第一章 慘痛的代價

上元節的花燈還未撤下，月漓橋頭掛滿了大紅燈籠，微風拂過，大紅燈籠隨風搖曳，宛若翻滾的紅色海浪。

今夜月色如洗，橋下流水溶溶。

安寧街靜謐而美好。

更鼓聲匆匆敲響三聲，打更人途經那朱門高牆的懿王府時，女子凄慘的叫聲從院內傳來：「你們放我出去，我要見王爺。」

接着是碗碟盡數拂落在地發出的陣陣聲響。

那破碎的聲響和女子凄慘的叫聲，在這寂靜的深夜裏，甚是駭人。

打更人緊皺眉頭，抱怨道：「都已經十多日了，天天聽這瘋女人鬼哭狼嚎，懿王府也不嫌晦氣！」

他攏了攏身上的衣衫，匆匆離去。

年關剛過，乍暖還寒。

薄霧驟起，整個懿王府氤氳着絲絲冰冷的氣息。

三兩支桃花穿過滿園蒼翠，伸出高牆大院，那嫩綠的枝頭上，幾個嬌小的花苞正悄悄地探出頭來。

王嬤嬤和李嬤嬤守在蘭香苑外，院門從外面掛了鎖，任憑院內的女子如何哭鬧，她們都無動於衷。

懿王蕭澈下令，將王妃葉卿卿禁足在蘭香苑內，不得踏出院門一步。

兩個老嬤嬤聽聞哭鬧聲，彼此看了一眼，嘆了口氣。

屋裏的這位還真是能折騰，足足鬧了十多日，昨日側王妃進了府，那側王妃是董相嫡女，出生書香門第之家，定是教養良好，想必是個好相處的主。

王嬤嬤朝房內努了努嘴，幽怨地看了一眼身旁的李嬤嬤，小聲嘀咕道：「虧得咱們王爺性子好，若是換做是我，早該一紙休書！」

「你少說幾句，當心禍從口出，莫讓房中那位聽見，以那位的性子，定會鬧得天翻地覆不可！」

王嬤嬤對着屋內翻了個白眼，不再說話了。

蘭香苑內，葉卿卿將桌上的飯菜全都拂落在地，碗碟碎了一地，屋內一片狼藉，她渾身氣血上涌，扶著身子劇烈的喘息，神情哀怨，淚流滿面：「為什麼王爺又要娶別人，為什麼？」

葉卿卿美目圓睜，搖了搖丫鬟玉蟬，彷彿要在她的臉上找到答案。

葉卿卿性子剛烈，關在蘭香苑這幾日，周身的稜角都磨鈍了，昔日高高在上的長公主嫡女，活脫脫一副被夫君厭棄的怨女模樣，玉蟬搖了搖頭，紅了眼圈，垂下淚來。

男人的心說變就變，哪裏需要什麼理由。

每次蕭澈去侍妾的房中，葉卿卿都要鬧上一鬧，在聽聞今上下旨命蕭澈迎娶董丞相的女兒為側妃的消息后，她更是以絕食相要挾。

為了不讓葉卿卿大喜之日去正廳鬧，蕭澈下令將她禁足在蘭香苑中。

這一關就關了整整十日。

「咳咳咳......」葉卿卿扶著身子，劇烈地咳嗽不止，鬆開捂嘴的白絲帕，雪白的帕子上零星幾點血跡，宛若綻開的朵朵紅梅。

「小姐怎的咳血了？」

玉蟬見葉卿卿臉色蒼白若紙，虛弱的身子搖搖欲墜，趕緊去攙她。

「小姐快躺下，奴婢這就去尋太醫。」

玉蟬急忙去推門，「兩位嬤嬤快將門打開，王妃病倒了。」

又想玩什麼花樣！

被禁足的十多日，葉卿卿每日必上演一哭二鬧三上吊的戲碼，王嬤嬤和身旁的李嬤嬤交換了眼色，她們都是懿王府中的老人了，一眼就能看穿房中那位的目的。

王嬤嬤打了個哈欠，高聲道：「老奴勸王妃還是安生些，王爺和董王妃早已睡下了，那雅沁閣與咱們院子隔着一條街，就算王妃鬧翻了天，王爺怕是也聽不見。」

葉卿卿聽聞，氣得身子發顫，咳出一口鮮血，眼前一黑，暈了過去。

玉蟬早已嚇得六神無主，死命地去撞門，急得大哭道：「王妃暈過去了，若是王妃出了事，王爺定饒不了你們，長公主更饒不了你們！」

李嬤嬤慌忙將王嬤嬤推醒，「不如我們去看一眼，王爺只說讓咱們守着蘭香苑，可咱們那位王妃若是真出事了，我們也難逃責罰。」

兩位嬤嬤慌忙取下掛在腰間的鑰匙，打開了房門，只見葉卿卿倒在榻上，臉色蒼白得近乎透明，手中的帕子掉落在地，那帕上鮮血暈開，只見一抹觸目的鮮紅。

「怎麼會這樣，昨日可都還好好的！」

瞧葉卿卿這模樣，怕是不成了！

兩位嬤嬤嚇得雙腿發軟，臉色蒼白，嚇得又是搖頭，又是擺手，可不關她們的事啊，她們只是按王爺的吩咐辦事。

「你們還愣著幹什麼？快去叫太醫，快去請王爺過來。」

蘭香苑內一陣手忙腳亂，昨夜蕭澈大婚，將院中人手都調往了雅沁閣，足足一個時辰之後，太醫和蕭澈才被請進了蘭香苑。

蘭香苑內一片狼藉，碗碟碎了一地，蕭澈緊蹙眉頭，腳下的白底雲紋靴小心地避開灑落一地的飯菜和碗碟碎片。

張太醫替葉卿卿號了脈，又拿出銀針在地上的飯菜中試了試，搖了搖頭：「王妃身中百髓散，此毒無色無味，只需沾上半點，便神仙難治，且王妃素日心中鬱結，憂傷動怒，傷了根本，如今已是毒入肺腑，恐怕已無多少時日了！微臣無能，還請王爺降罪！」

蕭澈擺了擺手。

張太醫躬身退下。

葉卿卿緩緩睜開眼，扯了扯嘴角，苦澀一笑，「王爺終於肯來見卿卿了。」

方才迷迷糊糊之間，太醫的話她已經全聽到了，她哭鬧了多日，都沒能換來蕭澈一句軟話，若說以前蕭澈對她有情，那情意怕是也慢慢地耗盡了。

「卿卿，你好生休息，很快就能好起來的。」

幾日未見，蕭澈一如往常般溫潤如玉，柔聲細語。

葉卿卿艱難地搖了搖頭，心中一陣酸澀，這十日她只盼著蕭澈能陪在自己的身邊，得知父兄戰死的消息后，她悲痛欲絕，整日沉浸在悲痛之中，以淚洗面。

許是蕭澈早已厭煩了她整日哭喪著一張臉，他緊蹙的眉頭，不耐煩的神色，她不是看不見，後來他乾脆再也不曾踏足蘭香苑。

今日他終於來了，葉卿卿卻沒有了心中的期待，竟覺眼前的蕭澈有些陌生，往日裏放不下的，想不通的，如今得知自己命不久矣，竟全都放下了。

是啊！將死之人，那個人是不是愛自己，已經不再重要了，從前自己在他身後追得幸苦，如今她終於得以解脫。

葉卿卿躺在床上，見蕭澈端著湯藥，用勺子去攪拌，舀起一勺藥，放在嘴邊輕輕地吹，她想起成婚之初，他待自己也是這般柔情，思及此，仍是心痛如絞。

可僅僅只有半年，那些溫情就不復存在，蕭澈一月之中，只有幾日歇在她房中，後來連見面都難。

母親是長公主，父親是鎮國大將軍，她是驕傲的清霜縣主，她不顧父母的反對，決心嫁給這位南朝最受寵的皇子，母親曾說過，蕭澈日後是要當太子、當皇帝的人，他身邊最不缺的就是女人，日後榮登九五，後宮佳麗三千，以你那般烈性，願意和旁的女子共侍一夫嗎？

她記得那時她是如何回答的，「女兒對蕭澈有信心，他不是那樣的人，他定會待我一心一意，定不相負。」

可短短半年，那些如花般的女子被抬入王府，蕭澈今日宿在蘭香苑，明日就宿在那些貴妾的院中。

她見蕭澈的日子變得屈指可數。

如母親所說，她同那些王府的那些女人爭寵，最後竟連性命都丟了。

母親說得對，蕭澈是註定要當皇帝的人，帝王最是無情，而她只是蕭澈眾多妃嬪中的一個，還妄想和他一生一世一雙人，就註定了這個悲劇的結局。

又是一陣劇烈地咳嗽，葉卿卿似要將心肺都咳了出來，她眼中星星點點的光芒一點一定地散去，苦笑道：「若有來生，葉卿卿不願再愛上蕭澈，亦不願嫁蕭澈為婦。」

說完眼角滴下一行清淚，背過身去，再不願看他。

從前想不明白之事，如今她都想明白了，可付出的代價太大，太過於沉重，以自己那眼裏揉不得沙子的性子，即便今日未被毒死，明日亦不知死在何處，幾日前被逼投井的小妾雲兒，不就是最好的例子嗎？

蕭澈輕嘆一口氣，將手中的湯藥交給玉蟬，吩咐道：「照顧好王妃，孤明日再來。」

葉卿卿鼻頭髮酸，眼淚無聲地落下，她感覺到蕭澈緩緩起身，深深地看了她一眼，聽那腳步聲漸遠，這才轉過身來。

「玉蟬，扶我起來。」

劇毒再次發作，她疼得直不起身來，額上滲出層層密汗，身上的衣衫早已濕透，仍是艱難地起身，在玉蟬的攙扶下，緩緩走到窗前。

「玉蟬，將這窗子打開。」

「小姐還病著，若因此著了涼，可怎麼好！」玉蟬說着說着就紅了眼圈，滾下淚來。

「我都已經這樣了，沒多少日子了，其實這樣也好，到下面了能早些和父兄團聚，只是母親知道了......」葉卿卿哽咽了，她悔不當初，若是當初她聽了母親的話，並未嫁給蕭澈，那她是不是就不會落得如此凄慘的下場？

窗外籠著一層薄霧，零星幾顆星子掛在漆黑的夜空，隨風晃動的大紅燈籠，在薄霧中暈出淡淡的光芒。

「玉蟬，替我梳妝，我要體面地去見父兄。」

葉卿卿坐在鏡台前，鏡中女子披頭散髮，臉色蠟黃，眼底一抹濃重的青黑色，神色憔悴，形容槁木。

她輕撫自己的臉頰，她曾經引以為傲的容貌，蕭澈的傾心相待，如今都已不復存在。

玉蟬哽咽了，拿着玉梳的手不停地顫抖，淚水滾落在那如緞般的青絲上，鏡中女子眉宇間染上了濃濃的憂愁，玉蟬替她綰上高高的髮髻，戴上珠釵，塗上唇脂，仍是美若星辰，燦若朝霞。

葉卿卿緩緩地走到床前，從玉枕下拿出一對同心結，輕嘆一聲，「最終我竟活成了自己最討厭的模樣。」

她將那同心結從中間剪斷，囑咐玉蟬，「替我交給王爺，若有來生，我葉卿卿唯願與蕭澈不復相見，不復相戀。」

天空微微泛白，薄霧散去，化作顆顆晶瑩的晨露，在葉尖上滾落，彷彿美人在無聲地垂淚。

懿王府負責灑掃的丫鬟和小廝早已在院中忙碌。

蘭香苑中，躺在床榻之上的女子，緊閉雙眼，神色平靜，似沉沉地睡去。

玉蟬顫抖著抬手去碰葉卿卿的鼻尖，嚇得大叫一聲，跌跌撞撞地跑了出去，「王妃沒了！」