15|煙魂雨魄（7）（+小劇場）
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春桐仍身著離開那天穿的衣服，雙目半睜，躺在臟污的泥地里。
趙家巷裡的廢巷有三條，三條都用磚石封死，沒人進去更沒人探查。邊疆夜間巡邏，數次走過都覺得廢巷之中隱隱有鼠類嘈雜聲音，響得大不相同。他並不知道裡面有什麼，只是想看看鼠患的情況而已，然而仔細探查才發現那面潦草的磚牆有被撬松過的痕迹，將磚石搬下后便立刻看到了春桐的屍體。
遲夜白趕到的時候司馬鳳和甘樂意已經在現場了。就連宋悲言也沒有怨聲，乖乖舉著燈為甘樂意照亮地上情景。春桐的手指和裸.露出來的大腿有鼠類啃噬的傷口，腹上鮮血已經乾涸，在燭火中看去，連帶腹上數道傷口，彷彿是死亡這巨獸留下的深深爪印。
「七道刀口，其中五刀為致命傷。手腳都被大力折斷，而且頸骨也錯位了。」甘樂意低聲說，「比上次更狠。」
他看著春桐下巴上的傷口：「我給她開的葯還沒來得及吃完……吃完就不會留疤了，能漂漂亮亮地去參選今年中秋的花魁。」
遲夜白站在司馬鳳身後，知他心中抑鬱難消，但自己也無能為力，只好與他站在一起，默默等他開口。
「阿四！」司馬鳳揚聲喊道。
阿四一直等在外面，聞聲立刻走進來：「少爺。」他收起了臉上的嬉笑之色，神情是鮮見的認真。
「你和慕容海查的事情，查成什麼樣了？」
「一共查了一百六十七個人，其中有四人是女子，已排除嫌疑。剩下一百六十三位之中……」阿四正說著，遲夜白打斷了他的話。
「出去再說吧。司馬，我們在這裡只會打擾甘令史做事。」遲夜白拉拉司馬鳳的衣袖，「走吧。」
司馬鳳沉默片刻，轉頭隨著遲夜白走了出去。
慕容海也在外頭等著，他和阿四詳細地給司馬鳳報告了這次查探嫌疑者的結果。
一百六十三位嫌疑者之中，一半以上的人不是沒有犯案的時間，就是沒有犯案的能力。金煙池的客人各式各樣，其中老弱病殘者為數不少，這些要排除；沒有犯案時間的人也要排除，並且有犯案時間的人之中，不符合司馬鳳和遲夜白所說的「不是富貴者」的，也要排除。排除來排除去，最後只剩了四個人。
「四人之中，有兩位是魯王爺府上的管家，有一人是暫時留在蓬陽行商的商人，剩下一人是個私塾的先生。」慕容海低聲道，「我們已安排人手監視，隨時可叫來詢問。」
「可我們沒有刑訊的資格。」司馬鳳很煩躁，「官府仍舊不肯成書立案，司馬家不能擅自刑訊，以免落人話柄。」
遲夜白問：「邊疆呢？」
「少爺和甘令史來了之後，邊大哥連夜趕回官府，說要再次請求此案成書，以便開始偵查。按照規矩，除非是有人過府鳴冤，否則巡捕是不能出面的。邊大哥已經違反了規則，不知道這次能不能說動那位大人。」
司馬鳳沉吟片刻，轉頭對阿四說：「阿四，你立刻回家去找我爹爹，把金煙池的事情跟他稟報一聲。邊疆說不動那位大人，可他出面就大不一樣。這位大人我若沒記錯，是去年的榜眼？」
「是的，姓沈名正義。」阿四說，「上月才上任呢，這名字聽來熟悉，但怎麼都想不起來是誰。」
遲夜白：「……司馬，你想不起來？」
司馬鳳：「沒你那麼好的腦筋，想不起來。」
遲夜白被他的沒好氣弄得愣了一下，心頭莫名不悅，閉嘴不說話了。司馬鳳心情不好，也沒想起道歉，看到阿四轉身走了才想起另一件事，連忙把他喊停：「那個在金煙池這兒負責倒夜香的人你們去看過沒有？」
「我親自去找的他。」阿四點了點頭，「人十分瘦小乾癟，話不多。我探過他雙手，其中左手筋脈受過傷，提不了重物，他不可能有力氣擰斷她們的手腳。」
司馬鳳略顯沮喪：「好，快回去吧，不要耽擱。」
慕容海問他：「接下來怎麼辦？」
「我跟甘樂意再查查屍體。」司馬鳳轉身走了幾步，回頭看著遲夜白，「你也回去吧。」
「我陪你。」遲夜白說。
司馬鳳搖搖頭：「你不喜歡看屍體，陪不了我。這幾天你們也累了，先休息吧。」
他走回趙家巷的身影很有些頹唐。冷清的巷子盡頭是蓬陽最大的銷金窟金煙池，燈紅酒綠，歌舞喧天，前幾日還為姐妹橫死而哭泣的女人們已經重新塗抹了脂粉，笑意盈盈。輕紗在夜風中揚起，滾滾蕩蕩，像一縷無依無靠的魂魄。
遲夜白回的是鷹貝舍在蓬陽修築的別院。
這別院當時是他的娘親著意要買下的，一來是方便自己跟傅孤晴逛街說話，二來是方便自己兒子跟傅孤晴的兒子逛街說話。別院不大，但十分乾淨整潔，是遲夜白的另一個家。
回來的路上慕容海問了他一個問題：「為何兇手一定要挑穿著青蓮色繡鞋和系絳紅色髮帶的女子下手？」
「不是普通女子，是煙花地的姑娘。」遲夜白騎在馬上，慢吞吞地走，慢吞吞地說，「他選擇煙花女子，是因為她們最低賤最卑下，死了也不會有人緊張，是最合適的虐殺對象。至於青蓮色繡鞋和絳紅色髮帶，我不知道是怎麼回事。」
「這又特別難查。」慕容海嘆了口氣，「莫非是曾有青蓮色繡鞋和絳紅色髮帶的煙花女子負了那兇手？或是與兇手有仇？」
「不知道。」遲夜白興緻也不是很高，「待我再想想吧。」
慕容海轉了轉眼珠子，大概猜到自己當家是為了什麼不高興。「司馬少爺平日是嬉皮笑臉，但遇上緊要事情的時候還是很有世家子弟的風範。說話間語氣沖了點，當家大人大量，就不要與他計較了。」慕容海笑道，「若是以前小時候，你倆打一架也就過去了，難道現在心裡有了不痛快，還要再打一架么？」
慕容海不說，遲夜白差點把自己想揍一頓司馬鳳的想法忘記了。他想了想，臉上終於出現一絲笑意：「是啊，沒錯，還是得打一架。」
慕容海：「……我不是這個意思。」
遲夜白：「我是這個意思。到家了，你去歇著吧，我想想繡鞋和髮帶的事情。」
在書房裡找出寧神香點上，遲夜白端坐在案前，提筆畫了兩雙鞋。一雙是小雁腳上的，綉兩朵重瓣碧桃，一雙是春桐腳上的，綉兩隻翠嘴黃鶯。
他閉上眼睛，沉入黑暗之中。
無邊無垠的房間，無數高大的書架。他站在寒冷和黑暗之中，在半明半昧的燈光里快速地往前走。
會跟繡鞋、髮帶相關的，是每一年蓬陽的異物志、商賈往書、商鋪登記冊。他其實並不知道從何處尋起，只能先隨手抓下一本登記冊，匆匆翻開。
如果兇手不是蓬陽人呢？
如果兇手年長於自己，而他所處的年份資料自己從未看過呢？
遲夜白暫時放下這兩個可能性，飛快地翻找著。書頁之中騰起無數楷體小字，撲到他眼前來，可沒有一個是他想要找的。去年、前年、大前年……每一年的商鋪登記冊里都有售賣青蓮色繡鞋和絳紅色髮帶的鋪子，可除此之外，再無任何可循的線索。
房間里越來越冷了。遲夜白覺得自己似是在發抖。在晦暗燈光的源頭，有一些影影綽綽的人立著，他分辨不清是敵是友。
遲夜白放棄了商鋪登記冊和商賈往書，開始翻閱異物志。記載著無數訊息的字詞尖聲嘶叫著懇求他觸碰自己，但遲夜白極快地翻了過去。不是這一年……也不是這一年……
凝重而冷的黑暗裡突然傳來一些清晰的聲音。有人走入這房間，腳步刻意放輕，像是不想打擾他。
那個小孩子又出現了。他站在書架的盡頭，手裡一盞蓮花燈，臉上是笑著的。
「小白……」
遲夜白雙手一震：他找到了。
十九年前，西域使者來朝時為皇帝獻上了一匹極其珍貴的天賜之錦。那青蓮色的錦緞鋪展在龍座之下，煌煌生光。消息從京城傳出，飛快遍及全國，傳說那錦緞又韌又厚，後宮嬪妃紛紛用來製鞋，步步可生蓮。青蓮色繡鞋突然之間便流行起來，街上到處是穿著這鞋子的女人。而蓬陽城之中，最先拾得這一風潮的是金煙池。
「……小白。」七八歲的司馬鳳又在呼喚他。遲夜白不敢抬頭，臉幾乎貼上了手裡那本不存在的書冊，貪婪地吸收著上面的字眼——他想起來了，是有這樣一件事情。可是他那時候太小、太小，許多事情莫名地記不清楚，只曉得娘親和晴姨都穿著青蓮色繡鞋，他被蒙上眼睛帶到司馬良人身邊之前，貼身服侍他的那個侍女穿的也是青蓮色繡鞋。
他的腦袋開始脹痛，高大的書架簌簌作響，被人為囚禁在這裡的字詞訊息，拚命撞擊著冊面和書架想要逃竄出來。遲夜白鬆了手，連連後退。在他面前，在兩個書架的盡頭，站著一個他不認識的高大人影。他隱約記得那人在笑，一邊笑著，一邊用冰涼的手撫摸著他的腦袋……
「小白。」
遲夜白渾身發抖，猛地扭頭看去。那小孩不知何時已經走到他身邊，穩穩抓住了他的手。那是常人的溫度，令他劇跳的心開始緩過神來。
蓮花燈溫暖的光線里，司馬鳳抬頭看他，握著他的手吻了吻，聲音溫柔：「別怕，跟著我。我帶你出去。」
遲夜白睜開眼，大汗淋漓，目光一時間有些虛，凝不到實處。
司馬鳳蹲在書桌上，腳踩著他剛剛畫的兩雙鞋子，正拉著他的手貼在自己臉上。
「我想起來了……」遲夜白連忙說，「十九年前……」
司馬鳳搖搖頭，伸手抹去他額上汗珠，嘴唇碰了碰遲夜白冰涼的手指：「先別說這個，你喘喘氣。」
遲夜白：「……」
他順手在司馬鳳臉上擰了一把，司馬鳳吃痛大叫，立刻放開他的手。
「說了多少次了，我不在的時候你別老跳進去想以前的事情。」司馬鳳揉著自己的臉，「捏我做什麼？……還生氣么？」
「挺順手，就捏了。」遲夜白心想，不打架了，捏捏就抵消。他暗暗搓著自己手指，總覺得方才司馬鳳是真的吻了自己的手背。
待冷靜下來，遲夜白把自己回憶起來的事情告訴司馬鳳。
「十九年前青蓮色繡鞋從金煙池開始盛行，但三個月之後，蓬陽的其他女子仍在穿著青蓮色繡鞋，金煙池的姑娘卻全都換了顏色。」遲夜白拿了筆飛快地寫，「因為有個女人穿著這樣的鞋子自縊而死，死的時候頸上還纏著絳紅色髮帶。」
他把紙遞給司馬鳳：「那女子名喚沛沛，是芙蓉院的姑娘，屍體是她兒子發現的。」
「兒子？」司馬鳳眉頭一皺，「當時幾歲？十九年前……」
「她有兩個兒子。」遲夜白說，「生父不詳，去向不詳。」