第25章 長生不老
我急忙伸手去摸刀柄。兩腿發軟的我不知道是不是還能變出隼頭戰士來。那本來很酷，可剛才畢竟只是場決鬥。還有在深淵獨木橋上的考驗，我的確擋住了那些匕首但那一切都不像是我自己。每次我拔出這把刀的時候，都有人在幫我：要不是齊亞在場，要不就是巴斯特。我從未孤身作戰，而這一次卻只能靠我自己。如果我以為單憑自己就能抵擋住一個經驗豐富的魔師，那我一定是瘋了。我不是一位戰士，我所有關於刀的知識全都得自於書本《亞歷山大大帝》、《三個火槍手的故事》，這又能幫得上我什麼呢。
朱蒂在方尖碑下全神貫注，我只有孤軍奮戰了。不，你並非孤立無援。我體內有一個聲音說。太妙了，我心想，我不僅獨自一人，而且還瘋了。在大街的盡頭，魔師喊道：「為生命之屋效忠！」不過，我覺得他並不是在跟我說話。我和魔師之間的空氣開始放出微光。一陣陣熱浪從兩排斯芬克斯傳來，彷彿它們在移動。這時，我發現它們真的在移動。每一個雕像從中間裂開，幽靈般的怪物在石頭中顯現，如同脫殼而出的蝗蟲。並不是所有的怪物都那麼完整，損毀的雕像中出現的怪物有的缺胳膊少腿兒，有的只靠三條腿一痼一拐地前行。不過，至少有十餘個斯芬克斯非常完整，它們漸漸向我們逼近每一個都有一頭杜賓犬大小，由乳白色的煙霧和灼熱的蒸汽組成。這麼多斯芬克斯全是沖我們來的。
「快點兒」我催促朱蒂。
「巴黎！」她大叫，舉起手中的手杖和魔杖，「我現在就要去那兒，兩張票，最好頭等艙！」
斯芬克斯還在向前。最近的一個已經向我撲了上來，純粹憑著運氣，我把它砍成了兩半。怪物蒸發成了煙霧，然而發出的熱浪如此炙熱，我感到臉都快要化掉了。
另兩個斯芬克斯大步跑來。十幾個緊跟在它們後面幾步之遙的地方。我感到我的心都快懸到嗓子眼兒了。突然，大地開始震撼，天空陰沉下來，朱蒂大叫：「好了！」方尖碑迸發出一陣紫光，伴隨著能量發出的嗡嗡聲。朱蒂伸手觴向石頭，尖叫一聲，被吸進門內，消失了。
「朱蒂！」我大叫。
趁我分神的一瞬間，兩隻斯芬克斯撞了上來，把我撞翻在地，刀滑落到旁。我的胸腔幾乎要炸裂開來，胸前一陣劇痛。怪物散發出的熱量讓人無法忍受我如同被壓在了滾燙的火爐底下。我的手指向方尖碑伸去，卻差了一點兒。我聽到其他的斯芬克斯正在湧來，魔師還在唱：「抓住他l抓住他！」我拼盡最後一絲力氣，朝方尖碑撲去，我體內的每一處神經都在痛苦地尖叫。我的指尖終於觸到了底座，整個世界一黑。突然，我躺在了一塊冰冷潮濕的石板上。我來到一片巨大廣場的中央。大雨傾盆，冰冷的空氣告訴我，我已經不在埃及。朱蒂在不遠處驚聲叫喊。壞消息：我捎帶來了兩隻斯芬克斯。一隻從我身上跳下來，向朱蒂一躍而起。另一隻還在我胸膛上，低頭瞪著我，它的後背在雨中冒著蒸汽，冒煙的白眼睛與我的臉近在咫尺。我拚命回慮埃及語里的火字。也許我能把這隻怪獸點燃……
然而我內心被恐懼佔據了。我聽到從我的右側傳來一聲爆炸，那是朱蒂逃走的方向。我祈禱她能夠逃脫，但我無法確定。斯芬克斯張開嘴，露出煙霧繚繞的獠牙。它正要一口咬中我的臉，這時一個黑色身影出現在它背後，大聲叫道：「吃點兒貓貓吧！」
斯芬克斯化做一團煙霧。
我拚命想站起身來，卻動彈不得。朱蒂跪倒在我身邊：「朱朋特，我的天，你沒事吧？」
我望向她身邊的人那個剛剛救了我的人：個子高高瘦瘦，身穿黑色兜帽雨衣。她剛才喊的什麼：吃點兒松糕？這也能算是戰鬥口號？她拉開雨衣，一個身穿豹皮體操服的女人低頭笑盈盈地望著我，露出她的尖牙和銅鈴一般的黃色眼睛。
「想我了嗎？」巴斯特問。
我們依偎在一幢白色政府辦公大樓的屋檐下，望著協和廣場上傾盆的大雨。在這樣的天氣來到巴黎真令人沮喪。冬日的天空厚重而低沉，冰冷潮濕的空氣寒冷透骨。沒有觀光客，沒有行人。任何有點兒理性的人此刻都會坐在壁爐旁，手捧一杯熱飲。
在我們右邊，塞納馬恩省河懶洋洋地蜿蜒在城市中間。寛闊廣場對面的杜樂麗花園被籠罩在濃霧之中。
埃及方尖碑孤零零地豎立在陰沉沉的廣場中央。我們等著更多的敵人冒出來，但一個都沒有。我想起了齊亞說的話，文物需要經過十二個小時的冷卻之後才能再次被利用。我希望她說的都是真的。
「別動。」巴斯特告訴我。
她把手貼在我胸前，我疼得往後一縮。她用埃及語低聲念了幾句，疼痛漸漸減弱下去。
「你的肋骨斷了，」她說，「現在已經好多了，不過你至少還需要休息幾分鐘。」
「魔師呢？」
「現在還不是擔心他們的時候，生命之屋一定以為你們傳輸到了別的地方。」
「為什麼？」
「巴黎是第十四姆板塊的所在地，德雅丹的總部，你們敢藏在他的地盤，一定是瘋了。」
「太妙了！」我嘆了一口氣。
「你們的護身符會掩護你們，」巴斯特接著說，「我發誓要保護朱蒂，所以我在任何地方都能找到她。不過護身符能讓你們避過塞特的視線，也讓其他魔師無法找到你們。」
我想起第－姆板塊的黑房間里，所有孩子盯著碗里的油。他們此刻也在尋找我們嗎？這個念頭令人不寒而慄。我想坐起身來，不由得又抽搐了一下。
「別動，」巴斯特命令我，「真的，朱朋特，你得學會像只貓那樣落地。」
「我會學習的，」我答應她，「你怎麼還活著？也是因為有＇九條命＇的關係？」
「唉，那只是個愚蠢的傳說，我是長生不老的。」