第二十三章 小勝一籌

花坊門外，趙凝終於追上吳小仙。

「你跑什麼？」

她氣喘吁吁地問。

「太嚇人了。」吳小仙紅著臉，「那你跑什麼？」

「我？」趙凝義正言辭：「我當然是怕你走丟了。」

「哦。」吳小仙也不戳破，更不想再這上面糾纏，她問道：「你說的糕點在哪？」

「還記着？」趙凝借坡下驢：「跟我來吧！」

幾人兜兜轉轉，上了樓，沒在競坊逗留，直接去了頂樓的博坊。博坊陳設不同於民間賭坊，雖是玩樂之所，卻井井有條，一應用具皆以上佳沉香打造，也少見貴氣、明媚之色，多用璞玉裝飾。

整層閣樓除卻東南一角設有幾間廂房，其他皆以雲紗或屏風隔開，成了大小不一的幾座區域。四處可見一些勛貴或是駐足談笑，或是進行投壺、斗促織之類博弈遊戲，另有婢女端著糕點、美酒穿行其中。

趙凝隨手應付過幾名上前見禮的世家公子、小姐，從一女婢手中拿過一隻盛滿糕點的食盤遞給吳小仙。

「喏，嘗嘗。」

吳小仙迫不及待地拿起一塊塞進嘴裏。糕點入口即化，香甜滋味流轉於口齒之間。她眼睛一亮，直接將食盤拿了過來。

「又沒人跟你搶。」趙凝沒好氣道。

吳小仙顧不得答話，含糊不清的「嗯」了幾聲。

「真沒出息。」

趙凝嘆口氣。

「公主，可要觀棋聖弈局？」半夏問道。

「兩個老頭子下棋有什麼好看的。」趙凝轉而道：「聽聞今日魯南新到了幾隻梅花翅？」

「是。」管事答道：「共有三隻，尚未登台。」

「去瞧瞧。」趙凝心情愉悅。

秋興區集聚着數十人，皆坐在博弈的席位上，卻無人斗促織，反而齊齊望着稍大些的中央席位。兩名公子哥認真盯着眼前的青白瓷罐，瓷罐內正進行着一面倒的屠殺，佇立一旁的小廝聲情並茂地向台下眾人描繪著戰況。

「是趙揚世子與林小公爺。」半夏面露憂色。

「去瞧瞧。」趙凝雲淡風輕。

林長青對場中的爭鬥沒有興緻，他看向正專註的趙揚，道：「殿下，再過兩日，貨便要到了，到時定又是一場風波。我們可要早做準備，畢竟據聞那東西可是有奇效。」

趙揚微微皺眉：「於我有效？」

林長青自信一笑：「自然。再舉不是難事。」

「那便交由你辦了。」趙揚捏著拳。

正此時，場內的博弈已分勝負。小廝呼道:

「小霸王勝！累積勝場二十三。」

台下頓時響起一陣誇讚、驚嘆之聲，林長青起身恭賀:「殿下這隻竹節須果真強悍，怕是已無敵手。」

趙揚得意大笑:「這小霸王可是我以道家秘術精心培養的。」

「噗……」趙凝的嗤笑聲不合時宜地響起。

「小霸王……趙揚你可真是跟你老子一樣會給自己兒子取名啊……」

「殿下。」在座之人盡皆起身行禮。

「趙凝！」趙揚卻是拍案而起，但在看到吳小仙時，捏了捏拳又重新坐了回去。

「我不跟你見識。」

趙凝黛眉微蹙，目光帶着寒意。

「沒有規矩，本宮名諱豈是你能直呼的？」

趙揚怒目而視，但不消片刻，便冷哼了聲轉過頭去。

趙凝往前走了幾步，瞥了眼瓷罐中比尋常促織大了一圈正在啃食蟲屍的「小霸王」，語氣冷淡:

「不如你我賭一局，我贏，你跪下行禮。」

「那我贏，你也跪下？」趙揚神色動容。

趙凝眯着眼，沒有搭話。

「放肆！」半夏喝道:「區區藩王子嗣怎敢以下犯上！」

「你放肆！」趙揚怒極，堂堂世子何時被一宮女如此呵斥過？

吳小仙塞了一塊糕點進嘴裏，靈動的大眼睛隨意瞥了眼趙揚。趙揚心尖一顫，氣焰頓消，心想，反正我贏定了，到時候是落她麵皮，不虧。

「好，賭便賭。」

「殿下，小霸王才賽玩一場，不若改日再戰？」

林長青猶豫一番，還是勸慰道。

「讓讓她又如何？」趙揚冷哼道。

他這隻竹節須是以邪術供養的，只會愈戰愈強，如何需要歇息？他勝券在握。

「公主。」管事在趙凝身側小聲提醒道:「坊內並無能與世子這隻竹節須一戰的促織，即便是放眼天下，其已近乎無敵。」

趙凝不在意道:「不是新到了幾隻梅花翅？帶上來就是。」

「是。」管事只能領命。

侍從取來三隻精美青白瓷罐，其內各棲有一隻促織，體態壯碩，但與那隻「小霸王」相比，依舊相去甚遠。

「公主。」管事為難道:「用哪只？」

趙凝隨手指了一隻:「就它吧！」

管事忙吩咐人去準備。

趙凝靠近吳小仙，低聲道:「幫我贏，這幾日吃住我包了。」

吳小仙忙點頭:「不許反悔！」

趙凝白了她一眼。

小廝很快佈置妥當，趙凝、趙揚各自落座，吳小仙在場邊吃着她那盤糕點。一旁的半夏眼中有幾分憂慮，林長青看在眼中，心中安定了幾分。

小廝恭敬地向趙凝二人施了一禮，又向四周落座之人行了一禮，才朗聲道:

「公主殿下此局用的是瓊香居今日新到的梅花翅，名喚蝶翼，今日首戰。對戰的依舊是趙世子的竹節須小霸王，勝場二十有三。」

「蝶翼乃瓊香居於魯南以重金求得，身壯，力大，鳴如擂鼓，非等閑能敵。而小霸王雖無敗績，然今日已經一戰，如今正是睏乏之時，究竟鹿死誰手，還不可得知。諸位看官，請下注。」

待眾人下完注，小廝一把抽出瓷罐中的隔層，敲響銅鑼。兩隻促織正面相對，小霸王第一時間撲了上去，蝶翼卻是慌忙逃跑。

「小霸王勢如餓虎，向蝶翼撲去，蝶翼不敢迎戰，落荒而逃。小霸王迅疾如電，蝶翼無法脫逃，追上了……」

話音戛然而止。

「怎麼樣了？快說啊！」台下有人焦急問道。

「敗……敗了……」小廝結巴道。

「這般快？」眾人滿是失望。

趙揚忽然站起身，滿臉怒氣地瞪着趙凝:「你舞弊！」

趙凝端坐着，不為所動。

林長青忙衝上台，一瞧，小霸王已是一具屍體。

「是你！」他看向吳小仙，又驚又怒。

吳小仙淡淡瞥了他一眼:「我？」

林長青閉上嘴，沒敢再說。

吳小仙新拿了盤糕點，暗自思忖:我有這般可怕？

「願賭服輸。」趙凝勾了勾唇，「該跪了。」

「你！」趙揚咬牙切齒，狠狠瞪着趙凝，卻是不肯跪。趙凝也不急，接過半夏遞過的茶，慢慢飲著。

趙揚見公主卻不行禮，如今又言而無信，乃不忠不義。這是仕林所不能容忍的。

「殿下。」林長青解圍道：「吾等身為陛下臣民，受陛下恩澤，對陛下自然敬重萬分。對公主行禮，也是臣民對陛下的本分之舉。」

趙揚情緒舒緩幾分，有些不情不願地彎腰，隨意拱了拱手。

「跪。」趙凝懶洋洋道。

吳小仙往前走了一步。

趙揚握了握拳，半晌，還是慢慢屈膝跪下，緊抿著嘴，眼睛赤紅。

「哼。」趙凝冷哼了聲，滿意地站起身。

「走吧，仙兒。」

「哦。」吳小仙點點頭。

幾人悠然離去。

林長青急忙扶起趙揚，趙揚一把推開他，一腳將一旁的桌案踢了出去，瓷罐落在地上，四分五裂，其內的促織就此被砸死，無人問津。

「仙兒，沒想到你竟真會操控促織的法門。」下了樓，趙凝喜不自禁。

「你這話，難道那些道士不會？」吳小仙疑惑道。

「能操控非祭練的蟲蟻走獸，已是神仙之舉了。」趙凝道，「所以啊，你是真有本事！」

吳小仙已逐漸習慣了這樣的事，她此時更關心瓊香居的菜品。

「該回去了吧？我還餓著呢！」

「回回回。」趙凝無奈道，「一點高人風範都沒，武當山那些臭道士要是有你一半的好騙就好了。」

吳小仙權當沒聽見。

「殿下金安。」

一年輕書生忽然在他們身前跪下，吳小仙有些好奇，這一路行來，除卻趙揚，眾人皆是躬身行禮，這還是第一個主動行跪拜禮的。

「韓晉元？」趙凝有些欣喜道：「是不是吳老頭又有什麼好東西給我？快拿來瞧瞧。哎呀，說過多少次，不必行這樣的大禮。」

書生緩緩起身，取出一隻錦囊遞給趙凝：

「這是老師新打造的流雲結，名喚『佳人心』，據老師所說，佩戴能鎖佳人心。」

他羞愧一笑：「老師是哄殿下開心的，別當真。」

趙凝沒好氣道：「你還真坦誠。」

她從內取出一隻精簡的小扣，別在衣襟上，臉上揚起笑容：「吳老頭這麼大方？」

韓晉元老實答道：「老師說，請殿下找白先生討副畫作，殿下若不答應，就拿這佳人心引誘。」

「這老頭……」趙凝樂開了花，「怎麼收了你這麼個徒弟？」

韓晉元撓撓頭：「自古聖賢教人以誠立身，更何況臣民如何能欺瞞公主？」

「你真是死腦筋。」趙凝嘆了口氣，「要是白哥哥也像你這樣就好了。」

韓晉元忙道：「白先生有成聖之資，小人望塵莫及。」

「罷了罷了。」趙凝不想再多言，「你是來寄售天工坊新品的吧？還不快去？」

「那白先生那邊……」

趙凝不耐道：「幫你便是。」

「謝殿下！」韓晉元欣喜地跪地行了一禮。

趙凝頭疼道：「還不快走！」

韓晉元忙起身往競坊跑去。

正好撞上匆匆上樓的劉世成。

「你瞎了眼！」

劉世成見是一介布衣，就要一腳踹過去，但看清來人後又忙止住。

「韓先生！」

他驚喜道：「沒曾想在這見到韓先生，先生沒傷著吧？」

韓晉元後退幾步，微微拱手：「無礙。」

他身後的李安世忙拉了拉他，朝趙凝恭謹行了一禮，聲音尚微微發顫：「殿……殿下。」

趙凝微眯着眼，冷哼了聲。吳小仙又想起此前所見，臉色微微變了變。

劉世成忙跪下。

「滾！」趙凝現在一回想，說不出的後悔。這兩人若再在她面前，她說不得真要滅口了。

李安世忙拉着劉公子跑，劉世成那位新納的妾室柳意茹垂著頭向趙凝跪下施了一禮，匆匆跟了上去。

韓晉元望了幾眼。

趙凝嘖了聲：「還惦記着人小妾？」

韓晉元收回目光，羞赧一笑，搖頭道：「殿下說笑。」