第23章 喪心病狂

蕭兀里從昏迷中蘇醒過來，發現自己躺在雪地上，身下鋪了一條氈毯，他感覺不到冰冷，只覺得左邊半拉身子疼得像是在被烈火炙烤。疼痛和周圍的喊殺聲，使他立刻記起是在什麼地方，想掙扎著爬起來，可是除了引起更加鑽心的劇痛完全動不了。身邊只有一個小兵守著，手裡拿著一隻水囊。

「大帥，你醒了，喝點水吧。」

「我怎麼了？」

「大帥，別動，你的胳膊，傷得很重，……」

小兵遲疑了一下，沒有說出那條胳膊已經被砍斷，只連著一點皮了。

「那邊打得怎麼樣了？」

「大帥，敵人很兇，我們的人剩下不到一半了。」

小兵的聲音發抖。蕭兀里後悔不迭，如果準備得更充分，本來是可以對付的。怪只怪自己，沒有想到蕭羅大竟如此肆無忌憚、喪心病狂。自己死不足惜，可惜了這兩百弟兄，更可惜沒能保護好王妃、王子們。今天上午他得到王妃們被押出城的報告，根據種種跡象，感覺到凶多吉少。這段時間以來，東丹國上層流傳出這樣的說法：耶律倍叛逃，家眷有罪，不應該繼續住在王宮裡，應該下獄甚至處死，作為對叛逃之人的懲戒。蕭兀里用維護遼陽府治安的權力，竭力保護王妃王子們在宮中的安全，然出了遼陽城，什麼事都有可能發生。他想立刻帶人去追，可是耶律羽之抓著他不放，談城防談軍餉一直扯到快中午。他心如火焚，卻找不到理由走開。等到好不容易脫身，來不及召集更多人馬，只帶了隨身親兵兩百人就飛奔出了城。追出好遠都找不到蹤跡，才醒悟到那伙人沒有走大道，又翻回頭來找，才在這裡追上。要是帶的人多些，要是追上的早些，要是先不暴露埋伏起來突然襲擊，……唉，現在說什麼都沒用了。身體疼得彷彿撕裂一般，他拚命忍住喊叫，從喉嚨里發出痛苦的呻吟。他在心裡說道：王上，對不起，我答應過，只要我活著就一定保護好他們，現在我要死了，也算履行了承諾。

其餘家人都上了車，雲霓拉著兀欲的手仍然站在雪地上，緊張地觀察著眼前的形勢。她想趁著士兵們投入拼殺，讓兀欲騎馬逃跑，逃出一個是一個，留下丈夫的一點骨血，一家人也不至於全都死得不明不白。可是他們被圍在中間，騎馬往外跑更加危險。她看到蕭兀里受了重傷，想要過去看看，可是又怕和家人衝散。眼看包圍圈越來越小，雲霓閉上眼睛，明知沒用，還是默默地祈禱：

「佛祖，佛祖，你顯顯靈，快來救救我們吧。」

「母妃，你看！有人來了！」

兀欲一聲大叫，雲霓睜開眼睛，好像神跡降臨般，她看見跑來一隊騎兵。這隊人馬軍服華麗，人高馬大，前面兩名騎兵舉著旗子，後面的騎手們都身披漂亮的黑斗篷。不知是什麼人，而且人太少了，雲霓更加緊張起來。

「住手！住手！舍利郎君金牌使者在此，統統住手！」

隨之而來的還有「噹噹當」響徹山谷的清脆鑼聲。斗得筋疲力盡的士兵聽到這聲響，看到這支氣勢不凡的隊伍，都受到震懾。蕭羅大的人處於進攻的主動，他本想連蕭兀里一起殺人滅口，沒想到又引來一撥人馬，人雖不多卻氣勢洶洶，不禁有些心虛。他不再狂喊催戰，戰鬥便漸漸止歇。

「你們是什麼人？」

蕭羅大排開眾人來到前面大喊。彪悍的黑袍騎兵中閃出一員白袍將軍，他身材魁梧，濃眉闊嘴，年紀不過二十歲左右，威風凜凜，一臉桀傲，有種不可一世的氣慨。

「來，給他看看！」

白袍武將對兩個打頭舉旗的軍卒命道。

羅大隻見一面黃底黑字的滾邊牙旗上綉著大大的「欽」字，另一面綉著「使」字。白袍將軍從腰裡掏出一塊比手掌略大的金牌，一副居高臨下的表情：

「認識這個嗎？」

金牌使者，是皇帝親自派出送信或辦事的欽差，羅大有些含糊，但還是虛張聲勢道：

「金牌使者，這我知道。你們跑到這裡幹嘛來了？」

白袍使者不理他，朝後面一個裝扮和其他人不同的小校問道：

「你不是說土匪打劫宮眷嗎？我看是軍隊內訌，你竟敢騙我！」

那小校是蕭兀里派去求援的，他碰上這支隊伍，怕他們知道實情不肯來，靈機一動就說是土匪劫道。問土匪有多少人馬，他說只有幾十個蟊賊，這時上前說道：

「將軍，他們就是土匪，冒充官軍的，你看那邊不是宮眷？」

借著暮色中殘留的光線，白袍使者看到包圍圈中有三輛寒酸的馬車。忽然他警覺到有人馬正悄悄地繞到後面，想要包圍自己的人，這讓他怒不可遏，舉起寶劍大喝一聲：

「媽的王八蛋！都給我滾回去！看來真的是土匪！告訴你們，別輕舉妄動，後面還有大隊人馬呢！」

使者手下兩名矯健騎手反應敏捷，這邊話音未落，那邊已經箭一般竄出去直奔蕭羅大馬前，其中一名騎手跳到馬背上，抱著他滾到地上，另一名眨眼工夫就將他的手反擰到背後。兩個人用刀抵著被制服者的喉嚨，把他帶到白袍使者面前。使者鬆了口氣，笑道：

「連我你也敢惹。讓你的人下馬，扔掉武器後退三十步，不然殺了你！」

等這撥人馬遵命執行，他回頭問帶路的小校：

「你們的頭兒呢？叫出來說說到底是怎麼回事？」

忽然一個少年從被包圍的人群中沖了出來，撲到使者的腳下，大聲喊道：

「表叔，表叔，是我啊，我是兀欲！」

白袍將軍跳下馬，抓住少年的胳膊：

「兀欲，怎麼是你！」

兀欲衝到蕭羅大面前，劈里啪啦猛扇了好幾個耳光，回頭說道：

「表叔，這個壞蛋想要害死我和母妃還有弟弟妹妹。你殺了他！」

雲霓拉著阿不里，雲裳牽著婁國和稍兒，大氏抱著隆先，蹣跚著走了過來，雲霓道：

「兀欲、婁國、稍兒、阿不里，快來給表叔跪下，謝謝他救了你們。」

孩子們跪了一排，她自己也福了一福，淚流滿面道：

「敵烈表弟，一定是佛祖派你來的，你救了我們全家，我們永遠忘不了你。」

被叫做敵烈的這名年輕武將，大名叫蕭翰。他的生父是太後述律平的親弟弟蕭阿古只。述律平同母異父的哥哥弟蕭室魯沒有兒子，而阿古生子息興旺，大家一商量，就把蕭翰過繼給了室魯。蕭室魯只有一個嫡生的女兒名叫蕭溫，嫁給了耶律德光。耶律德光做了皇帝，蕭翰便水漲船高，成了當朝國舅。無論生父阿古只還是嗣父蕭室魯，都是耶律倍的親舅舅，他們是至親的姑舅表兄弟，所以兀欲喊他表叔，雲霓叫他表弟。蕭翰伸手去扶跪在雪地上的孩子們，先扶起兀欲，又拽起婁國和稍兒，最後去攙阿不里。

蕭翰握著阿不里冰冷的手，不經意地朝女孩的臉看了一眼，這一看就呆住了，握住的手忘了放，眼睛直勾勾地盯著瞅。阿不里今年十三歲。她的生母是太子宮裡的一個宮女，一次太子酒後亂性，讓宮女懷了孕。當時太子大婚才一年多，兀欲剛剛出生，耶律倍和一對姐妹花太子妃正意蜜情濃，不肯承認自己胡鬧，非說是宮女魅惑勾引。孩字終究是生了出來，宮女卻難產而死。雲霓沒有親生骨肉，可憐這個沒娘的孩字，待她如同己出。女孩正值豆蔻年華，雖是凍得手腳像冰塊，臉蛋像青羅卜，仍然掩不住花蕾般的容顏。隨從輕咳一聲，蕭翰彷彿大夢初醒，趕緊放開手，笑容浮上面孔，轉過臉來對王妃說道：

「表嫂，原來真是你們，到底發生了什麼事？」

「這些人不知受了誰的指使，想要害死我們。蕭兀里將軍帶人來救，和他打了起來。對了，蕭將軍受了重傷，要快送回遼陽府。」

車隊朝遼陽府快速駛去。蕭羅大被捆起來像麻袋一樣扔在馬背上，他的兵都被繳了武器，垂頭喪氣地上了馬，被押著走在隊伍里。傷兵們也都駝在馬背上，死者留在當地等著明天來收拾。蕭兀里被抬到一輛車上，身上蓋了厚厚的氈毯和貂皮氅衣。雲霓、阿不里和小宮女上了一輛車，大氏抱著隆先，雲裳抱著稍兒，和婁國擠在另一輛車裡。雖然很擠，可是他們身上加了衣服，心裡也覺得暖和多了。蕭翰走在隊伍中間，他沒有理騎馬跟在身邊對他說話的兀欲，一個人陷入沉思。

今天已近傍晚還在急急忙忙趕路，並不是因為他急於完成送信的任務，雖然這是一道緊急聖旨。實際上是昨天下榻的驛站驛丞太過熱情，晚上準備了豐盛的酒宴和歌舞，又安排一位舞姬侍寢，他睡到今天中午才起。本想再住一晚，可是昨天剛到驛站時端著架子，曾說過今天必須到遼陽府，一時不好意思改口。上了路才發現接下來沒有合適的驛站了，這才拉了晚往遼陽城趕。

之所以敢一路飲酒作樂，不急著趕路是因為臨出發之前的一次談話。皇太弟耶律李胡擺宴，只請了他一個人，等到酒過三巡，屏退了下人，太弟說道：

「兄弟，你打算怎麼辦這趟差事呢？」

李胡比蕭翰還小一歲呢，但從不叫表哥。記得當時自己說道：

「怎麼辦？皇上信任，當然要辦好。」

「哈哈，就知道你沒心沒肺。咱們兄弟不繞彎子，這封信怎麼送，必須要有個講究。」

這話一開始就很不中聽，但最後一句更是讓他吃驚。都說皇太弟膽大包天，可連下達聖旨都敢插手這也太過分了，說道：

「這是聖旨欸，你沒喝多吧，要有什麼講究？」

「兄弟，你別急，聽我說你就明白了。你說唐朝為什麼能有三百年國運？」

「怎麼扯到唐朝去了。你說為什麼？」

「當年唐太宗奪位，殺了太子大哥和太子同黨的弟弟，接著一口氣把一兄一弟的十個兒子全殺了，連吃奶的娃娃都沒有放過。不是他心狠，是為了朝廷的穩定不得不這麼干。當今聖上什麼都好，就是心太軟。留著廢太子不殺，讓他逃了。現在還要養著小白眼狼。我勸他他不聽，說母后不讓動。這是個禍根。當今皇后是你姐，你是當朝國舅。為了皇上根基穩固，為了皇后平安，這封信不能送。我是說，不能像平常那樣送。」

蕭翰心中一凜。覺得他說得似乎有道理。兀欲已經懂事，等那小子長大了，怎麼會心甘情願匍匐在當今皇帝的腳下呢。他會想，皇位本該屬於他的父親，他自己這會兒就是太子。也許那傻小子不會這樣想，但斬草不除根，必留後患，古往今來都是如此。然蕭翰對李胡也沒好感，這個什麼事都敢幹的混蛋才不是為了皇后和皇上，而是為了他自己。最擔心兀欲的，正是這位太弟。蕭翰想起姐姐蕭溫，她現在還沒有生下兒子，正是因為如此，太后才讓皇帝立李胡做了太弟。可是皇帝和姐姐都年輕，也許將來會生下兒子，那時誰來繼承皇位？這個膽大妄為的皇太弟會不會又要對侄子不利呢？

「不送怎麼辦？你讓我退回去，說這道聖旨錯了？」

「誰叫你不送了，你只要在路上生場大病，耽誤幾天就行。」

「耽誤幾天有什麼用？不是還要送到？」

「這你就別管了，其他我來安排。反正是為了你好。」

蕭翰猜這傢伙一定是得知了聖旨的內容后，想爭取時間對兀欲兄弟下手。從感情上，他不想幫這個混蛋，可從理智上，又不得不承認這傢伙的話有幾分道理。一路上他猶猶豫豫，雖沒有假裝生病停止不前，卻也沒有疾馳如飛，只以讓人挑不出毛病的速度，不緊不慢地走。現在情況有了變化，他決定儘快趕到遼陽城，宣讀聖旨。一是無意之中把燙手的餑餑接到了手裡，自己可不想親手干臟活；二是看見了美麗的阿不里，想要把她娶來做正妻，正好送個順水人情給她的母妃。

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