蘇大人（上）
泰豐樓是燕京東市最大的酒樓。
這一日，酒樓里的生意依舊好得不像話，莫說大堂里人聲鼎沸，便是二樓雅閣亦是客滿。
店小二一溜小跑，手中托盤就像長在手上一般，一絲都不晃蕩。
「來了！秦大人，您點的菜來啦！」
店小二吆喝著進了二樓一間雅閣，裡頭秦謙正一面執杯，一面留神聽著外面的說書先生說書，見小二進來，便笑眯眯地沖著他點點頭。
店小二將托盤放下，起出一個魚躍水藻團紋青花盤，盤內擺著小小六隻冒著熱氣的夾餡蒸團兒。
店小二樂呵呵道：「秦大人，這是您點的翡翠瑤柱。您今兒可有口福了，這道江瑤柱可是正宗出自閩中的海味，我們大廚輕易可捨不得拿出來。這海里的東西就是不一樣，實在可口鮮嫩得很！」
秦謙探頭一看，見這「翡翠瑤柱」里的翡翠就是京外產的碧瓜，倒也是個時鮮玩意。碧瓜切了段，去了瓤，裡頭嵌入江瑤柱蒸出來，便掩散了江瑤柱的腥味，只餘下鮮香。再討個好彩頭，起個雅名兒，便成了這翡翠瑤柱。
也不知店裡的大廚使了什麼法子，這菜出鍋已經有些時候了，盤裡的碧瓜居然還是帶著翡翠般的碧青，襯著粉嫩的瑤柱，六個小糰子俏生生地擺在青花盤裡，盤底底紋描的那些魚啊水藻的都彷彿活了過來，濃濃的海味撲鼻，鮮香里還揉著瓜果的清甜，委實能勾出人的饞蟲來。
店小二送了菜來，收拾了托盤，轉身一撩雅閣的珠簾，又出去忙了。
秦謙夾了一筷，頓覺口齒生香。用完整盤，方才意猶未盡地放下筷子。
他晃著手中的酒杯，默默地把孫叔幾日前在他耳邊嘀咕的話在心中過了一遍。
「泰豐樓除了極擅滿足賓客饕餮之欲外，也是三教九流各色人等聚集之所，因此，最是容易聽到很多其他地方聽不到的東西。」
「蘇大人剛入京兆府的時候，最是喜歡去那裡。」
秦謙蒞任已有三月，早已發現孫叔不像他的臉長得那般厚道。
為了「錘鍊他的膽量」，孫順三不五時便會讓秦謙去他那個後院，跟著他學習勘驗之道。
秦謙從一開始的兩股戰戰，到如今已能面不改色地跟著孫叔向日照骨，寫下的勘驗記錄工整細緻，再妥帖不過。孫順時不時摸摸他的大頭，拈鬚微笑，老懷安慰。
蘇子琛對於他的勤勉，亦不吝嘉贊。
至於秦司法這數日來夜裡時常噩夢連連、輾轉難眠的事情，自然被他當做最丟人不過的秘密深埋在心底，絕對不能被他的楷模蘇大人知道。
不錯，秦司法如今的楷模便是蘇大人。
他初初入值之日，被蘇子琛好一番考校，又被他帶著見識到了「醉心勘驗之道」的孫順，很是受了不少驚嚇，對這頂頭上司很是畏懼。
直到不久之後，他親眼看到蘇子琛是如何破了南華巷那樁命案，對他實在敬佩之至。
從那以後，他便立志要跟隨在蘇子琛左右，奮勇向前，懲奸除惡。
追憶往昔，心潮澎湃之下，秦小大人暗暗握拳，認認真真地開始耳聽八方，眼觀六路。
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雅閣外，酒樓里的說書先生正繪聲繪色地講著一段破案軼事。
數月前，北楚來犯，趙王率軍赴北境禦敵。隨著戰地的捷報陸續傳回京城，坊間流傳多與趙王這位聲名赫赫的宗室將帥有關。此間的說書先生便照著傳遍大街小巷的故事，挑著新鮮的，細細地編排了幾個本子，連日來將趙王勇冠三軍，大破敵兵的傳奇說得是風生水起，眾人更是聽得如痴也醉。
稀奇的是，今日這說書先生卻不講趙王，竟是說起了旁的。
「各位看官，上回書說到，當日南華巷那富紳葛員外被人發現倒斃在地，原先以為他是在同與其有宿怨的邵員外爭鬥中，被邵員外以鐵匕殺傷所致。那邵員外也供認，確曾因積怨與葛員外爭吵，盛怒之下以匕首刺中葛員外，慌亂之中逃出葛家后，又將匕首扔在了路邊的漁筐里。京兆府衙門的雷捕頭連夜帶人搜尋，點著火燭找了許久，才發現了兇器。」
「然而鐵證如山之下，那邵員外卻連連喊冤，堅稱只是刺傷了葛員外，絕不曾殺傷人命，兇手一定另有其人。官府不好擅下決斷，便決心再加以細查。在此，小老兒不妨問一問在座各位，眾位可知，這真正的案犯究竟是誰呢？」
說書先生說到這裡，便賣了個關子，故意閉口不言，直到滿座聽書的哄鬧催促起來，方才將醒堂木在案上一拍，接著往下講道：「這段奇案，真可謂是，螳螂捕蟬，黃雀在後……」
秦謙當日便在葛家，自然十分明白整個案情，更是知道許多官府不會讓街頭巷尾流傳的案宗細節。
南華巷葛家命案，因一度誤判苦主死因，一直沒有頭緒，如果不是蘇子琛發現疑點，令孫順找出了致命所在，恐怕兇手就真的逍遙法外了。
秦謙邊想邊聽，連店裡掌柜的進來了都沒有留意。
泰豐樓的掌柜是個中年男子，面上正笑得和氣。
秦謙這一陣子以來，出入泰豐樓甚是勤快，酒樓上下都已將他當作熟客，掌柜的見他上門，也會不時過來嘮嗑幾句。
此刻他見了秦謙，便打趣道：「秦大人，這不是蘇大人破的案子嗎？您這幾天都聽第二回了。」
秦謙回過神來，摸了摸鼻子，嘿嘿笑了兩聲。
掌柜也跟著笑道：「這個案子委實離奇，幸而有蘇大人明察秋毫，智破疑案，也難怪百姓們愛說道了。」
秦謙聞言，頓時笑開了花：「掌柜說得極是。」
掌柜看得心中直樂。
他有心結個善緣，知道秦謙愛聽什麼，便繞著蘇大人起了話頭，將一些聽來的蘇子琛的往事挑揀著，說與秦謙道：「大人可知，蘇大人祖籍江南潤州，原是顧大人的遠房表親……」
「顧大人？哪個顧大人？難道是……」
「不錯，便是大人您京兆府上的府尹顧大人。大人看來果然不知，這蘇大人與顧大人可是自小一起長大的情分。」
「哦？是這樣？」
「正是。」掌柜道，「聽聞蘇大人在很小的時候，便被顧老大人一家接到京城，居於顧府。顧大人比蘇大人大不了幾歲，自小二人便是一起玩耍進學，親近得很。」
掌柜捋了捋須，又道：「寧昌元年朝廷開恩科，寧昌二年的春闈，蘇大人與顧大人是當科的同榜，又先後擢任至京兆府，當時兩位大人亦是如大人您一般的職階。」
「蘇大人執案公允，待人和氣，於民生治上也甚有手段，曾為京畿河道治理出過不少好條陳。不光如此，人還長得那麼俊，所以打那時起，他便很招人喜歡啦！大夥有事都愛尋他主持公道。再加上一個君子如玉的顧大人，當時可是有大把的京城閨秀心悅這二人，說親的媒人都能把顧老大人家的門檻踏破嘍。」
秦謙聽到這裡，竟甚覺與有榮焉，樂呵呵地點頭，招呼掌柜坐下，還給他斟了杯酒。
掌柜也不推辭，坐穩了，接著道：「不過，雖說少有大才，但是蘇大人的性子一直是……嗯……那個，很是溫和，不顯山也不露水。直到寧昌三年，發生了一起驚天大案。」
秦謙瞪圓了眼睛，道：「寧昌三年……我倒是聽人提起過，你說的可是京兆府上一任的府尹嚴恃名構陷上官，貪贓枉法一案？」
「不錯，正是此案！」
掌柜道：「其實論說起來，這京兆府衙門自二十年前，便風雲已起了。」
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