Chapter 42

盛安城繁光名霎，錦里芳華，樹頭燈影紅紗。玲瓏街情絲纏綿，不知是哪家的翩翩公子贏得讚羨無數。官家小姐走過晚晴橋，眼波流轉，一眼驚艷了少年郎。

昭珂最見不得卿卿我我的光景，她抬頭，恰是長明樓高處，霄火通明，月華流瓦，好似星宿跌落，熒煌輝焰皆暗。

不可。

昭珂輕輕搖頭，她怎能著了蕭承夜的道。她本就沒有答應他赴約，何況，她急於擺脫蕭愈，也不是為了他。

她苦笑，清冷的眸子漸漸黯淡。處處笑處處嚷，這紅塵喧囂她倒覺得不自在了。

煙火蕭瑟處，幾盆含苞待放的五九菊看得她心裡「咯噔」一下，彷彿菊色清閑卻比韶光更刺眼。昭珂像是想起什麼，挪到花骨朵兒前，挑了盆最不起眼的，擱下銅板道：「不必找了。」

有些人當作寶貝兒，捧在心上的物什，在他人眼裡興許一文不值罷？

她瞧著懷中的五九菊，消瘦乾癟，花骨朵兒垂頭像有心事不說。她低嘆兩聲，一步步，從燈火浪漫踏進凄涼破敗的城隍廟。

海棠依舊，卻像知道她會來似的，冷風中輕輕擺手。昭珂恍惚，彷彿徐要就坐在那兒，看著她笑得無比燦爛，還道：「小隱，過來。」

「要哥哥。」

昭珂情不自禁地答應，幾乎是奔向海棠樹。她「咚」地一聲跪下，將懷中的五九菊擱在膝前，愧疚地道：「小隱許久不曾過來，你可是怪我了？」

「的確好久不見。」

身後的人淡淡地道，也不是怪罪，倒更像擔心。

「徐姑姑。」

昭珂起身，看著徐思南青衣束髮，又添一縷花白，彷彿幾月里她老去許多。

「出了什麼事？」

「倒不是什麼大事，只是怕蕭愈懷疑，不敢輕舉妄動。」

徐思南明白她有苦衷，要她應付蕭愈，還要她應付蕭承夜，本就是在為難她。眼下，她都還惦記著徐要，已是情深義重，又有什麼可怪罪的。估計蕭府的日子也不好過，她看去消瘦不少。想來，她卷進手足紛爭也身不由己，朝朝暮暮都是做戲，怎不疲憊難熬。

「你沒有敗露罷？」

昭珂搖頭，只不過教蕭承夜知道了她的底細，還算不上敗露罷？說到底，整個蕭府除了蕭愈，根本沒人知道她要對付的是蘇雅魚。

何況，蕭承夜也不會出賣她。

等等！

蕭承夜那個狡猾的登徒子，連美人計都使得出來，還有什麼是不能做的？

想到沉音閣他肆無忌憚地撩撥，分明是她被擄去芙蓉色，吃虧不好埋怨，他還作委屈模樣，像她佔了他天大的便宜。

徐思南不懂昭珂何苦要糾結，眼色複雜地看她，以往每每佳節臨近，她都會來海棠樹下看徐要一眼，說著貼心話也算了卻一番思念。這一次她耽擱了數月，該是碰上了棘手的事，教她進退兩難。

至於是什麼麻煩，她不說她也不會貿然地問。在徐思南心裡，昭珂的本事勝過周嬙，以她的手段豈會真的教自己走投無路？

「蘇雅魚最近如何？」

驀地一句，害得昭珂收斂神思，眼裡漸漸泛起恨意，答道：「她還能如何？自從臘月落水就留下病根，遲遲不愈。如今只怕也沒什麼能耐，討蕭愈的歡心，更別想還能懷上他的骨肉。」

「在高照容眼裡，她已是一文不值成了擺設。在蕭愈眼裡，二人早就貌合神離。」

「小隱。」

徐思南眉頭皺緊，眼色更複雜。掌心的佛珠一下下，被她狠狠撥動，捻在指尖久久才道：「因果報應，你我遲早都要還的。」

昭珂卻不怕，道：「什麼因果報應，我才不信。若是真的有，怎麼不教周嬙痛不欲生生不如死。」

「就算真的有，我也不在乎。徐姑姑，這是周嬙欠我的，是蘇雅魚欠我的。」

徐思南聽罷，仍是猶豫的模樣。昭珂只覺得她像心存惻隱，可當年，不就是她把她領到喬氏面前，教她學盡厲害狠辣的手段，還教她莫要當個心慈手軟的人。

怎麼如今，倒是她遲疑了？

「蘇雅魚不過是寒疾反覆，與阿爹阿娘所受的折磨相比，與要哥哥死不瞑目相比，算的了什麼？」

「以後還有的她受的。」

昭珂像氣不過徐思南動搖，字字狠辣，好似想起蘇雅魚眼前便是盛安城外漫天的火光。屍骨碎裂，劈啪作響，她和徐要從此流落街頭。

徐思南哽咽，捻著佛珠的指尖掐進肉中，勸道：「她到底是你同父異母的姊妹。」

「徐姑姑？」

這下，倒是昭珂遲疑了。

她不明白，為何到了如今這步田地，徐思南竟在乎起蘇雅魚來。

她無辜么？又哪裡值得可憐？

「徐姑姑不必操心，我自有分寸。」

昭珂說話的時候，故意抬頭看了眼海棠樹下，五九菊花骨朵兒懨懨欲睡，她已相思殆盡。

「時候不早了，我先回去了，徐姑姑保重。」

說罷，她轉身。踏著深沉凄涼，又從冷落蕭瑟步回燈火明媚。紅塵仍舊喧囂，叫著嚷著把她心緒攪得零亂。

她始終不明白。

當初不是說好教她們血債血償的么？事到如今，怎麼她的徐姑姑於心不忍了？

昭珂越想越委屈，她辛苦經營，在薛府忍氣吞聲，在蕭府玲瓏周旋，可不是什麼因果報應，於心不忍就會輕易作罷的。

興許，她根本就不該去城隍廟。

本來是想躲著蕭承夜，怕長明樓又經不住他撩撥，亂了方寸。哪曉得，卻尋來心中萬般不痛快。如鯁在喉，如芒在背。

一路走來，無心盛安煙火，燭龍銜光如何？黃金縷吹落又如何？她眼裡全是徐思南捻著佛珠猶豫的模樣。

呵。

倒不如直接去赴蕭承夜的約。

她抬頭，長明樓傍月懸，高處燈花紅勝火，披彩流霞，恰是星漢燦爛，籠絡繁光。

蕭承夜此刻，正品著太清紅雲漿，望向十方瀲灧佳人兒輕歌曼舞，紅袖婀娜罷？

可走到長明樓前，她卻踟躕。

她若真這麼赴了蕭承夜的約，豈不是教他以為她心裡有他？

不妥，不妥。

昭珂心虛負疚，轉身就要走。不料胳膊被人拉住，滯在原地。她扭頭正想怪罪，到底是哪個紈絝子，敢這般放肆，卻對上一雙桃花眼脈脈。

「你！」

她噎住，登時沒了方才的氣勢，低聲道：「你、你怎麼在這兒？」

幸虧蕭承夜挨得近，否則這人來人往的，入眼只剩一張抹了芙蓉胭脂的小口張張合合，他哪聽得真切。

「來尋你。」

蕭承夜湊在她耳邊曖昧地道。

耳廓拂來暖意，撩得她一顫，脖頸酥酥麻麻地浮起一層漣漪。

她推了推蕭承夜，勸道：「這可是大街上，你別亂來！」

「噢？」

她的推搡和撓痒痒似的，惹得蕭承夜興緻更濃，故意捉弄道：「就是說，只要不在這兒，就可以亂來了？」

昭珂瞪他一眼，這廝又在說什麼混賬話！

蕭承夜看她耳根紅透，繼續道：「我懂我懂。」

你懂什麼？

可他哪肯給她問的機會，迫不及待地把心上人兒摟在懷裡，不由分說就往長明樓裡帶。還是上次來時那間廂房，雕花隔斷，翠羽屏風，軟絲榻，流雲杯，矮几上太清紅雲漿香醇濃郁。

昭珂跪在幾邊，稍一低眸，就能瞅見十方瀲灧紅裳麗娥卷上紗籠，銀花怒放，羌管簫動，錦瑟和鳴，笙歌泛夜，好似星河流轉，佳人正玉舞。

她又瞅向蕭承夜，看他好生盯著她，一雙桃花眼炯炯，像燈盞燭火爍爍，燒得她的面頰一時間燙了起來。

看她做什麼？

她還沒怪他一路把她摟在懷中，這長明樓里人來人往的，旁人看去害得她丟盡了臉面！

蕭承夜啊蕭承夜，你如此放肆若被蕭承夜知道了，可教我好受。還有，你摟得這麼緊做什麼？怕我跑了不成？

蕭承夜就是喜歡看她這欲罷不能的模樣，他端起流雲杯，斟滿太清紅雲漿，推到她面前道：「這一次，你想嘗嘗么？」

「你還記得？」

蕭承夜不死心地道：「不知何時起，我竟喜歡看你臉紅的模樣。」

「嗯？」

昭珂不懂，他幾時有這樣的情趣？捉弄她當真這麼有意思么？

「雖說每次你被我親得軟綿綿的，倒在懷裡酥麻無力的時候，也是臉紅的模樣。可我還是想看看，你若醉去，會是什麼景色。」

「你！」

就不能少說些混賬話么？

昭珂不痛不癢的怪罪，在蕭承夜聽來甚是悅耳，他舉流雲杯，一飲而盡。佳釀入喉，一雙桃花眼霎時泛起曖昧。彷彿她氣急敗壞的模樣，都更討他的喜歡了。

「你老盯著我看做什麼？」

「不許？」

昭珂經他目光淌過，面頰更燙。低眸瞥向矮几，故意問道：「你是如何在那麼多人當中，找到我的？」

要知道，長明樓底，聲色坊、胭脂鋪、茶點小食、琳琅首飾，應有盡有。人流涌動，大都是些嬌俏的官家小姐，不細看與她並沒有多大的差別。他哪裡來的本事，一眼就認得她？

「為何不能？」

蕭承夜意氣風發地道，儼然一副自信不疑的模樣。

昭珂不服氣，又問：「那你說說看，這麼多人，你究竟是怎麼找到我的？」

他抿一口太清紅雲漿，得意地道：「只要一眼便知是你，在我心中，你與她們就是不同。無需比較眉眼音貌，一顰一笑，一舉一動，你就是你。」

昭珂被這猝不及防的情話撩得一熱，一時竟著了他的道。彷彿心兒經人叩響，不知所措地狂跳。

「你、你說胡話的本事倒是越來越厲害了。」

蕭承夜看她面頰緋紅，知道她害羞，不依不饒還道：「心上人恰是身邊人，自然信手拈來。」

就你會說。

昭珂裝模作樣地夾起一塊玫瑰酥，方才心頭攢著的委屈苦悶，好似被一陣甘甜淡去，就連徐思南捻著佛珠的模樣，也被這雙桃花眼取而代之。

「我從紅塵中找到你，你都捨不得給我個獎勵么？」

蕭承夜耍無賴道。

他要的獎勵，她可給不起。

昭珂擱筷，舉起流雲杯輕啖一口，果斷地道：「這獎勵你可滿意？」

到底是她低估了太清紅雲漿的滋味，入口清潤竟教她以為寡淡，這濃濃酒意隨後，澆得她的心滾燙滾燙的。

「還不錯。」

蕭承夜看她脖頸燒紅，仍作若無其事的顏色，繼續戲弄道：「這獎勵我倒是喜歡，就是不知道太清紅雲漿可合你的意？」

他邊說邊起身，伸手邀她入懷。

昭珂困惑，臉燙得像那日被他摁在沉音閣外輕薄過。

「做什麼？」

「帶你見識見識這長明樓高處的風光。」

他道，也不理會她可答應，直接將她抱在胸前，慢慢挪到窗邊。

蕭承夜本就有些酒意，步履搖晃，昭珂被他這麼抱著站在最高處，她嚇得抬手環緊他的肩，怕他一個不穩，從這幾十丈高跌落可不是鬧著玩的。

這一緊，倒教蕭承夜更捨不得鬆開了。

「我可不想因為你胡來，就從這長明樓跌落，一命嗚呼。」

昭珂說得冷淡從容，環著他的胳膊卻怕得在抖。溫香軟玉在懷，蕭承夜愛極了她這彆扭的性子，直道：「好，好好。」

他答應著，就當她是求饒了罷。

哪曉得昭珂啖了一口太清紅雲漿，腳一著地便軟弱無骨，晃晃悠悠的，眼看就要癱倒在地。這可把蕭承夜嚇得不輕，登時摟佳人入懷，再也不敢鬆手。

「你看你，口口聲聲要我鬆手，鬆開了倒真要小命不保了。」

她頭一次嘗到酒滋味，哪會知道這太清紅雲漿看似清淡後勁卻濃。她低頭向下望去，廂房欄杆矮若無用，這麼高的地方，只要稍不留意真會摔個粉身碎骨。就算僥倖保全性命，怎麼也落得個殘廢的下場罷？

蕭承夜看她還怕，便道：「以前，倒還真有人從這兒摔下去過。」

「噢？」

昭珂扭頭，饒有興緻地看著他。

蕭承夜卻狡猾，趁機在她額頭親了一下，繼續道：「據說有個侍郎喝得酩酊大醉，將矮窗當作廂房正門，一腳就踏了出去。」

「然後呢？」

「可惜啊，這長明樓摔不死人，只廢了他一條胳膊。」

蕭承夜不以為意地繼續道：「不過這都是好些年前的舊聞，就算真的出了人命，這長明樓還會是宵火沉醉的光景。」

昭珂低頭再望，十方瀲灧舞袖輕盈柔媚，聲沉醉，舞沉醉，光隨影動人沉醉。絳紅消瘦，素手卻巧，撥弄琴瑟勝流光。

這光景是好，怕就怕蕭承夜一鬆手，她搖搖晃晃也像那個侍郎似的，跌落不醒。昭珂正思量著，蕭承夜卻從身後蒙住她一雙眼，湊到耳邊輕道：「阿珂。」

鼻息揉開，惹得她軟在他懷裡一動不動。

「喜歡么？」

他問道。

喜歡什麼？

他後退幾步，把手移開，眼前恰是一盞蟠螭燈，剪紙為輪，以燭噓之，香箋寫盡風花雪月，塵寰攜手白頭。

蕭承夜索性將頭倚在她的肩窩，鼻尖蹭著她的側頸，曖昧地道：「這是我特意為你挑的。」

昭珂自然是從未得見這般精緻的花燈，也不曉得蕭承夜又是從什麼古怪的地方尋來的。她抬手翻開燈綏，裡頭果然藏著香箋。她本以為蕭承夜偏要為難，教她揣度謎底，可打開赫然只是三字。

心上人。

「這是謎底么？」

她歪頭故意問道。

「我的蟠螭燈怎會為你布置謎題，就算真的有，答案你早就心知肚明了，不是么？」

昭珂有些後悔，她怎就明知故問，又給了蕭承夜可趁之機，教他字字句句纏綿悱惻。也不知他從哪裡學來的本事，一下下令她越來越難招架。

「喜歡么？」

看他不死心地又問，她才敷衍道：「還不錯。」

「若是喜歡，千萬記得擺在顯眼處。」

說著，他把燈柄交到她手中。

昭珂接過蟠螭燈，覺得當中燭火閃爍，如火樹銀花不夜天，塵寰自纏綿。到底是太清紅雲漿酒意濃，燒得她心頭越來越熱，連思緒都模糊。好似置身星河萬里，又好似踏月湖中過，星如雨，上下天光，一碧萬頃。

「知道了。」

她輕道，卻看蕭承夜眸子里，她已是迷離的模樣。

不不不。

這都是太清紅雲漿作祟，她才不是那些官家小姐，被蕭承夜幾句花言巧語就給糊弄過去。

「那我以蟠螭燈相贈，阿珂要如何回報？」

她就知道！

蕭承夜果然在這兒等著她。

他想要什麼她怎會不清楚，她又怎麼敢，索性裝傻充愣道：「木芙蓉胭脂？」

蕭承夜笑，摟著她走回矮几，仍將佳人兒圈在心口，彷彿一簇盛世煙火，他獨享。

「倒想嘗嘗。」

說罷，蕭承夜湊到她面前，眼看他薄唇輕啟，就要欺上來，昭珂嚇得將一盒木芙蓉胭脂擋在中間。

「你喜歡儘管拿去。」

蕭承夜笑意更深：怎麼？現在為了提防他，出門都記得帶個胭脂盒了么？

他就勢接過胭脂，盒蓋擰開，指腹沾去顏色，抹在她唇上揉化，如花心捻紅正嬌靨。一下下，將冷淡抹成瀲灧，好似他指腹所及，不是揉在唇間，而是揉在心頭。

「可我只喜歡品嘗你這兒的芙蓉胭脂。」

他輕道，擱下胭脂盒就要奪去她的煙霞色。

「嘗便嘗，你為何偏要用舌頭撥弄？」

蕭承夜停在咫尺間，鼻息灑熱，親昵地道：「你不喜歡么？」

誰會喜歡被那樣撥弄？

昭珂怕他更肆無忌憚，欺負她一個姑娘家勢單力薄，只好懨懨地道：「也不是不喜歡。」

「那就是許我胡來咯？」

她唇峰被他話語拂熱，就算她說不許，他也不會善罷甘休罷？

「我不許有用么？」

她不敢對上那雙桃花眼，生怕裡頭春色明媚，把她又拖進星河萬里，踏月湖中。

「可是。」

蕭承夜湊近，幾乎已經把唇貼在芙蓉色上，繼續道：「我想嘗的不是芙蓉胭脂，而是太清紅雲漿。」

舌尖探入花深處，酒意又濃，只不過這一次是蕭承夜教她沉醉不復醒。他從輕輕撥弄到莽撞地吮舐，彷彿想要找尋她唇齒間所剩無幾的太清紅雲漿。

可本應該淡去的滋味，經她口中發酵卻比流雲杯中的佳釀更醇更迷醉，教他的心口一下就熱了起來，都喉間都滾動。

興許，他是真的醉了。

蕭承夜摟著懷裡的人兒，一齊倒進軟塌。掌心攏起她的青絲，方寸間全是她的氣息，彷彿已經滲入他的五感六識，連深衣都拓出曲線蜿蜒，黏著他的情思，從長明樓高處跌向人世俗塵。

夜深花睡去，人獨不寐。

蕭愈與蘇雅魚回府時，鬧市燈火消歇，長廊寂靜，只有腳步聲交錯，應和月色凄涼。

「你早些回拂月閣歇息罷。」

他低聲道，不看蘇雅魚蒼白的臉色，更不看她抿唇藏去的苦澀。

她不敢問，只「嗯」了一聲。他去浮生閣也好，去花顏閣也罷，豈是她能干預的？

連蕭愈都不清楚，他想去的是浮生閣，還是花顏閣。徘徊許久，終究是有人相伴勝過對月清歡。

可真到了花顏閣，他卻遲遲不入。只看閣內燭火閃爍，昭珂還未睡去。他想起十方瀲灧外人來人往，碧螺春愈發苦重，他終究沒有等到她折返。

罷了。

浮生閣至少還有銀針白毫，碳爐煮開正好解去碧螺春的苦，他又何必非要此刻來打擾。

昭珂怎會知道蕭愈的糾結，她坐在榻邊看著一盞蟠螭燈，燈綏里藏著心上人，几上還有幾塊糖酥，被火光照出飽滿甜膩的顏色。

記得她還是徐小隱的時候，最喜歡的就是糖酥。好不容易嘗得一塊，都會與徐要分著吃好久。並不是糖酥太多，而是她捨不得那麼快就吃完，怕甜膩化開，轉瞬即逝。

蕭承夜看她目光流連，便自作主張替她買了一塊。當時她還提著蟠螭燈，站在盛安鼎鼎大名的佳公子身旁，不知惹來多少羨慕的眼色。有的羨慕她的蟠螭燈精巧細緻求而不得，有的羨慕她身邊人風度翩翩。

她卻不滿地喃喃：「怎麼相府的二公子，捨得贈這貴重的蟠螭燈，卻不捨得多買一塊糖酥？」

蕭承夜不以為意，笑道：「糖酥甜膩，只可少不可多，得慢慢地品才有意思。若少了還記得來年再嘗，若多了卻會覺得膩味，反倒不喜歡了。」

一句，恰是說到昭珂心上。

「阿珂，你要記得，我不怕旁人怪罪，更不屑他們議論。我只想你明白我的心意，我從不遮掩，更不會學他人還要揣度謎底。我的蟠螭燈只贈給心上人，來日方長，我一片情深你儘管去看。」

昭珂心熱，好似太清紅雲漿還未褪去。可蕭承夜分明已經把她口中所有的佳釀都索去，她怎還會暈暈不願醒？

燭台滅，夜色沉，她躺在榻上捨不得合眼，只看蟠螭燈仍亮，食指輕擦唇角，她怪罪：說好只嘗太清紅雲漿，怎麼她的芙蓉胭脂也被攫了去？

蕭承夜，你可真真是狡猾。

好似不經意間，他已撩撥得她心弦顫動。

她終究也像那些官家小姐似的，動了心。

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