Chapter 18

「有話與我說？」

昭珂細細品味小丫鬟的話，越想越覺得古怪。

莫非蘇雅魚已經發現爵梅的作用？還是她查到了臘月落水的貓膩？

不該啊。

蕭愈尚且沒有覺察，蘇雅魚又怎麼能想到不對。再說那兩個流浪乞兒，盛安之大她還真能翻個底朝天，把人給揪出來？

不然為何，蘇雅魚莫名其妙要她去拂月閣？

想想，就是剛落水那會兒，她三天兩頭地往漱月軒跑，也不見蘇雅魚這麼正兒八經地請她過去。

罷了罷了。

昭珂答應道：「好。」

她倒想看看蘇雅魚打得什麼主意，只是昭珂無論如何都想不到，在拂月閣等著她的將是險惡算計，是她大難臨頭。

踏進拂月閣的第一步，在昭珂遠遠地瞧見那抹再熟悉不過的身影時，她就已經猜出七八分。

這一切十有八九是周嬙搗的鬼。

前幾日她來這兒看望，特意親口說要去濟世堂，給蘇雅魚挑幾味驅寒祛濕的葯，無非是想讓蘇雅魚與周嬙聽見她一番心意。

如今再想，該是周嬙起了疑心，跟了她一路。正巧在濟世堂看到她撞見喬氏的一幕，這才讓這毒婦有了可趁之機。

眼下，躲是躲不過了。

若真被喬氏揭穿，只怕她在蕭府再難有立足之地。

雖說蕭望之學識深湛，氣度不俗，可她畢竟丫鬟出身，還幫襯著喬氏做過不少傷天害理的事。一會兒，喬氏把罪名全都扣在她頭上，任她百口也難辯，何況還有個周嬙在一旁煽風點火，等傳到蕭望之耳中，不知該是怎樣難聽的形容。

「少夫人，小夫人到了。」

昭珂看似不慌不亂，慢悠悠地抬袖請禮，實則忐忑，一顆心都提到了嗓子眼兒。

越是滅頂的禍事，越不能亂了陣腳。對手還未出招就慌得自斷後路，怎麼走到最後？

連這克敵制勝的道理，都是喬氏教給她的。沒想到今日，竟要用來與她較量。

「來了？」

周嬙破天荒地對她笑道：「這是薛府的喬夫人，你可認識？」

這不是明知故問，引昭珂往火坑裡跳？

她認了，等著她的就是周嬙的冷嘲熱諷。她不認，等喬氏把話說開，還不是得落得個虛偽陰險的名聲。

真是歹毒。

昭珂不想理會周嬙，轉了眼色看向曾經的故人。喬氏依舊打扮得榮華，披著她最喜歡的藕絲琵琶衿上裳，戴金釵步搖，抹面脂胭紅，單坐在那兒就是氣勢十足。見昭珂看過來，連眉頭都不皺一下，朱唇微啟，似笑非笑。

這模樣昭珂刻骨銘心。

八年前，她還是個不知事的黃毛丫頭，被一路領到喬氏面前，只偷偷一眼，她就怕得不敢正眼看她。

昭珂知道她是薛員外的髮妻，薛府在城南也是數一數二的大府，她當家掌事十餘年，一直未被冷落，還享盡恩寵。徐思南也誇她饒有手段，最懂得算計人心，要她跟在她身邊好好看好好學。

昭珂爭氣，乖巧伶俐不說，還懂得察人顏色。不多時就被喬氏相中，選作丫鬟伺候。

殊不知，她乖巧伶俐只為不挨餓受凍，她察人顏色也不過是流浪乞討時學來的本事。可喬氏才不在乎她過去如何，她缺的是機靈的棋子，是知輕重分寸的劊子手。

在薛府的五年，昭珂磨練手段，洗去稜角，從不知事到精於算計，從不敢殺生到拿捏性命，從懵懂蛻變成辛辣狠毒的模樣。

昭珂本以為一個員外府，又會有多少爾虞我詐。不想卻看遍了人心險惡，是非曲直。

她看過她如何懲前毖後，把私通的婢子扔進井裡，把作祟的家丁活活勒死，把搬弄是非的少夫人收拾得服服帖帖。

看過她如何布下陷阱，將麝香藏進暖爐，送到懷胎幾月的妾室閣中。將小妾推向戲子，演一出偷情苟合的大戲。將黑白說得顛倒，掩蓋自個兒的閨女與舅父不倫。

她狠辣，心機深重，撕破了多少謙謙公子的虛偽模樣，玩弄過多少簪纓貴夫人的骯髒心思。

從辭真言切到滿口謊言，從相知篤信到互相陷害。為的，不過是求愧疚換權勢，求虧欠換體貼，求狼狽換原諒。

每一步都是陰謀，每一步都是苦心經營，每一步都是為在塵世里爭個榮華富貴。

五年，昭珂跟在她身邊，盡心儘力。

她學會了如何玩弄人心，如何取悅世人，如何將本來面目掩飾得賞心悅目。

她學會了多少凌厲的手段，一個比一個歹毒，一個比一個不留餘地。

如今，終於是她的報應來了么？

昭珂看著喬氏，電光火石間，四目交鋒，她明顯落了下風。就算她不說，周嬙明擺著已經摸清了她的底，不揭個痛快怎肯罷休。

倒不如先發制人，先抹去些醜陋。想著，昭珂折過眉眼，低頭慢慢地道：「其實…」

「其實我與子佩是舊識。」

突來的一句，惹得席間眾人齊齊回頭。尋聲看去，說話的竟是高照容。

在這緊要的關頭，只見高照容不緊不慢走過來，輕輕一笑，在昭珂旁邊坐下。順勢接過蘇雅魚遞來的一盞信陽毛尖，繼續道：「你們有所不知，我與子佩可是手帕交。」

登時，劍拔弩張的情勢被高照容的出現攪得是一塌糊塗。

周嬙萬萬沒想到高照容會不請自來，嚇得她收起咄咄逼人的嘴臉，問道：「親家母，您這是？」

高照容看都不看周嬙一眼，與喬氏說道：「當年你我二人尚未出閣，走得最近。後來雙雙出嫁，各有家事瑣事要忙，倒見得少了。」

「沒想到今日一見，你倒還似從前。」

喬氏邊誇邊變換臉色，在高照容面前，她像垮了氣勢般，不再有之前凌厲。

「今時不同往日，畢竟你我都已成家，操持府內大小事，怎還能偷閑去享些姑娘家的樂子。」

說著，高照容轉向昭珂，牽著她的手，繼續道：「這是愈兒納的妾，雖說是尋常人家的姑娘，我瞧她乖巧懂事，就允了。這不知不覺地就過了半年，我卻還覺得還是不久以前。」

喬氏的神色微微一怔，心底已經將利害得失掂量了一遍，接道：「可不是嘛，我那兒也有許多的煩心事，沒個頭似的。」

「當家主事自然要比旁人累些，輕重緩急、利害得失都得親自拿捏。」

昭珂聽出來了，高照容這一句不僅是在提點喬氏，還是說給周嬙與蘇雅魚聽的。

果不其然，高照容下一刻就看向蘇雅魚，惋惜道：「想必子佩你也有所耳聞，前段時間相府賑濟災民，都是愈兒與雅魚出力。這窮冬寒凍的，雅魚身子骨弱，一不小心就病倒了，一直都在漱月軒養病。」

話說一半，高照容終於肯看周嬙一眼，別有所指地道：「也怪我考慮不周，害得雅魚遲遲不見好轉。親家母護女心切，這十幾日都留在府內照料。」

喬氏明白高照容話里的意思，幫襯道：「到底是親生骨肉，更心疼些。」

呵。

昭珂險些就要笑出聲來，好一個親生骨肉，喬氏這損人的伎倆依舊不輸當年，盡戳著周嬙的痛處來。

「我以為雅魚在漱月軒養病，卻聽下人們說府里來了貴客，就在拂月閣。正古怪著，雅魚還有病在身，怎會有客。更擔心她勞累，這不，急得過來瞧一瞧。沒想到，竟真委屈了雅魚，明明尚未痊癒，還要出來招呼貴客。」

妙啊！

高照容這一番話說得何其精彩，簡直說到昭珂的心坎兒里，說的周嬙裡外不是，還順帶給了蘇雅魚一個下馬威。

昭珂瞅著周嬙與蘇雅魚臉色漸漸難看，別提有多痛快。

喬氏怕高照容怪罪，怨她不合禮數，過來不去正廳拜見，反而先到了這拂月閣，急忙解釋道：「我受了周夫人之邀，沒與照容你先說一聲，實在愧疚。」

話語間，周嬙的臉色更難看了，她坐不住只得接道：「喬夫人是我鋪子里的熟客，我只是想請她過來敘敘舊。」

昭珂聽完心想：這不是自討苦吃么？

高照容一臉疑惑，問道：「噢？有什麼話非得來相府說？」

言下之意，自然是怪周嬙自作主張。

她並非蕭府的當家主母，憑什麼邀客入府？還不與高照容說，於情於理都是不妥。說得過分些，這是逾越。

周嬙理虧，一時間被說得啞口無言，只能偷偷瞪了昭珂一眼。

瞪她做什麼？

明明是你周嬙考慮不周，又不是我害得！

昭珂也不是個好欺負的，煽風點火道：「之前虞兒說要我來拂月閣時，我還古怪，思量著可是什麼要緊的事。」

「其實，我也是受了周夫人所託，過來替她掂量掂量雅魚的病情。畢竟薛府以前也有人患過寒疾，我算是個過來人，多少知道些忌諱。」

喬氏不等周嬙張口，直接搶道。如此，就將周嬙要說的荒唐話都給堵了回去。

要知道，從方才高照容牽起昭珂的手，就一直都沒鬆開過。可見這小妮子討她喜歡，喬氏這點眼力勁兒還是有的，她可不敢去揭這小妮子的丑，惹怒了高照容。

權衡之下，只能拂了周嬙的意。不過就是些胭脂罷了，換一家也不是什麼難擺划的事。

就這麼的，災禍臨頭，昭珂有驚無險地躲了過去。

不僅如此，還讓周嬙被數落嫌惡，簡直大快人心。

可她回花顏閣細細一想，恍然領悟，原來一直以來都不是蕭愈在使喚她，要她時時刻刻盯著蕭承夜。

而是高照容！

是高照容要蕭愈吩咐她出入沉音閣，所以她借著學琴的由頭去討高照容答應的時候，她幾乎沒有猶豫便點了頭。

是高照容在背後操縱！

她要對府中一切了如指掌，自然也包含了蕭承夜。

如此一來，昭珂也想得通，為何蕭愈這樣一個淡薄的性子，會生出對付蕭承夜的心思。畢竟蕭承夜玩性太重，成天混跡在花柳之地，與他根本不是一路人。

可高照容不同，她得從大局出發，她得掌握蕭承夜的一舉一動，處處提防著。

所以，她需要她。所以，她才會在那麼危急的時候出現，保住了她。

眼下，高照容時護著她的。

經此一事，周嬙也該明白，她昭珂是有高照容撐腰的。恐怕以後，她都不敢再打她的主意。

事實是，被高照容這麼拐彎抹角地教訓了一番，周嬙並不好受。偏偏人家說得句句在理，是她著急，是她逾越，她如何反駁？

如今，喬氏念在與高照容的情誼，定不會再幫她揭穿昭珂。明知昭珂身份卑微，卻無可奈何，周嬙怎能不氣！

「雅魚，娘真的不是故意要你為難。你要相信娘說的，那小妮子以前真的是薛府的婢子，跟著喬氏五年多。她這樣的人，怎麼能與你相提並論，稱作姊妹？」

「娘！」

蘇雅魚喚一聲，眉頭緊鎖不放。早知，她就該阻止周嬙胡來，現在落得這麼個結果，只怕從今往後她在高照容心裡的地位，更不討喜了。

何況高照容本來就不怎麼喜歡她，自從昭珂嫁入相府，高照容就吩咐她每日送薑茶去浮生閣。方才更是當著所有人的面，牽著她的手不放。

無非是告訴她，在她心中，她是比不過昭珂的。

「娘，且不論你說的是真是假。但…」

「但什麼？雅魚，我怎可能會害你！娘說的字字為真，我哪裡會曉得高照容要過來，如果不是她，只怕那小妮子早就被揭穿，顏面無存。」

周嬙所說，蘇雅魚也不知該不該信。

若是以前，她或許會當真。可方才一事，教她多多少少有所懷疑。

可她在漱月軒時，又胸有成竹地吩咐虞兒去花顏閣請人，並不像是沒把握的模樣。

「娘，就算是真的，眼下也無濟於事了。」

蘇雅魚深知，周嬙太過心急，鬧了個烏龍不說，行事逾越，不合禮數，事後更揪著不放，實在有些小題大做。

在蘇雅魚看來，高低貴賤從不由人做主。而且昭珂心性不壞，並不該經受這樣的輕視。

雖然她的確有她的把柄，想到此處，蘇雅魚看了一眼周嬙。可她並不打算對周嬙說破，昭珂與蕭承夜親昵曖昧，她是想尋個機會提點她注意分寸。

但周嬙這麼一折騰，她若是還要說，只怕會顯得她心胸狹隘，成心與她計較。

如此，反容易落人口舌。

唉。

事到如今，也只能暫且擱下了。

蘇雅魚嘆了口氣，勸道：「娘，不妨這兩日，你就回去罷。」

高照容已經隱晦地提點她，周嬙留在相府有些時日了。她蘇雅魚都能下榻煮茗待客，周嬙又何苦再賴著不走？

更何況，周嬙今日行事逾越，都惹得高照容親自來她的拂月閣。

要知道，自她嫁給蕭愈，高照容都沒來過她的拂月閣。就是她臘月落水，害病在床，高照容都只是吩咐掌事的嬤嬤過來看望。

可方才，高照容大駕光臨，想來心中都是不滿。

「你要我走？」

蘇雅魚眉頭蹙得更深，「娘，今日的話你也聽到了，還是先回府避避風頭罷。」

周嬙不滿地瞥了她一眼，還想再說。可轉念一想，終歸是她耽誤了她，只得答應道：「嗯。」

可彼此心底的怪罪，到底是難以抹去的。

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