加怒火炙烤。
單說一個月後，旨意發下。給趙佣加封了延安郡王，以韓琦之子韓嘉彥為伴讀，狄青之子狄詠統領侍衛，即將上任西京御史台的范純仁，奉調往秦鳳路的种師道率一軍禁軍一路護送，加上各人的使女家奴管事老媽子一眾人等，浩浩蕩蕩出了閶闔門，「殺奔」少林寺——不對，是磨磨蹭蹭爬往西京洛陽拜師。
不是大家不想快，奈何趙佣這廝頭回出皇宮，那真是啥都沒見過啊。一路上問這問那，走走停停。大家只能在他老人家累了打盹的時候趕路，就這還不敢快了，以免驚動了大車裡難得不添亂的新科小王爺。要說范純仁還好，反正他就在洛陽上任。慢點就慢點吧，大宋朝的官員上任向來都不著急。而且洛陽御史台那地方，整個就一養老院的工作檢查站，一年也忙不了幾個時辰。可是那种師道年紀還不過三十，名將之後，軍官世家，哪受得了這樣的走法——走了五天，大軍才到官渡！實在讓他是欲哭無淚。
好歹熬到了滎陽，更讓种師道頭疼的事來了：小王爺不走了！
呃！不是不走了，是要改道。不往洛陽，先去登封，王爺要上少林寺！這下不僅种師道頭疼，范純仁滿腦門黑線，連剛跟趙佣混熟的韓嘉彥都張大了嘴巴合不上。
韓嘉彥是忠獻公韓琦幼子，剛十五歲。此時好不容易閉上了嘴巴，卻仍搞不懂這小王爺哪來這麼多花樣？簡直比自己在家的時候還要會胡鬧。你說貪玩還好說，可少林寺有什麼好玩的，哪比得上汴京和洛陽。好，汴京你剛出來，還不想回去。可洛陽總該比個和尚廟好玩多了吧？
與种師道同樣是名將之後的狄詠卻沒太多反對小王爺的意思。一來二十多歲的他不象种師道那樣精研兵書戰策，只好勤修武藝。對武林泰斗的少林寺自然嚮往有加。二來他職守宮中也有幾年了，平素里多少也知道些這位小王爺喜武厭文的趣事，正與他脾氣相近。因此是毫無意見，只等啟程。
還是范純仁提出意見：「殿下，往西京求學，這是太后的詔命，我們幾個可不敢不遵。你看，這少林寺，還是不去了吧？荒山野嶺的，又沒有什麼好玩，一旦有個閃失，就不大妙了。」
對這位范大人，趙佣已經相當熟悉了。當知道這個人就是范仲淹的兒子，而且恰巧兒子叫范正平，更巧的是，正平的妻子王氏生了個和自己幾乎同樣大的女兒時。趙佣已經開始覺得安心了不少，認為到現在為止，除了投錯胎導致身份變了，其它應該都沒什麼改變。也就更加堅定了到少林寺去順兩本武功秘籍的想法。於是一路上故意拖延時日，暗地裡盤算，定下了一番計較后，這才命令改道。心知只要說服了眼前這老頭，自己的計劃就算踏入正軌。遂清了清嗓子，擺出超級無敵通殺的招牌式純真童顏，開始忽悠：「范大人！你也知道，太后能讓我往洛陽求學，那可是莫大的宏恩。太后近來憂心蜀國公主病情，非常不開心的。她老人家對我如此慈愛，做孫子的我怎能不孝敬她老人家一二！說道孝敬嘛，你看，我一小孩子，能有什麼好東西？惟有親手抄寫幾部佛經，為太后和公主祈福祝壽了。我想那少林寺號稱『禪宗祖庭』，收藏的經書自然是又多又全的。要尋佛經，自然到這種地方去了。洛陽嘛，我又不是不去，太后和官家也沒限期！咱們不過多走幾步路，繞個彎兒罷了。范大人，你說呢？」
范純仁是謙謙君子，哪知道他一小孩子肚裡會有那麼多花樣！一席話只說得范大人是點頭不已，心說人道我朝皇家不比以前歷代般毫無親情人倫，今日一見，果然非虛。但看一五六歲孩子都對祖母如此孝心，我怎能不成全一二？當即道：「既如此，那去一趟也好！」
聽得旁邊种師道一個趔趄，沒想到這范大人出馬都沒擺平。心說：「佛經哪裡沒有？不行到皇宮拿就好了，洛陽白馬寺也不少吧？」不妨順嘴溜了出來，恰被范純仁聽到，因說道：「種提舉怕是不知，那白馬寺如今只是少林下院，又幾經戰火，實在比不得少林寺藏經豐富！」此話只讓趙佣聽得心花怒放，暗說這范老頭實在是蠻可愛的啊！