第13章

再次見到薩爾，即便只是轉瞬即逝，洛佩斯心中還是不可遏制的生出了一種難以訴說的情感。

他站在原地，目不轉睛的觀察遠處向庫特勒山脈深處撤離的惡魔。

他感受冰冷的晚風拍打他的臉頰，因此從臉上沉重的表情中脫離出來。他想，他必須保持清醒，並且該重新計劃今夜的行程。

「理應如此」，他咕噥著，心中難以揚起半點理所當然的輕快。

洛佩斯知道這是件糟糕的事情。他篤定的認為，若是有人能夠面對此時彰顯在他眼前的景色，便也會與他抱有同一種想法。

數不清數目的白骨費力攀爬出泥土，衣衫襤褸，或是一絲不掛；發黃的斷肢，粘附著臭氣哄哄的腐肉。

野獸與人類……他不清楚它們是否還屬於這個界限，但它們在這個時候倒算得上一派祥和。

他緊張於站立崖壁下的景色，耳朵的傾聽則被身後森林裡千奇百怪的聲音佔據。並且，他發現那聲音越發的近了。只是由於火球砸落聲阻礙的緣故，他只能依稀辨認出幾種叫聲，那來自孟厘虎、疣豬與黑背臭鼬的聲帶。

「他們在尋求庇護。」自然而然的，這個結論在他心中升起。

洛佩斯因此撇過頭，目光向艾雅端坐泥土的方向進發，然後順著長靴包裹的修長大腿向上爬。

如他所料的，艾雅已經被野獸包圍。

但被包圍的人不是他，他便認為不必擔憂，所以只是在輕輕敲擊劍柄時思量著，安撫一大群野獸不是件簡單的活計。

實際上，洛佩斯實在不想再嘗一遍被荒野鹿群狠狠衝撞的滋味，即便這次顯然有所不同，但那對他來說也沒有什麼區別。

從蹄子變成爪子與蹄子，哼，他還真夠幸運的。

洛佩斯發出一聲輕嘆，挪動靴子搓搓岩石，隨後邁開腳步轉身往回走，頭頂夜雲灰白。

他小心翼翼的穿過成群的野獸，心中難免緊張，即便它們現在沒空理他。但若是遇上老仇人，他大抵也會被活活撕碎。

他慢騰騰的向前走。雜亂的吼叫在他耳旁充斥，月亮散發著讓人憂愁的猩紅。

受到特殊照顧？洛佩斯難以否定心中的這個想法，他理應對讓出道路的野獸心懷感激。

「賓至如歸？」艾雅拖著聲調，歪頭望著他，向上挑挑眉對他眨眨眼，又把臉上堆滿遺憾，好掩蓋難以褪去的笑意。

「有些時候……」

洛佩斯低頭露出微笑，回頭看一眼迫不及待想要向他張開獠牙的野獸，然後蹲下身子解開艾雅腿上的箭袋。

不可否定，這是另一種賓至如歸。

「看來我們還有些時間。」

洛佩斯隨後說。

「你有看到紅色的月亮嗎？」艾雅撫摸懷中浣熊柔軟的皮毛輕輕說：「小心一些，洛佩斯！」

「我知道。」洛佩斯點點頭，快步穿過野獸，再次站上岩石，把箭袋放在一旁。

他本來只是期望幫海斯保住他視若老二的弓箭，卻沒想到會在這種時候發揮用處。

好在他眼前的視野寬闊，這是目前唯一值得慶幸的事情。

他展開虎皮長弓。心想自己必須承認。「一個合格的弓手」，這個稱號絕不會跟他有半點關係。

他捏緊弓弦，對準順著山坡逃竄的惡魔，射出箭矢。

一發空箭，完全在洛佩斯的預料之內。自從脫離艾德文娜的教導，他便有將近八年的時間沒有碰過一次弓箭。

他沒空總結經驗，很快射出第二箭，箭矢與惡魔的胸甲碰撞，把惡魔推了一個趔趄。因此，惡魔不得不轉頭向其他方向逃竄。

「結果總歸不算太差。」

惡魔留下的背影，叫洛佩斯如此想道。

「你惹了一群陰魂不散的傢伙。」

洛佩斯隨後聽到熟悉的聲音，接著又聽到他說：「天主聖神，你可看到！反抗周而復始，死亡生生不息！」

他稍顯神叨的話語，讓洛佩斯沒有第一時間回應他。

短暫停頓的思索，驅使洛佩斯再次凝望天空，同時，他開口說：「紅色的月亮少見。」

「嗯，紅色的月亮！所以那些卜夢師又有東西可說了。」傑克步履蹣跚，在樹榦上釘著的屍體旁停下腳步：「屍體上的是西爾格萊語。一種獻祭儀式。」

洛佩斯繼續拉動弓弦。

惡魔留下斷後軍隊的潰敗並沒有讓他感到輕鬆，他因此必須得做好越來越多的惡魔向他們方向竄逃的準備。

「那是段久遠的往事，甚至得追溯到阿爾特斯統一之前。」傑克扶住樹榦，好讓自己舒適一些：「但獻祭的方法出現在更早之前。」

洛佩斯分出心思聽他說。

「直至西爾格萊的都城坎特瑞拉淪陷后，當時執政的阿爾特斯王室才發現西爾格萊曾寄希望於獻祭儀式所帶來的力量能夠阻止阿爾特斯的鐵騎。」

傑克開始咳嗽，持續好一會，才繼續說：「破壞屍體並沒用。我猜測屍體只是連接荒野與現實的樞紐，並且單一的屍體只能維持短暫的時間。」

「但我們沒搞清楚那些死屍的目的。嚴格來說，那些死屍更像是無頭蒼蠅一般一直在亂轉。」

「泄露教堂機密可是對天主聖神的背叛。」

洛佩斯忽然回憶起小時向牧師詢問異想天開問題時，老牧師對他的回答。

「天主聖神會對將死之人網開一面，機密遲早會被帶進墳墓。」傑克不再研究屍體，踉蹌的挪到洛佩斯腳下的岩石旁，蹲下身子仔細觀察死屍的動向。

而洛佩斯只是繼續搭上箭矢，開始籠統的選擇目標。惡魔越來越多了，並且死屍也有向他們這裡擴散的架勢。

很快，傑克說：「時間不多，我沒法進行驅魔。」

洛佩斯拔出短刀，用力刺進岩石外側泥土冒出的白色頭骨，又因為傑克的話放下長弓。

「那你就得對天主聖神祈禱，我們能安穩的躺在墳墓里。」洛佩斯把稍顯憂愁的目光擺向傑克。

「這可值得思考。」傑克坐在岩石上，表情嚴肅：「現在儀式的力量還未完全擴散。」

「獻祭儀式旁，力量的中心，只會有少數亡靈與死屍出沒。」他指指屍體：「但最多只能待到死屍爬過山腰。」

「我希望偉大與榮耀化身的天主聖神還不著急見我。」他推出手中的法杖開始吟唱，金色的咒術順著土壤穿梭，直至抵達惡魔與死屍腳下，牢牢將他們束縛在原地。

「相信我，這會變得容易的多。」他解開洛佩斯腰間的水袋捏在手心，隨後用力灌進喉嚨：「但很快，他們的數量就會多的無法想象。」

他擦擦胸前滴落的水漬：「死亡就是這群雜種的生機。」

洛佩斯面色凝重，他必須承認傑克說得對。拋開逃竄的惡魔越來越多不說，每有活物死亡，便會有一具死屍重新爬起。

死亡籠罩的陰影在擴散，並且只會蔓延的越來越快。

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