第一部 中野亂戰 上 第五十一章 至純之恩
躺在床上的那人醒了過來。
他呢喃著翻了個身，伸手在旁邊的柜子上摸索著什麼。但他並沒有碰到熟悉的水杯，取而代之的，卻是紙張的觸感。
他突然驚出了一身冷汗，急忙起身，床單早已濕透。
「我……我到底是怎麼了？」
翻身下床，那人打開檯燈，看見了紙張的真面目。堪比詞典還要厚重的文件靜靜地躺在那兒，記述著無數令人作嘔的罪惡。
「嘖，我說怎麼看到一半就睡著了，你可把我害的好慘。」
那人揉了揉眼睛，儘力讓眼前的景物變得清晰。自從被那個乳臭未乾的崽子瞧見了自己的隱秘，他再也沒睡過一個好覺。每次入夢，他總是感覺自己被釘在十字架上，忍受著一根根長矛穿過自己的身體。
他已經過了三個星期這種生活了。
似乎是想到了什麼，那人披上襯衫，捲起那份文件，打開了通往陽台的落地窗。雖然地方不大，連落腳的地方都沒有，那人還是從廚房掏出一個火爐，小心翼翼地擺在中間。
火爐點燃，微弱的火苗慢慢升起，給周圍帶來一陣炙熱。那人解開文件的夾子，深深出了一口濁氣，他取出其中幾張，將它們丟進了火爐。
「原諒哥哥吧，凱德尼斯，恕我不能為了滿足你的寄託而放棄我自己的願望。」怔怔地看著逐漸旺盛的火焰，只是喃喃自語。「要是我不能看見那傢伙的死，那才是愧對我父親和我母親的罪過。我不能看著那個真兇逍遙法外。」
火焰熊熊燃燒，照亮著里昂·特洛爾瘦削的面龐。
……
轉眼間，已經是九月份的最後一天了。雖說這幾天的天上依然掛著巨大的太陽，可忽隱忽現的乾燥冷風，卻讓暖和的陽光無所適從。
——不知不覺，已經到了秋天的季節了。
一陣冷風刮過，佩洛德只是扯了扯外衣，眼睛直勾勾地注視著面前的一座荒廢的小屋。隔著緊閉的柵欄門，欠缺打理的小院裡面早已鋪滿了枯枝敗葉。雖然房屋外表依舊光鮮亮麗，可佩洛德還是清楚地知道，失去生靈庇護的這座小屋，早晚有一天會陷入敗落的境地。
捂緊著帽子翻身下車，佩洛德撫摸著仍舊嶄新的門牌，心中的情感宛如打翻了配料一般複雜。
——她再也回不來了。
夏奇拉·特洛爾的名字依舊清晰可見，然而這座屋子的主人卻再也無法打理這片院子了。佩洛德猶豫著收回了手，又打量著兩邊空無一人的街道，這才長嘆一聲，慢悠悠地坐回車上。
一聲令下，馬匹牽引著車子緩緩離開了這裡。
他沒有再回頭看上一眼。
……
麥科琳·基爾弗里德奔跑著。
她不知道自己已經奔走了多久了，繞過了多少個巷子，拐過了多少個彎，這些她都沒有多餘的心思去思考了。現在的她只知道，要是自己慢了一步，馬上就會落入他們的手裡。
真要落到這種地步，那她自己為什麼還要費勁心思逃出那個囚牢一般的家鄉？
「真是的……那幫人還是找到我的下落了，真和鼻涕蟲一樣怎麼甩也甩不掉。」
一句抱怨不知不覺放慢了她的腳步。直到她再次聽見耳邊夢魘一般的腳步聲，不由得又加快了奔跑的速度。一時間，她只感覺上氣不接下氣，眼前冒著金星。
「不行……快完蛋了。要是被他們追上了，我就全完了。得……得找個地方躲起來。」
她突然發現了一輛停在路邊的馬車。發現這輛空車的瞬間，麥科琳突然深吸了一口氣，像是找到了救星一般。
她不帶一絲猶豫地鑽進車廂，放下車廂的窗帘，蜷縮在座位中間，扯起風衣遮擋著面容。
她似乎並沒看見一旁還沒反應過來的車夫。
……
佩洛德並不知道發生了什麼事。
他只是恰好打完了和莎拉麗絲的電話，恰好地走出了郵局，又恰好地目睹了眼前的突發事件。他猛地眨了眨眼，試圖確認眼前的事物到底是不是眼睛給自己開的拙劣玩笑。
很可惜，並不是。他走上前去，看見那個女人裹著風衣蜷縮在車廂的地上，以東也不肯動彈，像是死了一樣。
車廂門還留著一道門縫，估計那個女人還沒來得及檢查車廂的隱秘性。佩洛德並不想糾結這些，要是放任這個女人躲在這兒，那他自己還做不做生意了。單憑莎拉麗絲給郵局當抄寫員的那點微薄的工資，哪裡能夠負擔家庭的生計？
「給我滾出去！」
他正想朝那個女人吼出這句排練已久的話。然而十秒過後，他卻打消了這個主意。他甚至還轉身背對著車廂，從無人注意的角度悄悄鎖上了車廂的房門。
「有什麼事嗎？盧卡教士？」
不知何時，他的視線內驟然出現了三個身著長袍的男人。站在中間的瘦小男人猶豫著退後幾步，不停朝著佩洛德打著顏色。在身形躲在一旁的高大男人之前，做著十字架手勢的手就一直沒停過。
直到這時，佩洛德才發現，面前這三個男人所佩戴的十字架，竟然各自風格迥異。「今天是太陽從西邊出來了么？我還是頭一次瞧見這三個……這兩派的教士會站在同一戰線。」
被稱為盧卡的教士退到一邊，只留下兩個高大的長袍男人互相對視著點了點頭。戴著受難十字的白凈男人從懷裡取出一張告示，伸手遞給了佩洛德。
「你見過這個女人嗎？」那人帶著些許的亞平寧口音。
佩洛德打量著告示里的紅髮女性的畫像，忽然知道了躲在車廂里的那個女人的身份。然而他只是搖了搖頭，將告示交還給了那人。
「恕我並不知道，可否告知這人是什麼身份？」
一旁戴著三條杠的十字的粗壯男人粗聲粗氣地回應：「這人是我們的敵人。到這兒之前，她已經取走了我們很多同仁的性命。」
這人聲音很大，而且很多辭彙感覺很不熟悉，聽起來顯得很是蹩腳。
「她殺了你們的人？」佩洛德問。
「您應該不知道，這件事情在教廷已經鬧得沸沸揚揚，教宗陛下親自吩咐，一定要活捉此人，以彰顯本教的威名。但是來到此地，畢竟是人生地不熟，所以我們只好請來這位教士前來指認道路，望您見諒。」
「教廷居然要和競爭對手合作嗎？」
「只是出於共同目的，望請見諒。」白凈男人雖然仍是一副文質彬彬的模樣，但剛才那番話，顯然已是有些挑釁他本人的臉面，眉頭已是擰成一團。
「很遺憾，讓你們失望了，」佩洛德微一攤手，整個人靠在車廂前，「我並沒有見到過這位女性的下落，要是不能提供幫助，是我的不是。」
「那你為什麼要靠著那個車廂！難道那女人躲在裡面！」粗壯男人吼道。
「請您見諒，這位客人有些害怕生人，不太喜歡被人注視。」佩洛德有條不紊地扯著謊話，「而且我也是要做生意的，要是損了這位客人的心情，那今天的車費恐怕要勞煩幾位破費了。而且我並沒有聽說，主允許他的信徒隨意搜查他人的東西。」
粗壯男人正要發作，白凈男人卻伸手阻止了他。「您說的對，是我們的過失。不過要是您知道這個女人的下落，還請您多多幫忙，體諒體諒我們幾個負責出力的信徒。」
「我知道。」
隨後，那個盧卡教士趁勢出來打著圓場，算是勉強安撫住那兩人的情緒。於是在那個教士的引領下，三人一同沿著道路盡頭走去。
清晨的太陽，給三人的影子拉得極長。
直到那三個人的影子徹底消失在視線的盡頭，佩洛德鬆了口氣，伸手敲了敲遮蓋著窗帘的車玻璃。然而車廂並沒有預想當中的打開，他卻感覺肩膀後面，被人用什麼東西戳了又戳。
他不由得拔出劍來，卻看見那東西只是一根平平無奇的鋼筆。
「非常感謝您的幫助。」那女人深深鞠了一躬，又指了指滿頭霧水的佩洛德手裡的鋼筆，滿是歉意地回應，「這是我一點小小的心意，算是我欠了您一個人情的回應。」
「可我剛才並不知道你居然是……血族的一員。」佩洛德輕輕掂量著手裡的鋼筆，「只有這根鋼筆，恐怕和人情不相匹配吧。」
「我聞到了……我一個熟人的味道。」那女人只是微笑著點了點頭。「這根鋼筆裡面的筆墨，可以讓我隨叫隨到。只不過，要用一些特別的方法。」
「什麼辦法……你往哪兒去！」佩洛德突然看見那女人站在下水井蓋的上方，全身彷彿有什麼東西流動一般，逐漸變得透明。
然後，佩洛德突然感覺眼前一陣燦爛，像是被窗戶反射著的太陽光閃到了眼睛。直到眼睛恢復如初，那女人的身影已然消失不見，只剩下下水道口處的一灘閃耀的積水。
「麥科琳……這女人，可真夠神秘的。」佩洛德將鋼筆揣進胸前的口袋裡，「西方公教的教廷，東方正教的牧首，甚至連本教的獨立教會都被拉下了水。你到底招惹到了什麼人物啊……」
「算了，還是該回家了，不然跑了一晚上的車，莎拉要生氣了。」
登上座位的瞬間，他突然愣在了原地。
「等等！她一個血族，怎麼能在太陽之下行走？」