第5章 章節28 黑夜出航
三天前……
「所以說，我們現在一共有三條路可以走。」約什站在一張巨大的帝國地圖旁，手裡拿著一根藤條仔細解說。
「我們現在所處的位置，是這個叫做阿維尼翁的廢棄定居點，位於帝國東南部沿海。」他用手裡的藤條在地圖上畫了一個圓圈，又指了指圓心示意他們的所在地。
「而我們的目的地，根據迪斯的情報，是曾經的中央王國，也就是現在的灰色地帶，位於三大國之間。」他又在地圖西北角一塊標記了「不法地帶」的地方點了兩下。
「至於具體的位置……」約什瞅了一眼迪斯，後者聳了聳肩，臉上一副無辜的表情。「尚且有待確認。」
「總之，」他繼續道，「就像我剛才說的，我們一共有三條路備選。」
「首先一條是走南部沿海，然後從卡爾薩帝國與教皇國之間的黑色走廊穿過。這麼做的好處很明顯，那就是帝國與教廷掌控力度相對較弱。但是同樣的，這條道路花費的時間比其他兩條要長得多。」
「其次，是這條橫穿帝國的路線。」他用手從現在的位置一直指向不法地帶，「這條路線最近，但是由於要橫穿帝國腹地，所以很可能遭到攔截。甚至在經過中央軍區的時候，說不定會遭到三名大將的圍捕。」
「至於第三條……」約什難得的遲疑了一下，「可以通過東部沿海一路北上，然後從北部行省橫穿而過。這條路線遠近適中，又可以避開帝國大將。只是……」
「怎麼了？」安娜看著約什一副憂心忡忡的樣子，不由得出聲詢問道，「出了什麼事情嗎？」
「不……只是，有傳聞說，這條路線現在鬧惡魔。」
一時冷場，所有人都面面相覷。惡魔，在整個卡爾薩帝國乃至全世界都是一個禁忌，絕對能止兒夜啼。只要是有常識的人，就絕對不會去招惹那種東西，在座的人都知道這一點。
除了......
「太有意思啦！」迪斯相當興奮地一躍而起，「我還沒見過惡魔呢，就走這條路了！」
「哈？！」眾人一臉懵逼。
————回到現在————
「嘛，至少現在還看不出來有什麼問題不是？」迪斯表現得相當不在意，「那個所謂的惡魔不是連影都沒有嗎？」
「你還真能說啊......」約什苦著一張娃娃臉，「惡魔之所以令人恐懼，就是因為它無影無形。甚至有些學者認為它根本就是純唯心的存在，不像鬼魂幽靈那樣可以通過魔法理論去理解。」
「誒？」迪斯一臉惆悵，「那我豈不是不能見到它長什麼樣了？」
「最好不要知道，因為一旦知道，基本上你也就......」約什沒有說出那個後果，但是他那陰沉如墨的臉色說明了一切。
「是嗎？」迪斯站起了身，「我還是認為不親眼見一見是沒法知道事實的。」
「隨你吧......」約什已經沒有心思去勸說他了，儘管迪斯並不了解怒火之力的意義，但只要他依舊是怒火之力的掌控者，這個團隊就必須以他為首。約什、傑克、安娜還有兩個依舊躺在那裡的蘿莉只能提出建議或者聽從命令，沒有第三個選項。
當然，這也是明知道這條路線會很危險，但在迪斯的堅持下他們還是選擇了這條路的原因。
「現在幾點了？」安娜突然發問。
「快要十二點了。」約什看了看自己的護腕，「等會我們按照計劃進行，任何人都不要走散了。」
「為什麼我們不相信那個老伯特呢？」安娜疑惑不解，「他不是不會背叛嗎？到時候我們按照他的安排不就行了？」
「或許他會，或許他不會。」傑克終於出聲回答，「但這無關緊要。要知道十萬金幣足夠任何人，甚至包括正規軍來追殺我們。所以為了吸引視線，我們需要一個誘餌。而他，大小正合適。」
「哦。」安娜一臉懵懂，顯然完全不明白剛才說的是什麼。
「魚餌？大叔你要釣魚嗎？」迪斯眨了眨眼睛，「在這個時候。」
「釣魚？」傑克先是一愣，隨後笑得很開心，「對，釣魚，而且是一條大魚。」
「叮咚叮咚，您的獵物已經落網；叮咚叮咚，您的獵物已經落網。」約什的護腕突然傳出了一陣奇怪的聲音，不過在場的人很快便反應過來這是小傑的信號，代表著對方開始行動。當然，這也就意味著迪斯一行人的機會來到了。
「那麼，」迪斯如釋重負摩拳擦掌地站了起來，「開始吧。」
屋外，幾個監視人員兢兢業業地盯著這間小屋，不敢放鬆一絲警惕。他們很清楚，如果這些人被放跑，那他們最好馬上自盡，因為各方勢力會讓他們生不如死。
好在裡面的人很安分，一直坐在客廳里點著燈一動不動地休息，這給他們的工作帶來了很大的便利。
等等……
一動不動？
「我說，」一個左臂印有虎頭的大個子忍不住出聲，「他們難道不起來活動活動？就那麼坐著難道不怕全身僵硬嗎？」
話一出口，周圍幾個人，包括剛才說話的傢伙的臉色全都暗了下來，顯然他們全都想到了同一個可能。
突然間，那個最先開口的大個子瘋了一樣地沖了過去，在別人來得及阻止他之前一腳踢開了門。不到三秒鐘，裡面就傳來了一聲類似於受傷野獸的怒吼。人們還沒來得及詢問，就見那個大個子狂怒地沖了出來，手上還拿著個……
稻草人？
「什麼時候……」一個尖嘴猴腮的傢伙脫口而出，顯然他完全不知道那幾個在重重監視下的人是怎麼做到的。
「別管什麼時候了，」大個子一把扔掉草人，揪著自己凌亂的長發煩躁地說：「我們得趕緊告訴老大們到底發生了什麼。」說著，他轉身向城裡走去。
「噗嗤」
雖然叮叮咚咚地下著雨，但是這一刻刀刃入肉的聲音是那麼的刺耳，那麼的令人難以置信。大個子緩緩低下頭，只見一抹刀光正從自己的胸膛抽出。他想轉過頭去，他也有刀，可以插進那殺人兇手的胸膛。可不知為什麼，往日孔武有力的雙臂如今好像灌滿了水銀，平時千錘百鍊的肉體現在似乎背負著大山，就連自己的視野也在被黑暗吞噬。
「呃。」
一聲短促的音節過後，大個子緩緩倒在了地上。周圍的人都吃驚地看著從背後給了他致命一擊的猴子樣的男人。
「為什麼是這個時候？」旁邊一個微胖的矮個子發問，似乎他們吃驚的不是「為什麼殺人」，而是「為什麼這個時候殺人」。
「沒辦法，」猴子嘆了口氣，「這傢伙就是太過死腦筋了，不馬上解決他，我們一個都走不掉。」
「至於現在，」猴子掃視著周圍的人，儼然一副領袖的做派，「我們還是找一條船，然後跑得越遠越好。如果被抓住……下場是什麼我們都清楚。」
「有異議嗎？」
四周一片沉默，只有雨聲瑟瑟地「滴滴答答」作響。
「走！」
幾條黑影消失在同樣漆黑的夜裡，只剩下那具屍體依舊躺在地上。或許是走的太匆忙，他們竟然沒有一個人發現地上的屍體依舊睜著雙眼。
不甘心……不相信……
冤有頭……債有主……
你……想要復仇嗎？
想嗎？
……
……復仇？
怎麼可能……
怎麼可能會不想復仇！
怎麼可能會不想把那些背叛者的腸子扯出來，再一點一點纏在他們脖子上讓他們窒息而死！
恨！恨！恨！
連死後，我都不會瞑目！我會一直追殺下去，直到親眼見證他們的死亡！每一個人的死亡！
呵……
那麼，就去吧。
只要你為我做一件事。
逐漸的，一縷縷黑氣從各個角落鑽出來，繼而融入大個子的身體里。他本就高大的身形開始膨脹，扭曲……
————某處地下洞穴————
「哇哦，」迪斯看著眼前的景象，不由得發出了一聲驚呼，「這可真是……太酷了。」
「是吧，」傑克的話語里有說不出的得意，「她可是我的小美人。」
「真漂亮。」安娜發自內心地稱讚道。
「確實，很適合我們接下來的行動。」約什則是從實用性上考慮，「有她在，我們的勝算至少大了一倍。」
在他們眼前的是一艘通體漆黑的中型「凡爾賽」式雙桅魔裝帆船。流線型的船身，米勒樹的撞角，上好的粗棉布帆，隱隱流動著的魔法與符咒雙重回路。在船的舷側刻著一個通體血紅的名字：
安妮女王復仇號。
的確如傑克所說，這是一個「美人」。
「那麼，雖然她值得一個盛大的下水典禮，」傑克大氣地一揮手，「不過，我和她都不是那麼注重形式的人，所以有瓶酒就夠了。」說著，他從身上摸出來一瓶金黃色的火焰酒，絲毫不在意它那昂貴的價格，昂頭「咕咚咕咚」灌下半瓶酒液，然後將剩下的半瓶用力摔在船旁。
「上船了小的們，哦哈！」傑克歡呼著，一步躍上了甲板，留下幾個人面面相覷。
「傑克大叔……平時有這麼活躍嗎？」迪斯很奇怪，「他不是應該沉默寡言的一個人嗎？」
「嗯……的確呢。」安娜也有些迷惑，「為什麼一提到上船的事他就……」
「大概是家族淵源吧……」約什了解的要多一些，「每一個瓦倫丁無論生在哪裡，最後一定會死於大海，看來他也不能例外。」
「你們在等什麼？」傑克中氣十足的怒吼從船上傳來，「船長命令你們登船啦，趕緊行動！」
「是！」迪斯與安娜條件反射般的應了一聲，迅速地從側面的繩梯爬了上去，留下約什一個人無奈地搖了搖頭，隨後立即跟上。
「喲吼，一瓶火焰酒在手，風暴無懼向前走。」傑克握著舵輪，手指輕敲魔控台，整艘船逐漸開始震動，一點點脫離了碼頭，開始下沉。
「歡迎來到安娜女王復仇號兩棲魔裝戰艦，」在漆黑的海水淹沒他們之前，傑克大聲喊道，「現在，讓我們前往旅途的第一站——廢船塢。」
————碼頭————
「這艘船應該就差不多了。」猴子擦了擦頭上的汗，「你們那邊怎麼樣？」
「……」
一片寂靜，無人回答。
「喂？」他皺起了眉毛，心裡隱隱約約有點不安，「怎麼回事？鮑比，雷？你們在幹嘛？」
「咔嚓」
一道閃電劃破天空，連帶著風雨聲更加囂張。外面仍舊是無人應答，這讓屋裡的三個人有了不好的預感。
「去看一下。」猴子放下手中的活計，隨手拎起了一根撬棍率先向外走出去。微胖的矮個子猶豫了一下，抓起桌上的砍刀緊緊跟上。至於最後一個瘦高個，他拿起了一根魚叉剛想轉身出門，就感覺自己身後有一陣破風聲傳來。
來不及多想，他立馬彎下腰來，任由那不知名的物體從自己頭上飛過。緊接著，他的雙眼在一片雪白的電光中驀然瞪大。
門口不知何時多了一個高大的身影，手中的巨錘不斷滴下粘稠的液體。從他腳邊的那兩具無頭屍體來看，這怎麼都不太可能是雨水。
那麼剛才那個飛過去的是……瘦高個眼中毫無情感起伏，他很明白現在要是挪開視線那麼下一秒自己也會步另外兩人的後塵。
不過也好，那些53號哨所的倖存者已經無關緊要了，眼前這個才是真正的生死大敵。悄無聲息地，瘦高個左手一動，空中突然炸開了一朵紅色的火花，在黑暗的夜幕中顯得是如此刺眼。
「全體聽令，」瘦高個直起身，對周圍不知何時出現的十餘名黑衣人下令，「拿下這個……」
「艾森雷特的死亡喪客。」
沒有任何回答，周圍的黑衣人馬上圍攻了上去。刀光劍影不斷閃過，為這個雨夜添上了一絲冰冷的殺氣。
「……」
船上，迪斯突然心有所感，回望著奧萊斯頓，總覺得有什麼說不清道不明的感受。
就好像……突然出現了什麼讓他極度厭惡的東西一樣，恨不得馬上掉頭去清潔掉。
「迪斯？」小傑的聲音在他的心靈深處響起，「你沒事吧？」
「還好……」迪斯極目遠眺，卻看不穿漆黑的海水。
究竟是什麼呢，讓他在那一瞬間產生了無與倫比的殺意。迪斯目光閃動，他有種預感，很快自己就會和那個東西正面對上，到時候很有可能會是一場你死我活的鬥爭。
。