第九章：來者不善
「快開門，沈芳華可是住在這裡！」外面的人似乎已經等不及，十分不客氣地嚷道。
芳華緊張地想要站起身來，手一揮將墨汁給打翻開，桌上流淌了一大片的黑色，汝月聽出來者的聲音，搶先一步上前去開門：「黃公公，你找芳華什麼事情？」
黃公公嘬著一張尖嘴，身後還帶著兩個小太監，敷衍地回答：「這事兒和你無關，只是要找沈芳華，帶她去問問清楚。」隨即對著身後喝道，「你們兩個將她給我綁了帶走。」
汝月想都沒想，展開手臂將臉色嚇得發白的芳華攔在身後：「黃公公，芳華是由我帶著的小宮女，她每日都跟在我這裡做事，有什麼不妥的地方請在這裡說清楚。」
「你是要攔著不放人了？」黃公公沖著她犯了個白眼，「說說清楚也好，免得以後抬頭不見低頭見的，你還以為是我故意給你為難，上頭傳話下來，今天有宮女在太興殿聚眾滋事，吵鬧打架，這裡面就有她在，找她過去是問仔細當時的狀況，該怎麼責罰就怎麼責罰，不知我這樣說，你可聽得明白？」
汝月立時明白黃公公所指的是棉珠與漱玉爭鬧的事情：「此事我也在場，不如我與你們同去。」
「沒有點你的名字，你倒趕著上架了。」黃公公還算給她個薄面，「你想去就一起去。」
「公公，人還用不用綁了？」小順子小聲地問道，一邊背著黃公公給汝月使眼色。
小順子平日素來與汝月交好，雖然算作黃公公的跟班，明顯的還是和幾個宮女更親些，汝月給他洗洗補補，過年時還親手做過一雙鞋，他年紀不大，倒是會做人，將別人給的好處都放在心裡頭，這會兒見黃公公有意找茬，心裏面著急，當面又不好說，盼著汝月能看出他的暗示才好。
汝月微微低下頭來沉吟片刻：「黃公公，這就走了。」
小順子獃獃地張了張嘴，他以為按照汝月平日的性格，絕對不會踏進這一趟渾水，芳華就算是她新帶的小宮女，不過才入宮幾天，非親非故的，何苦如此。
黃公公嘴角一抽：「好，既然汝月一起去，就不綁人了，早些把公事做了早安心。」
兩個人被帶到偏廳里，汝月四下一看，當時在的幾個人都已經站在原地，不過大宮女裡頭只來了她一個人，其他幾個沒有露面，芳華小心翼翼地側過頭來看她，見她沒有太過驚慌，慢慢吐出一口氣，似乎變得安心了些。
汝月暗地裡拍拍芳華的手背，房公公應該是回去以後，想到芳華的出現故意破壞了他的閑情，所以層層下壓，把打架的事情給抖了出來，抬眼看著屋子中間空著的那張椅子，想著等會兒會由誰來處理這件事情，她估計不會是雙玉，一方面雙玉未必指使得動黃公公，另一方面太興殿自家關起門來解決的話，場面不會這般肅然。
棉珠和漱玉都沒有了前頭扭打的那股子狠勁，縮著肩膀，低垂著腦袋，大氣都不敢出一下，心裡恐怕是清楚的，這裡是皇宮，做錯事不是罵兩句打兩下能夠解決的，有時候，小命不小心就丟了，烏蘭縮成更小的一團，像只受驚的小鳥，隨時都會雙腿一軟，坐倒在地，這會兒看看，都是十來歲的孩子，和她進宮時候一樣。
那時候，教她的是伶昭姑姑，手把手的教，十足的耐心，從來沒有提高聲音對她訓過話，那樣親和的一個人，卻也落到慘烈的下場，汝月忍不住閉了閉眼，手指隨著哆嗦一下，芳華靠的她很近，很容易地察覺到她情緒上的變化，扭過頭來想去看她，聽得門外一聲咳嗽，趕緊把腦袋壓了下去。
滄瀾緩步而入，她的個子在女人里原本就顯得高挑，再板著一張臉，還沒開口，氣勢就把幾個小宮女嚇得臉色發白，沒有上來直接盤問，她走到椅子前坐定，屋子裡安靜一片，除了呼吸聲。
黃公公湊上去回道：「滄瀾姑姑，點名的幾個宮女都帶到了。」
「她是怎麼回事？」滄瀾的手揚起來，直指著汝月，「我沒有要帶她來的。」
「回姑姑的話，那個沈芳華是她帶著的小宮女，她非要跟著來，我也沒有辦法，你知道在太興殿，她也算是在太後面前喊得上名字的宮女。」黃公公咽了口口水答道。
滄瀾讓黃公公和幾個小太監都退出去，順便將門關上，冷聲道：「都知道為何要你們過來嗎？」
幾個很小的聲音應著知道，滄瀾低聲一笑道：「你們幾個當初進宮時，我都給你們說過宮規，我算來，進宮也有十來天了，你們雖然不是我見過最能幹的一群，卻是膽子最大的，敢在皇宮裡聚眾打架，還是在太后的眼皮子底下，你們說，該怎麼懲罰？」
芳華第一個跪了下來，滄瀾垂眼看她，她不像另外幾個人全身發抖，是因為自以為帶了撐腰的大宮女嗎？真是個天真的孩子，這會兒誰又能幫了誰。
「回滄瀾姑姑的話，今日的事情，婢子是在場的，婢子並沒有聚眾打架，但是請姑姑按照慣例責罰婢子就好。」芳華一開口沒有為自己開解反而是主動討責罰。
滄瀾起了好奇之意：「哦？你既然沒有參與，為何心甘情願受罰？」
「婢子到太興殿跟隨汝月姐姐的時候，姐姐說過在宮裡首要就是遵守宮規，一旦做錯事，不僅是自己受罰也同時要牽連到做師父的那個人，芳華自求責罰，不為其他，只想姑姑不要責罰姐姐，她與此事一點關聯都沒有。」芳華說得字字清晰，讓其他幾個人一愣一愣的。
滄瀾不怒反笑道：「你清楚會受到什麼責罰嗎？」口中問的是芳華，眼睛看的人卻是站在一邊的汝月，這師徒兩個人相處不過數日，倒是在她面前演起情深意長來了，可惜，她都不會相信。
「甘受責罰。」芳華恭恭敬敬地將額頭抵在地面低聲說道。
「你跟了來，就沒有別的話想說？」滄瀾耐著性子又問道，心裡盤算著怕是這師徒兩個在來的路上已經串通好了口供，一唱一和的，是要變著法兒脫罪，她想要看看汝月接下來又會做出何等的舉動。
「當日是我從姑姑手裡領了這四個孩子回太興殿，今天出了這樣的事情，請姑姑責罰我一個人，她們初來乍到的，是我沒有教好才會鬧出這樣的局面，其他的，我也沒有想多說的，更不要做那推托之詞，確實是吵了一場又打了架。」汝月不卑不亢的，見滄瀾沒有要阻攔的意思，將事情的緣由從頭說個清楚，只是將房公公出現的那段輕描淡寫地帶過去。
滄瀾盯著汝月的臉，等著一氣說到底，還有三個小宮女齊刷刷地跟著跪了一地，她有些出乎意料了，居然一個一個都老實認了賬，在她的手底下做錯事會受罰，受很重的罰，不過更重的是做錯了還不知悔改。
「汝月說的原委可有出入？」滄瀾的目光從四個小宮女臉上一一而過。
「回姑姑的話，沒有出入，我們甘願受罰。」幾乎是異口同聲的回答了。
滄瀾淡淡笑起來：「汝月應該不能帶四個小宮女的。」
「只有婢子是跟隨姐姐的。」芳華輕聲道。
「沒想到，真沒想到，陳汝月也算是有些教人的本事，而且教的還不壞。」滄瀾微微點一下頭道，「按照慣例，方棉珠與劉漱玉是主犯，每人杖責十五，罰一年月錢，沈芳華與烏蘭是從犯，見到其他宮人不按宮規，沒有及時阻攔，罰六個月月錢，四人在三個月內全部搬到通鋪宮人的屋子去住，汝月對新入宮的宮人教誨不嚴，罰三個月月錢，太興殿如今人手不足，不能罰你禁足思過，暫且在我此處記下，若是再犯，兩罪並罰。」滄瀾乾脆地說完這些，站起身來才道，「你們兩個自己去掌刑姑姑處領罰，杖責完畢，我自會安排人送傷葯過來，以後要長個記性，也不辜負了汝月對你們的一片苦心，都起來吧，我也不多留，你們好自為之。」
等滄瀾走出屋子，跪在地上的幾個小宮女面面相覷，一副不知所以然的茫然，汝月輕嘆一口氣，彎下腰將人都攙扶起來，烏蘭站了兩次都腿發軟，芳華趕緊過去幫著搭手，汝月低聲道：「棉珠和漱玉去掌刑姑姑那裡吧，杖責十五雖然也不輕，不過你們犯的事，滄瀾姑姑還算是網開一面了，等到傷養好了，還能夠回來做事的。」
棉珠倔強地舉起衣袖擦了擦眼角，不聲不響的走出去，漱玉微微遲疑地跟了上去。
汝月摸了摸烏蘭和芳華的頭髮：「你們都回去整理自己的東西，搬到大屋裡，別太擔心，我會關照她們幾個，不會欺負你們。」
烏蘭哭哭啼啼的走了，只有芳華還留在原地，過了片刻，她揚起臉來問道：「我還能不能喊你姐姐？」
「我以後就是你的姐姐，三個月罷了，我等你回來。」汝月心中憐惜芳華的乖巧，這一句話說的更加真切。
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