第二章 真兇

在路上顛簸一個半月，祝青凌終於看到應天府氣勢雄偉的城牆，城門內有不停巡邏的守衛，核實身份后才放行。

應天府城內楊柳依依，入目所及皆是白牆黛瓦，韻味悠長。江南河流眾多，時不時有一陣輕柔的搖櫓聲鑽入耳中，街道兩旁商樓林立。

祝青凌一身男裝打扮，她身形纖細，面容秀麗，嘴角噙著一絲若有若無的笑意，儼然一位風流的俊俏公子哥。

她饒有興緻地打量著城內，阿蒲牽着馬車跟着。兩人一路邊走邊說，慢慢行到應天府衙。

府衙大門敞開着，兩旁皆有一名腰間挎刀的捕快，祝青凌抬頭望望高懸的匾額，手中扇子一收，上前行禮:「這位官爺，在下是周主簿的表弟，特來拜訪，煩勞這位官爺通稟一聲。」

捕快不由多看幾眼前來問話的俏公子，轉身進了大門。

不多時，一位面白羸弱，好似沒睡醒的書生趕來，他狐疑地看了祝青凌好幾眼，才問:「你是來找我的？」

祝青凌眨眨眼，神情笑眯眯的:「表哥，三年未見，怎麼連小弟都認不得了？」

這話像一道驚雷劈在周梓揚頭上，他伸出一根顫抖的食指指著祝青凌，好一會說不出話。

祝青凌可不管他受驚的小心臟，對阿蒲使了個眼色，兩人連拉帶拽地把周梓揚塞進他的屋子。一旁的捕快納悶地看着三人奇怪的舉動，怎麼有人見到親人倒好像活見鬼似的。

回到屋裏，祝青凌鬆開周梓揚的衣領，替他倒了一杯茶，嘖嘖搖頭道:「表哥，小妹早勸你出門多晒晒太陽，你怎麼還是那麼弱不禁風，一吹就倒？」

周梓揚一連喝了好幾口，還是難以平復受到驚嚇的內心。他忍不住一拍桌子:「表妹，你這樣胡來，就不怕姨母擔心地吃不下飯嗎？你就不怕......」

「不怕什麼？」祝青凌小臉微揚，斜睨他一眼。周梓揚氣勢頓時矮了下來，表妹的彪悍他早有領教。

和表妹對着干，他只有求饒的份。

「沒什麼。」周梓揚很沒骨氣地改口，「不知表妹來這裏有無住處，我家有空着的廂房，表妹不妨去我家落腳。」

「你家不行，萬一被姨母發現我私自來了應天，她定會寫信給我母親。」祝青凌單手托腮，搖了搖頭。

「可讓你們住在外面我放心不下，」周梓揚難得堅持自己的立場，「你們出來這麼久，姨母和姨丈肯定急瘋了，如果再讓你們遊盪在外，我娘非抽我不可。」

「誰說我要去客棧了？」祝青凌笑眯眯地看着他，「還有哪裏比府衙更安全？小妹難得自由，當然要抓住機會辦些正事，不然可惜我這一身拳腳了。」

周梓楊見勸不動，只好答應:「府衙里的捕頭趙回家去照顧卧床的老母，不知什麼時候回來。這段時間捕頭的職務暫時空缺，表妹不妨先去頂上。新來的知府還沒到任，等到知府大人到了我再領你前去面見大人。」

祝青凌微微一笑，接着道：「那就有勞表哥將我引薦給各位同僚。」

不一會捕快們來到院內，聽周主簿講新來了個捕頭，領他們認認臉，本以為新捕頭是個血氣方剛的漢子，誰知竟是個白面小生，捕快們面面相覷，感覺受到了深深的欺騙。

祝青凌綳直脊背負手而立，神態自若地應對眾人的打量，「在下祝枝生，是周主簿的堂弟，我知道剛來就要當捕頭沒有人信服，你們可以向我挑戰，若是我輸了，此事便不再提。」

一個黑壯捕快站了出來:「卑職孫貴，前來討教。」

祝青凌抱拳行禮，走到院子另一側。

院內氣氛有些緊張，捕快們伸長了脖子朝兩人看去，好奇年輕人的底氣從何而來。

孫貴猛地向前竄出，打破僵持的氣氛。

祝青凌氣定神閑地用刀鞘格擋揮來的刀，祝青凌手腕一翻就制住了對方的刀，趁孫貴不備抬腳踹在他的胸口，一陣巨力襲來，孫貴猛地後退好幾步才穩住身形。

捕快們驚呼出聲，震驚地看向祝青凌，周梓揚不禁打個冷戰，他決定再也不和祝婉對着干，只有阿蒲興奮地小跳一下，一副早知如此的樣子。

一個捕快安慰道:「貴哥，你安心歇著，我去替你。」

孫貴拉住他慢慢搖頭，起身向祝青凌拜下:「大俠好功夫，卑職心服口服。」

看此人是個明理之人，祝青凌滿意頷首:「不必客氣，大家都是靠力氣吃飯，如果你們願意，祝某很樂意教授各位武藝。」

捕快們面色一喜，連忙答應:「是，頭兒。」

祝青凌微微一笑:「你們去尋一些長短不一的木樁，要堅實一些，明日我教你們打梅花拳。」

捕快們精神一振，摩拳擦掌地告退。

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