第二十七章 晚宴預備
給九山明展示自己的嘗試成果后，過不了個把月就到了期末。
大三年級的複習月與大一大二截然不同，大一大二因為還有晚自習的緣故，雖然學生中也存在優秀與平庸的分別，但還不至於差距過大；江硯所在的大三年級，大家已經在前兩年和這一學期的漫長思考中確定了自己的發展方向，加之大三往後便不設置強硬規定的晚自習要求，所以想沖研究生的或是想沖評審會、軍隊和大家族開放的外編職務的，都已經鼓足了力氣準備從這個學期末衝刺了。這時也不乏有擺爛的，也許家族裏有份不錯的職務等著內定，或者想着得過且過混口飯足矣的，成績愈發慘不忍睹，幾乎是次次需要評卷組撈一把才能倖免。
這種逐漸濃郁的兩種相悖的氣氛在整個大三群體中拉扯交鋒，愈發詭異。醫學院的圖書館里幾乎全是大三大四的學生，一進去發現一半都是眼熟的面孔，館內靜的出奇，只有此起彼伏的翻閱和記錄的聲音。
圖書館愈來愈難預約到，往往有時需要參考某本書，一到館內才被告知那本書早在半個月前就被借空了。
一問九山雲松，才知道這樣的情況哪個院都存在，只不過醫學院更加極端。畢竟是「天坑」專業，要麼擺爛到死，要麼只能往死拚命學，本身血液天賦就低人一等，只有在刻苦上比別人花費更多的努力。
「老實說我覺得老爺子和葉導對你有點操之過急，你不該直接體會到這種高強度的競爭的，因為你缺少前面那兩年的思考與探索，會被這股不知從何而起的焦慮帶偏的。」九山雲松聳聳肩，「實在難以脫身的話，向少家主申請去九山家的休息室吧，我們在聯校有一整座庭院的。」
江硯不方便因為這個去打擾九山明，好像他們之間也沒有熟到這個份上，於是只能沉默寡言地擠在擁堵的圖書館里，和一群餓狼搶一本參考書。
他參與的那個課題已經進入交稿階段——其實他加入的時候已經完成了大半——這給了他相對寬裕的時間，讓他能夠更專註地投入到本科專業科目的複習中去。
臨近考試周，他的社交變得極其有限，通訊工具的使用也從有需要聯繫時想起變成早晚看一眼的程度，一百六十頁的筆記本用滿了四大本，時常有臨時抱佛腳之人前來借記這些濃縮的知識，哪怕四大本在這群醫學人眼裏也足夠少了——如果同他們堆起來等三分之二身高的專業書比起來的話。
複習月艱難，考試周就相對容易些了。如做噩夢般熬過那不長不短的七天，學生們都肉眼可見得憔悴了不少，然而考完了試專業書和筆記還不能丟，還要留着這堆相看兩厭的東西準備更加難熬的考研長跑。
江硯考完試后，粗略一對答案，錯愕地發現他的前三幾乎要保不住，有些天資一般的學生，也已經在不知不覺之間迎頭趕上，兩人的分已經相差毫釐。
「看着了吧？天才不會一直是天才，總會有人上去把他從王座上拉下來，咱們學校最不缺的就是這樣卯命的人。」姜羚有時會從實驗室中抽出空子，來看看江硯的精神狀態，她今年作為教師助理參與了大三的評卷和大四畢業論文的秘書，深諳其道，「等到了大三的下學期到大四上學期那個階段，能折磨死你。」
「這也太卷了……」江硯感嘆，如今能忙裏偷閒穿着白大褂去實驗室喘口氣對他來說都是奢望。
「你也掉的挺厲害的，都不是同級第一了。我錄成績的時候，錄到第三個才是你，你這樣怎麼保研保到葉導手底下？」
江硯喝着熱茶苦笑：「等大四吧，大四我能結張導的課，按特招的雙學位處理，精力能收回來不少……」
「那可未必，聽葉導的意思，他好像想讓你直博……」
………
…
考完期末過後的一周，被魔鬼考試周消磨的精氣神大致恢復過來了，圖書館里又擠滿了孜孜不倦的人，連預約座位都要準點等搶。每天天不亮屋子裏就滿是人，搶不到圖書館的都去搶空教室，一直到深更半夜督導組來趕人才罷休。
江硯非常不理解這種玩命卷的行為，他三番五次地萌生出想要把這幫人解剖開仔細看看內部構造的想法，來解決他無法解釋的困惑：這幫人到底是哪來的力氣支撐着他們這麼不要命地玩命爭搶？
以至於他心情明媚時去借醫學院推薦必讀書目中的某本名作，回到宿舍一打開書就掉出一張座右銘，上面寫着「腳踩第三名，拳打第二名」，赫然寫着他江硯的名字。
江硯嘴角一抽，無比認真地把這張卡片塞回書里，畢恭畢敬地將書還回去，回頭便找九山明打了去休息室自習的申請。
九山明隨同意書附着的還有一份邀請函。
江硯一打開，裏面是一張白色的卡片和一張純銀的勳章。卡片上用蘸水筆寫了一份漂亮的圓體e國字，大致意思就是聯校的聯誼舞會入場邀請，可以自帶舞伴也可以相信緣分。
江硯沉默地打開手機，點開九山明的對話框。
江硯：少家主，那份聯誼舞會邀請函是？
重明：你本學期的優秀學生評定還缺一門校級活動，老師讓我安排，這個活動是烏德希多家資助的，我有分配部分名額的權利，就發給你了。
重明：記住老師的話，你亟需社交。
重明：後面幾天都到休息室來，你的社交禮儀還需要規範。
江硯：「……」這件事彷彿已經板上釘釘，他生生把「我不想去」四個字噎回肚子裏。
次日江硯便被九山雲松拎到休息室去。九山雲松果然沒有哄騙他，說是「休息室」還是太謙遜了些，直接改成自帶千平草坪的兩層高配小洋樓更為貼切些。
主樓邊上的紫藤老樁密密麻麻地傾泄下一吐嚕白紫相間的碎花，若有若無地散發出沁人心脾的芬芳。
九山雲松早早等在門口，用特製的門禁卡打開門，指引著江硯走上樓，偌大的休息室全是上好的紅木傢具，正中間擺着一台很寬的雕日出遊龍圖的太師椅，上面擺着厚厚的羊羔絨墊子。江硯一眼就看出這台椅子是九山明常坐的，她很喜歡羊羔絨，似乎在她出現的場所，總是伴隨着這樣的元素。
九山雲松給他指了指一台紫木寬椅，鋪着白色的織雲錦，雕的是紫藤仙鶴圖，說是足足雕了七十七隻形態各異的仙鶴隱在紫藤花海中。
「這是我專門給你從九山家挑過來的，」九山雲松頗為得意，「我看着顏色或是雕花都挺適合你的，紫藤仙鶴圖，和外面的紫藤老樁也搭。」
「謝謝。」江硯坐下，接過九山雲松遞給他的屬於他的門禁卡。
九山雲松的眉頭跳了一下，委婉道：「我有點預感，你這次禮儀課應該會很遭難。」
「怎麼？」江硯有些詫異。
「進入宴會廳之前，要先脫下大衣並交給侍者掛在衣帽間。」九山雲松努努嘴，朝站在門前的侍者頷首，「還有，你的穿着，要合乎年齡、身份和季節，雖然學校要求的必須是規定定置的衣服，但你在非學習期間，如果有參與宴會或者休息室的想法，最好還是換一下衣服。」
「這是個忌諱：不論晚上還是早上，最好不要穿黑襯衫配黑西裝。」
「另外，坐下來的時候，最好整理一下衣物，並且坐下來雙膝自然，不要太收緊也不要太敞開，雙拳放在膝蓋上。」
江硯立刻調整自己的行為，然後對九山雲松誠懇求問：「是這樣么？」
「好多了，但是還是很刻意啊，會被人一眼認出來是小白的。」九山雲松道，「當然，我們現在還有時間，還能再多練一練。」
「行進間男性必須走在女性後方，進餐廳的時候是例外。到達預定位子時。男性應該主動幫女生拉開椅子請女生就座。」
「在餐桌用餐之前，服務生會上前幫兩人把口布鋪好。口布正確的使用方法應該鋪在大腿上，絕對不可以像圍兜一般使用，把口布圍在脖子前面，這非常失禮。」
「……」
「……」
九山明進來的時候，江硯已經將用餐前的禮儀學的差不多，只是動作非常生疏，顯得有些笨拙。
九山明看着看着，眉毛越挑越高，配上有些奇妙複雜的眼神，盯得江硯越來越毛，總覺得自己很有些滑稽。
「……有些進步。」九山明沉默片刻，似乎是鼓勵意味地勉強誇獎一句。
江硯：「……」您還不如不誇。
九山明將外衣脫下來遞給侍者，整理自己的衣服和頭髮，端莊地走到自己的椅子旁，用手託了一下腿側的衣服，優雅地坐下，雙手交疊在大腿上。
「請給我上一桌茶點，要草莓主題的。」
站在一旁的侍者先給他們鋪上了口布，江硯記着口布的擺放位置和用處，絲毫不敢大意，按照他所知道的方式鋪在大腿上。
茶點很快被端上來，四層旋轉的精緻茶點架子上，整齊地擺着色調一致的紅色甜點。他們又端上小茶盤，將小巧的茶杯放正，倒上適量的草莓紅茶。
「請吧。」九山明微微帶着點戲弄的笑意，對着滿桌華麗的甜點，朝江硯輕輕攤開手掌。