第十一章 夜奔（下）
三日後。
梅卿正在用點心，只見曲江匆匆入內。
「查到了？」
「是。」
「你去請玉瑤……」梅卿頓了頓，道「不，還是把事情原委先說與我知道。」
「是。黃珙捐官確有其事，只是玉瑤卻不是他的親妹。」
梅卿一驚：「快細細說來。」
曲江輕嘆了一口氣：「這事連玉瑤自己也不知道。黃家本來住在清水坊，約莫十七年前，有人將還是嬰孩的玉瑤遺棄在路邊，被黃老爺撿到，見孩子可愛，便帶回家撫養。
「黃老爺本是通音律的樂師，後來以制琴為生，一家人本來也不愁溫飽。誰知五年前黃老爺突然病死，黃家沒了收益，只好賣了原先的宅子，搬到現在的溪山坊靠吃本錢度日。
「黃老爺一直不許家人告訴玉瑤，她並非親生，就從那個時候開始，黃母便以『報答親娘、親哥生養之恩』為借口，逼著她出來做活賺錢。聽鄰居說，玉瑤若是一天不帶錢或者吃食回來，輕則斥罵，重則棒打。
「她年齡小，又是當二小姐養大的，一開始怎麼也找不到做活的地方，被逼得去河裡撈魚來賣，想來也就是那個時候學會的泅水。後來天氣冷了，鏡湖結了冰，她又只好去給人家漿洗。再後來便被母兄賣到了教坊司。」
梅卿面有慍色：「原來竟是這樣，這對母子真狠辣至極！平常人家買個僕役，尚且不會動輒逼殺，何況他們三人有十幾年相處的情分！這麼多年他們靠著玉瑤才吃穿不愁，現下又捐了官，怎麼反而要殺她？」
「因為玉瑤是賤籍。」曲江提醒道。
「是了！我想起來了，朝廷有法令，若是家中有親眷是賤籍，便不能科考仕進。那黃珙得了官職，日後必定還是想要升遷。萬一被查出來有個妹妹在教坊司，不但官位不保，恐怕都要進刑部大牢了。怪道他們要殺玉瑤，她的價值已被這對母子榨乾，再留著她反而是個雷。真是步步算計！」梅卿冷道。
「估計黃家母子本來想做成投水自盡的樣子，卻沒有想到玉瑤竟然會泅水。」
梅卿冷笑一聲：「把事情做得這麼絕，一點活路都不給，我看他們也別想好過！這三年我們雖然收集了不少買賣官職的證據，但那些官員得了好處，絕不會開口。現下突然出了玉瑤這事，又投到我的門下，曲江，看來這首告之人已然有了。去請玉瑤來。」
曲江立刻去廂房領了玉瑤過來。梅卿將前因後果細細告訴了一番，玉瑤一時聽得驚了，一時又憤恨不已。
她萬萬沒有想到自己竟然不是黃家的親生女，可從前每當母兄需要金錢用度時，他們總以骨肉至親勸她、逼她。
如今她成了黃家晉陞的絆腳石，就要讓她從這個世界上消失！
可憐她那夜毫不知情，還以為好日子終於要來了，巴心巴肺地做了點心、放了首飾送去。現在想來，真是可笑至極！
當梅卿問她願不願意狠下心來首告他們母子時，玉瑤激動道：「告！為什麼不告！我真心真意待他們，就算不是親骨肉，這麼多年，要是沒有我，他們早就餓死了！我本也不求他們的回報，只想著以後一家人好好過日子，就算還是讓我在家燒法洗衣，我也願意。他們卻把我當個物件隨意擺弄，沒用了便要撕碎。這世間哪有這樣黑心之人！」
「妹妹有如此心志，我定會助你！不過此事須得讓我先籌謀一番，等時機到了，我們再出手。」
「謝謝姐姐大恩！」
是夜，蟬鳴聲起。
一頂小轎悄然入了元府後門。
梅卿和曲江輕車熟路地來到了元濟的卧房，只見元家父子和鍾開儀已然在房內相候。
見禮畢，梅卿笑道：「買賣官職的首告有了。」
「難道是有哪位官員願意豁出身家性命？」元濟奇道。
「官員們自是不敢的。」梅卿便把玉瑤之事詳細地解釋了一遍。眾人聽得怒氣橫生，感嘆不已。
「我剛聽說此事時，也是氣得肝疼，黃家母子心狠得這樣！」梅卿恨道。「不過，幫她也幫我們自己，虧得她願意當這個首告，否則我們真是很難找到破局之法。」
「確實如此。玉瑤姑娘這事看似是一件母兄逼殺案，實際上勾連著中朝之人私下裡買賣官職的大忌。國朝重視科舉，對捐官一事打壓嚴苛，最多只能捐個監生。那黃珙都能買個知縣，想必外省有不少買來的地方官。」鍾開儀道。
「捐官一事，我們三年前就在查，只是苦於無實據和證人。如今實據倒是有一些，跟那吏部左侍郎李敏有些關係。吏部之事，從來都是魏誠授意的。看來這賣官的銀子，大多是進了魏誠的口袋了。
「吏部尚書齊峰年事已高，見不慣朝局紛斗，前月上書想要致仕，皇上已然准了。他年末就要離了朝局，眼見著這位子就要落在李敏的身上，我們要趕緊在他還沒上位之前把他拉下來才好。畢竟動個尚書沒有動個侍郎容易。」元輔望道。
「爹說得是。現下我和開儀已經散館，他被綬了禮部主事，我得了刑部主事，官職雖小，但也不是毫無用處。此事若一發作，必然先到刑部。到時候我爭取做個經手之人，把卷宗寫得詳盡些，希望能一擊即中。」元濟道。
「用我們手上的實據和母兄逼殺案拉下一個吏部左侍郎來，並不難。難的是，魏誠在聖上心中到底有幾分重量。」元輔望眉頭一鎖。
「這是何意？」梅卿不解。
「買賣官職看似事大，終歸還沒到動搖國本的地步。咱們這位聖上只要不是賣國通敵之事，他便一概不管，都交給了魏誠。這樣一來，最壞的結果，不過是魏誠舍了李敏，他自己卻仍是好好的。」鍾開儀面有不屑。
「不過，我卻覺得不妨一試。」元輔望喝了口茶，「聖上看重魏誠到什麼程度，我們誰都不知，不如就拿此事試探一番。就算不能拉他下馬，只斬斷他在吏部的臂膀，那也是一件值得慶賀的事。」
「既如此，那此事宜早不宜遲。」梅卿道。
「不如等開儀和濟兒下月任職后，就開始發力。」元輔望突然想起什麼：「對了，和適培一起中了進士的那位榆陵學子是不是名喚樓萬承？」
「正是，他得了二甲第七十九名，適培是三甲第二十一名，現下兩人都選了翰林院庶吉士，且有三年才授官呢。」元濟道。
「嗯，我看他曾經和你們一同讀過書，以後你們多幫襯幫襯，將來和你們同朝為官，也好對朝廷有所助益。」
「是。」鍾、元二人應道。