第一章 微笑的面具
()「只要你好，哥哥……我不後悔，真的不後悔，你……不要難過。」
「哥哥，我走了，你要好好的，去找寧華道歉，她是真的愛你……只是說我兩句，沒事的。」
「哥哥……」
「哥哥……」
美人榻上的女子囈語着，長長睫毛微微顫動，巴掌大的臉，紅彤彤一片，艷如朝霞。
這已經不知是多少次，女孩夢囈著哥哥，話語里總是在勸著哥哥讓他不要難過，渾然不知自己陷入多麼危險的境地，稍一不慎，便是粉身碎骨。
【如果自己的妹妹還活着，也是這般的年紀了吧】。許致遠憐惜地拍拍女孩不安的手，拉過夾絨的錦被蓋上，女孩的手很冷，像握著塊冰，偏偏又像被蒸熟的豬蹄，又紅又腫。
他微微嘆息一聲，也不知是誰這麼狠心，對一個十幾歲的女孩，下這麼狠的毒。
又細細觀察一陣，看女孩不在夢囈，他抽出手，轉頭望向窗外，天已經有些黑了，看不清窗外的紅梅是否又落了幾片，難聞的藥味一天比一天濃，讓人慾嘔。
這已經是她昏迷的第十天，若是在不醒來，怕——就算師傅他老人家從閻王殿爬出來臭罵自己，也是救不得了。
正發着呆，想着那人的話。門吱呀一聲打開，熟悉的身影邁步而入，床邊侍立的冬梅立馬叩首在地，肩膀微顫。
許致遠瞄了一眼，收回目光，卻沒下地，仍舊坐在床沿，轉身細細診治榻上的女孩，瞬間瞥見女孩額前冒出細汗，小臉上不正常的紅霞開始減淡。
心中驟喜，猛然拉開被子一角，將女孩紅腫的手平放在塌邊，細細把起脈來。
靴子摩擦地面發出的「噌噌」聲，在他身後停下，似乎也瞧見女孩的變化，並沒有出聲打擾。
良久，許致遠放下女孩的手，臉上帶着自己也未發覺的欣慰，他替女孩蓋好被子，深深地又看了一眼女孩，這才站起轉過身向身後那人一拱手，道：「五爺，幸不辱命」。
手被托起，那人溫和的道：「致遠不必如此，你我可是朋友。」
許致遠下意識地抽回手，望向眼前男子面具后的眼睛，黑亮如璀璨的寶石，帶着溫和地笑也在盯着他看，可他卻感覺渾身不舒服。
五爺略帶調笑地道：「致遠兄，看來你誤會我至深吶」。
如果不是曾經看到，那把在月光下泛著血光的劍，許致遠怕真要以為眼前的男子是誠心地可交之輩，雖不喜此人的虛偽客套，卻也不想得罪他。
便笑着坐回榻前，將額前長發攬至耳後，輕鬆地道：「五爺瀟灑風流，不知多少紅顏翹首，又豈是致遠能誤會的。」說完，故意俏皮的眨眨眼。
「不愧是邪醫的得意弟子，一張嘴巴可是不饒人吶。」五爺也笑笑，將目光轉向榻上的姑娘，看不清情緒。
許致遠也不知榻上中毒的姑娘跟眼前的面具男子有什麼關係，也不知這個面具男子的真實身份是什麼，只是在一月前，原本已經絕望的等待毒藥腐蝕完他的內臟，然後爬去閻王殿聽師傅的臭罵，卻被一群黑衣人抬到這裏。
五爺，這個身材修長，容貌隱藏在青銅面具之後的男子，與他做了一項交易，他給他提供解毒的草藥，幫他解除身上劇毒，並且保證不會強迫留下他，而他只幫他救活這個躺在榻上日日在發燒的姑娘。
那幾樣可不是普通的草藥，每一種都是百年難遇，就算是皇宮內府怕也找不齊，居然被他找齊了。許致遠想，這女孩一定是他特別重要的人。
他應該會珍惜她吧，看看他身上不俗的衣料，和無時無刻無不展示出良好的教養，可是，為何他的心中隱隱升起不安。
「致遠，留下來幫我好嗎？」五爺不知何時收回目光，緊緊地看着他，寶石般的雙眸發出熱烈的邀請。
許致遠卻知道那是一種叫做野心的東西，他決計不會去碰，可憐的師傅披頭散髮哀嚎的模樣，可還歷歷在目。
遂站起來，朝床前的五爺長身作揖，推辭道：「五爺盛情，只是致遠自小愚鈍，恐無法勝任。」小退一步，避過五爺伸過來的手。他摸著椅背：「五爺一言九鼎，若是傷了才女們的心，可就連床沿都摸不上去了。」他在提醒他遵守諾言，也盡量讓自己的聲音聽起來有趣，他可不想惹怒一個劊子手。
「哈哈。」五爺朗笑幾聲：「看來不放致遠還是不行了。」致遠心一松，雙手握拳，做出告饒的姿態，五爺上前拍拍他的肩膀：「好，等她清醒過來，致遠想去哪便去哪，另外，我準備了件禮物，到時，致遠兄可別推辭。」說完，又笑了幾聲，大步離去。
致遠捏住袖口，擦擦額頭，竟不知自己何時背上的衣服已經濕透，黏在身上非常不舒服，喚起冬梅替自己又換了一身乾淨的衣服，他才回到榻前繼續照顧昏迷的姑娘，瞧著姑娘嬌嫩的臉，呈現迷人的粉紅色，他忍不住嘆了口氣。
轉眼又過了十天，窗外連綿不斷的雪也慢慢停了，和煦的陽光透過梅樹稀疏的枝條，落在窗戶上，同時射在楊致遠的身上，他閉上眼，雙肘撐在紫檀木的窗楞上，任由溫暖的陽光洗去他身上的「藥味」。
良久，他才轉過身，向正在收拾銅盆和毛巾的冬梅道：「你去告訴五爺，就說我在涼亭等他，溫酒小酌。」冬梅應聲而去。
許致遠走到美人榻前，看向女孩安靜地臉，最終咬咬唇，推門而出。
午時的聚會非常融洽，這出乎許致遠的預料，他以為這個神秘的五爺仍然會下大力氣將他留下，卻是他多想了。五爺很痛快的送他一沓銀票，這沓銀票多的足夠他瀟灑的過三年，雖然五爺說夠他下半輩子花的，他只是微笑不語，外面大好的山河可是等着他呢。
他痛快接了銀子，冬梅也如他算得那樣，來報纏綿美人榻的姑娘醒了，他可是注意到五爺面具后眼睛裏閃爍的笑意，應該是相愛的吧。
收回思緒，他回首望向木質低調的硃紅色宅門，微微挑眉，拍拍胸前揣著的銀票，低聲呢喃：「美麗的姑娘，祝你好運。」
「吱吱……吱吱……」
側身後的暗巷裏似有老鼠悉悉索索翻弄垃圾的聲音。
許致遠笑的望了一眼，終還是轉身離去，走了一會，人煙漸漸多起來，再轉過一條小巷就可以進入正街了。
身後突然響起若有若無的腳步聲，那一刻，危機頓現，許致遠心驟跳，「唰」的轉身，只見一枚閃著青光的利刃刺向他的脖子，脖間一片冰涼，好似被死神之眼盯住。
「哼。」他冷笑一聲，施展全身手段，在冰冷的殺手眼裏四下躲閃。
而就在許致遠剛剛離開的涼亭內，還有清酒的香味繚繞不覺，厚實的亭子頂，將陽光完全遮擋過去，僅有幾瓣慘敗的梅花落入其間。
「五爺」半躺在搖椅上，雙手握住，放在肚子上，看着跪在面前的冬梅。
冬梅覺得非常害怕，渾身都是冷冷地，膝蓋下的青磚似乎也比往日更加硬和冷，她肯定，自己這會肯定就像是抖著糠的簸箕，這肯定讓眼前的貴人很生氣，可她根本控制不了自己：「五爺。」她聽到自己顫抖的聲音。
「家裏還有人嗎？」五爺的聲音聽起來沒有往日的溫和。
冬梅更加害怕，忙匍匐在地，「咚。」頭磕在地上，回道：「稟老爺，奴婢……奴婢家裏還有瞎眼母親，兩個弟弟，和一個妹妹。」
絕望恐慌地情緒在心中蔓延，她緊緊地咬着唇，不讓自己哭出聲。
「呃。」五爺頓了一下，像是思考一陣，才道：「我會派人好好照顧你的家人，你的弟弟妹妹也會有頓飽飯吃。現在，將這杯酒喝了。」
冬梅渾身都在抖，感覺自己就像寒風裏的落葉，自從被高價雇傭到這裏照顧美人榻上的姑娘，她就知道會有這麼一天，只是不知，竟會來的這般快。
能給弟弟妹妹們一個活路，已經是很不錯的結局了。冬梅知道她的命從生下來那天就已經貧賤如草，不知為何，當她顫巍巍地端起白玉酒杯時，想到的居然是躺在美人榻上，安靜嬌美的臉。
突然，這一刻，她是那麼討厭嫉妒那個女人，討厭她備受所有人的寵愛，許公子是，曾不摘下面具的五爺也是，而她只能為她送掉性命。
一仰頭，酒入喉，天下都旋轉起來，強烈的恐懼使她一下撲到「五爺」的腳下，扯着他華麗的青袍緩緩倒下。
「五爺」踢開已經沒有呼吸的冬梅，仍舊雙手交握，放在肚子上，面具后的眼睛閉上，好似已經睡着。
一盞茶后，一道黑影從旁而來，單膝跪地道：「回五爺，點子已除。」
「五爺」睜開眼：「可做的乾淨？」
「非常乾淨，掉入冰湖了。」黑影回道。
五爺目光微閃，望向亭外滿樹殘敗的紅梅，【致遠，你真是太令我傷心了。明明有治國安邦之才，卻委屈葬身魚中腹，下輩子可千萬別在遇到我。】
過了一會，他收回目光，吩咐道：「既然那丫頭死也不說傲霜的下落，那我們就讓傲霜自己找來吧，等那丫頭身體在好些，就送去摘月樓，記得吩咐素月，別忘記我說過的話，好了，下去辦吧。」
黑衣人剛起身，五爺低眉看到倒在一邊的冬梅，道：「等等，先去將這丫頭葬了，再去找到她的家人，送些銀子，根骨好的小鬼就送到羽那裏。」
「是。」黑衣人扛起死去的冬梅大步離去。
寒風陣陣，長安里，人人都為纏綿半月的雪終於停了而興奮，卻從不想起這化雪的時候，才是最冷的時刻。
藍琳只覺得自己的頭很痛，很脹，像有把小鎚子在她的耳邊不停地敲，敲得她沒有一刻安靜地時候。
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