第12章
「要不三改跟王老五這麼明鋪暗蓋的，營子里的人能甚也不說了？」云云道，「就是知道劉四打不在人數裡頭。一有了娃娃那會兒，劉四怕下地做營生了，說他在家哄娃娃呀。三改沒辦法，剛出月子就跟上我們下地蘭。誰能知道劉四這個牲口嫌娃娃磨人了，每天給娃娃吃上感冒通，讓娃娃一睡就是一天。」
「怎麼會有這樣的人呢？」雅慧簡直不敢相信。
「要不說他打不在人數裡頭？」云云道。
自那以後，天再熱，雅慧也不在院子里坐。
去年冬天，二媽就說，數九天颳風，伏（數伏）裡頭肯定有雨了。桂蘭當時還說，要下就往前下，可不要下在三伏裡頭。誰能知道怕什麼來什麼，盼什麼什麼不來。剛種進地的時候，人們跪天禱告的盼著下雨，可天晴的連個雲彩也看不見，更不要說雨了。一入三伏，麥梢剛有點泛黃，天就不正常起來，連著幾天又悶又熱。連新民也看出來是憋著一場大雨了。
雅慧一聽，趕緊把柴火抱回一堆來。誤了什麼也不能誤了吃飯。不到半夜就聽見雨點子噼里啪啦的砸下來。
到了早上雅慧起來的時候，雨就不是在下了，而像是在往下倒，嘩嘩的，門口掛著一道水簾。
「今年這一年又算是完蘭。」新民早已經起來了，正站在門口，獃獃的看著外面。
「今年完了還有明年了。」雅慧理解新民的心情，但還是說道，「別管了，讓它下去吧，我們今天正好吃餃子。你負責剝蔥搗蒜。」
新民被她輕快的聲音感染，臉上有了點笑模樣，跟著她進了灶房忙活起來。
兩個人一個擀皮兒一個包，剛包完要下鍋的時候，桂蘭水淋淋的推門就來。一進來就打了個哆嗦，手上撐著的一件兒衣裳也淋淋的往下滴著水。
「啊呀，還是你們這家了，暖窯熱叭（形容暖和）的。」桂蘭抖著身上的水說道。
「桂蘭嫂，快坐下吃餃子吧。」雅慧讓道。
「你們這倒吃飯的了？我們家裡頭還連口熱水也喝不上的了。」桂蘭道，「柴火都讓下了個凈水濕，我思謀見你這個精巴巴（形容能幹）肯定早把柴火抱回來蘭，這不過來跟你要幾根。」
「等你抱回個，柴火也讓下濕蘭。」新民道，「就在這兒吃哇，把喜榮哥跟娃娃們也叫過來。」
「吃了這頓還有下頓了。」桂蘭道，「這雨下的誰知道甚時候停呀。唉！這又是個災年。這就叫討吃子盼來年----一年不如一年。」
「也怨我了。」桂蘭又道，「明明看見黑雲動地的，還不往回抱柴火。新民，你給我拿塑料布包上點兒引火柴，我回個燒炭哇。這雨下的，營子裡頭吃不上飯的人家多了。」
雨下到第二天，人們都坐不住了，拿著盆提著桶，去地裡頭往出排水。雅慧跟在新民後面，一步一滑，腳上的鞋跟本穿不住，不時的陷在泥里。
「說的不讓你來么！」新民彎下腰給她拔出鞋來，埋怨道。被雅慧拖累的他們遠遠的落在了人們後面。
雅慧死揪住新民的胳膊不敢鬆手，就這樣還不時地摔倒，又是會連新民也拉倒，兩個人還沒到地里就已經滾成了個泥人。
雅慧站在房后就能看見這片莊稼地，左面低垂的是小麥，右面綠油油的是葵花。小麥地已經整個被雨水泡了起來。村長喜榮領著幾個男人正在挖渠往出引水，女人們都在自家的葵花地里，盆端桶提往出舀水。
新民今年都種的葵花，但他的那點兒地地勢比較高，也沒存下多少水。新民就讓雅慧在邊兒上等著，他去跟喜榮他們去挖渠。
雅慧跌跌撞撞的找到了桂蘭，眼睛被雨水浸的像是有沙子在磨。她擦了一把都是水，又擦了一把，還是水。衣服又涼又滑緊貼在身上。
「你咋來蘭？」桂蘭大聲問。手上不停的一盆一盆往出倒著水。兩個兒子也都緊咬著嘴唇，手裡一下也不比他媽慢。
雅慧慢慢走進地里，赤裸的胳膊碰到葵花桿上，又疼又癢。擠到兩個孩子旁邊，也學著他們的樣子，舀起滿滿的一盆水來，誰知一使勁連盆也扔出去了，逗得兩個孩子直笑。
直忙活了半天，累的雅慧兩條胳膊直打顫，可地里的水卻絲毫也不見少。
「老天爺呀！你就可憐可憐這些人哇！不要再下蘭！」桂蘭仰頭沖著天大聲叫道。
喜榮聽說前營子的人集資買回了一台抽水水泵，就趕緊領上人借去了。剩下的人快天黑了才回了村。
雅慧兩條腿軟的站也站不住，換了濕衣服就一頭栽倒在炕上。炕燒的暖烘烘的，雅慧沒挪地方就睡著了。
睡得迷迷糊糊的聽見外頭有人聲，想起新民回來還得吃飯了，才扎掙著下了地。
雨還沒停，營子裡頭就傳出謠言來，說前營子有個嬰兒剛出生就會說話，只說了一句，磚再賤也不要買，麥子再貴也不要賣，就死了。人們更覺得今年肯定是災年，不止今年，以後的年景也好不了。一時人心惶惶。種麥子的人家又是慶幸又是擔心，怕雨再下給兩天，麥子就保不住了。
后營子的人說這話是從前營子傳出來的，前營子的人說是后營子傳出來的，究竟也不知道是誰傳出來的。到了秋收賣糧的時候，人們還是該賣的賣該買的買，好像都把這話忘了。
聽桂蘭說，二媽淋了雨感冒了，雅慧就包了點餃子，趁著大二媳婦都下地了，給二媽送了過去。剛走到門口就聽見院里的狗叫的就跟要撲出來一樣。
「誰……誰在外頭了？」二媽呵嘮氣短的出來問道。
「二媽，是我。」雅慧忙應道。
「你是誰？」二媽沒聽真，又問了一句。
「我，雅慧。」雅慧提高聲音答道，趕緊向兩邊看了看，心虛的好像在做賊一樣，生怕二媽的兩個媳婦突然回來。
二媽打開院門，才看見是雅慧，吃驚的問：「你咋來蘭，新民媳婦兒？」
「我好幾天沒見你出來，過來看看你。」雅慧急著想進門，又怕狗，站在門檻上不敢動。
「不怕，進來哇。」二媽拉起雅慧的手說道，「好狗不咬上門親。不怕。」說著，沖狗喊了一聲，狗果然搖著尾巴不叫了。
「喂著這麼大一條狗還用鎖門啊？」雅慧笑道。
「唉，不知道。」二媽嘶嘶的喘著說道，「人家誰一出個就趕緊把門鎖住蘭。我這就是個活死人，以前還比死人多的一口氣，現在連這口氣也快上不來呀，人家不管我，我也管不了人家。」
二媽喘的有前音沒后音，聽的雅慧也不由得跟著大喘氣。
坐了好一會兒，二媽的那口氣還沒有喘平。雅慧要給她找葯，二媽只說是吃過了。雅慧在屋裡找了半天也沒看見個藥瓶，二媽又說是才吃完，老二給買去了。雅慧不信也沒辦法，只能生著火給她把餃子煮了。
「最數吃餃子省蘭。」二媽守在爐台跟前說道，「連鍋也吃不上一點兒油。」
雅慧一共煮了二十個餃子，二媽一口氣吃了十幾個才放下筷子，讓雅慧把剩下的餃子拿回去，給新民晚上吃。雅慧說你留著晚上吃吧。二媽急的擺手，連說不吃了不吃了。雅慧才看出二媽不是在跟她客氣。這才想起來她也肯定是怕媳婦們回來看見了。
回家跟新民說起來，新民也是干生氣沒辦法。雅慧要給二媽買葯，新民說要買也只能是悄悄的買的送去。要是讓兩個媳婦知道了，反倒給二媽惹事。
「那他們不管老人還不讓別人管？」雅慧不服氣的說道。
「你可說對蘭。他們再不管也不想讓你管。」新民道，「你一管不就說明別人知道他們不管老人蘭？那還不是以為是二媽出來跟人說的？你想二媽以後能有好日子過了？你說你是不是反倒把二媽害蘭？」
雅慧明知新民說得對，可還是有些不服氣。新民看著她笑道：「你不要跟我在這兒擰頭蘭，不是說我怕他們了，不敢給老人出頭做主。我們這地方就是這麼個鄉俗，養小不養老，不孝敬老人誰也沒人笑話。誰叫我們窮了，連小的也快養活不起呀，誰還能顧上老的了。」
二媽病的好長時間出不來，新民只得把葯給了桂蘭，讓桂蘭給偷偷送去。雅慧這才放下心來。
雅慧有午睡的習慣，中午這覺比晚上還要當緊。反正新民中午一吃完飯就出去了，雅慧一個人睡在哪會兒算哪會兒。這天睡起來，睡眼迷糊的看見有個女人從院里抱了一抱東西正往外走，雅慧忙追了出去，問她是誰。
女人見她出來，自己先站住了，把懷裡的柴火向她亮了亮，嘴裡說道：「我過來抱點兒柴火，家裡頭沒燒的蘭。」
她說的這麼坦然，倒讓雅慧不知道該說什麼好了。想問你是誰啊，怎麼來這裡抱柴火。又怕是新民的什麼親戚，村子小，拉扯起來不是沾親的就是帶故的。
自那以後，這個女人隔三差五的就會過來，看見院里有什麼拿什麼，不是揪蔥就是扯蒜，把雅慧垛得整整齊齊的柴火抱上就走。
自雅慧來了，也常見有人來這院里拿東西，新民只說讓他們拿去吧，他是吃村裡的百家飯長大的，人家拿點兒東西也不算什麼。可從來沒見像這個女人這樣理直氣壯的。來了二話不說，拿上東西就走。
剛吃過晚飯，云云來了，讓雅慧跟她去桂蘭家一趟。雅慧見天還早，新民也出去了，就鎖上門跟著云云出來。
一進桂蘭他們家大門，就聽見孩子的哭聲：「大，媽，你們不要打蘭！」
「這個桂蘭！」云云道，「這是兩個人又打架了。」
兩個人忙進了屋，看見桂蘭披頭散髮的坐在當地，抱著兩個孩子仰天大哭。喜榮氣唬唬的叉著腰，看見雅慧她們進來，才一扭頭進了裡屋。
「這是又咋了？」云云小聲問。
「咋也不咋。」桂蘭甩了把鼻涕說道，「我們這就是這樣，每天沒有三頓飽飯，氣倒是三頓管飽。你說我這活的還有甚意思了？還不如死了算蘭！」
說著又抽抽搭搭的哭了起來。
「活的沒意思你死個！」喜榮在裡屋罵道，「那河裡頭又不蓋蓋子的！死不下在這兒乾咽氣了？」
「我就是死個呀！」桂蘭也扯起脖子叫道，「我就是乾咽氣了！我咽了氣是不是就稱了你的心蘭？」
「快不要瞎說蘭！」云云厲聲道，一邊回過頭來看了裡屋一眼，「那咽氣又不是咽口水了，能說咽就咽了？你說你們當住娃娃說這些話該了不？」
一說到娃娃們，桂蘭的眼淚有撲簌簌的掉了下來，「要不是有他們，我早一根繩弔死蘭，還活甚了。」
雅慧幫著云云把桂蘭扶起來，又把倒了一地的桌椅板凳扶起來。
「是不是還沒吃飯了？」云云問。
「還吃甚飯了，氣也氣飽蘭。」桂蘭道。
「你們不吃還有這兩個娃娃了哇。」云云說著，進了灶房。
桂蘭家也是個裡外間。一進門就是一盤大炕。後面是灶房。雅慧坐在炕上都能看見灶房地下堆著的半地爐灰。云云直倒了四五簸箕，還沒把地下打掃乾淨。
雅慧這才知道，在地里干起活來跟男人一樣腳踢手扒拉的桂蘭，竟然不收拾家裡。難怪云云說她飯還沒咽進肚人就已經往外走的了。
雅慧也跟著把地下亂丟的東西收拾起來。
喜榮從裡屋出來，不好意思的接過云云手裡的簸箕，說道：「來來，我來，哪能讓你們做這些營生了。」
雅慧見過喜榮好幾次了。可一直沒說過話。她有些怕這個黑臉大漢。喜榮滿臉的疙瘩，還總陰著一張臉，看起來十分不近人情。
「你們看看！」喜榮指著灶房地下的爐灰說道，「這還叫個女人了？生爐子從來不倒灰，就往地下一刨就沒事蘭。還把她委屈的！你說說這像個過日子的樣兒了？！」
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