虎皮女·其七
今日乃是多雲，時陰時晴，日光忽而傾瀉進來，灑了宋若翡滿身。
「阿兄，在念卿及冠前，我會好好活下去的。」他抬足踏出堂屋，置身於日頭底下，整副身體霎時暖烘烘的，使得心臟稍稍舒服了些。
他徑自往楚錦朝暫居的房間去了，他的嗅覺較凡人敏銳不少，一下子便嗅到了一股子吊睛白額大蟲殘留的氣味。
而後，他出了虞府，前往楚錦朝住處，這住處正對著臨河街，正由捕快們搜查著。
他不便進入，單單立於門口，便又嗅到了吊睛白額大蟲的氣味。
這氣味較先前的氣味淡一些，是以，吊睛白額大蟲理當是先將那三個可憐的孩子咬死後，才潛入虞府，叼走楚錦朝的。
他放眼一望，不遠處的血跡尚未處理乾淨，顯然孩子們不久前便橫屍於此。
孩子們何辜之有？
他不由嘆息了一聲，又試探著問在一旁設了攤子賣敲糖的老婦人：「我聽聞有三個孩子無辜慘死，他們的父母不知何在？委實太過不負責任了。」
老婦人並不搭茬，而是熱情地道：「客人可要敲糖？」
宋若翡會意，頷了頷首，聽老婦人問要敲多少糖，答道：「由我自己來罷。」
「敲糖」之所以名為「敲糖」乃是因為糖體堅硬，需要用小鐵鎚與鐵鑿刀對著敲打，才能將糖體變作易於入口的小塊。
他從老婦人手中接過小鐵鎚與鐵鑿刀，敲下了一些糖塊后，請老婦人用油紙包好。
老婦人將包好的敲糖遞予眼前的女子，接過女子遞來的兩枚銅板后，才道：「老身聽說楚大夫去虞府出診了，至今未歸，至於楚夫人好像是失蹤了。」
宋若翡又問道：「楚大夫與楚夫人平時為人如何？」
「楚大夫最善心不過了，楚夫人不喜拋頭露臉，老身只見過她數回，印象中是個美人胚子。楚大夫瞧來年長楚夫人二十幾歲，老身起初並不看好他們，後來見他們的孩子一個又一個地出生，應該很是恩愛咧。」老婦人好奇地道，「方才有一捕快亦來問過老身關於楚家的情況，姑娘亦是為衙門辦差的？」
老夫少妻之間，愛情這等稀罕物少之又少，少妻願意嫁給老夫不是仰慕其才華，進而產生了愛慕，便是聯姻，或者是出身貧困，活不下去了，必須嫁人，又或者有甚麼旁的隱情。
不知那楚夫人甘願嫁予年長其二十幾歲的楚錦朝是出於怎樣的緣由？
宋若翡不答，接著問道：「這楚家僅住了楚氏夫婦及其三個孩子？」
「對，楚大夫的父母早已過世了，而楚夫人是外鄉人，老身從未見過她的父母。」老婦人好心地道，「姑娘，你這身上還有傷，不要到處走，仔細留下病根。」
宋若翡已然忘記自己受了傷，被老婦人一提醒，含笑道：「不妨事，死不了。」
老婦人責備道：「你年紀輕輕，認為自己壽命還長著，才會不當一回事。由老身瞧來，你該當卧床歇息，老身的獨女便是被一場小小的風寒帶走的。」
「請節哀。」宋若翡這副身體乃是狐妖，壽命自然還長著，不過他曾答應了虞念卿待其及冠，便會如其所願，虞念卿大抵會將金步搖插入他的心口罷？
他並未感到恐懼，反而心生嚮往。
「阿囡已死了好多年咧，老身早已習慣沒有阿囡陪伴在身邊的日子了。」老婦人雖然如是說著，渾濁的雙目卻泄露出了濃稠的悲傷。
老婦人一滴淚水都未流，宋若翡卻好似看見了她老淚縱橫的傷心模樣。
宋若翡心生羨慕：好多年以後，爹爹與娘親怕是連曾經有過我這個兒子都忘記了。
然而，羨慕無用，他已死過一回了，他不被父母所疼愛的一生已塵埃落定。
他向老婦人告辭，又問了住於附近的百姓，諸人對於楚氏夫婦的看法與老婦人差不離。
正午時分，他轉身回了虞府。
一回到虞府，他立即去見了虞念卿。
他絕不可能得到父母的疼愛，但他能疼愛名義上的繼子虞念卿。
虞念卿尚未退燒，肉嘟嘟的雙頰被燒得通紅，人倒是清醒了，手中還捧著一冊話本。
宋若翡行至床榻前，軟聲道：「念卿，你要吃敲糖么？」
虞念卿頭也不抬地道：「我還以為你已經被猛獸生吞活剝了。」
宋若翡並不動氣，打開油紙包，從其中取出一塊敲糖，送到了虞念卿唇邊。
虞念卿嫌棄地蹙了蹙眉，欲要將宋若翡的手拍開，視線卻觸及了宋若翡右腕上雪白的細布。
昨日，他將這右腕咬得鮮血淋漓，深可見骨。
分明是這宋若翡虐待他在先，他竟然有些不忍心拍開宋若翡的手。
最終，他猶豫著拍開了宋若翡的手。
宋若翡又取了一塊敲糖，再一次被虞念卿拍開了手。
他並不氣餒，第三次，虞念卿終是不情不願地以齒尖咬住了敲糖。
虞念卿銜著敲糖，含含糊糊地道：「你莫不是在這敲糖上下了毒罷？」
宋若翡一本正經地道：「嗯，我在這敲糖上下了能讓你乖乖地任由我擺布的毒。」
「這世間上根本沒有這種毒。」虞念卿口中含著敲糖，敲糖一點一點地融化了，甜得過分。
宋若翡忍不住揉了揉虞念卿的髮絲，暗道：念卿其實是個心腸柔軟的好孩子，即便原身虐待了他兩月有餘，即便我身著原身的皮囊，只要對他釋放出善意，他便不忍心拒絕我了，原身怎麼捨得那般虐待他？
虞念卿厭惡地側首一躲，瞪著宋若翡道：「你究竟為何執意要喂我敲糖吃？」
宋若翡坦誠地道：「因為我嗜甜，但我沒興緻吃，所以想將敲糖給你吃。」
於他而言，虞念卿是他在這個世界上最為重要之人，將喜歡之物給予最為重要之人天經地義。
虞念卿沒好氣地道：「等你有興緻了，自己吃便是了，我又不是你的親生子，用不著你將敲糖讓予我。」
親生子……
我若是有親生子，定是親生子的不幸。
宋若翡凝視著虞念卿，算了算日子：「還有二十一日便是你爹爹的百日了。」
「哼，與我何干？」虞念卿還怨恨著父親的負心薄倖。
虞老爺子的頭七、二七……直到七七，虞念卿皆在虞老爺子的牌位前敬孝，儘管虞念卿總是冷著一張臉。
宋若翡腦中猛地浮現出了當時的畫面，其後，他陡然意識到自己有了一部分屬於原身的記憶。
緊接著，他的尾巴根猝然發疼了，與此同時，他滿腦子俱是原身被活生生地砍掉尾巴的情形。
須臾，他額頭上沁出了一層細密的汗水，身體搖晃，幸虧他及時抬手扶住了床柱，才沒有摔倒在地。
虞念卿見狀，毒舌地道：「你終於要死了？」
宋若翡咬住了唇瓣，身體失力，沿著床柱滑落。
虞念卿伸手抓住了宋若翡的手臂，被宋若翡瞧了一眼，便鬆開了手。
良久，宋若翡方才緩過了氣來，望著虞念卿，朱唇輕啟。
虞念卿猜不透宋若翡要說甚麼，意外地聽見宋若翡道：「湯藥來了。」
果然，蘇娘子端著湯藥進來了。
宋若翡從蘇娘子手中接過湯藥，虞念卿又從宋若翡手中接過了湯藥。
虞念卿「咕嚕咕嚕」地飲罷湯藥后，正要繼續看話本，卻見到如蘭進來了。
宋若翡示意如蘭直言，如蘭稟報道：「楚大夫的屍首找到了，據聞被吃掉了大半。」
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