第三章闖宴04

眾人來自四面八方，大多互不相識，但見這兩名漢子豪氣十足，盡皆喝彩。梅昌乾交遊廣闊，認得左側漢子名叫鄭元郅，乃是宣州雙獅堂的二當家，右側漢子則是船幫杭州分舵主李全。

這時候，梅昌乾也覺著摩尼教此來不像尋仇，該當另有所圖。他深知父親之慮，瞧見眇目和尚獨眼圓睜，兩掌微提蓄勁，即將暴起動手，立刻縱步攔阻，說道：「鄭二哥、李大哥，兩位且慢。」轉對眇目和尚道：「閣下傷我鏢局中人，在下理當討回公道，但既然家父不欲有傷和氣，這事暫且揭過不提。現在，大家都請坐下喝酒，誰要再動武，那便是跟我梅家過不去。」

梅敬安一邊將錦盒交給老七梅昌平，一邊說道：「鄭二當家、李舵主，兩位肯否賞老夫一個薄面？」

鄭元郅、李全同梅氏七傑結交，少不了武功上的切磋，自知向與梅二公子在伯仲間，瞧見梅昌紹不敵眇目和尚，那麼自己出手也非敗不可，然而委實氣不過這和尚的猖狂勁兒，忍不住出言相譏，一唱一和，博得滿堂彩聲。二人原想佔個口頭便宜也就罷了，不料對方忽然大罵「縮頭烏龜」，如果再不露面，豈非教人瞧得低了？梅家父子老於世故，適時搭了個體面台階，鄭李二人縱蠢，也知道是時候收篷了。當下，鄭元郅、李全各一抱拳，都道：「不敢，晚輩從命就是。」說著退了下去。

梅敬安緊接著說道：「各位都請入座，多謝，多謝。」左右拱一拱手。

梅昌乾和劉立齋等府上四大總管分別招呼眾人就席，梅昌紹、梅昌宗等兄弟六個仍然擁立在老父身邊，以防不測。

瞧見眾人紛紛散開，梅敬安對眇目和尚道：「閣下法號怎生稱呼？貴屬也請一併入席如何？」

眇目和尚悻然瞪眼，哼了一聲，道：「貧僧釋無定。梅老爺子，吃酒不忙，敝上馬上就到。」

梅昌紹、梅昌宗等見對方如此傲慢無禮，甚是惱怒，都儘力克制，以免節外生枝，招致無窮後患。

這時，大門外進來三人，前面是一名中年女子，身後左邊走著一個商賈模樣的胖子，右邊是個僕從打扮的黑臉壯漢。

見中年女子走近，眇目和尚無定向她點點頭，道：「兩位長老都已經進城了吧？」

中年女子道：「他們兩位臨時有事，命我過來向梅老爺子代為致意，攀談攀談。」

無定微微一怔，立刻讓在一旁，道：「這位就是梅老爺子。」轉對梅敬安說道：「這是本教汪長老座下許壇主。」

許姓女子施禮道：「金刀孟嘗盛名遠播，我雖是婦道人家，也久仰多時了。梅老爺子，我們不請自來，你該不會把我這不速之客，拒之門外吧？」

梅敬安見這女子走路輕捷，喜怒不形於色，絕非等閑之輩，戒心更甚，當下抑制憤意，拱手還禮，說道：「我父子都一個毛病，便是好交朋友。只要彼此給條路走，梅家的大門易進得很。」

這時，梅昌乾和劉立齋走過來。劉立齋低聲道：「大少爺，先前來送賀禮，卻不肯通名的人，就是那個笑麵糰團的胖子。早曉得這人不懷好意，那錦盒咱們決不能收。」說著往東院廚下去了。

梅昌乾瞥了胖子一眼，心下苦笑，暗道：「劉先生固是大才，但終究難脫讀書人的迂腐之氣。走鏢行當，終日刀頭舔血，武功第二，交情第一。只要還在道上一天，就須跟各色人等套好交情，黑白兩道，輕易得罪不得，小心周旋，虛與委蛇。世人若皆善類，又何來邪魔外道之說？觀之摩尼教今日行徑，無怪乎其在昔日會被人斥為魔教，實在由來有因。」

許姓女子朝他微一打量，道：「尊駕莫非就是梅氏七傑之首、現今通和鏢局的梅總鏢頭嗎？」

梅昌乾道：「嗯，閣下怎麼稱呼？」

許姓女子道：「我姓許。梅總鏢頭，這六位不消說都是令弟，他們神色不快，似存敵意，難道本教禮數有甚不到之處？」目光一掠，看見地上碎木片拼成的板凳面，道：「無定壇主，汪長老是怎麼吩咐的？你這般得罪，回頭如何交代？」

無定臉現懼意，默不作聲。

梅敬安冷觀她二人做戲，這時接過話頭，道：「大家都已就席，許壇主，我們也別站著，各位請入座吧。」引到大廳上，分數席坐了。

梅敬安、梅昌乾陪同許姓女子、無定、胖子、黑臉壯漢坐在一桌。許姓女子略為引見，胖子姓王，黑漢姓湯，是她和無定兩壇屬下的得力香主。席間，無定竟然判若兩人，一改來時張狂，埋頭喝酒吃菜；王湯二人也甚少開口。

梅敬安父子歷練老到，見這許姓女子和無定都是壇主身份，只因臨時領了上令，權勢立壓無定一頭，沒有他多嘴的份，可見摩尼教馭下之嚴。這女子能受此任，自非省油的燈，梅敬安父子同她隨意閑聊，然而心底均甚警惕，暗中留意這伙摩尼教徒的一舉一動。