第十一章 鐵鋪
黑臉大漢心中暗喜，指著周大虎手中頭盔道：客官要的話，給一銀子就行，此頭盔乃精鐵百鍛而成，防護上乘，可保安全。
周大虎漫不經心的哦了一聲，瞅了瞅四周說道：光有頭盔，沒有身甲，如何能用？可惜可惜。
黑臉大漢一聽，頓時牛眼一翻，大聲說道：誰說沒有身甲，只要客官能掏出銀子，俺爹肯定能打造出來，客官想要什麼甲胄都行，俺爹都能給你打造出來。說完，牛氣哄哄的盯着周大虎。
周大虎一聽，心中暗道好大的口氣，隨口問道：可會打造鎖子甲、明光鎧、鑲鐵棉甲、冷鍛甲？
大漢點點頭道：俺爹會打造好多種甲胄，這幾種俺聽俺爹說過，你所說的鑲鐵棉甲、冷鍛甲俺都會，那個鎖子甲俺爹教過俺，只是俺手笨，弄不成那個彎彎曲曲。
周大虎一聽，心中一縮，強壓心中激動之情，面容鎮定的問道：敢問好漢大名，家住何方？周大虎不清楚大漢是否是鐵鋪之主人，需問清楚，以便今後來尋。此等匠人正是周大虎夢寐以求的技術人才，恨不得現在就招攬或綁走。但周大虎知道現在時機不到，沒人、沒錢、沒地盤，怎能招攬。俺叫牛鐵柱，這鐵鋪是俺家的，就住在鋪子後面。說着手指向鐵鋪後面。
周大虎順着手指一看，鐵鋪後面有一側門，周大虎隨即道：我想打造一副鎖子甲，想拜見一下令尊大人，牛兄可否引見。
牛鐵柱兩眼一翻，一隻簸箕大的巨掌擺了擺，虎虎生風，說：后一句俺聽不懂。一臉鄙視着周大虎，你一個黑臉大漢，和俺老牛一樣，還學書獃子一樣文縐縐的說話，笑死人了。
周大虎無奈，只好重複一遍說道：我要見你爹。
早說嘛，牛鐵柱嘴中嘟囔一句，俺爹正在睡覺，跟我來，說完，直接關上鐵鋪們，領着周大虎一行四人來到鐵鋪後堂。
爹，有人找你打東西，牛鐵柱嚷着大嗓門叫道。
不一會，屋中一個精瘦老者漫步出來，老者雖痩，全身卻爆發者無窮的力量，長者一副山羊鬍，眼中精光閃閃。
老者出來仔細打量了一下周大虎一行，憑他多年生活經驗，所來之人非富庶之人，乃是山民少年，如今天下天災連連，山民哪有錢來打甲胄，莫非，老者心中一頓，莫非是山匪探子，來到我家中。轉眼一想又覺得不可能，此乃縣城，還有這四人沒有兵器，我兒鐵柱就能打翻四人，想到這裏，老者心中一定，問道：客官找老朽何事？身體向兒子靠去。
周大虎知道自己一身裝扮不像富裕之人，不像能打甲胄東西的人。其實周大虎也現在沒能力打造盔甲，手中有幾兩銀子，卻是盤纏不能胡花，但周大虎首次在縣城看見盔甲製作之人，想了解一下情況，為今後做準備，萬一投不成軍，就做山大王，就把這些有用的匠人請來為自己所用。
周大虎對牛鐵柱的爹躬身一禮，道：老爹莫驚，我等乃同村之人，因家中受災欲往省府或邊鎮投軍吃餉，今巧見貴鋪之中頭盔精良無比，又聽牛兄說你老會打造甲胄，十分仰慕，特此拜見，說完又是一禮。
旁邊牛鐵柱一聽頓時不樂意，頓時嚷道：你們不是要打鎖子甲嗎？怎麼變成了拜見俺爹。說完牛眼一瞪，對周大虎戲弄他不講信用有點不高興。
老者聽完呵呵一笑，道：老夫牛大有，拜見之說愧不敢當，請眾小友進屋喝茶歇歇腳。便前頭帶路領着大家進入裏屋大堂。
牛老爹坐定高喝一聲：金珠，來客人了，倒茶。不一會，一個壯如狗熊的女子兩隻似盆的大手，一手提壺，一手抓七隻茶杯，邁著虎步，虎虎生風走了過來，啪的一聲拍在桌子上，兩眼一瞪，幹嘛叫俺出來倒茶，煩人，徑直而去。
牛老爹尷尬一笑道：閨女慣壞了，慣壞了，大家勿怪。便要起身給大家倒茶。周大虎一看急忙阻止住，自己起身給大家倒茶，除了熊山和牛鐵柱兩個渾人坐在那裏穩如泰山，你打量着我，我打量着你，牛眼熊眼互瞪以外，趙民和田原也忙起身來給大家倒茶，最後由趙民搶活下來給大家倒茶。
茶倒好后，大家喝着茶，邊喝邊聊，周大虎道：小子冒昧，不知牛老爹能打造些什麼物件。
牛大有捋了一下山羊鬍，信心滿滿自豪而道：我牛家祖上軍中工匠已有二百多年，為軍中打造兵器與甲胄，除了火器外，軍中兵器與盔甲俺都能一一打造。只是現在朝廷財政空虛，軍中兵器甲胄打造之人越來越少，軍戶越來越窮，手中活計越來越少，也越來越簡單。牛大有深深嘆了一口氣。
牛大有又指著鐵鋪方向道，道：天啟年，我被上調京師三年打造盔甲，誰知上百人只打了一千餘副精甲，還好，得了一些賞和工食銀，返回后，手癢打了幾個頭盔，到現在也賣不出來。說完，一臉不甘心。
周大虎知道，手藝越高超之人，往往都不甘寂寞，都有一顆赤誠的心，希望自己的手藝發揚光大，得到眾人的認可，更希望自己有一個發揮自己手藝的平台，造出更多的自己作品，用於戰場之上，保家衛國，同時得到優厚的工錢養家餬口，這是一個有手藝有追求匠人的最高榮譽。
周大虎不知道自己以後的路會怎麼走，能否按自己的規劃行事，但此刻卻對牛老爹說道：牛老爹，他日小子如果能夠建功立業，必請老爹為我們二十三人每人打一副防護最好最輕便的甲胄。起身躬身一禮。
周大虎很想將牛老爹一家現在就帶走，但卻知道現在完全不可能。周大虎知道再過幾年，豫西將成兵禍連連之地，自己需要在兩年多內有一定能力才行，才能把父母和發小家人包括這一家牛師傅帶走保護起來。雖然永寧縣城崇禎十三年年底才被李自成破城，但周大虎不介意提前帶牛師傅一家離開這裏。