第22章 燕京之王
令狐邪真懊悔讓張志光前去大寧聯絡寧王，弄得現在讓青龍幫乘虛而入，抄襲了老巢，追悔莫及。他望了呂棟一眼，驚慌的叫道：「他們不可能都姓呂罷？他們使得可都是天龍劍法啊。」呂棟笑道：「他們都是我的兄弟，我當然要將家傳絕學教他們了。」令狐邪動容道：「你把家傳的劍法都交給了他們，你心懷好寬大啊。」上官嫣想著以著令狐邪的武功，二十幾個兄弟根本不是他的敵手，而他卻被這些飛豹堂的兄弟用天龍劍法將他打的無招架之力，這一切都要歸功於呂棟。她原本沒有讓飛豹堂兄弟們參戰的，只是這二十幾個人悄悄追到了這裡來，是她始料所不及的。令狐邪憤恨的說道：「呂棟，你這個狼心狗肺的東西。我爹還想將教主的位子讓給你坐，你卻反過來帶著人毀掉他的基業。」呂棟道：「我原本就不想當教主，這是你父親的一廂情願。我尊敬他，可是你卻謀害他，毀掉令狐家業的人是你這個好高騖遠，卑鄙無恥的小人。」
令狐邪又恨恨的盯著上官嫣，說道：「你是日月教的四煞，居然以下犯上，居心何在？」上官嫣笑道：「你也配當教主，我青龍幫的幾個屬下就將你打的上氣不接下氣，你拿什麼服眾？」令狐邪好像明白了什麼，說道：「原來想當教主的是你？」上官嫣哂笑道：「誰稀罕你這個教主的位子啦，只有你這樣的人看的這麼重。我的夢想就是為民除害，將這個魔窟蕩平，還受害的人一個公道。」令狐邪道：「我爹那麼信任你，沒有讓風雪山莊跟長青門，天鷲堡對青龍幫下手，你非但不感恩戴德，反而恩將仇報，帶人殺上山來。你好陰險好歹毒啊你。」上官嫣道：「仁者見仁，智者見智。平心而論，我就算是狠也決計比不上你跟張志光的十分之一。我上日月教求和，不過就是一時權宜之計，韜光養晦，這是一種策略。兵不厭詐，你聽說過吧，這算不上歹毒吧？怪只能怪你父子自作聰明，目光短淺了。」呂棟一聽自作聰明四個字，心頭一震，令狐卓的確是過分的高估了自己的算盤，想道：「他以為幫主忍辱含垢就會俯首帖耳，真正地服從了他，再無二心。也以為以此威脅，我就會加入日月教。然而卻是事與願違，他意想不到這種結果吧。可見智者千慮，終有一失。」
上官嫣冷冰冰地說道：「你說的話太多啦。」那二十幾個飛豹堂兄弟見幫主下令攻殺，也急欲在呂棟這個師傅的面前展示所學的天龍劍法，是不是很合他的心意，精神抖擻，勇氣倍增，竄來躍去你一劍我一劍殺得令狐邪手忙腳亂，冷汗如雨，膽戰心驚的還擊著。他的左肩挨一劍，右腿吃一劍，他慘然色變，顧不得身上鮮血淋漓，驚慌失措的瞧著他們，逐漸眼花繚亂，應接不暇。令狐刺珠這時驚慌的闖進來，向上官嫣哀求道：「幫主，饒了我哥哥這一回吧。」上官嫣望著苦苦哀求的她，心下想道：「此人陰險毒辣，窮凶極惡，寬恕他難免死性不改，東山再起，暗中作祟。」呂棟見妹妹如此，於心不忍，說道：「幫主，惻隱之心，人皆有之。令狐邪已經是窮途末路，我們也不要趕盡殺絕了吧。他沒有了日月教這棵大樹庇護，再不會有所作為了。」
上官嫣道：「好，我就放他一馬。」遂呼喝住手。那二十餘人正殺得起勁，卻聽幫主叫住手，都極不情願的退了下來，說道：「他惡貫滿盈，是罪魁禍首，饒恕不得。他會報復我們青龍幫的。」上官嫣道：「我意已決，不須多言。我們若是怕人家報復，就將人殺絕，不是我青龍幫的作風，也不會得到別人的擁戴敬重。」令狐邪帶著身上十數處傷口，臉上因疼痛而扭曲變形，垂頭喪氣的向著外面走去。羅妤跟肖葉飛奔過來，一見到他就拔劍將他的去路攔住。刺珠泣道：「放他走。」羅妤跟肖葉情知他們是從小一塊長大的兄妹，雖然關係緊張，沒有了情誼，但小姐還是不願他死在她的面前的，於是放開路任由他去了。羅妤瞧著他的背影道：「小姐不殺你，你也不會得好報。」肖葉道：「自有人殺他。」
周猛進來說道：「幫主，原來你在這？」上官嫣道：「打得怎麼樣了？」周猛道：「我們已經完全控制了日月教，放下武器的有三百多人，請幫主示下。」上官嫣道：「留下武器，全都放了。」周猛道：「還有一百多人被關在地牢，我們救了他們，他們想加入我們青龍幫。」上官嫣道：「全都編入你青龍堂。」上官嫣道：「將日月教多年劫掠壓榨盤剝百姓的民脂民膏，登冊入賬，有名號的都還給百姓，沒有的裝在車上，三天之後啟程回青龍幫。」刺珠見幫主滿足了他的請求，放了令狐邪，歡喜的說道：「我都知道賬本在哪裡，寶藏在哪裡。羅妤肖葉，你們跟我帶著他們去。」羅妤笑道：「周大叔走吧。」周猛呵呵笑道：「我有那麼老么？我這都是風吹日晒的。」羅妤笑道：「你還真往臉上貼金啊，恬不知恥。」祁八進來見狀，想請示一下。上官嫣擺擺手。祁八會意，笑嘻嘻的跟著他們一道走了。那二十幾個飛豹堂兄弟似乎看出些甚麽名堂來，揪揪拽拽別過幫主，一溜煙走了。
小院又歸於平靜，靜謐的掉在地上一根針也能聽到。上官嫣踱步走進房間，幽幽坐下來，聽得他也走進來，說道：「你還沒走？」呂棟已自料到事情就是在這發生的，說道：「幫主忘不了，為什麼不能坦然面對，接受我呢？」她惆悵的說道：「你對我的情，我心領了。我不能拋棄青龍幫這幫兄弟，你不要太執著了，就當是一場夢吧。你還有召詩不是么？」呂棟一怔道：「我跟她沒什麼。」上官嫣道：「你很愛她，不是么？」呂棟聽她言語似有一股醋意，真不知她是怎麼想的，不以這件事縈懷吧，何以要提到召詩？
兩人靜靜坐著各自想著心事，半晌都沒有用說一句話。呂棟想：「想要她忘掉這一段刻骨銘心的回憶，談何容易。她又不明確表態，我該怎麼做呢？」想她一定為此耿耿於懷，糾結不開吧？不覺旭日東升，天空一片明凈。呂棟道：「天亮了。」上官嫣從思緒中醒轉，說道：「我們出去看看。」起身提了劍出來。呂棟瞧著那張床榻，禁不住遐思旖旎，尋思與她的未來不過就是鏡花水月而已，嘆息一聲帶上門來到大殿上。上官嫣傲然坐在教主的交椅上，儼然是這裡的主人，莊重威嚴，竟有一股唯我獨尊的氣勢。
大殿之上人來人往井然有序的忙碌著，周猛跟羅妤領人將日月教的財寶珍稀，古玩字畫，瑪瑙翡翠等均歸類登記。祁八跟肖葉則將日月教的人給與錢財，發付下山，勸導他們不要再干傷天害理的事。另外通知遠近州府曉諭四方，誰家能拿出日月教盤剝錢財貨物的憑據來，就依憑據給還財物。如此三天上山下山的人絡繹不絕，車水馬龍，門庭若市，遠近稱快，無不讚揚青龍幫為民請命，青天在世。令狐刺珠無所事事的看著川流不息的人流出出進進，心中升起一種莫名的寂寥，這裡是生她養她的地方，突然之間就這麼風流雲散了，樹倒猢猻散，在這裡留下了太多的抹不去的回憶，彷彿就在昨日，不禁發出一聲幽幽的嘆息。呂棟見幫主只顧處理日月教的善後事宜，無暇顧及其他，知道她是不會改變初衷，留下來也無意義。周猛跟祁八已經將剩餘的東西全部裝載上車，準備啟程返回青龍幫。
上官嫣將一切事情料理好，吩咐在日月教大殿上大擺酒宴慶祝，之後就起程。周猛跟祁八樂的眉開眼笑，同著羅妤肖葉安頓酒宴。這大殿上只好擺三十來桌，其餘的分別擺在各處院落，共有一百餘桌人。周猛特意將呂棟跟令狐刺珠，羅妤、肖葉安排在大殿正中台階上的首席桌子上。酒過三巡，上官嫣起身舉杯道：「今天我們完成了數十年來沒有人做得到的一件壯舉，這是一個奇迹。兄弟們，為我們的勝利幹了這杯。我們將踏上新的旅途，開創更加美好的未來，圓我們最終的夢。」三百多人都站起身來舉杯道：「祝願幫主美夢成真。」大家都喝了，坐下歡快的暢飲。刺珠見哥哥落落寡歡，說道：「哥，你不開心么？」呂棟向上官嫣說道：「幫主，我敬你一杯。」起身舉杯送了過去。上官嫣莞爾一笑道：「干。」呂棟道：「我這杯是辭行酒，喝過我就跟幫主告別了。」上官嫣臉色刷的變了，說道：「你要走？」呂棟道：「我想回老家看看，帶妹妹回去見我娘。」
上官嫣強笑道：「難得你孝行純全，應該的。」呂棟昂頭將酒喝盡，坐下來，卻見她遲遲不能將杯中酒喝下，彷彿下了很大的決心才喝了，悶悶不樂的坐下。周猛道：「呂兄弟，你怎麼想到要走呢？」祁八道：「對啊，我們肝膽相照，還沒有好好的相聚呢？這次如果不是你九死一生的闖破重重關卡，我們也不會就這麼容易的拿下日月教。不行，你得留下來跟我們一道回青龍幫，再小住上十天半月，我們這才放你走。」羅妤肖葉二人道：「是啊，呂公子。」祁八大聲道：「兄弟們，你們說呢？」殿上三百多人你一言我一語地說道：「不能讓呂兄弟走，讓幫主勸呂兄弟留下來。」周猛跟祁八等人目不轉睛的期待著她能夠挽留呂棟。呂棟窺視著她的意思，看她怎麼說，只想她若是挽留那就是表明了接受這份感情，拒絕呢，就是不改初衷要一往無前的同著青龍幫走下去，終身不嫁。上官嫣何等的精明，料想到了這一決定意味著什麼，挽留下他就是認可了他，在安頓好了青龍幫之後，就跟他回他的老家拜堂。
上官嫣凝思良久，笑道：「兄弟們，他的母親依門懸望，度日如年。他想要回家盡孝，人之常情。我們就不要再強人所難了吧。」呂棟聞言，一顆火熱的心頓時涼了半截，失落沮喪，情緒低落極了，想道：「她執意不改初衷，要與青龍幫共始終了。我還有什麼可說的。」周猛等人聞言，甚覺有理。至此挽留呂棟的呼聲，銳減了下去。上官嫣微笑著送過一杯酒來，脆聲道：「我祝你一路順風，早日與家人團聚。這杯酒就當是餞行了。」不待他舉杯，她卻已昂頭喝了。呂棟瞧出她故作鎮定，其實心裡有諸多的不悅，他能夠感受到她內心的那種離愁失落，寂寞無奈，遂舉杯喝了。刺珠歡喜的說道：「我們就要回家啦。哥，我以後再也不會離開你。」呂棟強顏歡笑道：「我也捨不得跟你分開啊。」刺珠道：「羅姐姐，肖姐姐，你們呢？」羅妤說道：「我們跟幫主說好了，情願追隨幫主左右。」肖葉道：「是啊，這回幫主將我們解救了，我們也沒有親人朋友可以相投。幫主待我們親如姐妹，我們伺候幫主，相報她對我們的知遇之恩了。」
刺珠聞言，有些戀戀不捨說道：「那我們這就分別吧。我們姐妹一場，我真捨不得你們。」羅妤跟肖葉亦說道：「我們也不想跟你相別，可是天下沒有不散的筵席。只要姐妹的情份在，天涯也是比鄰啊。」她三個相互喝杯酒算是餞別了。呂棟一直注視著她的眼睛，見她冷冷淡淡的不理不睬的神情，心下難受，想道：「我就不要坐在這讓她不悅了。」遂說道：「珠兒，我們走吧。」刺珠詫異道：「飯還沒有吃完呢，我跟羅姐姐，肖姐姐聊一會。」呂棟道：「走的遲了會錯過宿頭的。」刺珠聞言，猛地想起當初跟他躲避索袖風的追殺，錯過了宿頭在那家農戶過夜的事，臉上不禁泛起紅暈，說道：「那好，我們走吧。」呂棟好生奇怪，妹妹變得懂事聽話了，想道：「經歷了這麼多事，人總是會變的。」刺珠跟羅妤肖葉惜別，眸子中竟自濕潤了。呂棟跟周猛祁八等兄弟們一一道別，諸多的不舍，竟跟他們喝了不少酒。
驀地，一個人奔入大殿。上官嫣見是留在青龍幫傳遞信息的人，說道：「何事？」那人竟自走至她的跟前，將一份書信遞給她。上官嫣驚異他的神情有些反常，急急打開書信，一目十行將信看完。原來是燕王朱棣的親筆，飛鴿傳書，信封上寫著上官嫣親啟，內容是燕王知道呂棟正在青龍幫做客，仰慕這個後輩英雄，渴塵萬斛。想要相見呂棟，讓她邀同呂棟去燕京。上官嫣想著當年燕王對上官家的恩惠，至今未報。上回又接受了燕王相托徐增壽跟駙馬王寧饋贈的一批火器，如此大禮，能不令她捨身相報么？又想當今形勢緊張，暗流涌動，新帝削藩迫在眉睫，青龍幫一方面離不開跟朝廷的緊密聯繫，另一方面也要交好燕王，伺機還燕王當年的活命之恩。如果帶不去呂棟燕王會懷疑此去的誠意，說什麼也不好交代。再者呂棟跟安樂侯有著千絲萬縷的關係，有他從中翰旋，青龍幫既不會得罪朝廷，也不會失信於燕王。心道：「青龍幫想要為朝廷起用，亦離不開他牽線搭橋，只是不知他究竟怎麼想的。會不會願意跟我去見燕王，一個不慎他就會受到朝廷的猜忌。」
上官嫣思緒如潮，思前想後，望著即將離去的呂棟，暗怪燕王書信來得真不是時候，剛才一口拒絕了他，此時還得挽留，也怪自個沒有經過深思熟慮就貿然決斷，想道：「燕王對青龍幫天大的恩情，不能不還。為今之計，先將他請回青龍幫再從長計議。」周猛等人見她愁眉深鎖，想著心事，就像是一個老謀深算的睿者，雙睛一眨不眨。祁八道：「幫主，誰的書信？」周猛也見她今天有些反常，一臉的沉重。她望著呂棟已經攜著令狐刺珠走出大殿，她將信折好收起，也顧不得其他了，徑自起身追了出來。
眾人見她這般，都是好生怪異，放眼瞧來。上官嫣追上他，說道：「呂棟。」呂棟道：「怎麼？」上官嫣怔了怔道：「你決定了要走么？」呂棟道：「幫主要我留下來麽？」上官嫣笑道：「回青龍幫小住幾天，以了眾兄弟心愿。如何？」呂棟悵然道：「既是這樣，我看就不??????。」上官嫣禁不住打斷他的話，情急地說道：「如果是為了我呢？」呂棟回頭懷疑的望著她渴盼的眼神，說道：「我還做我的堂主？」上官嫣怎好回答他，一時彷惶無計，心下焦躁極了，雙臂合抱在胸脯上，將臉送右，暗罵他這般不曉事理，倔強固執。呂棟見她這樣，說道：「珠兒，我們走。」刺珠瞧出些端倪，心道：「幫主跟哥哥關係曖昧，哥哥就是因為幫主跟召姐姐鬧翻的了。」周猛跟祁八笑哈哈趕來道：「呂兄弟，你是怎麼啦？幫主好意相留，你就不要拂逆幫主的美意了。」呂棟想：「你們那裡知道我跟她的糾葛，她堅意不領我這份情，我還回去作甚？」
上官嫣見他二人出來，心下暗喜，向他二人使個眼色，徑自轉身回到大殿上去了。周猛笑道：「幫主挽留你，你別不識抬舉。飛豹堂兄弟們好是想念你，你就跟我們一起回去打個招呼，如何？」祁八道：「啊呀，你就別婆婆媽媽的啦，惹得幫主生氣，可不是鬧著玩的。」兩人一人一條胳膊架住呂棟走回大殿上來，說道：「呂兄弟，不走了。他哪裡捨得離開我們這幫兄弟。」呂棟真是又好氣又好笑，簡直哭笑不得，硬著頭皮坐回座位上。刺珠瞧他們這是怎麼回事，一會放人，一會留人，暗道：「哥哥跟他們這是唱的哪一出啊？」徑自坐下來瞧他們又說什麼。上官嫣一反常態，笑容可掬的給他斟滿酒，說道：「我敬你一杯。」呂棟漠然的看著她，說道：「有什麼話，你說吧。」周猛想著一定是為剛才的那封書信，說道：「那是誰的書信？」上官嫣瞪了他一眼，向呂棟說道：「你若是還當我是朋友，你就跟我回青龍幫。我會給你一個說法，可以么？」
呂棟一頭霧水，不知她葫蘆里賣的是什麼葯，搞什麼玄虛，只聽她說到朋友兩字，心下失望之極，暗道：「她說什麼也不會回心轉意，只是想做朋友而已。也罷，我就跟她回去，看她究竟有什麼事需要我幫忙。」遂說道：「幫主好意相請，卻之不恭，我就回去。」上官嫣歡喜的說道：「嫣，在此先謝過了。」呂棟見她這般，想一定是對她很重要的事，所以這麼畢恭畢敬的相邀，卻也心下著實的對她憐愛，過意不去，想道：「你有什麼困難，就是我的事，何須如此？我欠你的，即便是殺頭的事我也會毫不遲疑的給你頂了，用著你強裝笑臉麽？還這麼見外？」又有些著惱她對他呼之即來，揮之即去，大庭廣眾之下弄得這麼尷尬，於是突發奇想：「我也嚇她一下，看她今後還這麼肆無忌憚麽？」上官嫣忽地瞧他臉色陰冷下來，說道：「怎麼啦？」呂棟道：「天大的事我也得先回家去看看。珠兒，我們走。」刺珠道：「哥，這就走？」呂棟攜了她拔步就走，竟是一去不回頭。
上官嫣慌得叫道：「呂棟，你回來。」知道他畢竟氣惱不能接受他，想要追出去，卻是沒有這個勇氣，這一番竟是再提不動腳步了。周猛小心翼翼的說道：「要不要我去將他拽回來。」上官嫣身心俱疲的揮揮手，說道：「算了。」他們兩人這兩番折騰，大殿上三百多人議論紛紛，說三道四，吵吵嚷嚷個不住。祁八大聲道：「幫主跟呂兄弟鬧了點小摩擦，沒什麼事。大家繼續喝酒。」上官嫣心力交瘁的喝著悶酒，左思右想：「燕王那裡可怎麼交代？我這還能去么？青龍幫無出頭之日了，我這做的什麼事？」著實悔恨剛才沒有答應他，現在噬臍何及，尋思：「為了青龍幫，你難道還有什麼不捨得么？」只盼著他能夠回來，一切都好商量，可是他最終也沒有回來，沮喪、失落、灰心、懊悔、怨恨、惆悵、憂傷、害怕、恐慌等心緒五味雜陳，繁亂極了，心情跌落在了最低谷。周猛見她這般，無心料理一切事情了，遂代為指揮，吩咐收拾東西，啟程。
呂棟輕鬆得意的下了山，說道：「珠兒，我們去哪？」刺珠笑道：「哥去哪，我就去哪。依我看嗎，我們還是去隴山青龍幫。」呂棟詫道：「為什麼呢？」刺珠歡快的笑道：「我知道哥哥是故意讓幫主著急的，你還是要去青龍幫，是不是？」呂棟笑道：「什麼都瞞不過你。哎，幫主有事，我哪能這麼絕情的一走了之。」刺珠笑道：「我看出來了，你兩眉來眼去的，哪是朋友關係那麼簡單？」呂棟憂傷地說道：「可是我愛的還是召詩。」刺珠道：「你對幫主難道就沒有一點感情麽？」呂棟道：「怎麼沒有。她跟召詩對我來說一樣重要。」刺珠道：「這不結了，你能娶到幫主也不錯啊。她是那麼的國色天香，嫵媚艷麗，而且武藝超群，膽識過人，萬里挑一的絕代佳人。哥哥跟她正好是天作地設的一對，還有召姐姐，長得沉魚落雁，閉月羞花，才貌雙全，溫雅賢淑。哥哥最好將她們兩個都娶回家，那多好啊。」呂棟一笑道：「愈說愈離譜啦，我何德何能，能娶到其中一個也是我三生有幸了。我哪能消受得起兩位絕色佳麗？」
呂棟乘坐了馬，又給刺珠向山下幫中兄弟索要一匹馬乘坐了，相攜望隴山而行。一路上見那萬花紛謝，樹木凋零，他們都制買了皮衣穿上抵禦北風怒號，寒流的襲擊。曉行夜宿，不數日回到隴山。刺珠知道哥哥的心思，吩咐青龍幫的人，見著幫主回來，不要泄露他回來，對他們只說是要給幫主一個意外的驚喜。青龍幫的兄弟們見是呂堂主妹妹教這麼說，想是自有他的道理，笑笑答應了。呂棟只覺妹妹有些惡作劇了，刺珠道：「你是悄悄溜回來的，扮就要扮得像一點么。」呂棟依舊教導飛虎堂兄弟們天龍劍法，等著青龍幫兄弟們凱旋而歸。如此數日，一天聞報說幫主大隊人馬距此不過十樹里，在下午就會趕回來。刺珠笑道：「你要給幫主一個驚喜，就得藏起來。」呂棟笑道：「別鬧了。」刺珠道：「不成，你得依我，不然你哪會知道她的心裡到底有沒有你，分量有多重？」呂棟道：「那我們就在她的花園裡等她，不下山去接她就是。」想著在日月教她當著兄弟們的面，不好說是什麼事，看來很重要，只有花園裡是旁人進不來的禁地。他想道：「我早已是入幕之賓，幫主是不會見罪我私自進入她的花園的。正好可以在花園談她想跟我說的事情。」
吃過午飯之後，就聽到山下一派鼓樂喧天，人馬歡騰的聲音。知道是她回來，自顧領著刺珠進了花園守候。上官嫣同周猛祁八等人來到忠義堂，飛豹堂的幾個兄弟得了刺珠的吩咐，徑自說道：「幫主剛回來，鞍馬勞動，辛苦了多日，應該休息一下。我們大家明天再來商量事情。」周猛跟祁八，羅妤跟肖葉見他們神神秘秘的樣子，遂說道：「屬下們告退了。」上官嫣也著實身心疲憊不堪，揮揮手令他們去了，坐一會神情落寞，病懨懨似的起身轉過後堂，走入花園。抬眼間猛然瞧見呂棟站在那，一時驚喜交集，喜極而泣，正是千言萬語盡在不言中。呂棟卻見她這般，想她這些日子一定茶飯不思，夜不能寐，受了很大的驚嚇，心中一陣酸楚自責，踱過去輕聲道：「究竟是什麼事？」上官嫣忽然嗔怒道：「你走啊，回來作甚？」呂棟道：「好了。我哪裡會真的不理會你，你的事就是我的事。」上官嫣破涕為笑道：「跟我來。」拽著他徑自走入房中。刺珠躲在一旁，瞧得目瞪口呆，作聲不得。
呂棟見她神情鄭重，說道：「什麼事這般在意認真？」上官嫣將燕王的書信拿出來遞給他。呂棟一看之下，聳然動容道：「燕王要見我？」上官嫣道：「當年倘若不是燕王，我也會被處死。燕王對我的恩情，我萬死難報。」呂棟猶豫不決，思前想後，說道：「聖上削藩在即，侯爺對我信任有加，我怎麼能背著侯爺去見燕王？這件事我不能答應，弄不好會被戴上一個不忠的罵名，成為眾矢之的。」心下卻尋思：「燕王雄才大略，虎踞龍蟠於燕京，英勇沉著，覬覦大寶多年，韜光養晦，問鼎中原乃是遲早的事。就是召前輩也預料將來得天下者非他莫屬，我一定得去拜識這個有回天之力之德望，扭轉乾坤之雄才的英主。」上官嫣懷著滿腔的希望，卻教他一口回絕了，慌急地說道：「你想怎樣啊？」
呂棟愈見她這般著急，愈是覺得奇貨可居，大可跟她討價還價，笑道：「什麼我都可以答應你，唯獨這件事不成。你這是將我往火坑裡推啊。」上官嫣乞求道：「就算是為了我，好么？我不能放棄的，你是知道的。青龍幫兩代人的希望，在此一舉。」呂棟假做舉步要走。上官嫣情急之下上來將他攔腰抱住，說道：「留下來，好么？」呂棟吸口氣道：「不要這樣，留下來又能怎樣？」上官嫣柔聲道：「我給你。」呂棟聞聽背後的她，嬌喘吁吁，幽香沁鼻，一時魂不守舍，心下不忍道：「我答應你就是，你可以放開了。」上官嫣聽他此言，感動萬分，情真意切地說道：「我什麼都給你。」徑自鬆開手臂，一隻手拽著他的手，柔情似水地說道：「來啊。」呂棟見她鳳眼含春，臉上情意融融的泛著淡淡的嬌羞之態，他何曾見過她這等風情萬種的神采，不由神馳物外，意亂情迷了。上官嫣眼波流轉，輕輕拽著他的手踱上樓梯。呂棟注視著她撩人的媚態姿色，彷彿成了傻子，恍恍惚惚的隨著她上了樓梯。
令狐刺珠在外面初還見他們唇槍舌劍，分解不開，這會竟全沒了聲音，好生怪異納罕。
聞聽到閣樓上異樣的聲音，意識到了他們所為，垂頭摸著小腹，有什麼在蠕動似的，惆悵愁苦的坐在台階上發起了呆。
一夜魚水合歡的激情過後，兩個人都疲軟的寧靜下來。呂棟志得意滿地摟著她的粉項，說道：「幫主？」上官嫣嬌靨泛著紅潮，依偎在他的懷中，說道：「怎麼？」呂棟笑道：「你真讓我刮目相看。」上官嫣道：「你是真心待我么？」呂棟一怔道：「你想說什麼？」上官嫣道：「召詩呢？」呂棟動容道：「我跟她只是朋友。」上官嫣道：「你別瞞我，我知道你愛她。」呂棟不否認說道：「是，我愛她。」上官嫣笑道：「你不要因為我的緣故，放棄她。你若是放棄了她，我會於心不安的。」呂棟詫然道：「我跟你已經。你這是什麼意思？」上官嫣道：「你知道我離不開青龍幫，我只能給你這些。」呂棟聞言，「啊」一聲道：「那你這是什麼意思？」上官嫣道：「我欠你的，投桃報李，你還不明白么？」呂棟道：「那你對我??????？」上官嫣打斷他的話，說道：「人非草木，孰能無情。我縱然愛你，想要跟你雙宿雙飛，不過就是一腔奢望罷了。對於我來說，這已經是上天的憐憫，恩賜，贈與的奢侈享受。我難道還能得隴望蜀，不懂滿足么？」
呂棟默默無言了。上官嫣又說道：「我不能給你的召詩可以給你，往後你找到她跟她結為夫妻就是。我祝福你們。」呂棟道：「好了，別說這些不愉快的事了。我們聊點別的好么？」上官嫣道：「聊什麼？」呂棟道：「還記得我們初次相逢么？」上官嫣道：「狼山。」呂棟道：「不，早在那之前。」上官嫣抬眼望著他，笑道：「別說笑了。」呂棟道：「在三橋鎮，你想想。」上官嫣見他說得煞有其事似得，想一想道：「我跟雲鶴是去過三橋鎮，也在那一晚發生了柳一青等人截殺安樂侯的事。可是？」呂棟道：「就是那晚我無意間闖進了幫主跟林雲鶴的院子，幫主還見了我。那時我就認識了幫主，所以才有狼山相會的，否則我會在半路上就跟周猛分別。」上官嫣好像想起來了，「啊」地一聲道：「我想起來了，那個煙熏火烤，一臉漆黑的人是你？」呂棟道：「我沒有想到我們會有今日，莫非冥冥中有天意的安排。」上官嫣道：「或許吧，我以前根本就不敢想，更不敢做。自從遇到了你，也許這是上天對我的眷顧吧。」
二人相視一笑，呂棟突地瞧見窗台上一盆花是盆兜蘭，開了五朵花，一根長長的莖上側瓣和唇瓣簇擁著。呂棟道：「開花啦。」上官嫣歡喜的說道：「開得多美啊。」呂棟道：「是啊。」呂棟瞧著泛白的窗戶，說道：「天亮了。」樓下傳來細碎的腳步聲，她吃一驚，竟自慌張地下床穿衣裳，說道：「你別讓她們撞見。」呂棟笑道：「為什麼不呢？」上官嫣道：「聽我的。」坐在菱花鏡跟前梳妝。呂棟將那根鳳釵戴在她的秀髮上。上官嫣笑一笑，起身踱步下樓。只聽得樓下羅妤道：「咦，小姐。你怎麼睡在這？你不是跟呂公子走了么？」刺珠道：「我們回來啦。」羅妤道：「那呂公子呢？我們一晚上都沒有瞧見他。」刺珠吞吞吐吐竟不知怎麼答覆。肖葉道：「幫主還睡著麽？」羅妤道：「幫主為青龍幫大計廢寢忘食，殫精竭智，一路回來鬱鬱不樂，身心疲憊，就讓她多睡會吧。」肖葉又問刺珠道：「呂公子呢？怎麼就你一個人？」
上官嫣開門道：「羅妤肖葉，大清早找我有事么？」見刺珠揉著惺忪的眼睛，想她竟然在門外台階上睡了一夜，心下暗責：「卻將她給忘了，呂棟也真是的。」這時羅妤跟肖葉的眼睛彷彿被什麼吸引住了，目不轉睛的瞧著呂棟。上官嫣覺察到了，轉頭瞧著他，面對著羅妤跟肖葉，她難以為情極了。羅妤道：「呂公子，好早啊。你什麼時候就過來了？」呂棟道：「昨晚啊。」上官嫣羞氣之餘，說道：「你們看見的，誰也別說出去。」羅妤肖葉道：「啊，不敢。」上官嫣暗自歡喜他敢作敢當，心純意正，心下有無限說不出的甜蜜。呂棟道：「我去向兄弟們打招呼。」上官嫣道：「準備一下，我們這就啟程。」呂棟頭也不回的爽聲道：「好啊。」上官嫣嫣然一笑，吩咐羅妤肖葉準備早飯，二人應聲隨著呂棟出來。上官嫣徑自回房去了。刺珠怔怔的看著他們，想道：「哥哥難道真的不在意召姐姐了麽？」悶悶地隨出來。
羅妤悄悄對他說：「呂公子真是神通廣大啊。」呂棟滿面春風的答道：「雕蟲小技。」呂棟徑自跟周猛祁八等人相見了，訴說要跟幫主出趟遠門。他們驚異的來到忠義堂，看著幫主神采飛揚，容光煥發，換了一個人似的，往日的那種憂慮一去不復返，好是納罕。上官嫣向周猛說道：「我走的這一段時間，山上的一切就交由你做主了。」周猛道：「幫主放心好了。」也不敢多問她這是要跟呂棟上哪。呂棟將刺珠託付給羅妤肖葉照料，說道：「等我回來。」刺珠道：「祝你們一路順風，早去早回。」呂棟見她臉上有憂愁之色，悶悶不樂，說道：「你是怎麼啦？」刺珠道：「我沒事。」呂棟道：「你是不是想三弟了？」刺珠道：「我沒有。只是，只是我??????。」呂棟見她欲言又止的樣子，慌急的問道：「到底怎麼了啊？」刺珠忽爾一笑道：「沒事。我等你回來。」上官嫣跟周猛祁八等人一一別過了，招呼呂棟。呂棟道：「等哥回來。」急急忙忙追上上官嫣相攜著走下山來。
二人下了山，縱馬狂奔，心情愉悅極了。不數日曉行夜宿，經州過縣來到華山腳下。呂棟教將馬寄放在客棧，徒步領著她攀上華山。山勢險峻，風沙猛惡，凜冽寒冷，天氣異常惡劣。呂棟道：「若不然你回去，在客棧等我。」她問道：「我不回去，你要遊覽華山么？」呂棟道：「我當日西行的時候，將一件東西留在了這裡。此去燕京，我得將它帶上。」翻山逾嶺徑直來到玉女峰。呂棟進了玉女祠，回想著當日埋劍的地方，隱約是一塊大石頭之下，凝視良久，注視著一塊兩百斤重的花崗岩，說道：「就是這裡了。」蹲下身子用力將花崗岩推開，挖開泥土樹葉，就見一個包裹，歡喜的說道：「還在。」取出來，撤去包裹。上官嫣見是一口寶劍，僅這個劍鞘就雕工精細，一看就知絕不是凡品，說道：「此劍何名？」呂棟道：「莫邪劍。」上官嫣驚嘆道：「當今武林劍器三絕之一？」又見他將一個盒子揣入懷中，好是奇怪那是什麼寶貝。
上官嫣道：「想當時你失意之極，悲觀沮喪，所以將劍埋在這裡。」呂棟就將召鏡明跟令狐卓蘇寶頂約斗，他如何相救令狐卓，令狐卓又如何威脅他，他在極度消沉的情況下借酒澆愁，無意來到華山將劍埋掉，然後西行的事跟她一五一十的說了。兩人相攜著走出玉女祠，她問道：「剛才盒子里裝的是什麼寶物？」呂棟道：「當日一個朋友送的靈丹，服下一顆就可以增長十年的功力，神奇非凡，這一顆就價值連城啊。」上官嫣道：「什麼朋友肯將這等無價之寶送你？」呂棟道：「一個知己吧。」上官嫣見他不肯說姓名，知道自有他的難言之隱，遂也不追問。呂棟道：「我已經服用了兩顆，所以我加上我原來的功力，而今有三十年的功力。」上官嫣道：「難怪打出的掌力可以震碎巨石，我原想這簡直不可思議，卻原來是這麼回事。」呂棟道：「盒子里只留下最後一顆，我送給你。服下它你就會立即增長十年功力，成為一流高手。」遂將盒子遞給她。上官嫣猶豫一下道：「我怎麼好奪人所愛呢，這麼價值不菲的寶物，我可消受不起。」呂棟道：「我們還見外么？」
上官嫣瞧著他非常認真，真誠的眼神，接過盒子打開一瞧那顆泛著紅色的靈丹，尋思道：「我怎捨得享用了他這麼好的東西，給他留下來日後或許他用得著。」看著他一定要親眼瞧著服下了才甘心，莞爾一笑，將臉送右假裝著昂起頭將靈丹送至口中服下，卻偷偷地藏了起來，把盒子扔掉深谷中去了。呂棟以為她當真服了，歡喜的問道：「味道如何啊？」上官嫣一愕，笑道：「清涼爽口，香醇怡人。」呂棟道：「正是這樣。」上官嫣歪打正著，說中了，見他深信不疑，當下放心。呂棟卻又問道：「感覺怎麼樣？」上官嫣道：「功效還未到吧。」只怕他又要再問，忙岔開話題道：「風勢小了。」呂棟望著寥寥空宇，陰陰沉沉，陰霾四合，說道：「我們去落雁峰，看誰先到？」上官嫣喜道：「好啊。」兩人你追我趕，展開輕功蜻蜓點水般掠向落雁峰。呂棟輕功高絕，先到峰頂，這是華山最高峰，俯瞰著壯觀的山河景色，心中突然間有一種凌雲的豪情。上官嫣乘興掠上來，欣喜若狂的望著美不勝收，一覽無餘的圖畫般的大好河山，歡快極了。
她忽見他拔劍向天慷慨激昂的吟哦道：「矗絕頂，奈何乾坤，天寒地坼。風魔祟，山河亂，壯士情悲切。多少忠魂向天說，補天浴日命遭劫。恰冥冥，輪迴轉世中，早注了。驕子憾，誰繼寫？驀然解，心中結。人總作嫁，誰也有取捨。我劍倚天鎮妖邪，浴火重生總成佛。日西斜，時不教我待，將鷹獵。」吟罷，將劍入鞘道：「走吧。」卻見她激動地眼神中有淚光在閃動，問道：「你怎麼了？」上官嫣笑著說道：「我這是高興，你肯為民請命，不計榮辱化解兵戈。我高興能跟你相識，做你的女人。」呂棟怔怔的瞧著她，她什麼時候變得這麼的多愁善感起來，說道：「朝廷執意削藩，可是尾大不掉卻是事實。藩王們又豈會坐以待斃。我們能做的就是盡量使這場浩劫，縮短時間早日結束。不致使更多的人為此送命，流離失所，客死異鄉。」
上官嫣詫道：「你想到了能夠左右局勢，最終完成削藩大任，安邦定國使百姓過上寧靜日子的人是燕王了？」呂棟見她似乎意識到了什麼，笑笑道：「我們走吧。」上官嫣還站在那，想著他那句話。呂棟停住腳步道：「其實我那晚是嚇你的，我也很想見見燕王。」上官嫣見他居然承認，嫣然一笑道：「我是心甘情願的。」呂棟有些過意不去，走過來握住她的手道：「我是真的愛你。」她笑道：「我也是，不成么？不過你以後再不許騙我。」呂棟瞧她眼神雖然還含著笑意，但這句話卻是認真嚴肅地，於是一本正經的說道：「不會了。」上官嫣抬頭望天，說道：「要下雪啦。」呂棟昂頭觀望，風聲止歇，那天空灰濛濛的格外陰沉，不一會皚皚雪花紛紛揚揚，飄灑下來。
呂棟與她踱下華山，在客棧住一晚。次日又踏上行程，於路貪看那銀裝素裹，玉樹瓊枝，壯麗的銀裝世界，不覺來至燕京城下。二人牽馬進城，旁邊轉過一人道：「二位可是呂公子跟上官幫主？」呂棟見這人談吐不俗，問道：「正是，敢問你是？」那人道：「在下燕王駕下一個區區走卒，敢勞公子動問賤名。王爺差在下在此專候二位貴客，二位請隨我來。」轉過一邊，讓他二人坐上車轎，將馬拴在後面。那人領著馬車進城。上官嫣道：「何以如此？」呂棟道：「這是燕王謹慎之處，我們坐在車內不會引起旁人的懷疑。」那馬車走夠多時，徑直進入一所幽靜深邃的宅院中停了下來。那人道：「二位這邊來。」領著二人穿入一座院子，只見那雕樑畫棟，玉宇壯麗氣派。
燕王朱棣同著兩個人從殿上迎了下來，一團和氣，笑道：「呂英雄，上官幫主，本王可總算是把你們盼來了。」上官嫣抱劍作了一一揖，笑道：「王爺相請，嫣怎敢不來？當年若不是王爺從中斡旋，嫣早已經命喪黃泉，焉有今日。」燕王怫然不悅道：「本王跟你父親是出生入死的兄弟，我幫助你這點小忙，乃是分內之事。你說這些不是太見外了。」臉上忽然又滿帶自責愧疚之色，說道：「藍玉黨案，父皇殺戮太甚。當年我想救上官家一門豁免，卻是人微言輕，心有餘而力不足，致使上官家罹難。每每想到這些往事，本王就耿耿於懷，痛心不已。」
呂棟注視著燕王跟他身後兩個人，這燕王龍章鳳姿，儀錶堂堂帝王之相自不用說，在他身後那兩人也非同尋常。一個蒼顏古貌，銀須飄飄，目若朗星，頂冠束帶身著道袍，一副仙風道骨的樣子，想道：「他難道就是當今最負盛名的相士袁珙？」另一個更是相貌奇特，身形矮胖，三角眼略有斜視，年逾花甲身著袈裟。形似病虎然而一雙眼睛精光灼灼，熠熠生輝，智謀深沉，他想道：「這位一定是早年以詩文揚名天下，之後出家做了僧人的道衍和尚吧。此人還曾經拜了一個道士為師，學習陰陽術數，孫吳兵法。他集儒釋道三家學問於一身，真是深不可測。」
朱棣道：「想必這位就是神龍俠後人呂棟，呂公子了罷。」呂棟上前，雙手抱劍作揖道：「正是。在下一介草民，承蒙王爺見愛，特來拜見。」朱棣笑道：「你的大名如雷貫耳啊。」呂棟道：「王爺過譽了，在下哪有那麼大的名聲。」朱棣道：「三橋鎮你憑一己之力就將安樂侯從虎口救出來，這絕非是子虛烏有的事吧？」呂棟聞他言中似有興師問罪的意思，說道：「這是武林中人以訛傳訛，不足為信。不過，我受侯爺知遇之恩，兩肋插刀，赴湯蹈火那是義不容辭的。」朱棣笑道：「好。不驕不躁，不居功自傲，謙虛謹慎，果敢正直，難得的很啊。」呂棟笑道：「王爺虛懷若谷，通情達理。在下由衷的敬佩。」朱棣道：「好啦，我們客堂上坐。」伸手虛引，熱情洋溢的說道：「請。」
一干人來到客堂，分賓主坐了，上茶。呂棟說道：「久慕王爺宏圖大志，智勇有大略是一個知人善任，可以扶危定亂的英主。在下思慕已久，卻不敢高攀，今見王爺書信赤城相邀，在下豈能不來。」朱棣和藹可親的說道：「本王仰慕你這個後輩英雄很久啦，你是當今最有名氣的後起之秀，聲名鵲起，家喻戶曉啊。」呂棟笑道：「在下何德何能承蒙王爺賞識，褒獎。何幸如之？」那道衍和尚起身道：「貧僧法號道衍，請呂公子指教。」呂棟慌忙起身，受寵若驚似得作揖說道：「在下是晚輩，豈敢談指教。大師折煞在下啦。」道衍微微一笑道：「呂公子年輕有為，前途遠大，不可限量啊。」呂棟謙遜道：「豈敢。在下一介布衣，鄉野村夫，哪有什麼大志，怎及得上大師胸懷天下的雄心壯志。」卻見道衍眸子中掠過一絲殺氣，暗怪自己說的太真。道衍漫不經心的坐下了。
呂棟向袁珙作揖，笑道：「久慕袁大師上知天文下知地理，奇門遁甲，五行陣法，上古兵書，陰陽術數之學，無不通曉。更是善於相面，天下傳名。在下能在這識見真容，三生有幸。」袁珙微笑還禮，捋著銀須道：「袁某閱人無數是不假，今天卻讓你相了一回，居然相出我是誰了。呂公子，心明眼亮，才智過人，見識非凡啊。」呂棟笑道：「大師取笑了，在下這些微末功夫，在大師那兒不過就是班門弄斧而已。」袁珙笑道：「呂公子器宇軒昂，武學超群，人中之龍。更難得的是視功名如糞土的這份閑情雅緻，卻還關心國計民生，令人敬仰之至。」呂棟道：「往往有些事身不由己，不得已而為之。大師盛讚使在下汗顏，無地自容。」尋思道：「燕王手下都是當世少有的莫測高深的怪傑異士。他本人雄心勃勃，雄才偉略，深謀遠慮，可見風雲際會，君臣相遇不偶。」
上官嫣笑道：「王爺邀請我們前來，有什麼需要幫助的。嫣萬死不辭。」朱棣笑道：「而今國泰民安，太平盛世，蠻夷拱服。我們這些個藩王想要為國建功也是英雄無用武之地啊。不過就是清閑，想找幾個知心朋友聊聊天，喝喝酒。一時想起了你們就將你們邀請到這來了，累你們舟車勞動，心下過意不去。」呂棟笑道：「王爺平易近人，禮賢下士。只要王爺傳我，雖千里也趕來相會。」朱棣大喜道：「好，痛快。」倏地，兩個孔武剽悍的漢子奔進來說道：「王爺，聽說當世高手呂棟來啦。兄弟們手癢想要跟他過兩招。」朱棣聞言，目光如電掃向道衍。道衍眼睛半睜，似已睡著。呂棟暗道：「燕王給我下一個這麼大的套，就是為了演一出鴻門宴？不，應該是這個道衍想要試我的武功根底。我就讓他們瞧瞧我的武學。」遂笑道：「既然是以武會友，那我就請示王爺准許我跟兄弟們過兩招。」朱棣道：「這兩位名喚張玉，朱能是本王的護衛指揮將領。難得呂公子有此雅興，就跟他們過兩招，點到為止。」上官嫣擔心他的安危，說道：「呂棟？」呂棟向她眨眨眼，笑道：「沒事。」徑自與那兩人出來。上官嫣趨步走出客堂，觀望著想道：「王爺約我們來，難道另有深意。」心下好是自責一意要他同來。
張玉從兵器架上取下一口大刀，舞動兩下虎虎生風，說道：「呂公子，請了。」飛身就是一刀揮來，真有迅雷不及掩耳之勢，泰山壓頂之威。呂棟見那口刀眨眼就劈至頭頂，身子轉動輕輕巧巧的讓過。那口刀一橫朝他下盤削來，變化也真是迅捷。呂棟縱身一躍，雙足飛起踢在他的胸膛，將他踢飛出數丈開外，摔在地上掙扎不起。呂棟道：「承讓了。」燕王跟道衍，袁珙三人吃一驚，聳然變色，不自禁走出客堂來。朱能吼叫一聲，挺一根鋼槍使得如蛟龍飛舞，圓滑老辣將呂棟罩在一片槍網當中。呂棟面不改色，遊刃有餘的輾轉騰挪，使得他愈打愈是心驚，額頭上冷汗直冒。張玉站起來不覺看的呆了，忽地抓起地上的那口大刀，殺氣騰騰的使出渾身解數來。兩人一刀一槍，只見那槍似梨花飛舞，游龍戲水，上鎖頸嗓咽喉，下扎腿胯腳腹，扎批破豁劈刺，上下翻滾，就如蛟龍出水一般。那口刀如魚鱗片片，寒光閃閃，雪片兒似，上下翻飛，左右飛轉，嗚嗚掛風。
呂棟被他二人這般猛惡的攻殺，仗著輕功絕妙，反應靈敏，左格右架，起足踢腿竟是不慌不忙。他們二人雖然武藝精熟，卻哪裡及得上呂棟出身武林世家，自幼習武，行走江湖更是際遇非凡，歷練成一個絕世高手。他們那幾下本事使在沙場確實是一員驍勇善戰的猛將，但若是與他比起來，那就相形見拙的多了，簡直不可同日而語。朱棣讚歎道：「這。這簡直是太不可思議了。怎麼倒比傳說的還要神，出神入化啊。」上官嫣全無欣賞的心情，只是擔心呂棟會被傷了，眉峰緊鎖，一瞬不瞬注視著。呂棟突然一聲喝叫，身子衝天而起，一刀一槍趕殺他竟是撲了空，遠沒有他的輕功快。他在半空，翻一個跟斗，掠在地上。二人拔步進招，戳了過去。呂棟身子急轉，一把抓住槍身借力用力向後一拽，朱能撲地栽倒，緊接著他迅捷的抓住刀身向前一送，張玉經不住他的力道，仰天摔倒。驀地，一支冷箭從背後射至。呂棟急忙轉身，卻那利箭已經近身。上官嫣瞧著他的後背，驚得花容失色，脫口道：「呂棟？」奔下台階去。
呂棟猛地轉身，笑吟吟的右手中抓著那支利箭，說道：「我命大，死不了的。」上官嫣喜極而泣道：「你嚇死我了。」竟像是經歷了一場生離死別似得，渾然忘了身處何地，飛身撲上去摟住他的脖子，歡悅極了。在場的人何曾見識過這般神勇的人，若非親眼目睹，簡直叫人難以置信，一時都瞧得呆了。
燕王眉頭一皺喝叫道：「是誰放箭？」倏地奔來一人道：「屬下們在牆那邊練箭靶子，不小心脫了靶子，竄過這邊來。」朱棣道：「將那個脫靶子的人殺了，險些誤傷了本王的貴客，這還了得，讓人以為本王殺害賢良。」呂棟笑道：「所幸有驚無險，虛驚一場，就不要難為那個兄弟了。」朱棣道：「既然呂英雄為他求情，本王就豁免他這一次。」上官嫣瞧著張玉朱能爬起來詫異的瞧著她，這才發覺失態，鬆開了摟著他脖子的雙臂。燕王等人何等的精明，猜想道他們兩人關係的親密，微笑不已。朱棣向那兩人道：「張玉，朱能還不謝謝呂英雄手下留情？」張玉，朱能二人畏懼的向著呂棟，說道：「多謝呂英雄手下留情。」呂棟笑道：「二位兄弟武藝高強，在下著實敬佩。」張玉道：「我們這點本事在你那不過就是花拳繡腿罷了，哪敢稱高強。」呂棟笑道：「張大哥過謙了。你的刀法很厲害，朱大哥的槍法也頗有獨到之處，如果不是我輕功好，恐怕早就被你們傷了。」
張玉道：「呂兄弟，我們還以為那些傳說不實呢。沒想到你的武功竟然這般的精純，比那傳說的還要神上幾分。」朱能道：「是啊，百聞不如一見，我們是打從心眼裡服啊。」呂棟道：「不打不相識，我們往後就是兄弟。小弟以後有仰仗二位哥哥的地方，可千萬不要拒絕啊。」朱棣想道：「他一直沒有拔劍，一旦拔劍一定是石破天驚。此人的武功，就連張玉朱能兩員大將聯手也不是他的敵手，真是可怕。」由是對他又是忌恨又是欽服。張玉道：「呂兄弟的劍法一定很厲害了。」呂棟道：「沒什麼。我就跟你們展示一下我的掌力吧。」二人大喜。呂棟見當院有一株合抱粗的松樹，說道：「就拿它來試試吧。」燕王見他用那株樹試掌力，興味盎然的瞧著，尋思：「你能打的那樹顫動一下，就足以證明你的掌力有開碑裂石之功。」上官嫣笑盈盈的瞧著他，知道他這一掌下去還不將那株樹打折了。
呂棟走至跟前一丈開外站住，氣沉丹田，雙掌蓄勢，將功力凝聚於雙掌之上，猛地使出七丁開山掌，龍吟虎嘯聲中那一輪輪的掌力如滔滔駭浪，滾滾而至，一輪推著一輪湧向樹身。掌力結實處，只聽的轟隆一聲，那株蒼翠碩大的大樹應聲攔腰折斷倒在塵埃。張玉跟朱能半晌合不攏嘴，驚得呆了。朱棣跟袁珙，道衍三人臉上掛著笑容，卻都已經僵硬。呂棟笑道：「王爺，在下的掌力還好吧？」朱棣強笑道：「不錯，果然英雄出少年。」呂棟道：「只是可惜了這麼一株樹。」朱棣笑道：「沒什麼關係。本王能與你相識，交朋友。一株樹算得什麼？」這時一個中年婦人領著幾個婢子，笑容可掬的從後堂踱了出來，說道：「王爺，呂公子是你請的貴賓，何以舞刀弄槍的呢？」朱棣道：「張玉朱能想看看當世叱吒風雲的高手武藝怎樣，沒有其他意思。」遂笑道：「好了，打也打了，見識也見識過了。呂兄弟，我們回來說話吧。」呂棟微笑著攜著上官嫣走回客堂上。
呂棟見那徐王妃賢惠聰穎，知書達理，想道：「徐王妃是魏國公徐達的大女兒。久聞聰慧美貌，精通四書五經，作詩行文，世稱『女諸生』，今日一見名不虛傳。」徐王妃笑道：「兩位光臨燕王府，我不勝榮幸，特意備下一桌酒席宴請兩位，為兩位接風洗塵，以盡地主之誼。」朱棣道：「是啊。二位遠道而來，本王該好好款待，卻讓這些不知禮數的屬下給攪鬧了一陣，多有得罪，尚請海涵。」呂棟笑道：「哪裡，江湖上以武會友乃屬平常，不為大事。王爺不必為此縈懷，反讓在下過意不去。」
一會酒宴齊備，朱棣邀請他二人入席，奉為上座。道衍跟袁珙，張玉跟朱能相陪。酒過三巡，菜過五味，相互推杯換盞間，隔閡頓去。朱棣說道：「聽說朱允炆聽信讒言想要削藩，他想挑起天下大亂么？」道衍道：「王爺體恤百姓，待人寬厚。在王爺的境內百姓安居樂業，路不拾遺，夜不閉戶有目共睹，誰人不誇讚王爺是個賢王。昔年太祖皇帝殺戮過甚，功臣宿將斬殺殆盡，至今弄的朝無良將，令人扼腕。而新帝登基，又別出心裁想要誅戮他的王叔，一定會弄得怨聲載道的。」燕王嘆息道：「哎，都是這些讒臣蠱惑皇上，我死無日矣。」將眼注著呂棟，看他怎麼說。上官嫣瞧他若有所思的樣子，說道：「呂棟，想什麼呢？」呂棟道：「我想聖上未必就能對王爺下手吧。」朱棣笑道：「但願如呂公子所料。」道衍道：「今天是好日子，我們不談那些煩心的事，喝酒。」朱棣道：「哦，喝酒。」眾人斛籌交錯，酒興漸濃。
張玉、朱能兩人不住地誇讚呂棟在武林中的傳奇事迹。從他打抱不平的俠義行為說道尚武山莊嶄露頭角，名氣逐漸顯著。又說道三橋鎮臨危不懼，豪氣沖雲解救安樂侯脫險。之後談到令狐卓也奈何不得他，還是使他走出魔教，接著就在落英林一舉擊敗三個高手，頓解西方武林危機。朱棣聽得興高采烈，連聲喝彩。呂棟暗道：「燕王的耳目遍及各處，竟然什麼都瞞不過他。在日月教發生的事他都瞭若指掌。」上官嫣尋思道：「那我跟他的事是不是王爺也清楚了？應該不會吧，青龍幫不會有王爺的人。」那朱棣逐漸的頭暈目眩起來，兀自不住地喝，興緻勃勃的說：「痛快，不醉不歸。」
徐王妃踱步進來，笑道：「呂公子眉清目秀，相貌英俊，儀錶出眾，人中之龍。上官幫主豪情萬丈，嫵媚多姿，素雅端莊，英姿颯爽，乃是人中之鳳。二位真是一對鸞鳳佳配啊。」上官嫣羞臊地說道：「王妃取笑了。嫣一心為著手下一幫兄弟們著想，對其他的事都看得淡了。」徐王妃敬了一回酒，徑自去了。道衍和尚跟袁珙說不勝酒力，辭別去了。張玉、朱能喝得爛醉，人事不省。朱棣醉眼朦朧地伏在桌上，說道：「呂棟兄弟，人生在世草木一秋，就如白駒過隙，一晃眼就過去了。可要好好珍惜時光，你是個不可多得的人才，本王敬重你。祝你有朝一日封妻蔭子，衣錦榮歸，顯耀鄉里，光宗耀祖庶不負平生之志。」呂棟微睜醉眼，聽他此言，知他喝得多了，一笑置之。上官嫣此時稍有些醉意，見他說話含糊不清，說道：「王爺，時候不早了，回房去休息吧。」
朱棣執拗地說道：「本王沒醉。上官幫主，本王傷心啊。昔年沒有保全住你家，致使滅門。你父親一生忠心耿耿，任勞任怨為國盡忠，死的冤啊。本王答應你，只要本王一息尚存，就要想方設法為你家平冤昭雪，徹底翻案，討回公道，以慰亡靈。」徐王妃領著人進來，說道：「總是這樣子，心上不痛快也不能這般啊。」呂棟想道：「王爺感覺到了山雨欲來風滿樓，為新帝想要削藩的事發愁，他自知新帝即位名正言順，削藩國策是既定方針，早晚要輪到他的頭上，所以鬱鬱不樂，憂心忡忡。以王爺的實力根本就不足以跟朝廷對抗，他即有反意，沒有反謀，臨時造反風險太大，所以憂愁。」上官嫣想道：「王爺對上官家恩重如山，我怎麼能幫上他呢？」
徐王妃領人將朱棣架走，又著人來送呂棟跟上官嫣至下榻處。兩人僅一牆之隔，隔壁而居。呂棟目住著她微有醉意，嬌容紅暈欲滴，嫵媚動人，美艷極了，不覺心旌搖動就要擠進門裡去。慌得那隨送的人道：「呂公子，你的卧房在這。」上官嫣斜著醉眼一把將他攔住，微笑著柔聲道：「不見這是什麼地方，少來了。」閃身進去將門拴上。呂棟怔了一下，晃悠的轉過房中，栽在床上和衣睡去，一覺直睡到天亮。
呂棟聽到人說話的聲音，睜眼醒來，隱約還記得昨晚上朱棣說的話，心道：「王爺深知我心啊。」想起上官嫣，心中不由升起一絲惆悵。這時有人敲門。呂棟道：「請進。」那人進來，說道：「王爺有請呂公子。」呂棟見此人面如冠玉，豐軀偉貌，談吐不俗，問道：「敢問尊姓大名，是府上何人？」那人道：「在下馬和，小名三寶，是回族人。世居雲南昆陽，十歲那年，太祖令傅友德、藍玉、沐英收服雲南被服。之後在下就來到燕王府，伺候王妃起居。」呂棟道：「閣下博辯機敏，深有大志，將來一定能有出頭之日，跟著王爺好好乾吧。」馬和笑道：「誠謝呂公子吉言。在下銘刻教誨。」呂棟徑隨他出來，卻見滿院積雪，白雪紅梅，玉樹瓊枝，陽光照射分外刺眼。原來下了一夜雪，渾然不知。推開她的房門，卻不在房中，心下迷茫。馬和笑道：「幫主受王妃之邀，去見王妃了。呂公子寬心。」呂棟遂釋懷，同他來見燕王。
呂棟來至客堂，朱棣笑道：「呂兄弟昨晚睡得好么？」呂棟道：「很好，勞王爺掛心了。」朱棣笑道：「天公作美，今日雪後放晴，正好遊覽燕京八景之西山晴雪。難得呂兄弟賞光駕臨，豈可教空來一場。」呂棟笑道：「王爺日理萬機，為區區在下而費政務，在下過意不去。」朱棣道：「本王已經安排好了，你就不要推脫了。」呂棟笑道：「那就多謝王爺美意了。」心下躊躇：「她不與我同去么？」朱棣看出他的心思，笑道：「上官幫主一會就來。我們吃過飯就走。」遂安排酒飯跟他一塊吃了。呂棟見他和藹可親，放下身價，滿懷熱情的招待，自然也就無拘無束了，彷彿就在自己家裡一般，氛圍融洽極了。吃過飯，上官嫣神采奕奕的提著劍踱上客堂來。朱棣遂跟他們乘坐車轎出了燕王府，徑直來到香山。眾人下車步行，馬和在前引路。朱棣漫步相陪他二人，說道：「這香山又名『香爐山』。乃因山頂巨石狀如香鼎，酷似廬山的香爐峰而得名。此處環境清幽，山巒疊翠，景色甚是迷人。元朝歷代帝王均在此處營建行宮。」
上官嫣道：「久聞香山景色怡人，四季風景各異，別有情趣，引人入勝。」馬和笑道：「上官幫主所言不虛。這四季風景，春日賞花，夏季避暑，秋觀紅葉，隆冬踏雪，可謂讓人流連忘返。然以秋冬最佳，金秋時節，香爐峰下，滿山黃櫨葉煥丹紅，如火似錦，即是所謂的香山紅葉。至冬，雪後放晴，山林樹梢銀裝素裹，絢麗無比。座座山峰白雪皚皚，銀裝遍野，叫人心曠神怡，這就是燕京八景之一的西山晴雪。」呂棟跟上官嫣望那遠山白雪皚皚，玉琢銀裝，冬山如睡，宛如玉龍橫卧，美不勝收，當真絢麗多彩，蔚為壯觀，讓人嘆為觀止。呂棟等人彷彿走進了一個冰雪般的世界，畫里漫步似得，他驚嘆道：「真是鬼斧神工，賞心悅目，叫人心醉啊。」上官嫣觀望著這般充滿詩情畫意，美輪美奐的美景，亦是目不暇接，異常喜悅。
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