塗國卷 一回 亂世吃人
蠟燭燃燒得細細簌簌聲在寂靜的木屋內格外刺耳，熾熱的燭火將整個木屋照得透亮，幾隻小飛蟲饒有興緻地環繞着，窗外寒風怒號，卷著大雪在空中肆虐，夾雜起萬千枯葉，襯得一方木屋內的溫馨更平和。
案几上擺着一盆弔籃，鬱鬱蔥蔥的，在這冬夜頗具生命力，清幽的檀香從旁邊的香爐間溢出，泛起幾縷薄煙，輕拂掛在斑駁牆上的字帖書畫，不失幾分迷離高雅。
一塊做工精細的銅鏡被放置在陳舊泛黃的鏡架上，鏡身作蓮花狀，邊身刻三條栩栩如生的銅魚，鏡身被照亮，陰鬱的銅綠色在燭光下柔和不少。
年輕女子跪在鏡前，雙眼微閉，少許低頭，雙手合十地虔誠祈禱，一襲深粉色長袍覆身，掩蓋起來稍顯瘦弱的身軀，濃厚烏黑的長發披在稍微駝起的後背，好似瀑布，在燈光下的光澤很細膩。
她似乎預感到了什麼，最近每日都要在此靜跪祈禱許久。
兩個女僕畢恭畢敬地站在門邊等候，時不時瞅一眼裏面，許久后才按捺不住，好奇地問：「夫人，您是在為老爺祈禱么？」
女子沒睜眼，也不看她，只是呢喃：「不是。」
這戶人家的老爺病了許久，期間他的臉色一直很憔悴，嘴唇也蒼白，隨時都有可能咽下最後一口氣。儘管他只有三十五歲的年紀，卻已經病得說不出話來，大多數時候只能用一雙蠟球般的雙眼獃滯地看人。
他們原先是做布匹生意的，雖沒到家財萬貫的地步，但小日子過得其實還算富足，自打老爺病倒后，熱鬧非常的店面變得門可羅雀。同行的對手也不會因此可憐他們，競爭手段變本加厲。
女子一直忙於照顧丈夫，無暇顧及其他，短短半年時間，蒸蒸日上的日子一落千丈。就連家中的僕人也只剩下身後的兩人。
她當然嘗試過找朋友幫忙，但往往不是被掃地出門，就是閉門不見，次數多了，也就倦了，不再自討沒趣。
「那夫人是在祈禱生意興隆？」另一個女僕輕聲問。
女子伸手遮掩冷笑自嘲的嘴角：「也不是。」
她緩緩轉過身來，露出斜插在腰腹間的摺扇，這是成婚時丈夫送的，以細細金絲成墜，青色玉紗灑面，上好的檀香做扇骨，十分貴重。
摺扇被小心翼翼地取下，以扇頭輕點微微隆起的腹部，女子含情脈脈地看着，笑得心滿意足：「我的願望，很自私。希望這個孩子在這艱險的世道中，平穩過活就好。」
「原來夫人有孩子了啊！」女僕們笑着迎上前，表示祝賀，對於現在家中的情況來說，能有個孩子，的確是件難得的喜事。
在半年前的時候，女子懷了他，但遇上丈夫病重，就一直沒透露。這段時間裏，她就是拖着這個繁重的身體，在儘力勉強地操持着幾近崩壞的家。
寒風沿着窗縫爬了進來，柔弱的燭火搖搖欲墜，女子看着一方明鏡再度雙手合十。
這一次她沒有閉上眼，十分真摯地看着鏡中那張年紀輕輕卻已愁容滿面的疲憊臉頰，雙眼噙滿了淚：「孩子，原諒這個將你帶到亂世中的母親，真心希望你能超脫風波詭譎的紅塵世俗……」
話音未落，女子的嘴角突然笑了起來，在鏡中，她恍惚間看到還未出世的孩子的未來，那是一陣光，一陣耀眼的光。
亂世之中，皇室早已是風中殘燭，搖搖欲墜，對時局只嘆心有餘而力不足。南北分治的局面雖被解決，但整個皇朝已不可避免地陷入了一個無秩序、無等級、無法律的混亂。
什麼情義，什麼道德，什麼情愛，在如此殘酷的亂世面前，只不過都是小孩子才會相信的說辭罷了。
今天情深意重所結下的盟約，可能第二天就和別人聯合來攻打你；前一秒還和你暢聊理想，有說有笑的下屬，可能在你轉身的一瞬間，就把冰冷的刀架在了你的脖頸上；良辰吉日娶了你的妹妹，可能元宵節的花燈還沒來得及看，就帶兵把你一家老小給綁了，要是看得起你的話，說不定會將你的人頭懸在城門之上，供來往百姓觀賞……
這個時代的下限，只有想不到的，沒有做不到。在這個至暗時代，每一個人都胸懷鴻鵠之志。
可亂世中，最苦的始終是百姓。
女人的丈夫最終沒有挨過去，她將所剩的家產變賣了，布行僅剩的輝煌被消磨殆盡，換來的錢用來還了債、分給被她趕走的兩個女僕。扣去雜七雜八的費用，到最後，也沒剩下多少。
初秋某日，她牽着孩子粗糙如枯木般的手走在海邊的泥路上，身上的錢所剩無幾。
寒冬的雨逼得他們止不住地顫抖，陰雲遮天，冷風拚命地刮，如刀刻斧鑿般刺著臉頰，母子二人頭戴一大一小兩個斗笠，穿着單薄，艱難地行走，路的方向是山中的一座廟宇。
至於是去拜佛祈禱，抑或是求收留，就不得而知了。
海邊正有一艘木舟在停泊，兩個中年男人匆忙收著漁網。
看到落魄的娘倆是見怪不怪了，相同的場景時常重複，亂世中不願岌岌無名的男人都去投了軍，想要出人頭地。
可能夠回來的，少之又少，大多數最後只留下孤兒寡母，相依為命，運氣好些撿條命回來的，很可能下半輩子也是個廢人，給本就貧困的家庭徒增負擔罷了。
身材幹瘦的漁民停下手，看着漸行漸遠的母子二人，面露為難之色：「亂世……吃人吶……也就燒香拜佛的時候能有些慰藉。」
「燒香拜佛有何用？就算心再誠也改變不了什麼。」另一人伸了個懶腰，漠不關心，專心地做事情。
倒真不是他無情，只是身處亂世，這種事情見得多了，便習慣了，也就沒什麼太大的感覺。
儘管冷酷，可這就是亂世。
幾日後，天空難得放晴，萬里無雲，稀稀疏疏的飛鳥翱翔天際，山林間飛鳥走獸的聲音在迴響，一切感覺上去都十分舒心。
瘦小的身影正跪在沙灘邊嶙峋的怪石堆里，不知在做些什麼。
乾瘦的中年男人收了些菜，正在回家的路上，碰巧路過此處，一眼就認出了瘦小的身影：「唔？是那天的孩子啊！他怎麼會一個人在這裏？」
出於好奇，男人走上前，發現他在不停扒拉着石頭，臟髒的小腳邊擺着一塊破布，上面放着不少找到的小蛤蜊。
「原來你在找蛤蜊啊！」男人豁然開朗，邁開步子靠近。
小男孩被嚇了一跳，心一下子就提到嗓子眼，面露懼色，沒有片刻遲疑，他趕忙把雙手覆在蛤蜊上。
看他的樣子應該是誤會了，以為男人要將他好不容易找到的蛤蜊給搶了去。
男人一臉尷尬地連忙擺手否認：「放心好了！我不是強盜！」
小男孩不回答，怒視他的眼神充斥着凶意，直把男人看得心驚膽顫，想來這麼多年，他還是頭一回被一個小孩給嚇到。
既然人家討厭自己，男人也不想自討沒趣，尬笑兩聲便要離開。
轉身之際，卻見小男孩的雙膝泛紅，在不停地滲血，沙粒和石子夾在髕骨處的皮肉里，看得他實在不忍心，長嘆一聲後會心一笑：「唉，算了。就當做一件好事吧！」
他把背簍放下，從裏面拿出一塊陳舊的布，裏麵包着三塊油餅。
小男孩為難而猶豫，他已經很長時間沒嘗過油水的味道了，放光的雙眼緊盯着不放，雖然這餅看上去時間有些久，已經聞不出什麼味道，但，有總比沒有好。
他沒有立刻接過，而是突然俯下身子，用粗糙的手把僅有的蛤蜊打包好，同樣遞給了男人。
男人頓了一下，遲疑的表情轉為欣慰的笑容：「原來你是想跟我交換啊。」
說罷，他正接過，緊接着，小男孩捧起油餅，二話不說朝着山林間跑去。
他的速度很快，動作慌亂得像在逃命，但始終把油餅揣在懷裏，抱得很緊，生怕出意外。
一處偏僻的山洞外，小男孩停下匆忙的步伐，滿懷欣喜地看着洞裏，雙手把油餅遞上：「娘！我們有油餅吃了！娘！你快看！」
女人沒說話，低着腦袋沉默，雙眼失神地緊盯地面，她兩邊臉頰已經深深凹陷下去，頭髮散亂得像個瘋婆子，臉色泛著駭人的灰色，整個人看上去形同枯槁，不見絲毫生命力。
「娘！吃一口吧！」小男孩激動地把油餅送到她嘴邊，幾隻蠅蟲迫不及待地飛來，卻不見女人反應絲毫。
小男孩的情緒突然激動，眼睛不聽使喚地開始掉眼淚，他似乎想到了什麼，但又不願承認。
他小心地打開母親的嘴巴，顫抖著把油餅塞進去，嘴裏面念念有詞：「娘！快吃！再不吃就要壞了！很好吃的！」
越說，情緒越發崩潰。
女人嘴裏塞滿碎餅，破舊的衣服上被迫落滿了餅屑。
「你娘不會吃了，她……已經死了……」男人低沉的嗓音傳到小男孩的耳朵里，他也低着腦袋，於心不忍，並不願意看女人一眼。
山洞裏空蕩蕩的，偶爾只有兩三老鼠來回逃竄，一張破了大半舊席子擺在角落，上面放着兩個一大一小，破了洞的斗笠。
面對熟悉的女人，小男孩的腦子裏空白一片，遲疑着轉過頭，委屈地看着男人，淚水噙滿了雙眼。
儘管男人並不情願，但面對殘酷的現實，除了說實話，他改變不了什麼：「她真的……已經死了……」
小男孩眼中的淚水搶先一步滑落，他五官扭曲在一塊，快速抽動得喉嚨不停地發出「嗚嗚……」的哽咽聲，讓人着實難受。
詢問之後才知道，母子兩人還未接近廟宇，就先遇上了盜匪，小男孩在母親的掩護下跑掉了，找到母親的時候，她還活着，錢一分不剩，身上的衣服被撕爛了大半，整個人的精神狀態也很差，裸露的皮膚上都是淤青，雙眼甚至已經哭不出淚水。
男人沒想過事情會是這樣，最開始的想法，只是單純地可憐一下小男孩，他本以為，自己已經見慣了生死別離，而且失去至親的痛對他來說並不是第一回。
可面對這個僅有五六歲的孩子，他還是沒能把持住。一個想法突然在心中冒出，他沒能救這個母親，但他想救這個孩子。