第一部 中野亂戰 上 第五十六章 亦真亦假

——成功了，一切如我所願！

蛇息的聲音慢慢消失，那人插著口袋緩緩從轉角處現身。雖然地上的那灘鮮血著實引人注目，那人的心思卻早不在那兒。他依然是插著口袋，一點點地接近著倒在地上的兩個沾滿鮮血的男孩。

「抱歉了，巴爾德，要是沒有真正確認你真的死去的話，那個老傢伙會找上我的麻煩的。」

他喃喃自語著，臉上沒有一點波瀾。而後，他緩緩抬起手，微微瞄準著地上的目標。他原本是不帶一絲猶豫地一擊斃命的，卻沒料到背後突然生出了一絲變數。

「你做的很好啊，索穆尼。」蒼老又帶著一絲剛勁的聲音響起。

那人吃了一驚，急忙將手重新插回褲兜。「多虧父親指點，要不然我也沒有辦法能夠乾淨利落地解決他們。」

「你少跟我油嘴滑舌。」老人的聲音顯得十分高興，「你自己提出來的主意，反倒要讓我搶了你的功勞？巴結也用不著做到這種份上吧。」

「都是按父親的意思。」

「行了。」老人阻止了那人的說話，腳步聲緩緩逼近了地上的男孩。「嗯……你已經確定這幾個崽子都已經死了？」

「……已經確定過了。」那人似乎是猶豫著說出了這番話。

「嘿，死了就好。」老人似乎並不理會那人一時的支吾。「把巴爾德的身體請到我房間來，我得為他親自舉行一番儀式。至於剛才的那個崽子和這個小崽子，就一道扔進河裡吧。」

「河裡？不怕旁人發現他們身份嗎？」

「兩個無名無姓的小崽子的遺體，有哪個多事的回去管呢！」老人冷哼一聲，「這件事就這麼做吧，待會兒你可得過來好好看看，看看我費勁心思發現的這個古老的儀式，還能發掘出多少未曾發現的東西。」

「知道了，父親。」

湯姆·埃德森最後失去意識之前，這是他最後聽見的話語。

……

「這是什麼？老大？硬幣？」

「這是給湯姆你的，待會兒還得給他們兩個一人一個呢！唉，跑哪兒去了，這兩個傢伙。」

「這硬幣……不就是普通的五磅元硬幣嗎？有什麼特別的？」

「嘿，這是當初準備銷毀的錯版硬幣，很值錢的。都過了快幾十年了吧，現在我估計就剩下咱們手裡的這四枚硬幣了。」

「那這是用來……」

「我是打算這樣的啊……等他們那幾個都過來之後，咱們找個安靜點的地方，沒人會去的那種，我們每個人拿著一塊硬幣各自發誓，永遠結為兄弟。」

「兄……弟？」

「『brethren』,應該是這麼拼的吧？最近剛好從那個教士嘴裡聽見這麼個很古老的詞來著……不管怎麼說，從我們發誓那天開始，你我幾個人永不分離，無論是生還是死，我們這幫被人所不能容忍的小幫派，將會永遠結為兄弟！」

「那不就是說，巴爾德老大你要……」

「這場發誓過後，我巴爾德，將會正式成為你們的老大。無論未來幾何，我們一行人無所畏懼，只有我們挺得過的關，只有我們走得過的路。」

那場特別的回憶，成了湯姆·埃德森無法忘卻的人生經歷。

……

河水潺潺流著，平靜的水面上波光粼粼，反映著頭頂那輪熾熱的太陽投下的光線。

當然，能反射著光線的不只是水面，還有湯姆手裡的那枚磨得發亮的意義非凡的硬幣。從那一天那一場意義非凡的發誓之後，帶在他身上的這枚硬幣已經和他度過了將近兩年的時光。每當他拿出這枚硬幣，那天歡樂的笑聲總會湧上心頭。

只不過，對於現在的他來說，這些東西都已經是再也看不到的了。

他痴痴地端詳著硬幣的花紋，彷彿要把蘊含在裡頭的東西全都看透一般。直到視線又一次看見鐫刻在硬幣表面的那處錯版，他再也無法抑制住內心的痛苦，跪在地上放聲大哭。

身上沾濕的衣服早已無暇顧及，現在的這位男孩，只想好好傾瀉自己內心無處可去的悲傷。他站起身，一遍又一遍地錘著身旁的樹木，幾片樹葉應時落下，適時地映襯了小男孩此時的悲傷。

「別哭啦，來，吃點東西。」

身後忽然傳來一個男人的聲音，湯姆吃了一驚，趕忙擦去臉上停歇不止的淚水。那人抬了抬眼睛，打量了一番湯姆，只是輕哼一聲，僅剩的左手抱著一袋剛出爐的麵包。

「臉上的血怎麼不擦掉啊？看起來多難看。」那人扔下袋子，隨手從裡面取出一卷麵包。

湯姆只是怔怔地盯著麵包，不自覺地摸著臉上鮮血殘餘的痕迹。「我不會擦掉它的，老大好不容易保住了我的性命，要是把它擦掉了，不就什麼都沒有了？」

「可你還活著。」

「可老大呢！他……他做了什麼了？就要受到這麼殘酷的懲罰？死了……難道就可以就這麼算了？他們把他的身體要帶到哪兒去？我……我……」

那人深深地嘆了口氣，眉目里是從未有過的柔和。「說實話，我也和你一樣，這種最親密的人突然離去的時候，我從來就沒有想過去體會它，可當它自己跑過來的時候，你是完完全全無能為力的。」

那人狠狠咬了一口麵包，幾乎是用盡了全身的力氣。

湯姆還想要說些什麼，卻被那人猛地一揮手打斷了話語。

「難為你了，小子，年紀輕輕就要體會這種痛苦，這種經歷，你本來就不應該經歷的，不，應該說是，要是不用和這個家族的人扯上關係的話，也許你就不用經歷這種破事了。」

「這個家族？你這是什麼意思？」

「你不會已經忘了吧，前不久那幾個王室成員死亡的新聞還新鮮著呢，我本來都去勸過他們幾個趕緊離開這兒的，每次都是來遲了一步。剛才那些你就權當是我在發牢騷，我現在給你講的一點就是，他們的死，全是來自於上頭那位最尊貴的傢伙。」

「是國王？可他們都是他的子女？」

「雖然我們東方人有句老話叫『虎毒不食子』，但你壓根就猜不到人性的底線到底還有什麼地步。所謂親緣，所謂情感，在他們這些沒有底線的人看來，只是些隨時都可以捨棄的東西。」

「連親生子女都能下手？」

「連親生子女都能下手，我並沒有騙你。」那人又是一聲輕哼，只不過聲音裡面反而帶著一絲惋惜，「我只是可惜了那兩個無辜的死難者，明明一無所知，卻要遭受如此磨難。」

「那你……你又是怎麼知道這麼多的？」

「實不相瞞，小子，當初我太過冒進，差點死去，幸虧蒙了其中一個王室成員的相救，才得以苟活。可我從未想過，那個王室成員竟然加入了那個國王的團伙，一道對他的兄弟姊妹進行殘殺。每次談起他，他媽的，我都覺得羞愧，世上怎麼會有這麼不知羞恥的人。」

「既然討厭他，為什麼不走呢？」

「恩情還沒還清呢。小子，你應該知道一命換一命的道理吧？……知道就好，如果他當初沒有把我救起，我現在就是飄在河裡的一具無名死屍罷了。我欠了他這麼大的人情，要是不還清，那才是對我的侮辱。連恩情都不能兩清的人，怎麼能在江湖行走呢？」

「『江湖』又是什麼？大哥哥你話裡有話啊。」

那人清了清嗓子。「瞎說什麼！我只是把想說的都說出來罷了。」他頓了一會兒，又突然朝一旁望了一望，「你那個同伴的遺體，我已經給你放在旁邊了，要是你注意到的話，就先去看一下吧。」

湯姆不由得一聲驚呼，猛地起身檢查周圍，這才發現自己旁邊擺著一副擔架，一條白布蓋著同伴的遺體靜靜地躺在旁邊。湯姆掀開白布，同伴神情柔和，恍若睡著了一般，頸部的傷口也被一道漆黑的痕迹縫補好了。

血液的痕迹早已消失殆盡，彷彿他從未流過鮮血一般。

「這是你做的？」

「一點小手藝，從師傅學到的。」談起他這位恩師一樣的人物，那人的臉上總是帶著崇敬，「我們這些天天見血的人，不學點縫補傷口的手藝，要靠那些找都不一定找得到的行走醫生嗎？」

「你又在說些奇奇怪怪的話了，大哥哥。」

「別叫我大哥哥，多彆扭，叫我盤缺就好。」

湯姆的嘴突然張得巨大，「原來你就是那個盤缺！」

「你不會沒見過滿街的通緝令吧。」盤缺自得地笑了笑，「在這兒定居開始，我可沒想到我居然又要回到這種躲躲藏藏的日子。雖然麻煩，但是他們抓不到我的日子真的是……很爽。」

「對了，說到住處，」盤缺突然一拍腦袋，「這段時間你千萬不能再回去你原來住的地方，在那個老傢伙看來，你已經是已死之人，不能再讓他看見你還在活蹦亂跳地出現。」

「那我去哪兒？」

「我倒是知道有個好去處……不過，你得先說說當初你們被抓到莊園的時候，到底是一番什麼樣的情形，我倒想知道收留我的那位到底有著什麼本領，能讓他神不知鬼不覺地抓走兩個十二三歲的男孩。」

湯姆·埃德森用力地點了點頭。

午時的鐘聲，緩緩敲響。