第2章 採花盜寧州逞威
次日清晨，寧州城城門還未開啟，門口已排了不少人，多是附近的居民，隊伍中還有幾人看上去也是江湖中人，都是一身布衣懷裏抱着用布包裹起來的兵器，只有一人同薛子斐一般將長劍掛在腰間，一條劍穗在晨風中飄飄蕩蕩，倒是沒看見昨日歇在平望鎮的那個少年。
不多時，城門處響起一陣嘎吱吱的鉸鏈聲，隨着一聲沉悶的呻吟，城門緩緩開啟。四個打着哈欠的士兵與城門官站在城門處，那城門官也懶得檢查附近居民的身份，都是常來常往的，早都認熟了，平日裏他恐怕還會有心情和他們說笑兩句，可是這段日子嘛，城門官一想到那個鬧得寧州城人心惶惶的採花大盜就一陣焦慮。
天知道，他家裏也是有女兒的，這閨女雖說生的不過中人之姿，但也是他的掌中寶，現在城裏這境況又如何能讓人不擔心呢。城門官心裏盤算著讓媳婦兒帶着閨女回三十裏外的娘家住上些時日，避避風頭，對這查驗就更不上心了，連一隊行商也只是草草看了一眼就放了進城，連商隊遞上的孝敬都沒拿。
薛子斐和那幾個江湖客，混在進城的普通人中，本來甚為醒目，然而此時寧州城中上至官員下至百姓，巴不得他們能多來些人，儘快將那採花大盜收拾了，守門的士兵和城門官自然也是睜隻眼閉隻眼，只要別在這門口鬧事也就由着他們進城了。
寧州城雖然算不上什麼繁華之地，但是對自幼長在邊關小鎮上的薛子斐眼裏，已然十分新奇。進了城門，便是寧州城的主街，街道兩旁商鋪酒樓臨立，街邊還有不少擺攤的小販，賣些零零碎碎的小東西，薛子斐還看見街角坐着個鶴髮童顏正在打盹的老道，身前立着一桿鐵嘴神算的幡子，偶爾有路人走到他跟前問卜，那老道卻連眼也懶得睜，繼續打他的盹，直教人好笑。
當然採花大盜的事兒依然影響着寧州城，比如此刻薛子斐放眼望去，城中小販、行人多多少少帶着幾分憂色，街上更是見不著幾個大姑娘、小媳婦兒的。
「哎呀，劉三娘子你怎麼這些天還出來擺攤啊？」一個年輕的少婦穿着一身粗布男衫看顧著身前的小食攤，問話的人看樣子是小食攤的常客，一面掏出兩文錢買了一碗小餛飩，一面問道。
「我夫君這些日子身子不太爽利，這都小半月了，再不出攤家裏就沒錢抓藥了。再說我這不是換了男裝嘛，張大哥、牛大哥他們也會看顧着我的。」
「哎，劉秀才又病了啊。三娘子啊，你該說說你家秀才了，別天天窩在那書堆里，你一個女人家出來擺攤也怪不容易的，還是說說，讓你家秀才去坐個館，或者，或者去字畫鋪上工，替人寫家書什麼的也好啊。」
劉三娘子聽着不好搭話，只笑了笑，轉去招呼其他客人了。那個常客也知道自己說得太多了，也有些不好意思，三兩口把小混沌吃了，將木碗放進小攤旁裝臟碗的大木桶里，說道:「三娘子，我這吃好了，先走了啊。」
薛子斐就站在一旁的街上，正巧將這段對話聽了個正著，倒是覺得很是可樂，忍不住打量了劉三娘子的小食鋪一眼，只見那三娘子穿着一身灰撲撲的男裝，臉上擦了兩把灰，看上去灰撲撲的，要是不說話，指不定真給人當作男人了。
倒是她那小食鋪子看上去小巧幹凈，一個小小的板車，一座小爐子上面架著一口鍋滾水，有人要吃小混沌了，就見三娘子動作麻利的抓起兩把生餛飩扔進鍋里，那餛飩一個不過拇指大小，在水裏滾了一圈就熟了，三娘子拿勺輕巧的一撈，取過配好了料的木碗往裏一倒就好了，一碗餛飩大概有二三十個，倒也盡夠了。
薛子斐看了兩眼，覺得肚中倒是有幾分餓了，乾脆也買了一碗餛飩，稀里呼嚕的吃了下去，這才往城中央去了。
在寧洲城裏瞎晃了小半日，薛子斐發現自己什麼重要的消息都沒打探道，連個見過那採花大盜模樣的人都沒找著，之前進城的武林人士也不知都去了哪裏，連個詢問的人都找不見，叫人好不挫敗。
「這位小哥，老道看你面有憂色，可是有什麼煩心事兒，不如老道替你算上一卦如何。」
薛子斐一抬頭，發現自己發愣的時候下意識走到了早上見過的那個算命的老道跟前，那鐵嘴神算的幡子就懸在他頭頂。
「不必了。」薛子斐哪信這些，沖着那老道搖搖頭便要轉身離開。
「小哥可是為了那採花大盜而來？」老道搖頭晃腦地說道。
薛子斐聞言不由得大奇，不由得停下了腳步。
只見那老道見他回身，嘿嘿一笑，說道：「小哥兒不必驚奇，老道不過是眼利，看你腰間懸著的劍雖然掛着劍穗，可這手上的繭子可不是個拿筆桿的樣子，就知道你定然是江湖中人了，這幾日聚在寧州城中的江湖人士又有哪個不是為了採花大盜而來。」
「道長好眼力。」雖說那老道只是憑着一雙利眼看穿了薛子斐的身份，卻依舊勾起了薛子斐的興趣，他一臉好奇地坐在了老道那寒磣無比的算命攤子前。
「不可說，不可說。」老道搖頭晃腦地賣起了關子，順手扯來一張鄒巴巴的紙往桌上一放，又從懷裏摸出一根分叉了的毛筆，在舌尖上舔了舔，蘸飽了墨，在紙上寫了一個斐字。
「小哥，看我這字何如？」
薛子斐一臉驚奇的瞪着紙上那個斐字，驚得說不出話來。
「小哥，從武那就是非文了。唔，子時，這時辰也差不多。一了百了，一了百了，好，好，好！」老道一臉嚴肅，口中念念有詞，手裏掐算著時辰，忽的皺緊的眉頭舒展開來，大喝一聲，連連說了三個好字，倒是嚇了全神貫注看他掐算的薛子斐一跳。
「道長？」薛子斐疑惑地喚道。
「今夜子時，城南武館，小哥想尋之人便在那裏。」老道一臉高深地說道，說完又搖了搖頭，忽的又皺起眉頭，愁眉苦臉再次嘆道；「哎，不可說啊，不可說。」
「多謝道長指點！」薛子斐興奮地說道，「我這便去聯繫武林同道，今夜定要叫那採花大盜有來無回！」
「不可，不可。」老道聞言趕忙阻止道，他上了年紀，這會兒一着急難免咳嗽了幾聲，緩了緩方才說道，「小哥此行一人吉，二人反倒凶，若是打草驚蛇了，不知何時才有這麼好的機會。」
薛子斐皺眉，將信將疑地看了老道一眼，餘光掃過桌上那個斐字，皺起了眉頭。
「好，就聽道長的，今夜我倒要去會會那採花賊！」薛子斐一咬牙，決定信了老道那張鐵嘴。薛子斐暗想，反正就是他算錯了，也只是遇不上那採花賊，倒也沒什麼損失。
這般決定下來，薛子斐這才想起來自己還沒付老道算卦的錢，趕忙問道：「還不知道長卦資幾何？」
「這字可是你寫的？」
「額……」薛子斐詫異地看着老道，心想，這字不是他自己寫的嗎，怎麼這會兒反倒問起我來了，總不會是忘了吧。
老道也不用薛子斐回答，繼續問道：「這問可是你提的？」
薛子斐不知道該如何答話，乾脆閉上了嘴，做埋頭苦思狀。
那老道也沒繼續做出那副高深莫測的樣子，見薛子斐不答話了，他也不以為意，搖頭晃腦地繼續說道：「既然這字不是你寫的，這問也不是你提的，這卦資自然也不歸你來付。」說着他從袖中摸出十文錢，拋進面前的碟子裏。
薛子斐一臉驚訝，正想說什麼，老道一擺手說道：「行了，這卦是老道自己起的，這卦資也該老道自己付。你若是實在想感謝老道，等遂了心愿再請老道喝兩盅吧。」
薛子斐回想起早上這老道只管打盹，拒絕與那些人算卦，這會兒又忽然叫住他，自問自答的算了一卦卻又不收卦資，又想到師父穆清曾提到這世間的高人大多性情古怪非常，只覺得這老道只怕就是師父提到的那種高人。想通這一節，薛子斐向著老道抱拳，恭恭敬敬地應道：「是，道長，小子若是擒住了那採花賊，定然請道長飲酒。」
「恩，莫去的早了，打草驚蛇。」老道捻捻長須，叮囑了一句，說着向薛子斐擺擺手，一翻身又躺下打盹了。
是夜子時，薛子斐趁夜摸到了城南武館，白天他已打聽過武館的情況，武館的師傅名叫王大海人稱金刀王年輕時候是城裏鏢局的鏢頭，手上倒也有幾分功夫，40歲上從鏢頭的位置上退了下來，就在這寧州城內開了家武館，他的愛女年方二八，是寧州城內有名的美人，一家子就住在這武館裏頭。自從這採花大盜的事起，他的那些徒弟和幾個同他關係要好的鏢師每日輪流在武館守夜，每日裏防得密不透風的，倒也無事。
夜深，武館自然是早早就已關了大門，薛子斐繞着武館走了一圈，只覺得武館內靜悄悄的，不像有人把守的樣子，心中暗驚：莫非那採花賊已經到了，還用不知什麼辦法，把這一武館的人都給放到了？
就在這時武館內的屋頂上忽然閃過一個人影，薛子斐不及深思，下意識的躍上屋頂朝着剛剛黑影晃過的方向追了過去。卻不想剛剛上了屋頂追了幾步，武館中忽然亮起許多火把，一群武林中人紛紛跳上屋頂，將他圍在中央，其中一個青年高聲喝道：「快，是那賊子，別讓他逃了！」
薛子斐一愣，隨即回過神來，這些人只怕也是從哪聽到了消息，知道那採花大盜今夜會到此處，特意來設的埋伏，卻不想自己冒冒失失跳了進來，到讓眾人誤會了他便是那採花大盜。
「諸位，你們誤會了，我……」薛子斐急忙要解釋，話還未說完，先前出言的青年雙刀一錯已經攻了上來，鐺鐺兩聲金鐵交擊之聲，卻是薛子斐不得不舉劍將刀格開，「……不是採花大盜！」
那使雙刀的青年，冷哼一聲也不答話，右刀一出直劈向薛子斐頸部，薛子斐向後微仰再次舉劍格開了這刀，刀劍方一相觸薛子斐便發現對方這看似兇狠的一刀確是虛招，隨着他的長劍一揚，青年的左刀也已經跟上向他的右腕削去，薛子斐此時已不及變招，只見他面色微肅，長劍一翻在青年右刀上輕輕一拍，一股浩然內力激蕩而出，竟是強行用內力將青年盪開數步，那一刀自然也就遞不到他跟前了。
薛子斐將青年逼退後也不趁勢追擊，反倒立在那裏，長劍斜斜指向屋頂，四下一抱拳說道：「諸位，在下薛子斐，奉家師之命下山遊歷，此番途徑寧州城聽聞採花大盜之事，在下雖不才，但師父自幼教導，此番入城也是存了為民除害之心。」
「不能信他！」那使雙刀的青年，被薛子斐逼退後只覺體內內力翻湧，此刻方才緩過氣來，當下厲聲喝道，「你說你是來擒賊的，有何為證？」
薛子斐心中惱他不問青紅皂白，一上來儘是殺招，此刻也懶得與他爭論，雙眼掃過屋頂上諸人，忽然注意到西北角站着一個五十歲上下其貌不揚的老爺子。
只見他看似不動聲色地站在那裏，附近幾個年輕人卻一再看向他，似乎是在等他決斷，心知此人定然便是此間武館的主人金刀王了，一拱手，說道：「這位想必就是金刀王老爺子，在下所言句句非虛，今夜也是被人引到此處，方才我見屋頂上有人影閃過，只道是採花賊，這才冒昧闖入府內。」
「你說謊！方才我們所有人都埋伏在院裏，屋頂上哪有什麼人！」
使雙刀的青年不待王大海說話，就搶先喝道，話音未落，武館另一側忽然傳出一陣尖利的哨音，卻是之前約定好的示警，眾人面色大變，恍然大悟，只怕他們是中了採花賊的調虎離山之計。。