我們的目標是沒有蛀牙

屋內維多利亞時代的壁爐燃燒得正旺，伊莎貝拉把行動報告複印件還給麥考夫，他接過，然後轉手把它送進熊熊烈火中，火舌瞬間引燃紙張一角，它貪婪地舔舐著，想要把一切都焚燒殆盡。

伊莎貝拉拿不準眼前老神在在的男人想從她身上得到些什麼，他放了她一馬，可伊莎貝拉清楚福爾摩斯先生絕不是那種心慈手軟的大好人。他自始至終都表現的悠閑自得，好像這次來白金漢宮真的只是接受伊莎貝拉的謝意。他不開口提出想要的條件，伊莎貝拉只覺得渾身難受。特別是當自己有把柄落在別人的手上……這種感覺糟透了。

麥考夫敏銳地覺察到伊莎貝拉貴族公式化的笑容下的焦慮，公主殿下的手指無意識地扣弄著裙子上的嫩黃色雛菊刺繡。他抿了一口溫度剛好的奶茶，對廚師掌握得恰到好處的甜度表示讚賞，茶和奶的配比也很講究，不像有些甜品店拿劣質茶葉和糖精煮的奶茶那樣膩人。

他本想安慰公主殿下放輕鬆，麥考夫暫時還沒打算從她身上做什麼利益交換，誠然小公主殿下的淘氣包俱樂部蘊藏著巨大的人脈財富，可他最不缺的就是情報，比起信息冗雜的無價值情報，他更想要時效迅速、準確性極高的有效情報。很遺憾，他手下有太多金魚，這就導致了MI6在有些事情上的反應速度不算很快。

除去這一層因素，還有很重要的問題就是，麥考夫並不完全信任伊莎貝拉。儘管小公主殿下的智商比這個世界上的大多數人要高，但她才十六歲，麥考夫不能確定她是不是一個可靠而值得託付的合作夥伴，在搞清楚這點之前，他不會把伊莎貝拉綁到他的陣營里來。

伊莎貝拉的身份太過敏感，為了一份不知效益的情報，冒的風險實在是太大了。麥考夫是一個出色的政客，他必須綜合多方面考慮，作出最正確的預判。

伊莎貝拉笑了笑，她拿起一塊餅乾塞進嘴裡，她的吃相不算優雅，餅乾屑粘在她嘴邊，伊莎貝拉就像一隻倉鼠，她腮幫子鼓鼓囊囊的，麥考夫決定還是不把他內心的想法說出來為好，他惡趣味地想，讓小公主殿下多為此煩心幾天，就當是她調皮打斷他會議的小小懲罰。

火苗燃燒發出噼里啪啦的聲音，兩人之間陷入一陣沉默。伊莎貝拉在等麥考夫提起「玫瑰派對」的事，不知不覺間她把剩下的楓糖餅乾全消滅了。

「噢，天啊，我不能再繼續了……我可不想在聖誕節那天見到我親愛的牙醫先生。」

麥考夫同情地說：「鄙人非常能理解您的感受。」

這兩人也許在牙醫恐懼症方面有著相當多的話題。如果麥考夫感興趣，伊莎貝拉可以跟他說說她小時候是怎麼跳上牙醫診台，把人家的器械纏在一起最終導致電源短路的。

麥考夫慢悠悠地進行下一個話題，很可惜，依舊不是伊莎貝拉想聽的，「您父親希望鄙人能教授您一些最基本的女子防身術……儘管在鄙人看來這些東西隨便一個女王警衛隊的衛官足以勝任——但是，」他漫不經心地說了一大堆后突然轉折，「但是，王儲殿下誠意滿滿，鄙人又怎能拒絕？」

麥考夫在他的思維宮殿里隨手翻著從白金漢宮傳出來的文件，王儲殿下許諾的交易條件很是誘人。就算麥考夫內心再怎麼不願照看一個王室的麻煩精，出於利益交換的目的，他沒有理由拒絕。

「Sorry？我並沒有接到通知說……請您來當我的家庭教師？」伊莎貝拉一臉活見鬼的表情，她交疊的雙手猛地收緊。

「是的，很突然。但您應該體諒一下王儲殿下，當鄙人告訴他您被綁架的時候，他的語氣可算不上好……顯然他被嚇到了。」麥考夫說，「第一次授課在明天下午兩點，白廳。您還有什麼問題嗎？」

「但我明天下午還有一節花藝課……」伊莎貝拉做著無用的掙扎。

麥考夫帶著不容置喙的語氣：「推掉。授課會根據鄙人的時間表來安排，如果有衝突，請以鄙人的授課為第一優先。」

「好吧……」伊莎貝拉不情願地說，「需要我提前準備些什麼嗎？」

「繃帶和杜冷丁。」麥考夫開了一個小小的玩笑。

「呃！」伊莎貝拉認真地考慮了起來，「我以前做過痛覺測試……」

「不必擔心，我的殿下，」麥考夫嘆息道，「只是一些簡單的防身術。」

「好吧。」伊莎貝拉點點頭，時鐘指向四點五十分分，不知不覺他們竟然聊了有一個半小時之久。

麥考夫起身彬彬有禮地告辭，「感謝殿下的招待，時候不早了，鄙人先告辭了。」

伊莎貝拉注意到麥考夫看向剩下的幾塊蛋糕的眼神，她體貼地讓女僕用蛋糕盒把巧克力鬆餅和甜甜圈一一包好。然後麥考夫手裡就多了一個包裝精美的禮品盒。

高大的男人右手拄著他的小黑傘，左手拎著繪有小羊肖恩的包裝盒，這讓他看上去有一絲絲滑稽。看在美味的巧克力鬆餅的份上，麥考夫不介意拿著和他形象極度不符的卡通盒子。但他可不信王室沒有其他「正常」的蛋糕盒，麥考夫沒有錯過伊莎貝拉唇角一抹得逞的壞笑。

「明天見，福爾摩斯先生。」伊莎貝拉說。

「明天見，公主殿下。」

伊莎貝拉繼續讀完剩下的兩頁書籍，她很確定福爾摩斯先生也是一個甜食愛好者，希望吃完這些蛋糕他的牙齒還能保持健康。麥考夫只以為來自公主殿下的報復是那些搞笑的包裝袋，實際上伊莎貝拉則「用心險惡」，她瞄準了圓場頭子的甜蜜煩惱——他的蛀牙。

把書籍放回書架，伊莎貝拉接連刷了三遍牙齒。一想到明天還要同福爾摩斯先生見面，她決定今晚早睡，保持好充沛的體力才能調動思維的活躍，要知道和聰明人說話必須集中精力，他所說的每一句話都至少有兩種含義、三種暗示。

不過，她不討厭這種感覺，至少這比和蠢貨聊天輕鬆多了，不用長篇解釋為什麼，只用一個眼神，對方就知道自己要說什麼。

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其實女主多慮了，現在階段的她對於麥考夫而言沒有利益交換的價值。麥考夫還沒有完全信任她，只是把照看她當做職責的一部分。。