第二十六章 夜半之語

上午，袁甫要上課，范聞遠也有一堆事務要處理，兩人吃過早飯就各忙各的去了。

等到月上中天的時候，范聞遠拎著兩壺酒，摸進了袁甫的屋子。

袁甫的桌案上放著一盞天青色高足小瓷碟，裡面摞了一堆蔫了吧唧的果子，表面裹著一層白霜。

范聞遠瞅了半天沒認出來那是什麼，也不管，直接捏了一顆放進嘴裡，撩了袍子在袁甫對面坐下。

「又是那學生孝敬的？」范聞遠一挑眉問。

「嗯。」袁甫看見來人，將紙筆收在一邊。顯見的，今晚上是什麼也寫不出來了。

「我怎麼就沒個那樣的好學生？」范聞遠按捺不住一顆八卦的心，打趣對方。

「就你這牛嚼牡丹的吃法，就是有什麼也不敢端到你跟前。」袁甫也毒舌回道。

「這梅子真不錯，早上我還沒發現，你藏哪兒了？」

袁甫不接這茬，投了一顆梅子到其中一隻酒壺。

「你嘗嘗。」說著給范聞遠倒了那壺酒。

范聞遠喝了一口，本來醇香的酒液帶了一股清甜，很是特別。

他搖晃著杯子里剩下的半杯酒，看著裡面那顆果子幽幽道，「還記得那日是在小桃山遇見女娘，真可是面若桃花啊…」

「人既長的美，心思也巧。也不知她願不願意與人做妾，若是願意，那我…」

袁甫按下額角狂跳的青筋，打斷道，」你待如何？」

范聞遠打量著對面袁甫的神色，繼續作死試探，」上門提親唄！」

袁甫闔上雙眼，怕對方看到自己想殺人的眼神，半晌說道，「我怕你是如不了願了。」

「為什麼？」范聞遠一吹鬍子甚感不服。

「我前兩日回去，那張娘子已收了麵攤，自己盤了個鋪子。這般賣力打拚，怎可能與你做妾？」隱去了那鋪子與自家的淵源，說著說著心情也漸漸放鬆下來。

「怎麼才一個月就從麵攤變成麵館了？」范聞遠聞言一個後仰很有些不敢相信。

「我怎麼知道。」袁甫閉口不提家中事，瞧這范聞遠吃驚的樣子心情很不錯。

范聞遠這頭似乎又想起什麼，試圖扳回一局，「做了麵館娘子，我怕是娶不到了。不過任誰想取，只怕都不容易吧。」

說到這裡袁甫不再吭聲。自己從沒想過與秀晴會有過多交集，一來她是個寡婦注重名聲，二來她有她的志向。袁甫看她心思一半分給了張節，一半都在她那麵館。

見袁甫不吭聲，范聞遠以為自己說中了他的心事。想想人家剛開了一家麵館，要親近這樣一個娘子，確實是挺難的。

給兩人倒了酒，又從自己身後的架子上拿了紙包打開。便轉頭問起那娘子的兒子。

「她那小子書讀的怎麼樣？」

「尚可。」其實讀的還不錯，但袁甫怕他心性不穩，一聽誇讚便得意忘形，有意壓著他的性子。

一句尚可，讀書人之間心照不宣。范聞遠換了個說法，「明年可能下場？」

「要過童子試並不難。」袁甫低頭沉吟，「可他年紀尚幼，自小身邊又無男性長輩教導，我有意多磨練他兩年。」

「為了這小子，你倒是考慮的挺長遠。」

「他與我投緣，自然要費些心思。」

范聞遠的八卦之心又蠢蠢欲動起來。

「要是這小子過了童子試，說不定那張娘子就能對你另眼相看。」

袁甫斜睨了一眼范聞遠。「你想的太多了。」

范聞遠喝口酒，慢悠悠地說，「你若這般想，那就再想想。一介婦孺那般辛苦安家立業是為了什麼？那娘子年輕貌美怎麼不去嫁一個好人家非得在外頭拋頭露面？」

見袁甫似有所悟，又點一句，「那小子張節我也有所耳聞，小小年紀便頗有見地，這又是誰的教導呢？」

袁甫心下恍然。范聞遠說的沒錯，秀晴所做這一切，只怕都是為了張節。

范聞遠見袁甫神情又湊來打趣，「好好教你那徒兒，往後徒兒出息了，美人自然也就投懷送抱了。」

「你瞎說什麼。」袁甫難得俊臉微紅，端起酒偏過頭喝了一大口。

「好好好，我瞎說，我自罰三杯還不成。」范聞遠笑眯眯連喝三杯。

兩人喝著酒，吃著零嘴兒，聊著聊著又聊到了袁甫的身上。

「前段日子聽你說要著書，這倒是個好事，最近有眉目了沒有？」

「有些想頭，尚未成型。」

「你若是在書院期間著書成冊，對我來說是一則極大的助力。袁甫，你加把勁呀，課不教便不教了，需要什麼只管說，包在我身上。」

「既然在你這兒任了教職，總要教幾堂課。不然叫那幾個老夫子以為你徇私舞弊，我也不得安生。另外…書名我已經取好了。」

袁甫難得用了一回意味深長的語氣。

「不是說尚未成型，怎麼名字都想好了？」

「未成型乃是因為文獻資料尚未收集齊全，至於寫什麼是一早就定好了的。」

「你要寫什麼？」

「《山川論策》。」

范聞遠聞言，默然無語，內心極受震撼。古往今來，敢寫書論時政的皆是驚才絕艷之人，並且還要有一顆不畏帝權的強悍之心。

「袁甫，我還記得你與我說過，近年的朝政不如我倆剛入仕時那般清明。你在這時寫時政，便如那逆水行舟一般，甚至還有身家性命之虞。我這雖無甚前程，總能保你後半生無憂，你又何必去行那危險之事呢！」

范聞遠這時滿面愁容，只恐袁甫要一意孤行。

「你可知我考校張節時，曾問過他一個問題。」袁甫說起閑話，也不等范聞遠回答，接著說到。「我問他讀書以後是否要考取功名入朝為官。」

「他是這麼答我的。

他娘告訴他當官是讓人人都吃得飽飯，既不為生計發愁，也不為處境自危。而這幅願景成了他的理想，等他長大便要實現這盛世鴻願。」

范聞遠聽了這段張節的故事，便有些理解袁甫對他們母子倆的複雜心情了。

「我當時正因為仕途遭到牽連而感到憤憤不平。想就此隱居，不問世事。突然聽到那一番話，不客氣的說，當時的確如蒙雷擊。想我這多年來，竟也慢慢失了初心。」

說罷袁甫起身去柜子里摸了一個油紙包放到桌上。

「是他這番話讓我找回了當年的初心。」

「你竟然藏起來了！」

袁甫拿了塊肉脯，一邊喝酒，一邊慢條斯理地吃著。

「不然以你那種吃法，我這日子還過不過了？」

「唉，吃人嘴軟，吃人嘴軟呀！」

說著也拿了塊肉脯，邊吃邊回憶起自己到這書院當山長的初心來。