第二章 界口 一
屈良見鎮甸雖小，卻恬靜優美，活在其中，到也瀟灑自在。這年頭，戰亂此起彼伏，能得太平日子過，已是奢求了。屈良笑靨逐開道：「真是個好地方，能在這裏過一輩子到也快活。」游農笑道：「你瞧鎮中間那幢兩層樓的大房子，便是咱兄弟的好來客棧了。」屈良贊道：「果然氣派。」
二人奔下山坡，來到那條小河邊，各自捧水洗了把臉，方覺疲倦感稍去。游農抹著臉道：「這條河就是接天嶺上那條溪流的下游，因為來至接天嶺上，故而被鎮里人稱做小通天河。」屈良指著不遠處一座石橋笑道：「難不成那就是『天橋』了？」
游農撓撓頭笑道：「這裏雖說不上是人間天堂，世外桃源，卻也是個安居樂業的好去出。這石橋本來無名，經你這麼一說，以後便叫『天橋』亦無不可。」兩人呵呵一笑，便踏上石橋往鎮里走去。
屈良見離石橋不遠處有座小樓，樓下除了幾根柱子，四壁竟是只掛了竹簾。此刻正有個中年人背負雙手，就那麼憑欄眺望着高聳入雲的接天嶺。不知幾時，他漸漸收起了悠然神往的目光，轉而瞧向屈良，上下打量個不停。
「這人好氣度。」屈良見此人面色棗紅，雙眸溫潤，兩道劍眉直飛雙鬢，長須飄在胸前，宛如飽讀詩書的翰林學士，渾身上下隱隱透著股非凡的氣度，不由暗暗贊了聲。
中年人瞧著屈良，忽然咧嘴一笑，高聲吟唱道：「青冥山巔齊雲頂，自古成仙必蹬臨。前有天師得業果，後世痴兒自當行。」屈良不解其意，於是問游農道：「游大哥，他在念什麼吶？」
游農笑道：「哦！這是本鎮流傳了幾百年的一首詩，是說凡想成仙的人，就必須爬上青冥山顛，也就是齊雲頂，才能證道。據傳說，東漢末年有個叫張道陵的人，因目睹世人疾苦，於是創立五斗米教渡化眾生，因此感動上天，將其引來青冥山齊雲頂，授予《天書》寶卷，終於修成正果，得道成仙，後人便稱其為張天師。所以數百年來，人人都想登上齊雲頂，修鍊成仙人。便在幾十年前，有個叫連勝的大俠蹬上此峰后，忽然銷聲匿跡，更增添了人們的嚮往之心。」他說完便朝那中年人喊道：「范老闆好雅興，無事便吟詩。」
那中年人捋著鬍鬚笑道：「小店向來人客稀少，不似貴店生意興隆。咿！你身邊這位小友好面生，是新招的店夥計么？」游農回道：「這是我在山上遇到的一位小兄弟，名叫屈良，很有些本事。只因誤入青冥山，遇到狼群被困，雖殺了幾隻，卻無濟於事。恰巧我上山狩獵，遇上救了他，這才一同逃下山來。不過屈兄弟四處流浪，確實沒個去處，我欲帶往店中，就是不知大哥肯否收留了。」
那中年人仰天打了個哈哈，斷然道：「你大哥是絕不會收留屈兄弟的，不信你就等著瞧吧！到是我店裏人丁稀薄，正需要人搭搭下手，你若願意割愛，屆時送屈兄弟過來便是。」他說着便朝屈良微笑示意。
屈良見中年人面善，本就有好感，再聽他這麼一說，頓時感慨萬千，熱淚盈眶道：「多謝先生美意，想我自長這麼大，還是頭一遭有人願意主動收留。便沖這份熱情，屈良也願留下來相幫先生。」
中年人還了半禮道：「屈兄弟如此說就見外了。老倌姓范，范仲淹的范，在家排行老大，所以人家都叫我范不二。屈兄弟既是游三哥的朋友，你我便是一家人，只管叫我范老闆好了。」屈良忙作揖謝了。
游農好奇道：「范老闆怎知我大哥不會收留屈兄弟？」范不二笑道：「這個我自然知道，你無須多問，回去便知。」游農半信半疑，與屈良告辭而去。
兩人穿過小樓，來到馬路邊，只見行人熙熙攘攘，叫賣聲此起彼伏，卻也十分熱鬧。屈良吃驚道：「想不到在這深山之中，也有這等熱鬧所在。」
游農道：「也就是近兩年的事情，若論從前，可只有數十戶人家。只因這青冥山方圓數百里，阻斷了南來北往的商旅，而要繞過此山，往往需多出幾日路程。當地官府為了榨取民脂民膏，打着開山的名號，增加稅賦，私設路卡，勒索來往商旅出錢出力，耗時數年才將此路貫通全山，界口也由此熱鬧起來。其實真正用於開路的錢只是少數，大多數錢財，還不是肥了貪官污吏。咱兄弟四人，便是兩年前才搬到此地做買賣的。方才那范老闆去年才搬來此鎮，開了『知味齋』這麼家小飯店，里裏外外就他一人，所以生意遠不如咱們好來客棧。」
「原來如此。」屈良嘆了口氣，更加起了去幫范不二的心。兩人沿街走着，不時便有馬匹車輛從身邊呼嘯而過，停在前面一座漆紅的木樓下，自有人上前殷勤招待。游農得意道：「那就是我兄妹的好來客棧了，你瞧生意如何？」屈良回望范不二的「知味齋」，但見店裏只坐了三兩個客人，冷冷清清，和門庭若市的好來客棧一對比，真是天壤之別，於是問道：「這鎮上現有幾家客棧和飯莊？」
游農道：「要說客棧到有兩家，除了好來外，鎮南還有家幸福樓。光是吃飯的飯莊，除了我們兩家客棧外，卻只有知味齋一家。」屈良不加思索道：「那看來范大叔的生意都叫你們給搶去了。」
游農聞言一愣，撓撓頭解釋道：「那也不全是，關鍵還在於范老闆他自己做生意不上心，又愛圖清閑，可怨不得別人。你看他一不請幫手，客人多了也應付不過來；二來菜色單調，翻來覆去就那幾樣；三來沒有住房，而打此過的大多都是長途客，能不找歇息處嗎？不過話又說回來，他釀的『弄梅酒』可是難得一遇的佳釀。只是此酒釀製不易，一年也就那麼十壇，他輕易也不拿來招待人。另外他還有道拿手好菜，更是別家無法比擬的。可惜此菜一月只能做七道，可謂米粒之粥，難解眾飢啊！最難得還是他為人達觀，並不計較生意上的得失，人又厚道，加上學識淵博，鎮里人都樂意與其親近。」
說着話，兩人已繞到好來客棧後門。那拴馬的酒保瘦小機靈，遠遠瞅見游農過來，忙上前接過獵物，點頭哈腰道：「喲！三爺這次回來得好早，但獵物卻比往日多了些。」游農笑罵道：「你這小猴兒，就會油嘴滑舌。我這次提前回來，獵物明明較以前少了許多，你卻說比以前還多，這不是打我臉嗎！」
「哎喲喂！是誰那麼大膽，敢打三哥的臉，那不是等於把我四兄妹的臉都打了嗎？」隨着一聲清脆的叫喚，打店內走出個女子，將條蔥白的長手貼在門框上，拿頭往臂彎里一靠，只管眨著雙妙目在游農和屈良身上轉悠。屈良見這女子將頭髮盤成螺絲狀，左側插了朵紅花。腰間系著條佈滿油污的圍裙，裏面穿一件藍色花布短衣，下身套了條絳紫色襦裙。面如傅粉，唇若抹紅，一副慵懶嫵媚之態，倒也頗為動人。
游農一見此女，立時眉飛色舞，上前捉住其小手憨笑道：「香妹，我好想你，你有沒有想我啊？」那女子柳眉一挑，幽幽道：「就為了這個，你才提前回來的？」游農聞言一窘，忙支吾道：「這個……到不是因為……」屈良恍然大悟，估量這女人便是游農的四妹閻香了。
一聲乾咳由店內傳來，只聽一個冰冷的聲音喝道：「回來就回來吧！蹲在門口胡言亂語些什麼呢？也不怕丟人，還不快滾進來。」閻香似笑非笑，照游農面上吹了口氣，淡淡道：「大哥叫你呢！」游農壓低聲音，沒好氣地道：「別是你趁我不在店裏，又跟大哥死灰復燃了？」
閻香白了游農一眼，冷哼道：「就你這小肚雞腸，有人喜歡才怪。」游農憤憤然捏了閻香一把，恨恨道：「要讓我知道你對不起我，別怪我翻臉無情。」言必方轉身朝屈良道：「咱們進去見我大哥吧！」
屈良見游農與閻香關係曖昧，時悲時喜，心裏好生納悶，只應了一聲，也不說話，便跟了進去。閻香瞅著屈良醜陋，訕笑道：「我說三哥啊！你別是異想天開，想找個丑蛋到店裏做夥計吧？」屈良聞言怒道：「丑怎麼了？丑就不是人嗎？我一不肯蒙拐騙，二不燒殺搶掠，再丑也丑不過那些心地險惡的人。」
閻香格格笑道：「喲！瞧不出你這麼個丑娃娃，說起話來居然還一套一套的。只是可憐的孩子，將來想討媳婦恐怕也難。不過怪也只能怪你爹媽，沒把你生漂亮點，若是個玉人兒，甭提多討人喜歡了。」屈良恨恨道：「我丑不是我爹媽的錯，討不討得着媳婦，反正不會找你這種女人，別人不怕當龜兒子，我還怕呢！」
游農走在前面，一聽這話頓時怒不可揭，大喝道：「誰他娘當烏龜王八蛋還不定呢！休拿話來氣人。」屈良弱弱地道：「游大哥，我不是說你。」游農余怒未消道：「我也不是說你。」
只聽那冰冷的聲音冷笑道：「那你在說誰呢？」游農一時語塞，不由僵在原地。閻香輕輕一笑，淡淡道：「滿店的客人你們放着不管，卻在這裏爭風吃醋，也不怕人笑話。」游農惡狠狠道：「都是你這妖蛾子，狐狸精惹的事。」
「你說四妹是妖蛾子狐狸精，你還愛得死去活來，這是何道理？」隨着一個嘻嘻哈哈的聲音，只見一個肥頭大耳，身體渾圓的青年捧著小腹由側門走出，一臉的古怪笑意。但他身體實在太胖，那門偏偏又窄，被他擠得滿滿當當，便象是故意被人塞進去的一般，實在是滑稽可笑。加上他穿的衣裳就象是專為嬰孩所做，短短小小，除了能夠套在雙臂上，根本遮不住肥碩的肚子。一條緇褲勉強系在肚臍眼下，真擔心一個不慎，便會掉下來露了丑。