第一部 中野亂戰 上 第九章 山雨欲來風滿樓（4）
多年後，面對著克勞迪婭的再次歸來，佩洛德準會想起當初把傘尖抵在她頸部的那個遙遠的早晨。他讓莎拉麗絲躲在一邊，自己則掩開一道門縫鑽了進去。很巧的是，那女孩躲在門板後面，絲毫沒察覺到佩洛德的到來。
他就這樣輕易地把磨得尖銳的傘尖抵在了女孩的頸部。
「這是我們第一次見面吧，佩洛德大少。」女孩緩緩舉起雙臂，顫動的喉嚨只差幾分就會觸碰到尖銳的傘尖。「不過您這見面禮倒是挺隆重的，我只是不小心掀翻了柜子，又在房裡翻了一遍，您大可不必這樣。」
「少廢話！」佩洛德一聲低吼，傘尖又往女孩喉嚨湊近了幾分，「我印象中的她，可不會說出這麼輕浮的話語！你這冒牌貨，還不交代你的真實目的，不然休怪刀劍無情！」
「目的什麼的暫且不談，」女孩轉了一轉眼珠，微微笑道，「你難道就不想知道小弟我為什麼會在這兒嗎？還是說，你甘願讓這姑娘懵懂地丟了性命？」
「花言巧語！一派胡言！你的底細，我自有辦法查清。」
佩洛德緊閉著眼，握傘的手卻紋絲不動。然而一瞬間，女孩突然感覺頸部有股勁風拂過。下一秒，女孩甚至有種被劃破了頸部皮膚的感覺，就像母親的撫慰一樣輕輕地割開了頸部的動脈。
勁風散去，想象中血液四濺的情形並未出現。女孩下意識咽了一口唾沫，直到感覺唾沫緩緩地流進咽喉，女孩的肩膀突然一松。雖然仍然是一副微笑的表情，右手卻早已攥出了青筋，銀色戒指在食指上熠熠生輝。
「下一招就不是這種兒戲了。」佩洛德冷冷地盯著女孩的臉，傘尖正要抽離了女孩的喉嚨時，一隻纏滿著銀色鐵鏈的纖細的手掌突然抓住了黑傘的傘尖，輕易折斷了銳利的傘尖。折斷傘尖的手又握住了傘柄，又輕易地折斷了堅硬的鐵制傘柄。
「真當自己是什麼東西！」女孩冷哼一聲，捏了捏拳頭，隨手撇下了半截雨傘，「不問來由，只想著用殺招迫人屈服。真以為你居陽興好欺負嗎！」
「你懂什麼！你壓根就不知道我們兄弟……」一個拳頭突然甩在了佩洛德臉上，發出響亮的一聲。被力道驅使的佩洛德撞在牆壁，碰出幾塊拳頭大小的碎片。還沒回過神來，眼前卻又出現了一張相片。佩洛德一見這相片，登時連抬頭還擊的力氣都沒有了。
「你說！這是不是你們一家的合影！」女孩把相片甩在佩洛德跟前，怒氣沖沖地喝道，「你以為我能從這個老傢伙的手裡逃出生天，還不是靠的這姑娘和你們的血緣關係！」女孩搶過相片，指著裡面的中年男人罵道：
「可別把你想殺的人搞錯了！是這個老傢伙！而不是我居陽興！一個只能借著女人身體重生地窩囊廢物！」
佩洛德對著相片喃喃了好一會兒，整個人無力地倚著牆壁癱坐在地。抬頭凝視著女孩的怒容，佩洛德嘆了口氣，「我何嘗不知道你是誰呢，我只是不想接受這個現實罷了……陽興先生，您知道，克勞迪婭是我們兄弟看著長大的，她的一舉一動，我是一清二楚的。」
「這麼說，你從一開始就知道我不是正主了？」女孩拉了張椅子坐下，「你繼續。」
「她平日里並沒有佩戴戒指的習慣，所以把你搬到柜子之前，一看見你右手的食指戴著戒指，我心裡就已經有了一點疑惑，這是其一。其二便是……」佩洛德連連擺手，示意女孩湊近，女孩半信半疑地站起身，在佩洛德耳邊停住。
「她是個左撇子，連右手握筆都做不到。可您剛才打我，是用的那隻手啊？」佩洛德嘿嘿一笑，突然臉上一陣抽搐，捂著左臉的掌印一陣嘶聲。
「有你的！」女孩搖搖頭笑了笑，伸手拉起了佩洛德。兩人坐下之後，女孩，應該說是居陽興抬頭看著天花板，又看著收拾著兩截壞傘的佩洛德，卻是十分惆悵。端詳著戴著戒指的纖細手掌，居陽興其實還是有些難以置信。
「我就這麼借著這姑娘的身體重生了？那她呢？」
耳邊突然傳進了一聲刺耳的嚓嚓聲，打斷了居陽興的沉思。循聲望去，面前坐在床沿的佩洛德死死捏著那張相片，低著頭垂下的劉海雖然遮住了大部陰沉的面容，居陽興還是被那雙滿腔怒火的眼睛烤得炙熱。
鬆開手，那張揉得發皺的相片緩緩掉在腳下，居陽興視線掃落，正對上裡面留著米色長發的笑容燦爛的女孩。「陽興先生，能請你答應我一個請求嗎？」佩洛德顫抖的聲音又讓居陽興抬起頭來，他仍舊保持著剛才的姿勢，只是低著頭望著地下。
「什麼請求？」
「我，我想和克勞迪婭說上幾句，要是您……」
「現在還不是時候。」佩洛德猛地抬起頭來，面前卻是女孩意味深長的微笑，「佩洛德大少，這些話一個早晨說不完的，你要是想聽，看我今兒晚上能不能找到她吧。還有，剛才這些話可不能講給你夫人聽啊，她要是因為你隱瞞了我的真面目而發火，那我可管不了」
「放心吧，」佩洛德如釋重負地鬆了口氣，「她早晚會知道的。莎拉和克勞迪婭的感情，可要比我們幾個來得更深……不對，你怎麼知道莎拉是我妻子？」
「秘密。」
……
直到外面的鐘聲敲響了八下，心急如焚的莎拉麗絲這才注意到緊閉的房門突然拉開了一條門縫，佩洛德探出頭左右四顧一番，再三確認之後，這才從房裡冒出身子，給房門加上了一道嶄新的門鎖。
「佩洛德，到底出什麼事了？」莎拉麗絲一瘸一拐地湊近過去，手裡的盤子擺放著兩杯熱騰騰的咖啡。佩洛德伸手接過盤子，又取出其中一杯仰頭悶下，長長地出了一口濁氣。
「佩洛德！」
「好啦好啦！不開玩笑了。」佩洛德放回茶杯，伸手攬住了莎拉麗絲的肩膀，「沒事啦，剛才的動靜不過是克勞迪婭她不小心從柜子里翻出來了。我看了一遍，裡面除了我們倆之外，不會有第三人來過了。」
「真的？」莎拉麗絲狐疑地望向佩洛德，並沒在他的眼神中發現什麼蛛絲馬跡。
「真的！不騙你！」
「不行！我得看看！」莎拉麗絲掙脫了佩洛德，伸手在他面前連連擺動，「鑰匙。」
「真的不騙你，我這……」
「鑰匙！」
「是。」佩洛德順從地取出鑰匙，交給了面前的夫人。莎拉麗絲哼了一聲，接過鑰匙，又是一瘸一拐地湊近房門，咔嚓一聲開啟了門鎖，推開一人寬的門縫鑽了進去。而在進了門之後，莎拉麗絲第一眼看到的，便是蓋著一條毛毯，正倒在沙發上沉沉睡下的「克勞迪婭」。
莎拉麗絲再次鎖上了門，把鑰匙交還給佩洛德。
「怎麼樣，我就說了吧，」佩洛德收了鑰匙，顯得有些洋洋得意，「莎拉你就別懷疑了。克勞迪婭哪有什麼事呢？為了確認裡面到底是不是真的安全，我還在裡面蹲到了差不多快八時才出來。」
莎拉麗絲細長的手指突然指向了佩洛德的鼻子，「我說的是你，佩洛德。剛才我們吃早茶的時候，你還說什麼『懷疑克勞迪婭是假的』，現在怎麼不再說了呢？嗯？」
「啊！這……」
「你是不是有什麼事情瞞著我？大少爺？」莎拉麗絲的眼光逐漸變得冰冷，卻無法掩蓋富有生氣的金色眼瞳。
「怎麼會呢！莎拉。」佩洛德連連擺手，「克勞迪婭一天在這兒，咱們一天就能護她周全。至於更多細節，還是你親自去問她吧。」他悄悄挪著腳步，操縱著身體向後退卻。
「站住！」女人的纖細手掌突然扯住了佩洛德胸前的領子。順著手臂向上望去，莎拉麗絲的目光愈發變得冰冷。「你什麼時候可以走了？不把剛才的事情講清楚，今兒晚上，你就跟你六哥睡一張床吧。」
「別介啊，夫人！」佩洛德不由得喊出聲來，心裡早就熱鍋上的螞蟻一般。顫抖著手抹了把頭上的汗水，佩洛德緊抿著嘴，思索著第一句話該說些什麼。
「莎拉，這三年來，你應該對克勞迪婭的生活習慣十分熟識吧？」佩洛德猶豫著吐出了第一句話。
「你是在戲弄我嗎？」莎拉麗絲輕捶了一下佩洛德的胸口，「三年來我與她同床共眠，你不會不知道吧。跟你結婚之前，我們倆早就互相摸清了對方的生活習慣了呢！」
莎拉麗絲心滿意足地正要接著講述，抬頭卻瞥見佩洛德一副志在必得的神態。還沒來得及思索，耳邊卻傳進了一陣急速的腳步聲，幾乎是飛速地接近自己所在。直到腳步聲徹底停歇下來，莎拉麗絲這才分辨出那聲音的來源。
「米海爾！」莎拉麗絲不由得發出一聲驚呼，「你怎麼……」話未畢，莎拉麗絲突然被米海爾手裡握著的一份信函吸引住了視線。雖然被汗水沾濕了大半，這信函中間的符號她可是印象深刻。
「王室的信函？還是邀請函？」莎拉麗絲鬆開揪著領帶的手，趕忙從米海爾手裡接過信函。米海爾這時已經是氣喘吁吁，沒等信函離手，身子就無力地癱坐在階梯上，活像一灘軟泥。
「找……找七爺的……」米海爾已經一句完整的話都說不出來了，連連喘著粗氣的他身子向後倒去，隱隱卻感覺什麼人抓住了自己的手臂。眼見佩洛德腳下生風，連推帶搡地趕著米海爾奔向階梯。
「抱歉啦莎拉。」佩洛德頭也不回地回應道，「這不是老頭要我們幾人去莊園一趟嘛，還有什麼話留著回來再說吧。」他的聲音變得急切，腳下的步伐也變得飛快，不過眨眼，兩人的身形就已經消失在階梯的轉角，只留下隱約還能感覺到的匆匆腳步聲。
莎拉麗絲仍舊立在原地，瞬息的變化讓她有點無所適從。她掂量著手中那份信函，內心五味雜陳，一時間竟不知要用何種情緒示人。當佩洛德的匆匆腳步聲徹底從耳邊遠去，不久前的一番對話反而開始在莎拉麗絲內心久久回蕩。
「……他的意思是，愛好，或者是忌口？」莎拉麗絲不斷選擇著種種猜想，「又或者是……慣用手？
「嗯？慣用手？」