第五章 從此錯過
陽光自窗欞瀉下，在書案后拉出細長的影子。屋內悄無聲息，只有筆尖觸過紙面發出的沙沙聲響。
載蕉正一人在房間里作畫，他摩挲了一下指尖，彷彿那裏還殘存着少女臉頰上的溫度。
細長的彎眉、小巧玲瓏的鼻，柔和流暢的下頜……
心念一動，他繼續將心中所想和方才手上摸出的凹凸感一點點描繪在畫上。
沒一會兒，一個亭亭玉立、清秀婉麗的女子躍然紙上，竟與曦月有八分相似。
載蕉心中也知曉，並非是自己畫藝多麼精湛，而是這個女子已刻印在自己心裏，如此清晰。
「姑娘。」
曦月手裏端著食物走上樓，背上忽被人拍了一記，回頭一看，是個陌生男子。
「姑娘，我方才看見一個盲人走出了客棧，是你相公吧？」此人身材高瘦，長臉上一對耷拉的三角眼，手指了指門口的方向。
曦月立馬緊張起來，詢問道：「他去哪兒了？！」
「你快隨我來吧！一個看不見的人可別出了什麼事！」
曦月一聽這話，腦中一空，忙向外走去。
那男人見曦月如此急切，忙不迭跟了上去，三角眼露出精光，得逞一笑。
此時的房間內，一道黑影正緩緩逼近。
來人刻意放慢動作，可載蕉失明后聽覺異於常人，雙耳一動，便警覺起來。
身後的腳步聲鈍重，他方才給曦月買的是布鞋，走路沒有塔塔鞋底的聲音。這個人所著極有可能是官靴，普通的掌柜小廝不會穿這種鞋，恐怕是個殺手。
說時遲那時快，殺手在距載蕉三尺之地時抽出利刃，劈頭朝他砍了過來。
寒光乍現，覺察到凜冽的殺意，載蕉一個抽身站起來，假裝去桌邊喝水。殺手立即揮出了第二刀，載蕉卻淡定坐了下來，讓他再次落空。
門外的幾個殺手急地直跺腳：「這人到底看得見看不見？」
殺手心中焦灼，加大了手中揮刀的力度，載蕉一個閃躲，彎腰躲到桌底裝作撿東西。
刀刃堪堪自載蕉的背後一寸之處劃過，揮刀的慣性帶得殺手趔趄一下，載蕉立時將桌子頂起甩到殺手面前。
眼看這張紅木八仙桌就要砸在自己身上，殺手一個揮刀大砍，桌子咔嚓裂成兩半，頓時木渣四濺。還沒等他反應過來，載蕉便瞬間抬腿，一腳將殺手踹飛出窗外。
幾個殺手見勢立馬圍了進來，載蕉立在原地，豎起耳朵細聽面前人衝上來的聲音。一片凌亂之中，來人腳步移動的步數和方向被他分辨得一清二楚。他移動幾下，準確地避開這些殺手的攻擊，向牆邊的木櫃處躲去。
「唰！」
一個殺手連擊連敗，心中氣惱，長劍帶着千鈞之力朝他的胸口刺去。
載蕉的後背已經抵在了櫃門上，身體卻忽如游魚一般向旁邊滑去，那人反應不及，一劍劈在櫃門上，立時將柜子砍得破爛不堪。
他氣得跺腳，啐了一口唾沫，發現載蕉早已從他們頭頂飛出房中。
載蕉逃下樓時，迎面撞到了一個人。
方才和那幾個殺手交手之時，他觸到了一個人的衣角，材質手感與面前這人別無二致。
一夥的！
心中一緊，載蕉立刻扼上他的咽喉。正要用力之時，那人心知自己不是載蕉的對手，喉中發出細碎的聲音：「慢著！！那個跟你在一起的姑娘，已經被我帶去了一個陌生地方。」
長臉、三角眼，這個殺手正是方才拐騙曦月的人。
「什麼！！你把她……」
一時急怒，載蕉慌了神，正要問個明白，胸口忽然被穩穩噹噹捅了一刀。
刀子捅進又抽出，瞬間鮮血四濺。
那男人握著鮮血淋漓的匕首，臉上滿是陰冷的笑。他吹了個口哨，四處搜尋載蕉的殺手們便蜂擁而至。
載蕉堵著自己胸口的傷，靠着最後一絲力氣單打獨鬥。
他奪過一個殺手手上的刀，利落地殺出重圍，從客棧逃了出去。
胸口的血不停湧出，載蕉在小鎮的街頭跌跌撞撞跑着，只覺身上的溫度漸漸流失，氣力也將消耗殆盡。
而此時街頭的另一邊，曦月被拋棄在這裏，着急地喊著載蕉的名字尋找他。
兩個人被熙攘的人群隔絕在道路的兩頭，像是被隔絕在了兩個世界。
「駕！駕！」
兩匹快馬從喧鬧的街市穿行而過，帶起飛揚的塵土。
騎馬的是兩個神采奕奕的青年，前面的人不停吆喝着：「這馬騎起來真痛快！」
跟在後面的人不知看到了什麼，臉上笑容慢慢消失。
他放緩速度，皺起眉頭看向前方那個奇怪的盲人，勒住馬的韁繩喊道：「如煜快停下！！」
被喚作如煜的青年見自己面前不知何時站了個男人，堪堪撞上時，又忽然自己倒了下去。他見勢趕緊勒住了韁繩，馬受驚揚起了前蹄，險些將他甩下馬去。
「誰啊！！誰站在路中央！大白天的找死嗎？！」
如煜下馬罵罵咧咧，低頭看去，那個人渾身是血，已經暈倒過去。
「喬……喬二哥，這人好像被我撞死了！！」如煜嚇了一跳。
喬桐之用手指探了探載蕉的鼻息：「此人還有一口氣在。」
他又查看了一下他胸口的傷勢：「他不是被你撞的，而是本來就身負重傷。快扶他上馬去我家中療傷！」
兩人將載蕉抬回喬府上，叫了鎮上最好的大夫替他療傷。喬老爺和一家子聞訊也圍了過來，踏入門前，喬老爺吩咐除桐之外旁人不許進去。
「爹。」
「此人傷勢如何了？」
「大夫還在看。」
大夫剪斷包紮傷口的布條，長吁一聲：「此人傷勢太重，身上大大小小都是傷口，新傷舊傷一條疊著一條的，真是慘不忍睹。」
「他身上的致命傷，就是胸口間的那刀，幸好救助及時止住了血，不過刀口距離心臟位置太近，怕是時日不久了！」大夫搖搖頭。
喬桐之皺起了眉：「大夫，勞煩你再儘力一試吧！」
「我已盡人事，但能不能活下去，只能聽天命了！」大夫拿上藥箱離開。
「桐之，你去託人調查一下此人是何身份。」喬老爺吩咐道。
「另外在街上偶遇此人的事情，還請李少爺多多緘口。」
站在一旁的如煜撇撇嘴，有些愧疚：「放心吧喬大伯。」
客棧中一片狼藉，早有小廝偷偷報了官，官兵將這家客棧里三層外三層圍了個水泄不通。官府的趙大人親自帶人來二樓房中查看，驗過那些打鬥痕迹后，他轉了幾圈，在地上撿到了一張畫像。
這張畫與尋常的丹青手法不同，上頭的清麗女子栩栩如生，趙大人若有所思。
曦月返回客棧時，看到外面圍滿了人，她欲要進去看看，卻被官兵攔住：「官府在辦案，你亂闖不要命了嗎！！」
「請問大哥，這裏發生了什麼事情？」曦月問道。
「沒看到地上的血么？剛發生了一起兇殺案！」
旁邊百姓立馬議論紛紛：「好像死了個眼睛看不見的！」
曦月如遭重擊，踉蹌著向後退了幾步。
眼角慢慢濕潤，一聲嗚咽就要發出，她連忙捂住嘴巴，推開人群跑了出去。
……
紫荊城內張燈結綵，絲竹管樂之聲穿透宮牆，一列列宮女太監捧著金銀器皿來往不絕。太后今日設春宴，邀請了不少皇親國戚，宴會佈置得奢華至極。
光緒帝載湉端坐在龍椅之上，表面淡定自若，手心已是一片濡濕。
對上底下帝師翁同龢的視線，他的目光不由躲閃起來。
此宴會聚集群臣，翁同龢打算趁此機會向太后請旨歸位讓權一事。太后喜弄權柄，但牝雞司晨，終究於理不合。此舉必讓太後下不來台，到時鳳顏震怒，必在心裏狠狠記上他一筆。
到那時，他自己，連帶着他身後的家族，恐怕都會被推向深淵。
可若是不當着眾人的面讓她親口答應，她的承諾就不會作數，何時才能讓位於皇帝？此招雖險，卻能一針見血。
翁同龢眉頭緊鎖，看向鳳椅上的慈禧。
慈禧正和身旁的榮壽公主說笑，時而轉過頭來看看面色緊張的皇帝，再看看座位底下安排好的桂詳家的女兒。
她何嘗不知待載湉長成之時，便是自己讓位之日。可若是能讓這二人聯姻……
慈禧嘴角的弧度向上彎起，心中早已謀划好了一切。
翁同龢腦袋上冒了一圈的汗，本來打算載蕉回來后和他一同請旨，載蕉卻遲遲未歸。看見太后臉上的笑容，再聯想到她動怒之時的陰沉面色，翁同龢咽了咽口水，準備起身。
「報！！！」
外面衝進來一個信使太監，整個人急地都快撲倒在地上了。
太後身邊的大太監李蓮英訓道：「好好說話！別衝撞了太后和皇上！」
「起稟皇上、太后！收到天津發來的急報，輔國公載蕉乘坐的那艘貴賓船沒有按時抵達天津，反而偏離了航線越駛越遠，船隻似乎在海上發生了意外，目前人員傷亡還在調查之中！」
「什麼！！」光緒帝激動拍桌起身。