虎皮女·其六
一盞茶后，如蘭又請了一大夫來，這大夫乃是一女大夫，年約三十齣頭，貌不驚人，姓蘇，尚未出閣，是這鄆縣出了名的神醫，被尊稱為「妙手娘子」。
蘇娘子一向不愛聽人是非，但宋若翡曾是全縣百姓茶餘飯後的談資，她不免有所耳聞。
宋若翡一如傳聞，生著一副好顏色，怪不得能迷得當了多年鰥夫的虞老爺子猶如老房子起火一般。
她斂起思緒，徑自到了床榻前，為虞念卿診脈。
宋若翡緊張地問道：「如何？」
蘇娘子不答反問：「虞少爺已飲過湯藥了罷？藥方子何在？」
如蘭當即將藥方子取了來。
蘇娘子瞥了一眼，見這藥方子與她所料的一般，遂輕蔑地道：「蠢貨，葯下得太輕了些，病患自然好不了。」
她已想好要如何開藥了，以策萬全，她對宋若翡道：「勞你將虞少爺的衣衫剝凈。」
宋若翡清楚虞念卿必定不願意，但仍是按照蘇娘子所言將虞念卿的衣衫剝凈了。
蘇娘子將虞念卿的傷口查看了一番后，改了兩味草藥，讓如蘭去配藥，又對宋若翡道：「是你下的手么？」
宋若翡愧疚地道：「縱然念卿處處頂撞於我，我亦不該下如此重手。」
蘇娘子直言不諱地道：「那虞老爺子駕鶴西去了，你只消將這虞少爺弄死，虞府偌大的產業便歸你所有了，你何必惺惺作態？」
宋若翡苦笑道：「我若想獨吞虞府偌大的產業，何不如放任念卿被燒成傻子？」
蘇娘子譏諷地道：「你難不成要說你是當真心悅於虞老爺子？」
宋若翡如若給予蘇娘子否定的答案，便是變相承認了自己動機不純，是以，他不得不道：「我當真心悅於夫君。」
偏巧這時候虞念卿轉醒了，聞言，他不屑地冷笑一聲，方要說話，嗓子卻是疼得厲害。
他只得閉上了嘴巴，緊接著，他陡然覺察到自己躺在宋若翡懷中，且衣衫不整，大半的身體暴露在外頭，而宋若翡正在幫他穿衣。
他欲要伸手將宋若翡推開，又不想再次傷著宋若翡，索性拍開宋若翡的手，從而自宋若翡懷中退了出去。
「紅顏慕皓首，實在罕見。」蘇娘子笑道，「你瞧，連你這繼子都不信。」
「清者自清。」宋若翡不願再多言。
蘇娘子向來負責，得等如蘭將草藥配好，親自去煎藥，遂並不離開。
虞念卿迅速地將自己的褻衣、褻褲穿妥，而後，仰首瞧著從門扉泄露進來的日光，一時間無法判斷自己到底昏迷了多久。
他抬手覆上自己的額頭，暗道：我這副身體太不爭氣了，竟是高熱不退。
宋若翡垂首為虞念卿掖了掖錦被，待抬起首來，突然瞥見蘇娘子的后襟上沾了些微毛髮，好似亦屬於吊睛白額大蟲。
他快手拈了這毛髮細看，又拿出先前那撮毛髮對比。
果真是一模一樣。
他好奇地問道：「我聽聞『妙手娘子』從不出診，今日為何破例了？」
蘇娘子答道：「虞少爺是我娘接生的，我還給我娘打了下手，我聽聞虞少爺高熱，自當破例一回。」
「這毛髮是你從何處沾來的？」宋若翡問罷，望住了蘇娘子。
蘇娘子疑惑地道：「我亦不知。」
宋若翡並不認為世間上有這等巧合，倘若這毛髮真的為吊睛白額大蟲所有，那楚大夫不知所蹤，蘇娘子為何能幸免於難？
他正思忖著，李管家疾步到了他身畔，附耳稟報道：「夫人，這府邸上下，除了那楚大夫，無人失蹤。」
「那便好。」他下令道，「加強守衛，若有異狀，馬上稟報於我。」
不久后，如蘭回來了，手中提著藥包，面色發白。
宋若翡見狀，發問道：「出何事了？」
如蘭顫聲道：「奴婢方才打臨河街過，居然……居然瞧見了三具屍首！全數是幼兒，兩男一女，年長者不足八歲，幼年者尚在襁褓之中！」
宋若翡心生同情，原本他並沒有將這樁慘案同那失蹤的楚大夫聯繫到一處，下一瞬，竟是聽得如蘭道：「那失蹤的楚大夫全名楚錦朝，慘死的三名幼兒便是那楚錦朝的兒女。」
蘇娘子蹙眉道：「那三個孩子是如何死的？」
「似乎……」如蘭並不確定，「奴婢不敢細看，聽圍觀之人說是被猛獸咬死的。」
蘇娘子面露驚色：「這鄆縣怎會有猛獸出沒？」
原話本中並未提及這鄆縣有猛獸出沒，宋若翡亦覺得吃驚，畢竟這鄆縣離山林甚遠，如吊睛白額大蟲那般的猛獸沒道理千里迢迢地趕來鄆縣覓食。
倘使真是吊睛白額大蟲所為，那楚大夫定然凶多吉少，但吊睛白額大蟲為何獨獨與楚家過不去？
這世上既有他這尾狐妖，想必亦有虎妖，虎妖與楚錦朝結下了梁子，所以殺了楚錦朝及其子女？楚錦朝的妻子又在何方？
片晌后，前去尋楚錦朝的其中一名家丁回來複命了。
宋若翡示意家丁直言，家丁道：「我等去了那楚大夫家中，一個人都沒見到，后又分頭去尋楚大夫，奴才經過臨河街之時，見不少人圍在一處，還有濃重的血腥味，奴才一問，竟然是楚大夫的兩兒一女被猛獸咬死了！」
「你可有見到楚大夫的妻子？」丈夫失蹤，兒女慘死，那妻子恐怕難以倖免。
家丁搖首道：「奴才並未見到。」
宋若翡命令道：「勞你繼續去尋楚大夫。」
家丁未及踏出房門，一小廝疾步而來：「夫人，差爺求見。」
兩名捕快緊隨其後。
宋若翡直截了當地道：「我已聽說楚大夫的兒女慘死之事了，我還派了人去尋楚大夫，目前尚未得到楚大夫的下落。我兒正病著，兩位若還有何要問，換個地方可好？」
未待捕快們答覆，他已起身出去了。
行至堂屋，他才停駐了腳步。
兩名捕快當中，年紀稍長些的捕快姓劉，這劉捕快瞧著宋若翡道：「夫人是何時發現楚大夫失蹤的？」
宋若翡答道：「約莫一炷香前，我兒高熱不退，我差侍女如蘭去請楚大夫，如蘭在府中遍尋不到楚大夫，只在他昨日留宿的房中尋到了一撮奇怪的毛髮。」
他說著，將兩撮毛髮遞予劉捕快：「這撮毛髮是如蘭尋到的，而另一撮毛髮是我從蘇娘子后襟取下來的。」
劉捕快接過毛髮，一面細看，一面問道：「夫人可知楚大夫與誰人結有仇怨？」
其實他對宋若翡心存懷疑，昨日楚錦朝狀告宋若翡虐待其繼子，還聲稱是受了繼子所託，雖然不知宋若翡用了甚麼法子令繼子改了口，但不能完全排除宋若翡對楚錦朝懷恨在心的可能。不過兇手如果是宋若翡，不至於要滅了楚錦朝滿門罷？
生前，宋若翡身處於亂世之中，滿目亂象，父親曾因不肯給知縣好處而被知縣隨意按了個罪名，下了獄，母親被迫送了知縣白銀一千兩，父親才得以釋放。
那知縣還胡亂斷案，導致冤假錯案數不勝數，苦主求救無門。
他見多聽多了苦主的慘狀，憤憤不平，於是下定決心要在殿試中名列前茅，一步一步地登上大理寺卿之位，掌折獄詳刑之事，他認為自己亦有斷案的天賦，譬如眼前的劉捕快，儘管此人百般掩飾，他仍然發覺了此人對於自己的懷疑。
原本楚大夫替虞念卿狀告他虐待一事該當已了結了，按常理，他不該被懷疑，畢竟他絕不會因為區區小事殘害楚大夫一家。
除非原身乃是睚眥必報之徒，且被劉捕快所知，又或者楚大夫素來與人為善，惟有他算得上結有仇怨。
思及生前之事，他頓生頹喪，定了定神，才淡然自若地道：「我與楚大夫並不相熟，如何能知曉？」
劉捕快不置可否：「我等須得問一問這府中之人，望夫人勿要介意。夫人若有任何發現，勞煩通報官府。」
宋若翡誠懇地道：「我希望你們能早日尋得楚大夫，亦能早日查明真相，我自會全力配合。」
「多謝夫人。」劉捕快帶著屬下查案去了。
這堂屋僅餘下宋若翡一人，宋若翡不由陷入了頹喪的情緒當中。
生前，他距離殿試不過一步之遙，可惜……
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