0016 北燕廟祭
泰安六年嚴月初一，晴，太卜擲龜甲以測天象，曰：角宿出雙星，東方青龍醒，禮拜祭祀、年開春雨，謂之，大吉！
是日北燕廟祭，宮中起了大壇，列法架儀仗，擺犧牲玉帛，立鼎焚香，又上建十二重明黃華蓋於天闕台，高約十丈，城外遙遙可見，壇東北為小壇，復建九重華蓋，亦高九丈。
午時，文武百官、諸藩使節紛紛入賀皇庭，各執方物以獻，北燕八州戍守之臣望闕遙拜，同祈天子福、祈北燕福。
寒風獵獵，北燕皇帝手持一劍，穗花血紅，他提擺而上天闕台，幾乎一階一停駐，良久方止。
高台下校場車馬甲胄如龍，所列四象精兵總計八萬，結營而陳，甲士個個身著鮮衣戎裝，乘高頭駿馬矚目而待，場面蔚為壯觀。
登頂天闕台時，燕鎮川下望陣中軍將，小聲喘息幾口，回頭說道：「昔年太祖開國，也曾讓大劍師吳越人鑄劍一柄，長三尺四寸，銘曰安邦，以保我北燕萬世太平，可惜，太久了，已鏽蝕多時！」
左右丞相攜文武百官落後數步，左相王佑知年事已高，垂首勉力答道：「不想陛下還記得這般舊事，如若老臣所記不差，那劍至今還高懸在太廟之中，以鎮世間邪魅，就不知陛下這劍？」
燕鎮川素來崇文不喜刀劍，他笑望自己，不談手中寶劍，轉而問道：「令公子可已無恙？」
王佑知愕然，不知陛下告天之際為何突兀問起此瑣碎之事，又暗暗發狠回府得再把人揍上幾棍才消氣，但最可惡還是那首《少年游》，狂妄不說，明眼人一看便知拐著彎罵了自己一個體無完膚。他誠惶誠恐答到，「謝陛下挂念，那小畜生不過喝了幾口水，歇息幾日已然無恙，我罰他閉門思過，但願從此長了記性不再與人爭執，也早日成人成才為我北燕效犬馬之勞。」
身後兵部尚書拿眼睛瞟了人一瞟，陰惻惻道：「響鼓還需重鎚，不瞞左相，犬子能文，那也是下官每日一番棍棒調教得好！改日有暇，下官也給左相大人尋幾根趁手藤條去。」豹芝堂說話面無表情，可誰都知道這廝心裡肯定樂開了花。
見人拌嘴，燕鎮川微微一笑，抬手一揚，光芒下耀出一片華彩，他道：「此劍，名曰『中興』！乃朕親鑄！上斬佞臣，下斬蛇蟲……劍身還好，就是這劍匣用金太多，又鑲嵌了無數珍寶玉石，拿在手裡太重……」
掂量幾下，燕鎮川又道：「有人說朕殺兄弒父，這皇位，來得名不正言不順，朕不降罪，也從不屑爭辯。太祖曾言，得民心者得天下，朕信，但朕不信命！」言罷，燕鎮川稍作調息，上前了兩步，「鏘」一聲拔出劍來，以袖撫之，靜靜觀望。
傳言先帝病逝，本應傳位前太子，卻無故臨危改詔傳給了看起來最為不爭的七王爺燕鎮川，廢太子隔日更是自掛寢殿。彼時，北燕正值南北交戰，燕鎮川燕鎮河兄弟二人先後議和北蠻和南衛，又重兵洗刷了皇城一遍后彈壓西秦，而後才漸漸扶正了社稷江山。
這等皇室秘辛民間偶有私議，可身為臣子如何敢言皇帝陛下殺兄弒父，何況北燕日愈強盛，已肉眼可見。
「陛下當心！」
一陣狂風捲來，吹得王佑知身形趔趄，自己尚且如此，陛下已行至天闕台邊沿，稍有不慎，落下去便是劍毀人亡。
左相眯著眼睛伸手欲拉，不想燕鎮川卻哈哈一笑，他仰面而視，劍指東方，一聲疾呼，氣沉丹田道：「風！」，
台下眾軍士群情激昂，人人以拳撞胸，齊聲吶喊，「風！風！風！」
呼聲如春雷早至，響徹皇城，經久不息……
燕鎮川猛然回頭，額前流蘇劇烈晃蕩，他對人笑言，「諸君且看！這些都是朕的好兒郎，是朕的依仗！也是朕的天命！」
王佑知探出腦袋張望，台下旌旗十萬，迎風招招，那雄勢可說氣吞萬里如虎。
他道，陛下說得在理！
嚴月一日，雲開霜散，北燕皇帝燕鎮川命人豎大旗、起車架，端坐車鸞，擺駕巡遊。沿途屏蔽黎民閑雜，軍仗開道，數萬人馬從宮中校場出，穿金市，過朱雀門，一路自西向東緩緩而行，百官左右相陪，每到宏偉之處，多獻吉言，謂之曰北燕昌盛……
也是嚴月一日，燕鎮川於金鑾殿內連宣兩詔。
一詔太子燕穆清舉止端莊，少而有威，允東宮開府議政，又賞金玉五車以嘉其德厚，群臣聞風而賀，皆附議稱善！
二詔，為彰國威、懾蛾賊、靖宇內，於東都另立新軍一校千人，冊封長公主燕靜姝為「永世王」親領，起壇樹大旗，錦衣鎖甲，日夜操練，威武勇猛以伴天子來日東巡。
天子詔如雷霆，可歷朝歷代都不曾有過女子封王的先例，即便貴為長公主，群臣審慎之際，兵部尚書豹芝堂率先高聲唱和，余者不甘示弱，一番歌功頌德后皆大歡喜，人人彈冠相慶。
……
東都盛事，蘇府別院書樓開窗也只能看個模糊。
皇城裡夜夜笙歌照舊，第二日醒來時，堂兄蘇弘毅一早來訪，他說堂弟昨晚睡得死沉死沉，不過幾杯下肚，便已酩酊大醉，殊不知，你被人攙回香閨歇息時，聽風樓里又出了大事。
那聽風樓與蘭台海齊名，不僅廊回百轉，還引了大河水開閘遊船，每夜華燈初上，畫舫上絲竹管弦齊鳴，輕歌曼舞可說不輸江南。
見錦弟睡眼惺忪似未醒酒，蘇弘毅附耳說道：「你可知昨夜鄭蒙鄭將軍醉酒，更衣時恰好遇到船板脫鉚，他一跟斗撞碎了陳木護欄摔進了水裡，又恰好夜半無人察覺，一早撈起來時，人已經泡得浮腫如豬……」
「當真？」
「這還能有假？說起來那鄭蒙也是倒霉，據說才將將攀上了東宮太子，又行將赴任南州統兵十萬……」
蘇少爺喝了阿奴遞來的化渣苦藥，一邊聽堂兄絮叨，一邊又慢慢煮上茶，他打開窗戶說，堂兄你看，這雪，還肯定要下。
有人說鄭蒙死得可惜，北燕良將本就不多，而今又少了一個挑大樑的；也有人說，這畜生死得好，死得妙，鄭人屠坐陣雲州十年，打著堅壁清野的幌子，不知道殺了多少燕州婦孺百姓冒領軍功。北風吹來，平樂巷那個閉著眼睛乞討的女子扯了扯留仙裙擺，正好蓋住小腿幾片淤青，她心想著，再聽一陣子落雪，等開了春，師傅肯定會著手教自己練劍，練少爺說的大義滅親劍。