第9章 坐轎入城（三）

「這女娃子，凈給我惹事！」那媒婆繼續道，聲音越來越近，「真得拿條繩子給她綁住才對……」

趙水聽這薄涼話微感不快，心想，莫非這娶親是強買強賣的勾當？

他悄悄看向旁邊的那名「新娘子」，卻發現她方才還慍怒急躁的臉上，此時竟現出一絲輕笑，勾人的雙眼直盯著來人的方向，頭微微傾著。

縱是從小混在母親的布店見過無數女子的趙水，也覺出此女子的氣質有些不同尋常。

她身上有股傲氣，還有種……

趙水落眸想了想，腰上的傷又一次扯痛，思緒斷了下后，忽而想到了用詞。

對了，風塵——

明明是出嫁的女子，舉手投足間卻帶著嫵媚的風塵氣。

「他們來抓你的？」趙水瞥了眼女子背上的布包，低聲問道。

回應他的自然是那女子的再次瞪眼。

於是趙水將目光再次移回到前方。透過枝草間，他望見媒婆正帶著幾個抬轎的漢子往這兒走來，女子嫁衣鮮紅，不出多久，他們就會發現這邊。

「嗖——」

風聲掩蓋了鐵片飛出的聲響，只有另一個方向的竹枝被擊中，搖曳著發出「沙沙」的聲響。

其中一個耳尖的漢子立即轉身去看，叫道：「那兒！是不是在那兒？」

「嗖——嗖——」

彷彿是為了驗證他的機敏，他指的方向又有枝丫搖擺。

「對，還愣著幹嘛。」媒婆立即吆喝道，「趕緊的，老娘的賞錢可別跑了！」

「是！」

很快，一隊人跟追兔子的獵手似的，奔著相反的方向跑去，很快便消失在竹林那邊。

趙水卸下一口氣，手扶在腰間傷口的旁邊，忍痛咬著牙。方才運功出手動了氣力，他只覺得渾身上下更難受了。

一旁的女子斜眼看向他，剛剛驚訝的神色早已平靜。

她站起身拍拍袖口的泥土，又低眸看著癱坐在地上的趙水，挑眉問道：「受傷了？」

「嗯。」趙水悶悶地應聲道。

「喏。」女子從包裹里掏出一個棕黑色的瓷瓶，往他懷中一扔，便轉身欲走。

趙水趕緊俯身壓住拖地的婚服衣擺，抬頭道：「你要走？」

「自然。」那女子理所當然地點頭道。

「在下方才幫了你。」

「知道啊，所以這葯算謝禮。」

「可……」趙水剛張口，突覺胸口一陣發堵，喉嚨里冒出一絲血腥氣，刺激得他控制不住地咳嗽起來。

女子停下腳步，側頭看著他。

趙水的手緊緊握成拳頭，好不容易暫時平下氣息。他抬起頭，一字一頓地說道：「這位……小娘子，在下受了傷，初到此地流落於這荒郊野外，怕是，一個人堅持不了太久……」

一想到山上還有追殺他的黑衣人，他的言辭頗顯懇切無助。

這番請求起了效，那女子猶豫起來。

方才她逃得正歡，卻不想一人從天而降，壓到了她身後的衣擺上。抬頭看看陡崖足有七八層塔高，縱有樹枝護身，掉落下來還能堅持不昏厥，的確是難為人了。

她撇了撇嘴，蹲下身說道：「手拿開。」

趙水捂住腰側傷口的手被她拍了開，然後便見她動作隨意而快速地扒開割裂的衣裳，皺眉看向漸漸止住血的傷口。

他本以為她會稍顯憐意，卻不想聽她說道：「就這點兒傷？又沒動筋骨，死不了人。」

說完，她站起身，頭也不回地便往小道上走去。

「喂，等——」虛弱無力的趙水哪裡敢信，手下意識地一伸，撕扯的痛又讓他倒吸了口冷氣。

一橫心，他索性放大聲音道：「你要是這就走，我就喊人了！」

尋找新娘的隊伍還在到處晃蕩，空寂的山坳處稍有聲響，很容易引起他人的注意。聽到趙水清嗓子似的說話聲，那女子立即停住腳。

「不瞞你說，我家做生意的，嗓門兒專門練過。」趙水咧嘴笑著，又補了一句。

「臭男人。」那女子暗暗罵道，邁著碎步走回，又偏著頭向他莞爾一笑，前傾著身子威脅道，「你信不信，老娘現在就讓你說不了話？」

趙水看著她微冷的眼眸，喉結扯了下，卻是笑了，低聲向她回道：「信。不過在下今日遇到個老太婆，犯了罪被押送，那半張臉，可都是灰灰的垢印呢。」

女子聞言，漂亮的臉蛋犯上一陣紅，故作狠辣的神色也鬆弛下來。

「罷了。」她直起身，說道，「那些人還會找回來，你流著血雪地里太顯眼，我帶不了你走。只能簡單幫你包紮下。」

聽女子鬆了口，趙水立即忍痛答謝道：「多謝小娘子。」

女子沒回聲。

她迅速放下包裹，低頭在裡面摸了幾把，掏出一個葫蘆狀的小藥瓶，遞給趙水，吩咐道：「取一顆，吃下去。」

趙水接過，問道：「這是什麼？」

「回靈丹。」那女子答道，又覺不對，一把將藥瓶奪回，「毒藥！不信就別吃了！」

「沒有沒有。」趙水忙擺手，說道，「既請你幫忙，自然信得。不過畢竟入口的東西，總要多嘴問問，別見怪。」

對方沒再回話，而是板著臉又取出兩瓶藥膏，將它們塗在隨身帶著的紗帶上，然後一隻手撥開趙傷口處的衣角，一巴掌拍上去，算是敷了葯。

一處處傷口，被她挨個蓋上了冰涼的膏藥。

雖然這女子大手大腳，但上藥的動作麻利又找位準確，趙水忍不住問道：「你是從醫嗎，還是習過武經常受傷？」

「關你何事。」

「……」趙水默了默，又道，「那等會兒往哪裡走可以下山？在下要去伴星城。」

「西南方。」

「多謝。你家住附近嗎？」

女子沒答，而是把最後一塊紗布「啪」地拍在趙水後背的血口上，來表達自己的不耐煩。

但這並不妨礙他想一次問個明白。

「如果是在附近，那你一定聽說過蘇清遠蘇靈人吧？敢問你知道進城如何能找到他么？」他側頭問道。

那女子蹲身在他背後，所以他並未注意到問出這句時，她臉色的突然一怔。

「你要找他？」只聽她沉聲問道。

「嗯。」趙水點頭道，動了動身子。

女子沉默下來，沒再說話。

她的藥膏很是見效，腰間最深的傷口已止住了血，皮肉間還有絲絲滲入內里的麻涼感，讓趙水頓時覺得疼痛已減了小半。而服下的回靈丹落入腹中后，他的氣力竟也開始逐漸恢復。

趙水一隻手撐著已落了層薄雪的地面，勉強站起身來。

「多謝小娘子。」他斂起笑容，轉身向那女子拱手拜謝，正經面色道，「在下趙水，敢問小娘子芳名，待去城中辦完事，定來回來報相救之恩。」

女子還在怔神思索著什麼，聽到趙水的「報恩」二字，雪亮的眸子忽地一轉。

「你說要謝我？」

她的腳步翩翩，向趙水靠近幾步，雙臂交叉抱著，兩眼骨碌碌地上下打量著他。

趙水有種不妙的預感。

然後她淺笑道：「本娘子心急，可等不了你日後報恩。若要感謝的話，現在就能替我做件事。而且……」

她壓低聲音，傾身又與趙水的耳側貼近了幾分。

趙水拘禮，不敢靠太近，又覺得她笑得賊兮兮的，身子下意識地往後退開。

「而且你若幫這個忙，我保證，不出兩日，本娘子就讓你見到蘇清遠。」她側過身，揚頭斬釘截鐵地說道。

雪花飄灑，一股寒意襲得趙水打了個哆嗦，卻未侵擾他心內閃過的希冀。

「怎麼樣，報相救之恩可是你說的。」女子轉頭直視著趙水，挺直肩背，像是挑釁般地問道，「這話算不算數？」

趙水看著她忽然得意的勁兒，有種預感——她說的事情，定是跳火坑般的難事。

但君子一言，駟馬難追。

「算。」趙水回應女子的目光，肯定地應道，「我幫你。」

------

一場雪過後，山路更加不好走。

娶親的隊伍行進得很慢，終於在日落之前，來到了伴星城下。

走在行人絡繹的官道上，紅衣隊伍一改先前的頹萎感，嗩吶高聲，笑面盈盈，還不時地撒糖散花，簡直就是行走的一隊婚嫁商家的活字招牌，引得路人們紛紛上前，湊個熱鬧。

趙水傾了傾上身，借著轎簾的縫隙看向外面。

不遠處便是城門，不似小漁門鎮那矮墩墩的牆垣，而是真正的，威嚴高實的寬大城門，硃紅色的門扇在夕陽下泛著金光，閃入趙水的眼中燦燦的一片。

「伴星輔城。」

他喃喃著城門上的四個大字，注意到湊近轎子的百姓越來越多，又拉緊轎簾，縮回了腦袋。

是的，他此時正端坐在新娘的喜轎中，穿著新娘寬大的紅喜服。

但凡有一個人聽說他此刻的遭遇，定會覺得他瘋了。可是這就是許瑤兒——山上那位給他上藥的女子——堅持要他「報的恩」。

她說自己是被親娘軟硬兼施逼著上了花轎，要嫁給素未謀面的定親之人，她不願，要逃婚，讓趙水假扮新娘，騙得更多的時間讓她逃遠。而趙水心內思量，坐轎入城，既對傷勢有好處，又能避開黑衣人的追蹤、順利進入伴星城，算是一舉多得，也是形勢所逼。

於是許瑤兒現身找回了媒婆他們，跟著轎子走了一陣后，謊稱要上茅房，鑽入林中讓跟在暗處的趙水換上喜服、披著蓋頭，曲腿「變矮」代替她回了轎中。

「若能拖得了兩日，定讓你見到蘇靈人。」她還信誓旦旦地對他承諾道。

但趙水只當這句是耳旁風，刮過就好了。

畢竟，就算他臉皮夠厚願意替她拜堂，難道洞房花燭夜，還要讓他披著蓋頭把新郎揍暈守一夜不成？

「吁——」

有人拉停了馬車。

趙水不禁緊張起來，覺察到轎子晃了幾下，立即側身貼住轎邊，一隻手指勾出帘子的縫隙，看向外面。

是轎夫從車前下來，看樣子即將入城，他們總算準備出力氣，派人抬轎子了。

等等，那是……

「赫郎君！」趙水關簾的一剎那，冷不防掃了眼城郊外，正巧看見赫郎君步履匆匆地往城門這兒走來。

身上藏著的那塊黃石，也開始發熱。

趙水抓著喜蓋團成一球，壓在胸膛處，生怕裡面的石頭再發出光亮，引來那人——入城找到蘇靈人之前，可不能再節外生枝了。

「撲騰！」

一聲悶響，整個轎身一下子失重，往前傾倒。

趙水思緒還沒轉回，措不及防一個踉蹌，連人帶蓋頭撞向轎門，上半身子摔了出去，埋頭撲倒在地。

這一喜轎本就引人注目，又發出聲響，不遠處的赫郎君自然被吸引去注意力。

「哎喲，對不住了新娘子，俺們沒注意，磕到你了吧？」站他最近的轎夫忙連聲道歉，但語氣卻甚為輕飄。

趙水沒心思理會他的話。

好在他用蓋頭捂住臉，加上傾倒的轎簾斜掛在身子上，才讓眼粗的轎夫沒看出異樣。

轎夫們開始把前傾的轎子抬起，趙水趕忙緊跟著轎門帘子升起的速度，四肢並用地往裡面縮。在外人看來，還真如一位深居閨中初嫁人的新娘一般，畏畏縮縮怕見得人。

雖然略顯狼狽，但趙水總算在身軀露出大半之前，跌回了轎中。

幾位轎夫的手上頓然一沉，不約而同地心內嘆了句：「這小娘子，還真沉呢。」

紅轎抬起，敲鑼打鼓聲也一併熱鬧起來。

赫郎君耳朵被震得發鼓，動了下眉頭，移開目光。

「那個趙水，究竟在哪兒？」他心想，又摸摸腰間藏著的樞雲石。

眼睜睜看著他身受多傷、掉下山間，這是赫郎君頭一次意識到死亡的猝然與相近，與往日聽人言讀群書想象的完全不同。

於是他用盡全力沿崖邊的山道飛身而下，擊走了跟在後面的黑衣人，混入林叢尋找趙水的蹤跡。

他在山坳里尋了好幾遍。

卻一無所獲。

雪花將山地鋪成了一片白，掩蓋住殘留的痕迹，赫郎君只能嘗試利用雲石牽引。

再想到趙水的遭遇與他相關，他更覺心焦，與對先前欠妥的行為感到的懊悔。

可那塊黃色雲石，本身的用處便是隱匿，靈力斷斷續續、若有似無，他甚至都不敢確定，靈力的方向指的是這伴星城。

只能先進去碰碰運氣。蘇副門就在城中，找他幫忙，或許能快些尋到那位趙郎君……

無論生死。

赫郎君加快腳步，越過一行喜氣洋洋的娶親長隊，憂心忡忡地往蘇府的方向去了。。