第4章：荒原上的商隊
花鑰匙，著名動漫《花仙子》裏的神秘寶物。持有者可以藉助花的力量，變身成持有者想要的一種現代職業，並且還擁有這個職業的特色衣服和標準道具。可以說，這花鑰匙是裝B用的不二神器。
雷霆不是不想裝B，而是在這個以武為尊的世界裏，大師級的才藝很多時候還比不上一個五階的戰士來得實際；況且現代職業在這個以鬥氣和魔法為主的神奇世界裏，所能發揮的地方實在有限。
也幸虧雷霆的思維模式沒那麼死板，他對花鑰匙的神奇作用有獨特的理解。
……
炎炎的烈日高懸當空，紅色的光如火箭般射到地面上，地面著了火，反射出油在沸煎時的火焰來。
雷霆沒有敢抬頭看一眼太陽，只覺得到處都耀眼，無論是連綿的沙地還是枯敗的野草，都是白亮亮的一片，白里透著點紅，由上到下整個像一面極大的火鏡，每條都是火鏡的焦點，彷彿一切東西就要燃燒起來。
這裏已經離開了充滿生機的萊茵河，算是落日大荒原的邊緣地帶了。天上的太陽實在是太毒了，灼熱的陽光將大地烤得火辣辣的，帶着火毒的狂暴風沙吹來，彷彿能帶走所有旅人的一層皮毛。
這樣的鬼天氣，絕大多數的人都會選擇躲在涼爽的地方乘涼，或者美美地洗一個冷水澡。可是還在為生活奔波的商人、傭兵和執行任務的軍人們就沒這樣的好運氣了，他們不得不頂着火辣辣的太陽，為一個月，甚至是數天的口糧，又或者是為了上司、家族的命令而拚命趕路，以期能早一天到達目的地，忍受少一天這樣的折磨和痛苦。
而此時，恰恰好有一支規模不小的商隊正朝着條頓王國最北端的城市走去。海量的貨物和龐大的騾重將隊伍的行軍速度拖累得死死的，即使隨行保護的騎兵隊伍瘋狂吆喝，還是不能提升隊伍的速度，哪怕一點點也不行。
「大隊長，按照這樣的速度，恐怕我們今天晚上是趕不到菲爾德城的。」
一個喊得口水都幹了的四階騎士小隊長帶着一臉的疲憊地回到一個身材異常魁梧，這麼熱的天全身還包裹在騎士重甲里的五階重騎士身邊，無奈地將自己的預計報告出來。
菲爾德城是由條頓王國三大貴族之一的菲爾德家族一手建立起來的戰略城市，是條頓王國北方最重要的要塞，更是菲爾德家族賴以生存的根本。雖然這個城池名義上是條頓王國的領土，可實際上卻是菲爾德家族一手把持的城池，有一種小公國的味道。
這支商隊就是菲爾德家族的私家商隊，這一次負責運輸大量的戰略物資過去菲爾德城。畢竟菲爾德城是建立在大荒原邊緣的城池，戰略意義非同一般，駐紮着大量的軍隊，可是貧瘠的落日大荒原是養活不了菲爾德城裏裏外外的三十萬人口，必須依靠商隊的運輸才能保障糧草的充足。
而五階重騎士是這支商隊的領隊，也是菲爾德家族的家族守護騎士，他的使命就是無條件地聽從家族的安排，忠誠地執行自己應該履行的義務。
五階重騎士似乎有點不好的預感，語氣不善地說道：「我知道，等一下我們尋了樹林或者綠洲就地休整，明天再繼續趕路吧。雖然這裏距離菲爾德城已經不遠，卻是落日大荒原里那些土著強盜的樂園，上一次家族的商隊就是在這裏遭遇襲擊的，我們不能掉以輕心。」
四階騎士小隊長又說出了自己的發現：「大隊長，我剛才不小心看到火鴉傭兵團的幾個核心成員似乎聚集在一起謀划著什麼。不過我見他們也沒什麼特別明顯的動作，就沒去理會。」
五階重騎士聽得顫抖了一下，不由自主地火鴉傭兵團負責看守的車隊，語氣異常冰冷地提醒道：「你帶領你的小隊暗中監視他們，一旦他們有什麼異常就先下手為強。以他們區區的D級傭兵團實力，根本經受不出一百個正規騎士的三次衝擊的，騎士準則、騎士榮譽、帝國法律等等東西在此時都不重要一切都以家族的利益為重。還有的，你派兩個可靠的騎士，暗中監視那個半路加入我們商隊的游吟詩人，我總覺得一個不喜歡金幣的游吟詩人不是正常人。」
「是的。」
四階騎士小隊長點下頭來，悄悄地退了開去。
五階重騎士看着頂上火辣辣的太陽，可他的心卻依然的冰冷。商隊里種種不正常的跡象，還有家族商隊近乎針對性地遭受劫掠，無形中形成一個抹之不去的恐懼陰雲，讓素來沉穩的五階重騎士感覺到一股躁動的不安。
因為菲爾德城的發生了一些預測不到的棘手問題，而前方菲爾德城的商隊遭遇了前所未有的猖狂劫掠，導致物資的供應出現了罕見的短缺，所以這一次的貨物是往常的數倍，自然而然的，商隊的安保壓力自然增加了不少，一時間抽調不出足夠人手的菲爾德家族不得不聘請與自己家族有密切利益往來的火鴉傭兵團，充當家族騎士團的臨時替補。
至於那個不喜歡金幣的游吟詩人，自然是用花鑰匙變身成小提琴師的雷霆了，不缺金錢的雷霆自然不用像世俗里的游吟詩人一樣，依靠出賣自己的才藝換得微薄的酬勞。也正因為如此，雷霆才會被大家覺得不合群，才會被心神不寧的五階重騎士懷疑和戒備。
五階重騎士前後思緒了一下，他還是覺得有必要將自己的不安預感告訴商隊的幕後領導。菲爾德城所發生的棘手事情，必須有一個能鎮壓得了場面的大人物出面解決，而商隊的幕後領導就是為此而來。
想及於此，五階重騎士突然勒馬，逐漸接近一輛至少有普通馬車兩倍大，造型也與眾不同，看起來很舒適的豪華馬車。
……
是夜。
一片小綠洲。
落日大荒原雖有貧瘠得可憐，但連沙漠都有綠洲，都有水源，更不說處於森林與荒原的交界地帶了。而尋找一個小綠洲，對於在這裏經營了近百年的菲爾德家族來說，簡直就是駕輕就熟的事情。
當一輪殘月於高空虛掛，夜幕濃如墨汁，沐浴在黑暗之中的小綠洲顯得分外的孤單和凄涼，即使小綠洲營地里偶爾還有火點閃爍，但在無窮無盡的黑暗裏，這點光芒還是顯得過於單薄了。
彷彿只要風稍微大一點，就能將這裏給埋葬掉。
但很快的，一群詭異的身影突然出現在小綠洲的四面八方。他們如同鬼魅的身影破壞了這個孤獨之中帶點安寧的氣氛，行動迅速，毫無阻滯，目標明確。
最後，這些詭異的身影彙集到小綠洲。
而小綠洲依然懵懂無知。
一陣冷風呼嘯而過。
荒原的天氣變化雖然沒有沙漠那麼的誇張，但熱的時候可以熱死人，到晚上一樣也可以凍死人的。荒原的天氣陰晴不定，變幻莫測，反覆無常，就好象貴族的世界一樣，總是那麼的讓人琢磨不透。
帶着冷意的荒原之風讓人覺得這個世界的變幻莫測。
「老大！難道你不覺得荒原太過變幻無常了么？」
說話之人是一個全身還包羅在精緻軟甲之中的騎士，雖然這個騎士心神不屬，不忠於自己的職位，可從他雙手上的老繭就可以看出他的底子有多麼的雄厚，絕非一般的傭兵所能媲美的。
湊巧的，那個被稱呼為老大的騎士恰好就是早上那個四階的騎士小隊長。雖然他疲憊了一整天，但再怎麼說都是實力突出的四階騎士，別說是區區的守夜了，即使叫他多支撐兩三也也沒問題。
此時的他也感覺到今天的氣氛很怪異，腦海里總有一個抹不去的陰影，雙手不由自主地握緊騎士長劍，調節了一下體內的鬥氣后才說道：「今晚的風很特別，似乎有一種說不出的冰冷，總讓人心緒不寧，似乎有什麼不好的事情要發生一般。」
正所謂說者無意，聞者有心，之前那個說話的騎士神情一驚，連忙問道：「老大，你可是修鍊到只差一步就可以取得高級職稱的貴族騎士啊，而且你的經驗也比我們豐富了許多，對危險的預感總比我這個小小的三階騎士敏感得多。今天晚上可是我們在值班巡邏的，你可不能在這個時候開玩笑啊！」
其他的騎士也是有同樣的觀點，紛紛以眼神表以贊同。
騎士小隊長可不想這群跟自己生活了近十年的兄弟遭遇什麼不測，更不想家族的商隊發生任何的意外，也就拍著胸脯保證道：「兄弟們大可放心，有我和大隊長在，萬大的事都可以抗下來。」
的確，只差一步就可以取得高級職銜的貴族騎士，無論是身份優勢還是實際實力，他的保證比任何的廢話都來得實際。
就在此時，數個黑影如魔神般飛刺下來。
這群彷彿能與黑夜融合在一起的刺客無聲無息地突破了外部的監視於防禦，帶着死亡氣息的黑色雙刃劍瞬間化出數道凄厲的黑芒，輕而易舉地突破了騎士們的隨身軟甲，在他們身上留下了永不磨滅的傷疤。
這群刺客是精銳的刺客，他們所選擇的部位無不是致命的，眼眶、頸部動脈、心臟等等致命部位，即使不死也會喪失戰鬥力。
結果沒有絲毫的意外，除了那個騎士小隊長能勉強自保外，這支巡邏小隊其餘的人盡皆覆沒。
「敵襲！」
伴隨着騎士小隊長的一聲暴喝，輝煌的鬥氣瞬間攀升到極點。
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