第08章 糾纏
早在幾百年前，星月學院僅僅是由三五個高級法師創立起來的內部交流組織。不過由於來自獸人、戰爭、生存等多方面的壓力，銀月城的法師一直出於嚴重短缺的狀態中。為了彌補這一點，在多方勢力共同支持下，魔法學院就此成立，培養出一批又一批的人才，幫助城市度過那段血與火的歲月。
在接下來的兩百年間，軍隊把騎士團的基礎教育工作託付給了學院里睿智的法師們，市政府也緊隨其後，將培養各類專家學者的任務塞了進來。
「我們簡直成保姆了！」伴著法師們的抱怨聲，星月學院的規模逐漸擴大，最終成為學員眾多、師資力量雄厚的綜合教育中心。
現如今，魔法學院、騎士學院、學者學院和商學院，這四足鼎立的局面已經形成，從某種程度上說，也是銀月城政治格局的一個縮影。
騎士學院就在魔法學院的北面，僅有一牆之隔。一條細長的碎石子路貫穿南北，將兩者連通起來，讓學員們能夠自由往來。
漫步在繁茂的樹蔭下，蔚藍的天空在頭頂上方忽隱忽現，枯枝落葉踩在腳底，發出沙沙的響聲。早冬的天氣，總是讓羅迪感到神清氣爽。
小徑向前延伸，然後在盡頭拐了兩個彎，消失在半人高的灌木叢後面。
細碎的人聲從遠處飄來，似乎是一男一女在爭執，聽起來似乎有些耳熟。
羅迪心中一動，一個箭步躲進路旁的樹叢里。伏低身子，透過枝葉的縫隙向外窺視。
「居然是莎朗……」
女騎士大步不停，飛快地向前走著，面色冷峻，眉頭緊皺，眼神中帶著一絲不耐煩。一個身材細高的金髮男子正亦步亦趨緊跟在後面，涎著臉，嘴裡說著肉麻兮兮、自以為很有情趣的話語。
莎朗現在十分鬱悶。
卡德瓦拉德是父親故友的獨生子，看在那位可敬伯父的情面上，她不想動粗。不過眼前這張晃來晃去的臉孔實在令她心煩。強忍著用拳頭砸上去的衝動，她咬牙切齒，恨恨地向前走著。
「神啊，請想個辦法，把這可惡的傢伙趕走吧！」
或許天上的眾神果真聽到了少女的祈願，一陣微風吹過，嚴厲的訓斥聲從前方的拐角處傳來，如同夾雜著至高山脈上從未融化的冰雪，讓周圍的溫度迅速降低。
教務長波爾娜的聲音突降大地，凜冽的寒冬近在眼前。
女孩渾身一抖，漸漸放緩了腳步，不過眉頭皺了皺，她還是義無反顧地繼續前進。
「我，我突然想起還有件事沒有做！你先走，我一會兒再去看你！」金髮男子臉色大變，胡亂推諉了幾句，就如喪家犬般落荒而逃了。
「沒種的傢伙！」女孩冷哼一聲，不屑一顧地甩甩頭，金色的長發徐徐飄動。
從上到下檢查一遍自己的衣著，然後深吸一口氣，她努力按捺住忐忑不安的心情。
片刻后，出乎女孩意料的是，前方並沒有見到那個令人畏懼的身影。只聽到「嘩啦」一聲，羅迪從路旁的灌木叢中鑽了出來。
「真倒霉！」他心疼地看著自己的衣服，原本平整的布料被樹枝劃開一個手掌大小的裂口。
「怎麼是你，那個……」莎朗驚奇地看著他，剛要走上去，忽然覺得不妥，立刻退了一大步，緊張地望向四周。
「不然除了我，還會有誰？」羅迪笑了笑，豎起手指，一股淡紫色的光暈盤旋而出，散布在周圍的空氣中。
「期末考核居然不及格，你還有什麼話可說！降級！降級！」教務長的聲音驟然響起，把女孩嚇了一跳。
「這是……幻音術？」莎朗睜大眼睛，狐疑地問。
「沒錯！很好用吧？」羅迪得意地說道，手指一搖，教務長的嚴聲厲語再次出現。
「居然敢在神聖的校園裡談戀愛！統統開除！」
「我，我才沒有呢！」女孩臉一紅，乾巴巴地解釋道。「那傢伙從開學就一直糾纏我，真是煩透了！」
「哦？竟然這麼有眼光，一眼就看中了我們的大美女莎朗？」
「你，你別瞎說！我才不是什麼美女呢！」
兩人肩並肩，走在斑駁交錯的光影中。四周寂寥無人，只有小鳥在枝頭鳴叫。
「真的沒想過要找個男友？在這樣拖下去，也不怕將來年紀大了嫁不出去？」
「你還是先擔心你自己吧……」莎朗撇撇嘴說道。片刻后，她才嘆了口氣，顯露出一絲苦惱。「就算費力去考慮，最後又能有什麼用呢！我可是特蘭西瓦家族的長女，從小到大，家裡在我身上花費的財力物力可不是個小數目。所以……」
「所以你的選擇必須以家族利益為中心，無論交友還是婚姻都要受到限制。對不對？」
女孩緊抿嘴唇，沉默不語，目光緊盯著腳下的路面。
羅迪也無能為力。這在貴族當中是常見的事情，歷史上有許多先例，長女留在家中作為監察者，地位相當於家族中的長老，防止家族真正的繼承人——她的某個弟弟做出違背家族利益的事情。
「我大概會孤老一生吧……」女孩苦澀地笑著，明亮的眼睛浮起了一絲陰霾。「不過在承擔起那個責任前，我還是可以和男人自由交往的！」
「就像嚴冬前短暫的夏天嗎？」
「應該是吧！」女孩仰起頭，在她上方，茂密的樹蔭遮蔽了天空，偶爾露出一絲縫隙，星星點點的陽光格外晃眼。
自覺不該繼續這個沉重的話題，羅迪順口提及另外一件事：「對了，這次瘟疫，你有沒有收到什麼特別的消息？例如，不是自然原因，而是人為造成的？」
「嗯？你怎麼對這個感興趣？」莎朗有些意外，轉過身，上下打量著羅迪。「這可不像你的風格啊。以往對這類可能招惹麻煩的事，你似乎總是有多遠就躲多遠吧！」
羅迪尷尬地摸摸鼻子：「我真有這麼不堪嗎？」
「是呀，你就是太懶了。」女孩朗聲笑了起來。她突然發現，說出積累在心底的不甘后，自己一時間竟輕鬆了許多。「至於是不是人為……法師公會和太陽神殿已經聯手展開調查了。」
「聯手？」羅迪面色有些不快。「砸了學院的實驗樓，法師公會居然沒有一點表示嗎？」
莎朗搖搖頭：「這就不清楚了。或許，已經在幕後達成了某種協議，或者有更加重要的理由吧！」