第八章/家和萬事興
看着面前的黑衣男子,許堯終於意識到,他一直隱隱約約感到的不適感,是從哪裏傳來的了。
「Black_Joker,小鬼嗎……」
許堯看着除了手上的金色權杖,全身黑白配色的傑克·馬,忍不住回想起了撲克牌里的小鬼王牌。
【看來我們的「在地化」非常成功。】
小丑猩紅的嘴角勾勒著淡淡的弧線,微微側下身體,向許堯躬身致意。
「也就是說,對某些玩家來說,你們的遊戲就和『賭博』一樣容易令人沉迷嗎?」
許堯搖了搖頭,壓抑下心中的不適,冷靜下來追問道。
【當然,我更願意您將其稱之為「事業」。】
小丑眼角的深沉眼影伴隨着它的笑容,愈發濃厚起來:【畢竟,除了可以將「地球貨幣」兌換成「願力」之外,願者大人們同樣可以將遊戲內的「願力」兌換成「地球貨幣」。】
【換句話說,如果您能在我們的遊戲內獲得大量的願力,那麼您在現實世界,同樣可以飛黃騰達——】
注意到許堯欲言又止的表情,傑克·馬輕巧地強調道:
【當然,對於普通的願者大人而言,每年可以兌換的願力點數只有一萬點——地球貨幣也是如此。在您成年,並且獲得更高級的VIP等級之前,每年兌換的地球貨幣,只有一百萬亞元。】
「如果我想要兌換成歐元或者美元呢?」
許堯想了想,反問道。
【一切以匯率為準。】
傑克·馬輕巧地打了個響指:【當然,根據我司和世界銀行之間的協定,太過巨額的貨幣流通,會引起金融市場間的劇烈波動,屆時願者大人您兌換而成的歐元或者亞元,會比實際顯示的少上不少——】
【不過,這樣交易規模,基本上都是資金量上億的VIP玩家了,願者大人您暫時還不會觸及到這種交易機制。】
【對於小額用戶間的日常交易,我司有充足的準備金,以應對的各種突發情況。】
傑克·馬看着許堯,輕巧地眨了眨眼睛。
而許堯聽到它的回答,只是點了點頭,沉吟著沒有說話。
說實話,到了這種程度,和小丑之間的對話,已經超過許堯身為高中生的基本常識了。
【那麼到此為止,願者大人您是否可以決定,接受我司的邀請了呢?】
小丑適時地追問道。
「我能再考慮考慮嗎?」
許堯沒有立即回答,而是想到了許東流與自家老媽。
【當然可以。】而傑克·馬也沒有生氣,仍舊優雅地鞠了個躬:【只要你沒有在心中默念「芝麻開門,我將邀請函贈送給『某某人』」之前,隨時都可以召喚我。】
隨着傑克·馬的視線,許堯看到了自己手中的黑色邀請函。
或許是太過緊張,從看到黑衣小丑之後,他就一直握著邀請函沒有鬆開。
想到這裏,他下意識地鬆開了右手。
黑色的卡紙像之前一樣,掉在了地上。
而許堯抬起頭,站在遠處門旁的黑衣小丑,已經消失了。
就彷彿之前的一切,都是他的幻覺。
但許堯很清楚,要證明這到底是不是幻覺,非常簡單——
他再次拾起地上的黑色邀請函。
【哈嘍,13秒未見,我很想您。】
黑衣小丑再次出現在許堯面前,手中依舊戴着潔白的禮服手套,緊緊握著只有許堯大腿長短的黑色木柄手杖。
手杖前端的金色馬頭,在卧室潔白的燈光照耀下,熠熠生輝。
【您已經做好了決定嗎?】
看着傑克·馬有些殷切的眼神,許堯有些無語,不過他很快就意識到,這意味着,當他的身體離開黑色邀請函的接觸,即便是傑克·馬也不可能知道自己在幹什麼。
在這一點上,不得不稱讚對方對客戶私隱的保護。
「那麼我再多問一句。」
許堯想了想,問道:「是不是只有我才能看到你?其他人碰觸到邀請函也能把你召喚出來嗎?」
【這……當然是不行的。】
傑克·馬非常從容地微笑道:【在您將邀請函「贈送」給其他人之前,您手中的黑色卡紙,不過是一張不可破壞的廢紙。】
【只有您才能使用它真正的力量。】
「好的,我明白了。」
聽到傑克·馬的回答,和自己的猜測大抵一致,許堯點了點頭,在黑衣小丑的目視中,站起身來,將它放進之前的黑色禮盒內,緊緊扣了起來。
。
「所以,這就是傳說中的黑色邀請函?!」
十五分鐘后,許東流緊急召開了家庭會議。
許東流與林秋瑾的腦袋湊在一起,都想努力看清楚餐桌上,黑色禮盒中的卡片樣式。
只不過,那個梳着馬尾的眼鏡美女,影影幢幢的,看起來非常不真實。
而許堯身邊,那個比他大十歲的姐姐許舜舞,對此卻沒有太大的興趣。
她躺在家裏的沙發上,用腿夾着一隻巨大的企鵝布偶,一身毛茸茸的白色睡衣,睡眼惺忪地望向餐桌旁,一臉興奮的兩個人,一臉的無可奈何。
「不就是都市傳說嗎……我明天還要去編輯部上班,這種小事,麻煩你們就別喊上我了……」
「在時尚界打拚的高級社畜說起話來就是不一樣,還『這種小事』,這明明是關係你弟弟未來發展的大事好不好!」
餐桌前的美女直起身來,雷厲風行地扶了下眼鏡,但嘴裏說出來的,卻全是偏向許堯的寵溺之詞。
「是是是,你就寵我弟弟吧!」
許舜舞捂著腦袋就想躺回床上去,但嘴裏說歸說,身體卻沒有動靜——
因為「家庭董事會」,就是如此重要的事情。
「那麼,Mico,法務影像記錄,已經打開了嗎?」
一家之主——也是最後一個將視線從黑色邀請函上挪開的許東流,輕輕咳嗽了一聲,看向兩個相隔數百公里,卻處於同一空間相對位置上的家庭管家。
黑衣女僕沒有立即回話,而是靜了一會,然後才緩緩說道:
【用戶ID-UC207Pr4f57t9】
【協議名稱-許東流】
【記錄名稱:許家第13次家庭董事會】
【日期:21XX/X/X23:17】
【全程影像記錄倒計時——】
【三】
【二】
【一】
「那麼,我們就正式開始吧。」
隨着Mico的聲音落下,許東流輕輕拍了拍手,坐到了餐桌旁。
而許堯的母親林秋瑾也繞過他,走到許堯身邊的沙發上,坐了下去。
許堯看了她一眼,林秋瑾的職業是影評人,工作起來比許東流還要瘋狂。
透過全息影像,許堯可以很清楚地看到,林秋瑾臉上的妝還沒有卸掉,看上去只有三十多歲——如果沒有意外,她剛才應該是剛參加完,某部全息電影的提前觀影會,正準備熬夜給媒體寫影評。
然而隨着許東流的一聲召喚,她還是把許舜舞從床上揪了起來,參加這場對許堯而言,至關重要的家庭董事會。
「那麼,大致的情況,我已經聽許老頭說過了,但具體的事情,還是由堯堯你和我們說一下吧。」
林秋瑾端起茶几上的咖啡,喝了一口。
作為家裏的職業夜貓子,她估計是此時精神頭最好的那個人。
而許堯點了點頭,大致說了下從傑克·馬那裏聽到的情報。
家裏的兩個家長,都是比他還要厲害的人,他想不到的事情,他們應該能夠有所補充。
「總而言之,這家多元宇宙服務運營商……是一家能夠和全世界的國家抗衡的存在?」
林秋瑾打了個響指,作為政治經濟學畢業的高材生,她很快就抓住了整件事情的重點。
「【八國聯軍】……不,確切地說,是【黑船來航】嗎……」
她沉吟了一下,扭頭看向坐在餐桌旁的許東流:
「你這幾年一直瞞着我的事情,就是這個?」
許東流下意識地賠笑了下,但很快就挺直了腰杆子:
「畢竟是和國家有關係的事情……我們也不知道會不會因為觸動了什麼問題,而集體犧牲,遺書的地點我和你說過,到時候問Mico就行了。」
林秋瑾白了他一眼,但是沒有繼續追問。
因為她很清楚許東流的性格,如果不是如此,她這種做過基因修飾的第一代改造人,也沒必要和許東流這樣的「舊人類」結為家庭了。
她們之間的年齡相差了二十歲之多,要不是現在人類的人均健康壽命提升到了百歲以上,這麼大的年齡差,足以讓她們的婚禮,上一次當時的新聞頭條了。
「但是,之後的發展,比你們預想得要好很多?」
林秋瑾想了想,就猜到了後來的發展。
「對。」許東流點了點頭:「根據我們的推斷,對方擁有十種以上,徹底抹除整個地球文明的手段。」
「但是他們沒有這麼做……要麼代價太大,要麼有所圖謀。」
林秋瑾點了點頭,沉吟著進入了狀態,手中的咖啡攪拌棒像是蝴蝶一樣旋轉起來。
「【三角貿易】嗎……」
大約兩秒之後,她得出了結論。
「三角貿易?」
睡眼惺忪的許舜舞抬起頭來,看了林秋瑾一眼。
「大航海時代,【非洲奴隸-美洲蔗糖-歐洲工業品】的三角地緣貿易的通稱。」
林秋瑾簡單解釋了下:「換句話說,在我們看來習以為常的物品,在對方看來,很可能是是非常有價值的物品——通過與不同的對象進行貿易,他們就可以從中剝削剩餘價值,收穫各種超額利潤。」
「哪怕在對方看來,我們就像是蟲子一樣的存在?」
許舜舞不像許堯,很少關注政治與經濟上的問題,但藝術設計學系畢業的她,對於感性有着很強的認知。
「對。」
林秋瑾打了個響指:「許堯他們支付的二十萬亞元,可以在地球上購買糧食與工業品,即便我們的文明層次,在對方看起來非常低級,但在他們的世界裏,石油、煤炭之類的不可再生資源,或許早已枯竭,他們買回去,可以當作古董或者奢侈品處理——就像是歷史上的『瓷器』一樣。」
「還有,即便是我們這樣的工業文明,也沒有徹底消滅種植業,當初的三角貿易中,也包括蔗糖種植園這樣沒什麼技術含量的第一產業,所以在我們看來沒有太大技術含量的糧食與工業產品,對對方而言,或許也有着『足夠廉價』的優勢。」
「但是……既然如此,對方為什麼不徹底開放資金流入,讓有錢人在他們的『遊戲』里大把花錢?」許舜舞又繼續追問道。
「豬要養肥了吃……或許對方只是不想因為他們的衝擊,而導致我們的文明崩潰。」
林秋瑾想了想,再次打了個響指:「我們世界的經濟體系,本質上,可是種相當脆弱的東西。」
「當然,相比這種解釋,我還有個更加大膽的猜測。」
說到這裏,林秋瑾突然看向許堯,眼神中帶着一種審視與有趣的觀察目光。
「更加大膽的猜測?」
在美女老媽的注視下,許堯沒扛住壓力,忍不住反問道。
「對。」
林秋瑾仰躺回沙發上,用力揉了揉自己的太陽穴:「或許,在對方看來,我們並非三角貿易中的『美洲種植園』或者『歐洲工廠』,而是『非洲奴隸市場』。」
林秋瑾輕描淡寫拋出來的答案,讓客廳里的空氣一時間有些安靜。
「『非洲奴隸市場』?怎麼會?」
這個答案,已經完全突破了許舜舞的認知,只有許東流勉強跟上了林秋瑾的節奏:「換句話說,所謂的【遊戲】,不過就是像『非洲奴隸』一樣,拿上白人種植園主給予他們的『土地』
以及『工具』,為他們幹活而已?」
「對。」林秋瑾打了個響指,很乾脆地點了點頭:「當然,類比於大航海時代的『奴隸莊園主』,我更願意稱他們為『高維資本家』。」
「奴隸制度很原始對吧?但那是在我們看來。」
「說不定,對於那些高維存在而言,『資本制度』就是很原始的東西,在它們道德水平上的『缺德』,在我們看來,已經是大大的『美德』了。」
林秋瑾輕描淡寫地回答道。
「……所以在老媽你看來,我們不能接受它們的邀請?」
許堯看着林秋瑾,小心翼翼地問道。
「接受啊?為什麼不接受?」
不想,林秋瑾猛然坐起身來,一臉驚訝地看向許堯:「你沒聽我說嗎?在對方看來的原始,對我們而言,已經是先進或者至少持平了。」
「大航海時代的歐洲航海家是不是窮凶極惡?但是不與對方接觸,不趁着他們的貪慾與內卷程度還沒那麼嚴重,儘可能地從對方手上學到技術,結果等着我們的——」
「只可能是種族滅絕。」