第三章 果斷拒婚
一連幾日，葉卿卿並未踏出房門一步，也並未去懿王府找蕭澈，劉嬤嬤來報時，蕭瑟瑟心中疑惑：「難道她真的不嫁了？」
劉嬤嬤笑道：「小姐從未再提起懿王，也從未提起這樁婚事，小姐是體諒殿下的一片苦心，看來小姐終究是長大了！」
「但願如此罷！」
雖說今上顧念他們兄妹之情，答應這樁婚事就此作罷，但葉卿卿一日未嫁，日後若是今上再提出賜婚，有意讓自己和夫君扶持蕭澈，憑她長公主的身份也不能一次次地違背今上的旨意，況且今上與她並非一母同胞，性子最是多疑，今上篡位稱帝，對待昔日的太子，蕭瑟瑟的兄長，如今的寧王，是處處提防，處處打壓。
寧王與蕭瑟瑟是一母同胞的兄妹，她夾在這兩位兄長之間，亦是步步維艱，她尚難保全自身，更何況自己的女兒。
當務之急是為女兒尋一門好親事，斷了今上賜婚的念想。
蕭瑟瑟輕嘆一口氣，出身皇家，婚事半分由不得自己做主。
想當初她奉先皇的旨意，嫁給葉將軍的獨子葉磊，期初她也是百般抗拒，可成婚後，夫君待自己是百般憐愛，想起出征在外的夫君，蕭瑟瑟目光柔和，憶起了成婚後的那段甜蜜時光。
但願卿卿不會怪她，待日後她就會明白，年少時轟轟烈烈的愛情未必能長久，能攜手相伴過日子的，應是夫妻相敬如賓，方能細水長流。
劉嬤嬤看穿了蕭瑟瑟的心思，寬慰道：「殿下都是為了小姐好，日後小姐定會明白殿下的良苦用心。」
蕭瑟瑟輕嘆一口氣道：「罷了，但願她能想清楚。隨我去流雲閣看看。」
蕭瑟瑟指向桌上的梅花糕，「將這盤點心給卿卿送去，這梅花糕是用新鮮的梅花蕊所制，酸甜可口，卿卿定會喜歡。」
劉嬤嬤將桌上的梅花糕裝盒，放入食盒中，攙著蕭瑟瑟去往流雲閣。
風雪未停，地上蓋了厚厚的一層，蕭瑟瑟踩在鬆軟的雪地里，留下深深淺淺的腳印。
院中紅梅怒放，幽香撲鼻，聞之令人精神爽朗。
「小姐，錯了！這刺繡講究色彩的明暗對比，這裡要用淺色的線，這裡用大紅色的，這樣一深一淺，綉出的紅梅花才能栩栩如生，靈動鮮活。」
刺繡是磨鍊人心性最好的法子，從前她性子急躁，對女子所學之琴棋書畫，女紅一概不感興趣，沒想到這小小的刺繡還有這樣大的學問，單單是描樣，將這紅梅花勾勒出大致的形態，再一針一線地綉出來，又要做到神形兼備，絕非易事。
「小姐，又錯了！針腳要密實，要有章法，像這樣，一來一回，一針一針地慢慢地綉。」
只一會功夫，葉卿卿只覺脖頸酸痛，這刺繡的功夫絲毫不亞於她小時候，同父兄學習武藝，練武需一點點地打好基礎，就連一個馬步，都不能馬虎。
這指尖上的活計，可比想象中的難多了。
「嗯，」只見她峨眉輕蹙，悶哼一聲，那尖細的繡花針再次扎到了手指。
蕭瑟瑟見到葉卿卿笨拙的姿勢，懊惱的神色，不由得笑了。
「看來我的女兒，終究是長進了！」
葉卿卿聽聞小臉一紅，將手中綉了一半的歪歪扭扭的紅梅花瓣藏在身後，「母親慣會取笑女兒。」
她笑著上前，挽著蕭瑟瑟的臂膀，靠在她的肩頭，「母親今日怎麼得空來看女兒。」
自從今上繼位登基，蕭瑟瑟替今上四處奔走，安撫先帝舊臣，和舊臣家眷，寧王蕭逸被派往青州，她不忍兄長受苦，親自護送兄長去往青州，待兄長安定下來，這才離開。
終究是自己疏於對女兒的照顧，自己的夫君又遠在邊境，從前她以京城貴女的標準要求自己的女兒，要求她學習琴棋書畫，學習女紅，卻根本不關心她到底喜歡什麼？真正想要什麼？
她從來只覺得葉卿卿性子叛逆，慣會與她反著來，她以母親的身份要求她能做什麼，不能做什麼？才會導致她們母女之間並不親近。
如今葉卿卿主動服軟，讓蕭瑟瑟也心生感慨。
蕭瑟瑟輕撫她柔軟的額發，試探地問道：「卿卿當真不嫁懿王了？」
這幾日葉卿卿閉門不出，逼自己在房中練習自己不喜歡的刺繡，不過是為了找些事做，每到夜間，寂靜無聲時，她總會想起自己身中百髓散，痛不欲身，獨自一個凄慘地死去的場景，她每晚做噩夢，醒來時都會冷汗淋漓。
葉卿卿堅定地點了點頭：「女兒不願。」
蕭瑟瑟握著葉卿卿的手，笑道：「母親雖不知你和蕭澈之間到底發生了何事，但我相信你是深思熟慮后才作出的決定，既然你決心不嫁他，母親都會支持你。」
「多謝母親！」觀葉卿卿臉上笑靨如花，神色並未有任何異樣，蕭瑟瑟這才鬆了一口氣，她最了解自己女兒，做事全憑喜好，喜怒哀樂都掛在臉上，但性子最是倔強，一旦下定決心，便再不會改變。
或許劉嬤嬤說得對，葉卿卿終歸是長大了，看來是她多慮了。
蕭瑟瑟眼神中充滿了慈愛的神色，她柔和一笑道：「我的女兒如此優秀，日後定會遇到比蕭澈強上百倍的男子。」
「女兒但憑母親安排！」
葉卿卿果然聰慧，三言兩語就看出了蕭瑟瑟今日來流雲閣的目的，倒是她滿臉真誠的看著自己，讓蕭瑟瑟倒是覺得有幾分不好意思。「女兒家終歸有出嫁的那一日，雖說卿卿年紀還小，並不急於一時，但是先看看也無妨。正巧，南陽侯夫人下了請帖，明日午時遍邀京城貴女去侯府賞梅花，彼時京城中的青年才俊都會應邀來到侯府。」
看來這南陽侯夫人邀人賞花是假，為自己挑選兒媳婦才是真。
葉卿卿淺笑一聲道：「母親放心，女兒願意去看看。」
從流雲閣出來，蕭瑟瑟舒心一笑，心情大好。
蕭瑟瑟對劉嬤嬤吩咐了幾句，劉嬤嬤心神領會，福身退下。
次日，天一亮，玉蟬替葉卿卿梳妝，今日她身穿紅色斗篷，青緞夾襖，月白長裙，珠翠滿頭，更覺容顏絕美，明媚動人，她坐在鏡前，抬手輕撫自己的臉頰，想起臨死前鏡中憔悴的自己，如水般的明眸驟然收緊。
玉蟬抬手欲將她腰間的香包取下，卻被葉卿卿攔著。
因蕭澈不能聞香，故她捨棄了香包，她每次出門也只會去一個地方，那就是懿王府。
如今她再也不會去那個地方，再不願見到蕭澈，她的一應穿戴也全憑自己的喜好，再與蕭澈無關。
葉卿卿面色一凜，「不必取下，掛著罷！」
「小姐今日出門可還是騎馬？」葉卿卿擅長騎射，每每出門都會騎馬，鮮少乘坐馬車，可自從她醒來，玉蟬覺得自家小姐與從前似有些不一樣了，故為了穩妥起見，她還是問一問。
葉卿卿笑道：「還是坐馬車罷。」
馬車緩緩駛出長公主府。
與此同時，一匹黑色駿馬與馬車擦身而過。
蕭澈整整兩日不眠不休，不遠千里從青州趕回京城。
前世，葉卿卿死在了蘭香苑，他才覺痛失所愛，才終於明白原來九位之位於他而言，根本就不如葉卿卿之萬一，可惜待他明白之時，佳人已逝，一切都來不及了。
重來一回，他好不容易等到了今上賜婚的旨意，他日夜奔襲，不遠千里趕回京城，可未曾想半道上也等來了葉卿卿拒婚的消息，他快馬加鞭，片刻都不敢停，只想要當面向葉卿卿解釋，求一個重新開始的機會。
大雪晝夜未停，厚厚地鋪了一層，天地之間一片銀裝素裹，他勒馬停下，翻身下馬，叩開長公主府的大門，王管家雙手攏在寬大的袖口中，緩緩打開府門。
見到蕭澈前來，他不覺吃了一驚，兩年前，懿王奉旨去了青州，今日怎的會得空前來，他連忙行叩拜禮，「參見懿王殿下！」
只見他面帶倦色，眼中布滿了鮮紅的血絲，焦急地問道：「卿卿可在府中？」
「真不湊巧，小姐方才出府去南陽侯府赴賞花宴。」王管家抱歉一笑。
今日懿王似有些反常，京中傳言，懿王姿色絕容，文武雙全，可性子冷清，喜怒無形於色，可他怎麼覺得眼前這恍若謫仙般的男子，緊蹙眉頭，滿臉悵然，滿臉都寫著失落。
一身黑色狐裘之上落滿了雪珠子，玉冠半束墨色似緞的長發，一縷濕漉漉的長發自額前垂下，略顯凌亂，雪珠子自發梢滾入脖頸之中，一股刺骨的冰冷席捲而來，可這冰冷的雪天更冷的是蕭澈的內心。
前世，葉卿卿從不參加這些名為賞花、作詩之類的男女相看的宴會，他還記得那時葉卿卿說過的話，「我此生只愛蕭澈一人。」那亮若星辰的眼眸，似星河般璀璨奪目，濃烈得好似一團火。
終究是他傷了她，終究是他親手將她越推越遠。
蕭澈苦笑一聲，離開了長公主府。