暗棋 第45章 永安縣百姓攔路，遇刁民殺心乍起
在這裡，顧七總算看到了所謂的「貧瘠」景象。
其他幾個郡都呈現出早春萬物復甦之景，放眼望去儘是嫩綠青黃。
而到了這，卻還是枯黃之景，一些庄地已經乾裂，就連野草，都懨懨趴在地上。
沿途的百姓見到如此陣仗，不由得尾隨，才一會兒，便聚起了里三層外三層的人。
顧七向後看去，一張張黑黢黢的臉，穿著破爛衣裳，始終保持著距離，不敢靠近，卻又緊緊跟隨。
曹志朝著他們揮手，厲聲道：「都圍過來作甚？散了，散了！」
見他們紋絲不動，依舊站在原地，曹志面上有些掛不住。
薛沛林道：「無妨，願意跟著就跟著吧。」
曹志尷尬地笑了笑：「讓大人見笑了，這地方許多年不見陌生人，您二位突然駕到，百姓多少有些新鮮。」
「不礙事，只是沒想到，這望江郡已經到這個地步了。」
曹志一邊領路，一邊說著：「大人有所不知，祁水郡要比這裡情況更嚴峻，只怕到時候，得從各個縣調派衙役一路護送了。」
李景浩「撲哧」笑出聲來：「早聽聞望江、祁水兩個郡民風彪悍，倒還真沒遇到過。」
一路上，祁水郡郡守周護始終沉默著。
聽到李景浩的話，再看李景浩笑嘻嘻的模樣，氣不打一處來，忍不住回懟道：「若不是活不下去，誰願意活成這副鬼樣子！」
李景浩自知失言，臉「唰」地紅了起來。
在曹志的帶領下，轉瞭望江郡其中的兩個縣，據曹志所說，其他的縣也均是如此，庄地枯黃，原有的小河流也早就乾涸。為了方便大家用水，每個縣都打了兩口深井，但這遠不能解決百姓耕種和吃水難題。
「原來靠近祁山的百姓，會翻山去鏡水湖運水，可自從鏡水湖出了問題，水源就斷了。」曹志看著乾裂的庄地，愁得直咬牙。
顧七指著眼前的一片荒地問道：「這些庄地都是哪家的？」
曹志苦笑道：「哪家的達官貴人肯收這裡的庄地呢？除了我們的幾塊，其餘都是這些老百姓的。」
顧七看向周護：「想來祁水郡也是如此了。」
周護皺著眉，點了點頭。
薛沛林嘆道：「修渠引流可不是一下就能完成的，眼下可怎麼辦。」
「沒辦法，要麼遷村，要麼鑿山。」
顧七知道，這話一出，必然會遭到幾個郡守的反對。
但眼下實在也想不出更好的法子。
修渠引流需要拿到各個郡的詳細地形圖，再細細商量，還要考慮修築堤壩等問題。
而遷村只需要各個郡守安排土地，鑿山則是前任祁水郡郡守顧遠用過的老法子，想來也會留下一些信息，沿著老法子弄，總是能節省些時間。
「這...」曹志有些為難，不知該如何開口。
忽感受到異樣，顧七抬眼一掃，見周護站在旁邊，表情微恙，直愣愣看著自己。
仔細一看，卻發現他眼神渙散，似乎在看顧七，又像是透過顧七看著別的。
「周大人可是有其他想法？」
周護嚇了一跳。
他嘆了口氣，沖顧七回道：「沒有。」
薛沛林背過手，朝著前面走去：「再想想吧。」
顧七明白，顧遠的事情，是薛沛林和郡守們心裡的結。
他們有顧慮。
幾天下來，薛沛林有些吃不消。
進了這望江郡之後，一會捶捶腰，一會揉揉腿，走幾步便要休息。
已近午時，顧七抬頭望了望，開口道：「這樣吧，李大人，先送薛大人回刺史府，下午我自己去祁水郡。」
「這怎麼行！你是不知道，這祁水郡亂得很！」薛沛林一臉嚴肅，絲毫沒考慮到旁邊周護的感受。
周護的臉一陣紅一陣白，乾咳兩聲道：「薛大人放心，下官定會護裴大人周全。」
顧七笑道：「薛大人莫是忘了，咱們在路上遇到的百姓了？」
薛沛林恍然大悟：「你是說...」
「不必擔憂，有周大人在，不會出岔子的。」
下午，李景浩陪著薛沛林回了刺史府，顧七則跟著周護去了祁水郡。
馬車裡，只剩顧七和周護兩個人。
片刻，他開口問道：「裴大人，您是哪裡人？」
「澤州梅雨村。」
「哦，」周護皺了皺眉，追問道：「那裴大人可來過荼州？」
顧七搖了搖頭。
「那裴大人可認識顧遠顧大人？」
顧七再次搖了搖頭。
周護眼神黯淡下來，不再說話。
「我來的路上，也曾聽薛大人提起過這位顧大人。」
「是么，」周護苦笑道：「可惜，好人不長命。」
顧七嘆了口氣：「這種事情誰也預料不到。」
「若不是大人您說到遷村、鑿山，下官絕對不會跟您說這些話。您那句話，跟當時顧大人說得一模一樣！還以為您認識顧大人。」
顧七勉強笑了笑，轉而問道：「這永安縣在哪？」
周護有些驚訝，禮貌答道：「是祁水郡最靠近北面的一個縣，那裡吃水困難。再往北走幾十里，便是荒漠了。」
「哦，」顧七低頭思索一番：「不如咱們直接去永安縣，再從永安縣往回走。」
周護雖不明所以，卻還是點了點頭。
進了祁水郡，沿街儘是荒涼之景，跟國都一比，還真是天壤之別。
誰能想到，瀾國還有這等荒涼之地。
「行行好，給口吃的吧...」
街上幾乎看不到綾羅綢緞，多是粗布麻衣的百姓，還有在地上跪著、躺著的乞丐，身上掛著幾片碎布，有氣無力地喊著。
進了永安縣，一個男人湊了上來，忽然指著顧七，大喊道：「裴...裴大人！」
周護一驚，探出頭向外望去。
顧七本就看他的身影眼熟，他這麼一喊，更確定是熟人。
「看見楊義沒有？喊他過來！」
那人聽了顧七的話，轉身朝著村裡跑去。
周護驚道：「大人怎會認識祁水郡的人？」
顧七一番得意：「說來話長。」
馬車停下，遠遠看著一小撮人，手上拿著鋤頭、榔頭跑過來。
「放肆！大人的車也敢攔？」
駕車的車夫吼了一聲，周護皺了皺眉，下了車。
顧七也跟著下車一探究竟。
「你們這是做什麼？難不成來個車馬你們便要劫？」周護黑著臉，怒氣驟增。
那幾個人躊躇一番，竊竊私語，隨後一個男子從人群中怯怯走出來：「周大人，可有吃的？」
「沒有！」周護抬起手指著那男子道：「你們再不散去，我便讓衙役打板子，關牢獄！」
顧七上前一步，抬手壓下周護的胳膊：「何至於此。」
望著圍上來的人們，透著餓狼般的眼睛，卻未敢越雷池一步，想來是懼怕周護。
看著他們畏縮怯懦的模樣，顧七心頭一酸，指著馬車道：「車上有些乾糧果子，還有些水，你們如果需要，便拿去吧。」
一群人望向周護，周護嘆了口氣，閉上眼站到一邊。
這群人將手中的鋤頭、榔頭扔到一邊，撲了過來！
顧七被他們推搡，險些摔倒。
周護見狀，忙上前扶住顧七，二人站到一邊。
周護抬頭向前一望：「壞了！」
顧七沿著他的視線看過去，又一群人，手上拿著棍子跑了過來！
「現在喊衙役，還來得及么？」顧七緊張得咽了咽口水。
「放心，有下官在，定...」周護說話聲音開始打顫：「定護大人安全！」
顧七開始後悔，只要開個口子，便會有更多的餓狼圍過來，到時候恐怕吃得連骨頭渣子都不剩！
為了點吃的大打出手，紅起眼來，就算是官，也難保不挂彩。
袖中的匕首穩穩攥在手中，顧七看向周護，若晚些不得已暴露武功，最好還是滅了他的口，還有前面擋著的車夫。
此時的周護，雖膽怯，卻依舊堅定地張開雙臂，整個身體擋在顧七身前。
「裴大人！」聽到熟悉的聲音。
顧七向前一望，原來是楊義他們！
「呼——」顧七長舒一口氣，懸著的心放了下來，將匕首收了回去。
周護轉過頭看著顧七。
顧七堆上笑：「這是楊義，我們認識。」
「哦，我也認識。」周護拽了拽扯開的衣襟，清了清嗓子：「你們倆兄弟還知道回來？家裡老娘的病咋樣了？」
楊義憨笑道：「多謝周大人照顧，老娘的病好多了。」
周護上前捏了捏楊義的胳膊：「跑出去一趟，回來倒壯實了不少。」
楊盛在後面湊上來，笑嘻嘻道：「周大人，你們這是幹嘛呢？是不是發吃的呢？」
楊義用胳膊肘捅了弟弟一下，嚇了楊盛一跳。
顧七轉身看向馬車，只看到幾個人的屁股，在用力往車裡擠。
周護無奈地嘆了口氣。
顧七衝車夫道：「你在這等著，等他們拿完吃的喝的，自然就離去了。我和周大人再往前走走。」
周護點了點頭，伸胳膊做了個「請」的姿勢。
楊義他們自覺靠邊，讓出前路。
「讓裴大人見笑了，他們，本沒有惡意的。」
「我知道，周大人能堅守在這祁水郡，足見高義。你管轄的範圍，百姓定是良善的。」顧七說完，沖身後看了一眼，楊家兄弟等人紛紛笑了起來。
「楊義。」
楊義在後面挺起胸膛：「在！裴大人有什麼吩咐？」
「帶我去你家看看。」
「啊？這...」身後傳來竊竊私語。
周護小聲湊過來道：「裴大人這是？」
「拜訪一下。」
周護有點懵，卻並未說其他的，只是沖楊義揮了揮手。
楊義會意，走到前面：「二位大人，這邊請。」